我叫柳闻莺，我爹叫柳权，是个丞相。
我娘生我的时候正是夏季，窗外绿柳成荫。我爹刚从产婆手里把我接过去，便听到了一声莺啼。于是我爹懒得动脑子，便顺口给我起了这么个名字。
前脚我刚落地，后脚二娘就要生了。二娘也生了个女儿，我爹给她取名叫柳闻月。
我娘是我爹的正妻，可惜不得宠，就生了我一个孩子，我就成了柳府唯一一个嫡女。但虽说我娘不得宠，我爹却依旧把我当成宝贝一样。
我上头还有一个哥哥，也是二娘生的。要说二娘其实也不是很得宠，我爹对她只是比对我娘和颜悦色那么一点点，我爹对着我娘的时候几乎没什么表情，我爹不理我娘，我娘就也不理我爹。
我爹说来也是个奇人。
要说起柳丞相，好听点说，那叫天子倚重；往难听了说，那就是刻薄、死板又不近人情的一个人。好几次他把圣上都给气晕了过去，还梗着脖子不肯低头。
要说以我爹这幅性子，能在皇上眼皮子底下活到现在，也真是不容易。所以一直以来，我都特别敬仰当今圣上，那得有多大的容忍气度，才能忍我爹忍到现在啊。那必须得是个风度翩翩、有才有貌的佳公子。
正所谓谁家少女不怀春。
所以我少女时期的梦中情人便是皇上。
第一次见皇上，是在我十三岁那一年。
那年我爹治理水患，立了大功。皇上龙颜大悦，亲自跑到丞相府里给我爹封赏。我们全家老小跪在凝辉堂门口迎接圣驾，皇上赏赐了好多东西，金光闪闪的。
我在丞相府胡闹惯了，周围的人都低着头伏在地上不敢抬头看，我实在是好奇，于是直起身子想要看一看，一抬头就对上了一双炯炯有神的黑眸，眉眼弯着，似笑非笑地看着我。
我那时候年纪还小，也不知道害怕，只觉得很新奇。他盯着我看，于是我也瞪着大眼睛盯着他看。心想皇上生得真俊俏，浑身金灿灿的，连头上束发用的冠子都是金色的。
直到我爹察觉到了皇上的视线，回过头来对我低喝了一声：“莺儿，不许胡闹！”
我这才又低下头去，但依稀觉得那个视线还在扫向我的方向。也不知是我的错觉，还是皇上真的就一直盯着我的脑门儿看。
后来他还说了几句关于我的话，不过是看着我，对着我爹说的。
他说：“相爷家的大小姐果真是蕙心纨质，长得可不随柳相。相爷若是这般资质，朕多挨你几顿训也甘愿。”
我听见他说的话，这才觉得有些不好意思，低头窃笑，想着这个皇帝真有意思，骂了我爹又夸了我，也不知我爹是该哭还是该笑。
柳闻月立在我旁边，听皇上没有夸她，还十分生气地哼了一声。
我得意地想，再哼皇上也不会夸你，因为我才是嫡女。
哼！
柳闻月自小就什么都比我好，长得比我漂亮，琴棋书画、诗词歌赋、绣花跳舞，样样都比我强，连名字都比我的好听。这个嫡女的身份是我唯一能比得过柳闻月的。
皇上说完，我爹笑笑，避重就轻地回道：“是不随微臣，随微臣的夫人。”
其实我爹长得也挺好看的，就是时常板着张脸不肯笑，看着就不易亲近。所以柳府的人，除了我和我娘，都特别怕他。
我不怕他，是因为我爹疼我。
我娘不怕他，是因为我娘不爱他。所谓由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。
皇上当天没留太久，和我爹在凝辉堂说了会儿话，便启程回宫了。
皇上走了之后，我就飞快地跑到书房里把“蕙心纨质”写了下来，然后命人裱好，就挂在我床头的柜子上。
我看着那幅字，感觉心动了一下。
第二次见到皇上，是我大哥大婚那日。
我大哥叫柳埕，是我爹唯一一个儿子。
我爹在京中权势滔天，深得皇帝倚重，独子却弃仕从商。起初我爹十分反对，软的硬的折腾了我大哥许多年，我爹拗，奈何我大哥比我爹更拗。
折腾了这么些年，我爹虽不再反对，但也不看好。可我大哥是个好强的人，凭着一己之力，捣鼓起了茶叶生意，而且越做越红火，茶庄已经开了很多分号。我爹这才不再说什么。
大哥大婚那天，皇上再次赏脸驾临了丞相府。听到皇上要来，我高兴得拽着我爹直蹦。
我是女眷，不能见客。可是外面热热闹闹的，我又着实心痒痒，于是便偷偷溜到了凝辉堂旁边的树林里。
再次见到皇上，是在树林里的一株桃树下。
彼时正是春日，阳光最好的正午，我站在一株桃树下，扒拉着桃枝往外望，想着就算瞅不见皇上，能瞅着一片黄色的衣角也行啊。
我正往外望着，冷不丁肩膀被人拍了一下。我回过头，就看见了那身令我魂牵梦萦的黄色衣服。
再次抬头，再次对上那双眸子。
我傻乎乎地盯着他看，眼睛都忘了眨。皇上伸出手，轻轻地覆上我的眼睛，嘴角的笑很温和。
