在故事开始之前，想先说一说故事的起因背景——
话说大明朝万历皇帝在位后期，旱涝蝗各种灾害蔓延全国，朝廷内部党争激烈，而天下百姓生活在水深火热之中，苦不堪言。
这个时候，在东北辽宁，一支名为建州女真的部落崛起，逐渐开始强大起来。
建州女真部落的首领姓爱新觉罗，名努尔哈赤。努尔哈赤早年因为祖父和父亲在一场战争中受害身亡，于是从那时起，就有了用兵的意向。
那一年是万历十一年，努尔哈赤二十五岁。以祖父所遗十三副铠甲起兵，开始了他统一女真各部落的戎马生涯。
经过了三十多年的征战，大多部落已被征服，如今努尔哈赤所统建州女真已经是今非昔比，而且日益强盛。
于是在万历四十四年的正月初一，自立为王。建国号为金，年号天命。故乡赫图阿拉改名兴京，作为都城。并将这一年称为天命元年，诸臣贝勒上尊号为“覆育列国英明汗”。
我们的故事就从这里开始——
1
“拿来吧！”一个明兵从老妇手中夺取粮食。
“官爷啊，求您行行好，我们家都几天没吃的了，好不容易有点粮，求您给留点吧！”老妇苦苦哀求着。
“少废话，这可是朝廷的旨意，征收粮税，你敢抗旨不遵，活得不耐烦了？！”明兵嚣张得不行，一把夺过粮食，老妇被连带一拉，就扑到在地，抱着那明兵的腿求着...
明兵一掀脚将那老妇踢开，抽剑就刺向她...
“哐...”的一声响...
忽然从旁边飞来一个小石子将剑给震飞了，明兵吓了一跳，只觉虎口吃痛。
“谁啊？”明兵侧脸喊了一句。
“百姓已难以生存，你受朝廷俸禄，怎可无故夺民粮食，何况还是一个老人？”声音苍老但很洪亮，看来也是有年纪的人，不过只闻其声，不见其人。
“出来，躲躲藏藏的算什么？”那个明兵叫嚷了一句，四处张望，不见一人踪影，也没回音。正想抱着粮食走人。
“放下！”突然又一断喝，还是刚才那个声音。
那明兵才不管呢，拔腿就跑。突然手臂被一个东西打了一下，顿时觉得麻痛...
“啪”的一声，那袋粮食就掉到地上了，明兵吃惊不小，感觉对方不好应付，捂着手臂赶紧逃跑。
老妇都将这幕一一看在眼里，忙向声音来处叩头：“是哪位恩人，真的谢谢您...”她自说着这话，但却没有人回应她。
2
“这里实在是不能再待了，还是赶紧逃吧！”几个山东老乡相互议论着。
“去哪里好呢，这里哪儿都闹饥荒，根本没办法活了...”
“我看只有江淮一带了，鱼米之乡，很多人都往那边去了。”
“好，那我们现在就走...”
几个老乡结伴逃往江淮...
“亓大人，您看看，青州如今竟是这般情景，若不是这次奉旨宣诏，都还不知道山东闹饥荒已经是这么的严重。”说话的是京师吏部员外郎赵仰其，他口中所称的“亓大人”是吏科给事中亓诗教。
“我们要赶紧回去禀报皇上，赈济灾民...”亓诗教点点头说，二人在半路巡视着，正巧遇见那几个老乡朝这边来，赵仰其向前询问：“老乡，这是往哪儿去？”
那几个老乡冷不丁被他一问，都看了看这身穿布衣的一老一少：“先生，难道您没看见吗？这里饥荒，已经待不下去了，赶紧走吧！”
“这里饥荒这么厉害，怎么地方官也没报上朝廷赈灾啊？”
“赈灾？他们哪管得了我们这些个老百姓的死活啊？”老乡没好气地说
“老乡，您们看这样行不行，不如随我一同进京，禀明御前，拨款赈灾啊！”亓诗教面色温和地说。
“你？你以为皇上说见就能见得着的，真是异想天开了？”说着那些老乡都一同笑了起来。
“老乡，不骗你们，我亓诗教不拿你们开玩笑...”亓诗教说得很认真。
“亓诗教？”几个老乡睁大了眼睛，“就是那个荆州，淮安二府推官亓诗教大人吗？”
“不敢，不敢...”
