玄德十四年的春天同以往并没有什么不同，立了春便能听到飞鸟喳喳的叫，能看到河堤旁的杨柳抽新枝。然而，这一年注定不一样，因为玄德皇帝要退位了。
时人都不能理解，皇帝尚在壮年，身体康健，四海之内安宁祥和，加之番国臣服、万国来朝，好端端的，这玄德皇帝干嘛不要头上的金顶子了呢？
茶馆里的博士一拍案板，“这还用问吗！肯定是为了慧嘉皇后呗！皇上独宠皇后这么多年，做的哪一件事不是为了让皇后高兴？这说退位就退位，八成是想带着皇后娘娘过闲散日子去了！”
在座诸客莫不点头表示同意，一个瘦书生文诌诌地道，“吾皇天纵神勇、励精图治，而今河海晏清，盛世华图，万国不远来朝，吾皇必为千古一帝！”
茶客们嫌他说话绕口，直接道，“不用说别的哩，咱们能坐在这儿悠哉悠哉地品茶，一要安稳，二要银子，多亏玄德爷所赐，搁了那前朝战火纷飞的时候，谁有闲心在这儿听你们说话，早抱着铺盖卷逃生去了！”
其余的人纷纷附和，不知不觉已偏离了皇帝退位的话题，倒开始赞颂皇帝功绩了，一个个跟大史官一样。
坐在雅间儿里品茶听曲的中年男子早听到外面那群人叫嚷一通，他全然不在意，只自顾研究着泡茶。忽然，从外面走进来一小厮，进到雅间后跪礼道，“奴才叩见主子爷。”
“苏宁，说了多少次了，不讲究这些礼数了。说吧，事情办的怎么样了。”他的声音不怒而威，隐隐震撼人心。
苏宁起身道，“礼部诸事安排得宜，太子殿下请示主子爷，请您今晚回宫一趟，殿下必服侍主子爷跟前，以表子孝。”
“哼，这小子...”他笑出声，“给他说，不用了，明儿我自与夫人进宫，完成大礼。那些虚的都不要讲，把这河山接着治理得当才是最大的孝心。你去传话吧！”
苏宁依言，退出了雅间。平安侯在一侧已久，这会儿凑上前来问，“爷，时辰不早了，咱们打道回府？”
“早着呢，夫人逛街瘾大，再加上惠阳那个小东西，她们娘俩一时半会儿回不来，再听一会儿，这小倌唱的不错，赏吧！”
平安嗳一声，但还是派了人去寻夫人和小姐，毕竟明儿有禅位大礼，紧接着又是离开京城，这晚上得早些回去休息。他刚安排好所有事，回到雅间里，便听男子问道，“弘佑在宫里帮衬他哥哥呢？”
“回主子爷，正是，小爷被恪郡王给提溜走了，这会儿一同陪在宫里见大臣呢。”
“弘霖管着他，也免得长成坏苗子。统共就他们兄弟四个，相互帮衬吧。弘晟这几年长进挺大，把这万里江山交给他，倒没有不放心。”
雅间门边传来女子笑声，“你都当了甩手掌柜了，就是不放心也没办法了。”
宇文景睿爽朗笑了几声，迎过去从她手里接过东西，问道，“惠阳呢？”
木兰走到茶桌旁喝茶润了润嗓子，“这回去云南又不带佑儿，她舍不得她哥哥，我让周东送她进宫告别去了，今晚住在太子妃那里，你不用挂念她，跟弘霖一模一样，皮猴子称大王的性子。”
“那今晚就剩咱们俩了？好啊！还是惠阳知道心疼爹。”
木兰瞪他一眼，却不多话。夫妻俩在茶楼小坐片刻，便相伴而行，回坊中的民居了。
玄德十四年三月二十八，皇帝禅位太子。未尊太上皇，只为了给儿子留全至高无上的尊严。皇太子宇文弘晟称帝，翌年改元襄康，赐封诸兄弟亲王，封嫡妹为卫国惠阳长公主，时人颇称赞兄友弟恭。
玄德皇帝戎马半生，先是镇守北边疆燕京，夺得帝位后征战杀伐，才使得大周傲立群国。其政治手腕铁血无情，才换来政治清明，贪官惧怕。至退位时，已然是一派盛世之景，可赞可叹。
金陵城外的官道上驶过一辆烫金菱格马车，在杨絮飘飞、绿意葱浓的三月中，越行越远。唯一听得见的，只有那清脆的欢声笑语。
（番外完）
