刘茂林从蒋孝明家里出来，这个夏季的夜晚是那么闷热，人简直就像是待在了蒸笼里，像是要窒息。他坐进车里，打开空调，身上逐渐降温，头脑随之清醒了许多，透过车前面的挡风玻璃看着像是乌云密布的夜空，看着昏黄路灯下急急匆匆往家赶的行人，突然感到说不出的迷茫：我的家在哪里？刘茂林和段好云曾经的家里，段好云的亲姨贺玉莲和亲弟弟段好飞暂时在伺候她，刘茂林想回家看看段好云，可是他又不敢回去，因为贺玉莲和段好飞看见他就要骂，他们骂刘茂林可不是无缘无故的。段好云刚走出精神病院时，刘茂林工作忙没时间照顾她，请了一个保姆和一个护工伺候她。保姆和护工不堪忍受段好云的怪脾气，串通一气整她。她们见刘茂林和段好云夫妻感情不睦，刘茂林只是白天回来看看段好云，晚上压根儿就不留宿在这里，便借着晚上夜深人静对段好云下手：段好云晚上口渴，闹着要喝水，保姆和护工竟把她们的尿给段好云喝。段好云喝了一口尿后，说不好喝，她们俩竟开始往段好云嘴里灌尿。直至段好云不堪忍受，疯了般大喊大叫……期间，段好云本能地想起了刘茂林，想要给刘茂林打电话求救，保姆和护工不叫她打不说，竟还威胁段好云不准她给刘茂林说喝尿的事儿。段好云的凄厉喊叫声终是引起了邻居们的注意，是邻居给刘茂林打电话说了此事儿，而且一个邻居还录下了保姆和护工虐待段好云的场景：
夏天天热，保姆和护工心肠歹毒，也不给段好云开空调，故意把卧室的窗户打开，窗帘拉开，叫往屋里飞的蚊子咬段好云。谁知，这反而帮了孤苦无助的段好云一个忙，他们虐待段好云的事儿由此被邻居亲眼目睹，并用索尼高清数码摄像机拍摄下来。
很快地，刘茂林拿着黑心保姆和护工虐待段好云的摄像资料告发了她们，虽然告赢了，但是段好云因为保姆和护工的刺激，刚刚好转的精神病竟又有了复发的迹象。段好云的亲姨贺玉莲退休后没事儿，因为可怜外甥女便主动要求照顾她来了，段好云的亲弟弟段好飞也经常过来照顾她。最近，在亲人们的悉心照顾呵护下，段好云的精神状态越来越好了，还经常跟在国外跟着小姑刘茂菲上学的女儿刘依依通电话，得知女儿在国外很好，她的病竟然好了，最近想要出国跟女儿生活在一起呢。
因为黑心保姆和护工虐待段好云的事儿，贺玉莲看见刘茂林就说他对不住段金正，竟把段好云糟蹋到了这种地步！贺玉莲每每说着，就会倚老卖老地骂刘茂林忘恩负义，说要不是段金正，会有他刘茂林的现在？刘茂林恐怕早就在豫南县东行被判刑蹲监狱了！段好飞也在一边推波助澜。
刘茂林越想越对贺玉莲和段好飞感到心烦，便彻底打消了回家看段好云的想法，反正他们不会虐待段好云，这点他一百二十个放心。刘茂林很快想起了住在万福花园3期17号楼5单元复式楼的夏曼曼，夏曼曼现在即将临产，这是刘茂林那次疯狂制造的杰作，这杰作深得刘茂林满意——夏曼曼怀了刘茂林的大胖儿子！刘茂林简直喜欢得如癫似狂，刘茂林是单传，对于他来说，儿子多多益善！