“如今是朝中吏科给事中了...”赵仰其笑着补充。
老乡们一听，赶忙跪下：“亓大人哪，当年我们就是从荆州过来的，您是好官啊！还求您要救救我们这些老百姓啊！”
“老乡，请起，请起...”亓诗教赶忙扶他们起来，“放心吧，我一定会把这边的情况奏明皇上..对了，还要请老乡随我们走一趟，到时还得你们的帮忙...”老乡都点头称好。
这时候忽然从旁边飞出一卷纸轴...众人不觉都吓了一跳，往来处看去，倒是什么人都没有。赵仰其俯身拾起，打开一看：“嗯？这...这是...？”
“若端啊，怎么了？”亓诗教见他紧皱双眉，以为出了什么事情。
“亓大人，您看...”赵仰其将那卷纸轴递给亓诗教。
亓诗教接过，只见纸上绘有各种图案，每幅图一旁还注有小诗，有“母食死儿，夫割死妻”之句。而纸卷首题《东人大饥指掌图》，署名青州举人张其猷。所画的尽是青州饥荒情形...内中百姓因为挨饿而做出的令人匪夷所思的行为，个中惨象让人触目惊心，又为之酸鼻。
“好，这一幅图也带回去...”亓诗教眉头紧锁。
3
“大汗，如今我们兵强马壮，是否考虑往南朝进兵？”金国五大臣之一额亦都向努尔哈赤进言。
“打，肯定是要打的，不过现在还不是时候...虽然如今的朝廷昏暗，但天下兵马还多，再等等吧...我们这边要继续扩招兵马，加紧操练，多囤粮草。”
“大汗放心，这些一刻都没有放松。”
“很好，不过...”努尔哈赤顿了一顿。
“大汗，您有什么为难的事情吗？”
“朕考虑的是还有一个叶赫部。”
“叶赫那边向来与我们作对，依附明廷，这个确实是一个棘手的事情。”
“不怕，凡事总会有解决的办法，再看看好了...”
4
“皇上，这是臣的奏本。”亓诗教手持奏折奉上。
“呈上来...”万历帝从内侍处接过，打开奏折看了一会。
“皇上，如今山东大饥，百姓已经到了相食的地步，臣恳请皇上速发银米，赈济灾民。”
“发生了这样大的事情，怎么地方上还没报上来的，户部那边怎么没动静？”
“皇上，当务之急是救灾，并非是追责之时。还请皇上圣断。”
万历帝点点头，即刻下令紧急操办此事。后来，户部请发囧金十六万两，以及分赈米和平籴米各六万石救济灾民。
万历帝批准所奏，于是派遣御史董其事持敕命速赶往灾区赈灾，以慰百姓仰望之心。
5
万历四十六年，这一年正月的新年过完不久，一天努尔哈赤对大伙说：”各位贝勒，卿家，你们要继续努力，不要有所懈怠。我已经决定了，今年必定兴兵征讨大明，断然不再休战了。”
众人虽然认为这很突然，但都觉得确实是时候了。
接下来的日子努尔哈赤命各部旗主，严加操练兵马，作好一切战前的准备。
之后努尔哈赤迎来了他的六十寿诞之日，诸位贝勒和大臣都来祝贺，其中包括八位贝勒。
在宴会之间，努尔哈赤还与贝勒和大臣们讨论着进入边关的事情。
四贝勒皇太极说道：“抚顺城是我们出入的的地方，应该先拿下它。如今是四月初八，听说抚顺游击李永芳大开马市，一直到二十五日，那么这期间的话，抚顺的防守肯定是不严密的。我们可以先派遣五十人假扮成马商，驱驰五路马匹混进城中去，随即便可率兵五千，趁着夜晚赶到抚顺城下，举起炮火内外夹击，必定可以攻下，只要此处得手，其它的地方自可不战而得。”
