戏班那位唱主角的女人，因为长得千娇百媚，就是被暂时拘在指定地点，看守她的捕快，对她站在空地上，自唱着迷死人的昆曲，也不制止，像是很享受地听着。
半青跟奕詝虽然怀疑戏班的女主角，但因为一时找不到证据证明是女主角毒杀了肖琴师，先从侧面了解女主角之事。
戏班的人说女主角原来并不红，是三年前肖琴师来到这戏班后，她跟肖琴师搭配合作新戏，一炮而红。然后一年推出三部新戏，三年来，共推出了九部新戏，女主角因此在京城红得发紫。原本女主角还想跟肖琴师合作，推出一部她早想唱的新戏，可是肖琴师因为跟戏班班主的薪金问题谈不下，肖琴师不做了，准备离去。
女主角知道肖琴师要走了，很失落的样子，没有演出时，却比以往唱得更多，歌声中，充满悲哀之情。
半青问戏班的人，肖琴师跟女主角之间，是否有男女之情？
“没有，这二人只是合作的关系，肖琴师在乡下有妻儿，而且为人正直，只是妻子身体不好，想多挣一些钱寄回乡下！”
半青听到戏班的人这样说，于是想只是合作关系，没有男女之情，据说合作得还是很愉快的样子，究竟有什么事，能让女主角动杀机。
半青又了解到，女主角年近三十岁了，还没嫁人，只因为对唱昆曲十分痴迷，还很享受戏迷对她的狂热追捧。
“对唱昆曲十分痴迷，而且老想着开新戏，跟她配合的肖琴师执意要走，这是否能成为女主角杀人的动机？”半青自言自语地说。
奕詝对半青说：“你扮女主角，我扮肖琴师，一起演绎当时的情景，看咱们在推理的过程中，是否有什么遗漏之处？”
半青听到奕詝这样说，只得遵照着做。
半青于是舞起水袖来，嘴里还装模作样地乱着几句昆曲，扮那女主角。
奕詝则装出拉二胡的样子，二胡脱手，呕吐，然后指着半青扮的女主角，想说什么……
二人扮演到这里，半青叫了一声“停”。她觉得肖琴师既然指着女主角，一定知道是女主角给他下毒，说不定吃过女主角给的食物。
奕詝听了半青指出这点疑问后，点点头，开窍似地说道：“是的，肖琴师指着女主角，一定知道是女主角毒杀他，说不定，他单独吃了女主角给他的食物……”
半青说：“四爷，说不定那紫砂壶里的茶水，当时根本没有毒，说不定是肖琴师毒发身亡后，凶手趁着混乱，才在那紫砂壶里下毒，造成肖琴师是喝了紫砂壶里的茶水才中毒的假象。这样，凶手在众人的眼中，根本没动过紫砂壶，更没靠近过，有人证帮她证明她进入后台后，就一直在化妆师的陪伴下装扮准备上台演出，根本没有在紫砂壶中下毒的机会。”
“很聪明的凶手，那么，肖琴师吃下的，有可能是别的东西！”
“肖琴师的那个紫砂壶，也有可能在肖琴师死后，混乱中，演员纷纷回到后台卸装，说不定凶手在混乱中，趁机在那紫砂壶里下了毒！”奕詝也这样认为。
“那么，要先证明紫砂壶里，在肖琴师喝紫砂壶里的水时，并没有毒！”半青说。
寻问多人后，有一个小杂役，说肖琴师上台后，看到跑来送修补戏服裁缝店伙计，在肖琴师上台入坐后，偷偷喝了一口肖琴师紫砂壶里的茶水……
“你为什么现在才说这事？”半青说那小杂役。
“你们没问，因此我就没说……”小杂役害怕地说。
奕詝叫传裁缝店那日送戏服的伙计来寻问，裁缝店的伙计证实了当时他因为起身晚了，怕戏班班主向他老板告状，跑来戏院送戏服。他跑来到戏院后，口干难忍，见肖琴师上台了，偷偷喝了一口放在桌面上那紫砂壶里的水，还叫那小杂役不要说出去……
“果然是这样，那紫砂壶里的水，根本没毒，而是在裁缝店伙计喝过后，才带上毒，那么凶手是如何放毒的呢？”奕詝问半青。
半青想了想，说：“四爷，那夹竹桃的毒，是粉状的。凶手放了两次毒，那毒，应该还在这戏院中。就算毒没有了，包毒的纸张都还有吧？”
“那么，咱们进入后台，去找能藏毒之处！”奕詝叫半青、戏班的化妆师一起跟着他进入后台的化妆室。
化妆室内有些杂乱，台上放着各种粉盒及颜料。
“这么乱的后台！”半青扫视了一下后台，郁闷地说道。
“是的，但是你认为那毒还在这戏院中，因此咱们先来化妆间看看！”奕詝说。
半青问化妆师：“女主角坐在哪个位置？”
化妆师指了指有个空着的位置。
半青坐上去，望了望前面镜子里的她。
“这么多粉？”半青低下头，看到前面摆着多个粉盒，问道。
化妆师说：“回爷的话，有些粉盒是为上台化装用的，有些粉盒是女主角自己卸装后，再往脸上扑粉的！”
“哪几个是她的？”半青好奇地问，因为她看到女主角平日也是化着极浓的妆，想看用的是什么粉。
“爷，这三个粉盒，是女主角的！”化妆师耐心地告诉半青。
奕詝见半青不停地问女人用的脂粉，有些不耐烦了，但强忍着心中的怒火。
半青打开一看，见三个粉盒，各装有不同色泽的粉，沉思着。
半青沉思了好一会，忽然问化妆师：“你们在演出前，在这里吃过了什么吗？”
化妆师说：“回爷的话，妾身和女主角、死去的肖琴师在演出前，各吃了一个马打滚！”
“马打滚？是那种表面沾有白色糯米粉沫的小吃吗？”半青问。
“就是那种表面沾有白色糯米粉沫的小吃！”化妆师说。
“那么，这马打滚，是你买还是女主角买？”半青问。
化妆师有些惊慌，说：“回爷的话，是妾身所买！女主角跟肖琴师因为都喜欢吃马打滚，是肖琴师给钱给妾身，每天买三个，在演出前，他吃一个，然后剩下两个，一个归女主角，一个归妾身，三年来，日日如此！”
“案发那日，你买回三个马打滚，就放在这张化妆台上吗？”半青问化妆师。