可是，刘茂林在为夏曼曼肚子里的大胖儿子欢喜得发疯之际，又骤感非常疲惫：夏曼曼怀了刘茂林的儿子后，原本温驯如羔羊的她逐渐变成了女皇帝，而且她的脾气特别容易躁怒，刘茂林见之简直如履薄冰。更叫刘茂林感到痛苦的是，夏曼曼丝毫不体谅他这段时间工作遇到了大挫折，她看见刘茂林回家晚了，就开始哭闹不止，说刘茂林不关心她不爱她了。而且夏曼曼还爱无端怀疑刘茂林，只要刘茂林回家晚了，她就非得说刘茂林回去看了段好云，或说刘茂林跟她的姐姐夏菁菁在一起！昨晚上，刘茂林因为亚飞集团诈骗银行的事儿，陪着司法机关的人吃饭喝酒回家晚了，夏曼曼就又说刘茂林回了段好云那儿，要么就是跟她姐姐夏菁菁旧情复燃了，当时夏曼曼气得哭着直嚷肚子疼，刘茂林吓得赶紧拉着夏曼曼去医院妇产科检查，还好，没多大事儿。但是，大夫再三交代刘茂林，以后坚决不要再叫孕妇生气，这样对胎儿发育不好，说不定还会造成早产。
刘茂林想起妇产科大夫的话，便赶紧发动引擎，急急往万福花园3期赶……谁知，刘茂林冒着闯红灯的危险到家后，不仅夏曼曼在对他声嘶力竭地喊叫，夏晟晟竟也来了，也帮着妹妹激烈斗争刘茂林。原来，夏曼曼坐等刘茂林不回来，忍不住给娘家人打了电话，夏晟晟来给她的小妹出气来了。
只听“嘭”的一声，坐在客厅沙发上的夏晟晟重重地一拍茶几，对着刚进门的刘茂林怒吼：“刘茂林，你个畜生，你说尽快跟段好云离婚娶我妹妹，现在，我妹妹都快要当妈妈了，你竟还没有跟段好云离婚，你是不是觉得我们家的人好欺负，没人给我妹妹出气？”
刘茂林看见夏晟晟心里就有点儿紧张，但是再紧张他心理上也不会输给这个黄毛丫头，便把早已想好的托词拿出来：“不是不是，段好云现在精神病复发，是法律保护的特殊对象，不怎么好离婚。段好云的姨贺玉莲和段好飞更对我狮子大开口，说这种情况下跟段好云离婚，我私下里必须给段好云拿1个亿，否则免谈！我想了，这段时间好好给段好云治疗精神病，等她的精神病前脚看好，我后脚就跟她离婚，娶回曼曼。”
夏晟晟“哦”了一声，神情稍缓，拉着哭哭啼啼的夏曼曼的手安慰了几句，厉声问刘茂林：“我再问你，你是不是做了对不起我妹妹的事儿？原来，我姐姐夏菁菁跟着你时，她怀孕那会儿，你去金明市国际大酒店嫖妓，男人都是狗忘不了吃屎，你今晚是不是又去嫖娼狎妓了？”
刘茂林交代了今晚去蒋孝明家的事儿，说着说着，心情郁闷痛苦之极的他和盘托出了蒋孝明叫他沦为替罪羊的事儿……夏曼曼不哭了，夏晟晟更是早惊呆了：“刘茂林，你就这么相信蒋孝明？你就这么自甘沦为他的替罪羊？”
刘茂林一脸的悲哀无助，喃喃而言：“可是，我别无选择，这似是宿命安排！”
夏晟晟看着悲戚的刘茂林，真是说不出地可怜他，她忽然想起了一件事儿，对刘茂林说：“前两天我帮助我姐姐整理东西，发现她卧室里的保险箱里装有一个录像资料，问她是什么，她说跟蒋孝明有关。说着说着，我姐姐哭了，她说她一心帮你一心想着你的安危，你这个负心汉竟不知道！”
夏晟晟给刘茂林说着，赶紧给夏菁菁打电话。电话那头，因市贸中心大厦被炸受了刺激的夏菁菁听妹妹提及刘茂林即将沦为蒋孝明的替罪羊时，意识有些混沌的她顿时清醒过来：“什么？晟晟你说什么？刘茂林沦为蒋孝明的替罪羊了？你快叫刘茂林接我电话！”
……
刘茂林走后，蒋孝明奋笔疾书，连夜赶写了一份请求处分曲小冰和刘茂林的报告。在报告中，蒋孝明特别提出刘茂林是他的亲戚，但是他不徇私情，坚决撤销刘茂林的职务……报告打上去后，上级领导很快批复“同意”，并对蒋孝明为维护正义大义灭亲的行为进行了嘉奖，号召华行系统学习蒋孝明的高风亮节！上级领导甚至考虑叫蒋孝明接替陈弘毅的职务，因为蒋孝明年青有为、公道正派且廉洁奉公！