众人听了，都道极是。
努尔哈赤微微顿了一顿，点点头：“嗯，你说得很对，那到时候就照你所说的去办。”
6
四月十三日这一天，努尔哈赤召集八旗兵马，准备出兵攻打明朝。
正式出发之前，率众大臣，贝勒们祭天，述“七大恨”讨明檄文，至此正式宣告脱离大明王朝，公开起兵反抗朝廷。
努尔哈赤执书告天：“我的祖父，父亲没有损坏明廷一寸草木，而朝廷在边关外，无故挑衅，以致于我的祖父和父亲蒙难，这是第一大恨。”
“明廷虽然害我祖父和父亲，但我仍然是想与朝廷修好，因此曾经勒碑起盟誓：凡是大明，以及本族人士等，如果超越了边界，那么见到的人就即刻诛杀越界之人，如果见到不杀，就殃及不杀的人。然而明军却是背弃盟誓超越边关驻守，支援帮助叶赫部。这是第二大恨。”
“明人在清河以南，江岸以北处，每年偷偷地越过边境，侵扰劫掠各地方。我遵照之前的盟誓，杀了越界的人。但是，明廷置此前的盟誓不顾，责备我擅自杀害，拘执我前往广宁叩谒的大臣刚古里和方吉纳，并且用铁索绑缚，要挟我要献出十个人押解到边上处决，这是第三大恨。”
“派遣士兵出边境去援助叶赫，将我已经下聘的女子，转嫁给蒙古，这是第四大恨。”
“不准数代驻守边境的柴河、法纳哈、和三岔这三处地方的百姓收获耕种的粮谷，并且还派遣官兵驱逐他们，这是第五大恨。”
“边境外的叶赫，是受到上天谴责的，却是依从他们说的，派遣人送书信，用种种恶毒的语言侮辱我，这是第六大恨。”
“哈达人曾经援助叶赫，先后两次来侵略我，我反攻他们，于是上天就将哈达赐给我。这之后，明廷皇帝又帮助哈达，胁迫我要把地方还给他们。我所派遣的哈达人，却又屡屡找到叶赫部派的兵侵掳。于是使得天下的人相互征伐。逆天意的失败而亡，顺应天心的胜利而存。”
“这哪有让死于刀兵的人复生，所获的俘虏放还的道理呢？如果说天授大国的皇帝，应该是一切国家共同的君主，为何独独是我的主上？”
“当初扈伦攻伐我，上天谴责扈伦挑起战端，而肯定我是正确的。明廷皇帝却又如此违背上天，偏助悖逆天意的叶赫部。为什么这么是非颠倒，妄加剖断？这是第七大恨。”
“明廷欺我太甚，实在是忍无可忍，因为这七大恨的缘故，所以兴师征伐。”
于是叩拜上天，将告书焚化。率领大军准备出征，在出了城前行的时候，努尔哈赤对各部领将的贝勒们和大臣说道：“兴此兵，并非我的本意，首先是因为这七大恨，至于那些小的忿恨，难以枚举，被他们凌逼到极点，所以才大兴兵马讨伐。凡是阵前所获的俘虏，不要剥他们的衣服，不要****妇女，也不可分离他们夫妇。因为抗拒而死的，听任随之。若不抗拒的不要杀害。”
并且把这些晓谕大众牢记，说完开始出行。
在此之前叫来了总兵麻承塔：“你去挑选精兵五十人扮作马商，伺机打进去，我们大军随后接应。”部下领了命前去准备。
这一天行军到三十里之外，八旗兵分两路继续按次序前进。努尔哈赤到固勒这地方驻扎营地歇息，第二天上午，天下着雨。这时候兵分二路的八旗兵，又分为八路继续前行，这一天，努尔哈赤到斡珲鄂谟一处的野外扎营。