他说：“怎么还跟个小孩子一样。你再这样盯着朕看，朕就要把持不住了。”
我这才听出他是在调戏我，瞬间羞红了脸。皇上笑着把手拿开，桃花开得正好，他伸手折下一枝，插在我的鬓发上，还顺手帮我理了理乱糟糟的头发。
很快，一个小太监找了过来，他收回手便随着小太监走了，走了两步却又回过头，问我：“会一直在这里吗？”
我起先没听懂这句话是什么意思，琢磨了一下才有些明白，瞬间心如擂鼓，他这是想向我承诺什么吗？
我红着脸点了下头，他笑了。他笑起来特别好看，眉毛斜飞入鬓，宛如天神般英气俊朗。
他笑着对我说：“那就在这里等着朕。”
我怕他已经不记得我是谁了，看他转身就要走，慌慌地跑上去说：“我叫柳闻莺。”
他的嘴角还在上扬：“朕知道。”
对视了片刻，我提着裙角跑走了，因为女孩子这时候总要表现得娇羞一点，虽然我很想再多看他几眼。
回了房间之后，我对着床头“蕙心纨质”那四个被我写得歪七扭八的大字一直傻笑。
那枝被他别在我发间的桃花，我小心翼翼地插在瓶子里养了起来。可惜没过几天，花还是枯了。最后一片花瓣落下之后，我把光秃秃的树枝收进了梳妆盒。
行了及笄礼之后，我便安安心心地等着他。我爹是丞相，丞相之女入宫，按理说也算不得什么难事。而且，他说过了，说要我等着他。他是皇上，君无戏言。所以我等得很安心。
因为我长得也不丑，又是柳相嫡女。所以行完及笄礼之后，京城里来我家求亲的王公子弟还挺多。
我不急着嫁，我爹本也不急，却不知为何在一次早朝之后，把自己关在书房抽了半晌的烟斗。晚饭的时候，就和我提起了婚事。
我爹愁眉苦恼、废寝忘食地在一堆人里挑了又挑，比处理国家大事都上心。我害怕我爹真从那些人里挑出来一个，把我给嫁了。于是特别孝顺地挑了个时候去给我爹送甜汤喝。
我爹挑出几个问了我的意见，我七拐八拐、特别矜持地绕着弯子夸皇帝。我爹听出我什么意思，皱着眉头说：“莺儿，爹是不会把你嫁给皇上的。你死了这条心吧。”
我爹真的就没把我嫁给皇上，在一堆人里千挑万选，指定了皇上唯一的亲弟弟——宁亲王肖随。
我爹没把我嫁给皇上，却在收了宁王府的聘礼后，一顶轿子把柳闻月抬进了宫。柳闻月入宫前，还特意来看了看我，甚至还蔑视地看了眼我挂在柜子上的那幅字——“蕙心纨质”。
我知道，柳闻月又赢了。我们两个从小就喜欢争，争到最后，她还是胜我一筹。
柳闻月一入宫就封了蕙妃，赏赐紧跟着也到了柳府。
我照旧跪在凝辉堂，听着宫里来的公公念圣旨，觉得真是特别讽刺。
明明是看着我的眼睛夸赞的我，转头竟成了别人的封号。
圣旨听了一半，我实在是听不下去了，径自站起来跑走了，依稀听得身后我爹似乎在向宣读圣旨的公公赔不是。
回了房间，我把那幅在我床头挂了那么多年的字摘了下来，合着那枝桃枝在后院一把火烧了。火星刚起我又后悔了，伸手去抢那幅已经烧着的字，冷不防手被烫伤。可字已经被烧了一半，连着那枝已经干枯、光秃秃的桃枝，也被毁得差不多了。
我抱着破烂不堪的纸张，终于忍不住大哭了出来。
大哥听完圣旨后跑来找我，看我蹲在后院哭，一时也慌了，手忙脚乱地问我怎么了，我只是抱着被烧伤的那只手抽噎着一直喊疼。
我爹把这事做得特别绝，我黯然心伤了好一阵子。我大哥以为我是害怕嫁人，先后过来瞧了我好几次，又是劝又是哄，还把宁亲王肖随夸得像朵花似的。
“莺儿，宁亲王那可是才貌双全，你嫁去宁王府必不会受委屈的。听闻这位宁亲王潇洒不羁，当年西北战乱时，宁亲王亲自挂帅出征，以一敌百、骁勇非常。可是京城好多女子的梦中情郎呢。”
我皱皱眉：“听闻？大哥你没见过他？”
京城里好多王公子弟都喜欢闲来无事聚在一起，喝酒听小曲。我大哥虽没有入朝为官，但好说也是柳家独子，多的是人巴结。
大哥听我这么说，语气就更加敬仰了：“宁亲王喜欢四处游历，很少待在京城。我哪有那个荣幸，一睹宁亲王风姿。”
我十分不屑：“他那么厉害，怎么不去做皇帝。”
大哥闻言立刻捂住我的嘴巴，难得严肃地说：“皇上自然比宁亲王更厉害。莺儿，这话以后可不准胡说。”
于是我哭得更厉害了。我才不要嫁给一个只会打仗的野蛮人！
后来，我就逃婚了。
我打晕了随身侍婢，抓起我的小包袱溜出了柳府，然后混进了押解送镖的一个队伍里，稀里糊涂地溜出了城。
那趟镖是送往邻国的一个小县，来来回回少说也要一年半载。
我想等我爹从这群镖师口中得知我的消息后，婚期大概早就过了。
什么宁亲王，什么皇上，都滚蛋吧！
卷一 初相识初相知