蒋孝明能够从基层行长干到分行副行长，没有两把刷子不会到达今天这种地步。他深知，当官要想长久，既要走上层路线，对上级的精神要吃得透，要贯彻落实得好，要取悦于上级领导，叫领导欣赏自己的同时，还要走最广泛的群众路线。当前，群众热烈呼唤坚守公道正派、清正廉洁的领导，他刻苦伪装的清正廉洁形象已经被大家认可，公道正派这种政治品质似乎还不为人所知。于是，他便想到召开全行职工代表大会和支行行长会，把他不徇私情处分刘茂林这件事好好展示一下，进而取得群众支持，为下一步成功当上分行行长做好铺垫。
为给自己造一个好的舆论氛围，蒋孝明还重金请了金明市电视台新闻频道的记者等，对当天大会现场进行同步录音录像，然后在电视上进行实况转播。蒋孝明在会上做了铿锵有力的发言。他先是向与会者认真汇报了票据中心事件，然后非常严肃地宣读了对刘茂林和曲小冰的处分决定：曲小冰被撤销票据中心副主任职务，开除党籍，移交司法机关处理！刘茂林被撤销分行营业部副总经理兼票据中心主任职务，按科员确定工资待遇。
蒋孝明最后说：“士不可以不弘毅，任重而道远。同志们，我们一定要志向高，意志坚，因为正义的责任很重，奋斗的道路很漫长。作为华行江滨省分行第一副行长、分行营业部总经理，我一定做到以民意为己愿，以正气聚人心，秉正气而实干，以实干促发展。”
此次会议，蒋孝明名声大振，人人皆知华行江滨省分行第一副行长兼分行营业部老总蒋孝明公道正派、清正廉洁。与此同时，刘茂林连同票据中心发生的这起惊天大案也被家喻户晓，成为了公众关注的热点和焦点。很快地，刘茂林的爱情婚姻家庭等也被大家关注起来。世上没有不透风的墙，舆论炒着炒着，刘茂林嫖娼狎妓的事儿、老婆是个精神病的事儿、女儿小小年纪出国的事儿、谋害兄弟苏万青的事儿等都被炒出来了。我们这个社会的舆论往往是一好百好，一坏百坏，刘茂林的声名自此狼藉一片。
重视体面尊严的刘茂林为此事内心挣扎了很长时间，他说不出的郁闷痛苦。还好，蒋孝明“嘭嘭嘭”拍着胸口一再向他保证，一定叫他在事业上东山再起，他的痛苦心情稍微缓解了些。
可是，蒋孝明并没有兑现重新启用刘茂林的承诺。他总是以公务繁冗，避而不见刘茂林。后来，蒋孝明干脆也不接刘茂林的电话了。就这样，刘茂林直接找到了蒋孝明的办公室。
蒋孝明见刘茂林脸色阴郁着贸然造访，真是大吃一惊，赶紧关紧办公室的门，跟刘茂林做了一番所谓的促膝交谈。
蒋孝明貌似很苦地咧咧嘴巴，对办公桌对面坐着的刘茂林压低声音说：“亚飞集团柴连发案件可谓惊天大案，分行票据中心的事儿闻名全国，影响恶劣，原分行票据中心副主任曲小冰已经被判死刑。我能保你这个分行营业部副总、票据中心主任不被移送司法机关，已经尽了最大努力。我现在再提拔你，合适吗？可能吗？我就是在将自己置于风口浪尖，搞不好咱俩一起完蛋！”蒋孝明想想，又给面色阴郁的刘茂林吃定心丸，“只要我平安无虞，你总有东山再起的希望，是不？”
刘茂林苦笑，直言不讳：“我还能东山再起吗？只怕你对我说的是推辞，是在对我玩虚的！”
蒋孝明一怔，瞪着眼，故作生气的样子：“你咋这么怀疑我这个当哥的？你竟说我说的是推辞？说我对你玩虚的？”为了渲染自己的愤怒情绪，蒋孝明竟还拍着办公桌：“刘茂林，你说这话坏良心啊！早知道这样，我真应该叫你跟曲小冰一起移送司法机关！”