这一天晚上，努尔哈赤对蒙古贝勒恩格德尔、萨哈尔察部大臣萨哈廉的两个女婿说起宋朝时金国皇帝的往事：“纵观古来的帝王，即便是轻装上阵打仗，也是非常劳顿的，也没有永远做皇帝的人。如今我率领兵马前行，并非是想要图谋帝位来享受，只是因为明廷万历帝欺我太甚，不得已才兴兵征伐。”
说完，便去休息了，当天夜晚的是时雨时晴的天气，到了半夜传令军士们整装出发，这时候天气已经晴朗了。八旗兵往隧道前进，隧道宽度有百里长。第二天清晨，努尔哈赤亲自率兵前往包围李永芳所驻扎的抚顺城。
7
抚顺城——
有几位商人来到城下，请求守门将领开门放行。
守将唐钥顺喝道：“你们是谁？这么晚到这边作甚？”
领头的一商人说道：“将军，我们听说李将军要开马市，所以我们就特地从边外赶过来了，请您行行好。给我们开开门吧！”
此时从里边走出来一名武将，名唤作王学道，与唐钥顺职衔相等，都是把总。
听到外边的动静，于是出来探个明白：“怎么回事？”王学道问。
“大人，有一些马商，听到说李将军要开马市，便到这边来了，您看，是否放他们进来？”
王学道往下看了看，见来者都是商人打扮，而且也牵着好马来，觉得没什么异常，就命令手下打开城门放他们进来。
当城门打开时，领头的麻承塔向左右眼神示意。他们进了城之后，忽然吹起胡笳，声音嘹亮。这惊动了在里边的李永芳。
王命印这边即刻下令所有士兵抵挡敌人，王学道惊道：“是女真族...”
“早就听说他的事了，没想到居然会造反。”王学道感叹，“快，叫人通知李将军，女真族人多势众，必要派兵支援。”唐钥顺差了人，赶里边去了。
8
此时努尔哈赤已经率领兵马前来，各贝勒冲在前锋。
不多一会，金兵将抚顺城团团围住，敌对双方僵持着。更大的战争一触即发，此时，领兵的麻承塔向城楼上的王学道等守将喊道：“将军，只要您肯投诚归附，必不伤你毫发。”
“你们作为臣子，不思报国，却在此作乱，是何等道理？”王学道大喊。
“当今圣上不明是非，凌辱我主多时，我主实是无可奈何，兴兵讨伐。只要您等肯归顺，必得我主重用，届时共图大事，岂不两全？”
“简直是废话，以下犯上，无异叛逆。速退去，不然定教你等有来无回。”
劝降不成，金主努尔哈赤便下令攻城。金兵们抬着大原木撞击城门，并树起云梯往城楼上冲去。
王学道下令左右：“给我打，阻止他们。”一时间，城楼上矢石俱下，端的猛势难挡。
努尔哈赤下令加大力度猛力进攻，不多会城门就被攻破。
把总王学道和唐钥顺冲到前锋与大金兵马混战在一起。然而敌军人多势众，守城将士们已经快支撑不了多久了。唐钥顺说道；“这样下去，我们会全军覆没的，已经叫人传话李将军出兵支援，怎么还不到？”
王学道说道：“不管这么多了，先保住城池要紧，决不能让他们得逞，打进城里去。”
却说外边的动静已传入到内城的李永芳，正想寻个究竟。还没反应过来呢，就有一个手下慌慌张张冲进来。
“将军，不好了...”
“你慌里慌张的，出什么事了？”
“禀告将军，建州女真打过来了。”
“建州女真？你是说努尔哈赤吗？”
“是的，将军...”
“现在情况如何？”
“现在他们已经将我们城门团团围住了，王将军他们正在奋力抵挡，差属下向将军请援。”
“他们有多少兵马？”
“大概一万左右。”
李永芳顿了一顿，好像在想着什么。
那个小兵一脸焦急：“将军，请速派援兵，迟了可就来不及了。”