刘茂林受蒋孝明的不良情绪感染，也不由得生气，右手食指点着蒋孝明的办公桌桌面，声音颤抖着说：“蒋孝明，我忍了这么长时间都没说。前不久，我去国外看望你的父母等，你老婆唐果果私下里哭着对我说，你们俩又因为柴连发生气了，你要跟她离婚！你还对她叫嚣说，要叫跟柴连发过从甚密的人一个个死得难堪，我这个曾经为万福融资跟柴连有利益交往的人，你也恨不得食其肉、饮其血、寝其皮！你都对我恨到这份儿上了，还会帮我东山再起？”
蒋孝明心里连连叫苦，暗骂唐果果是个智障。你说，这两口子生气的话咋能给刘茂林这个外人说呢？这不是给他添乱，给他扰乱刚刚搞得和谐稳定的大好局势吗？真是红颜祸水，莫不成我的大好江山和金融仕途会自此断送么？细思量，我对刘茂林确实是这种心态，不想再提拔任用他，因为他曾经跟柴连发称兄道弟是利益伙伴，但更因为刘茂林现在是个敏感分子。我不能不想，如果我现在提拔任用被撤职的刘茂林，肯定会被对立派揣测，被他们大肆宣扬、造谣，进而引发社会热议。到时候，我埋藏得再深，也说不定会被揪出狐狸尾巴。
蒋孝明看了一眼对面开始自顾自地抽闷烟的刘茂林，接着想：现在，刘茂林的存在对我是个威胁，刘茂林可是掌握着我跟企业打交道时的贪腐证据！官场之上，有永远的朋友吗？答案是肯定的，只有利益是永恒的！只要牵扯到竞争和利益，朋友说不定瞬间就滑向了对立面。尽管我和刘茂林是远亲，这恐怕都是靠不住的，首先我本人就没怎么把刘茂林当做自己的亲戚，对他一直存有私心和戒备心理，他会对我百分之百忠诚？想是不可能！这不，刘茂林现在因为唐果果的话，已经开始跟我生出罅隙，他已经不再像以前那样对我恭敬顺从俯首听命了。
蒋孝明很快又想起，那天在他家里，他用带有摄像录音功能的打火机给刘茂林录音并摄像。当时，刘茂林坦承自己借着为亚飞集团融资为万福融资，而且还被迫参股万福房地产开发有限公司……这些，可是刘茂林利用职权实施经济犯罪、变相接受万福巨额贿赂的证据！想到这里，蒋孝明在心里连声冷笑：万一刘茂林拿着我跟企业打交道时的贪腐证据要挟我，我就拿出来他利用职权实施经济犯罪、变相接受万福巨额贿赂的证据对付他！
果不其然，刘茂林闷闷地抽了一支烟后，给蒋孝明含沙射影地提到了他跟企业打交道时的贪腐之事。蒋孝明则含沙射影地提到了他利用职权实施经济犯罪、变相接受万福巨额贿赂的事儿……
最后，这对有着亲戚关系的兄弟俩不约而同“轰”地站起了身子，用手指着对方：“你……”
刘茂林忍不住说蒋孝明：“你好卑鄙！我因为感恩你曾经救我于张明华张铭叔侄给我制造的劫难，调到华行上班后，在工作上对你俯首听命，鞍前马后效劳，进而成为你挣钱的工具，你上亿的家产大多都是我帮你挣来的！我更因为你是远房亲戚，将你当做亲父兄一样尊敬，你生病老婆不在身边，我没日没夜地伺候你……后来，在柴连发和夏菁菁的提醒下，我是开始对你有了一些戒备心理，但是，我再怎么对你心存戒备，依然忠心耿耿于你，我更没想过要录下行贿你的录像。万万没想到，你竟这么对我！”
蒋孝明有些洋洋得意状，嘿嘿笑着：“茂林，弟儿，不是我卑鄙，而是你的政治智慧有些缺乏！只要你不揭发我贪污受贿，只要你不逼我这个当哥的在华行提拔任用你，这录像我是不会公之于众的！你啊，还是我的茂林弟儿！”
刘茂林步正要离开，猛然想起了夏菁菁留给他的制胜法宝！他扭转身子，冷冷地注视蒋孝明，一字一顿地说：“我手里有万玉福录下的你受贿他巨额房产的录像资料！”
