第二天，河野等鬼子如候鸟一样准时出现在"桃园酒家"。他们神色如常，好像昨天没发生任何事情，和他同来的鬼子中换了两副新面孔。张胜故意问起那两个鬼子今天怎么没来，河野淡淡地说："他们为天皇陛下尽忠了。"张胜立即换上一副沉痛的表情表示难过，河野反倒过来安慰张胜："张君，不用难过的，为天皇陛下尽忠是我们大日本皇军每个军人的最高理想，很荣耀，难过的不要。"于是张胜破涕为笑，麻利地为皇军们张罗酒食去了。
算计鬼子骑兵的事情很顺利，但监视鬼子坐探的行动却没有任何进展，连个坐探的毛也没发现。
柳林镇每天进进出出上万人，生熟面孔来来往往一晃而过，似乎没有谁表现出可疑的状况。酒店里常来的就是鬼子骑兵和镇上的老客们，老客们来了要上二两酒、一碟花生米就能泡一天，聊的无非是一些街市新闻、小道消息，偶尔也谈起一些和鬼子汉奸有关的事，甚至有时还扯到游击队，不过大多数都属风闻之事，无据可查。
张山以前跟着郑八斤不仅吃横饭，经常还会帮人家讨个债、调解弟兄分家什么的。他那个小师弟更是精于此道，两片薄嘴唇能言善辩，是个能将树上的鸟哄到自己锅里的人精。张山耳濡目染也学到了不少。来到店里之后，他手脚麻利勤快，而且极有眼色，端酒上菜，添茶续水，插空子和老客们插科打诨、说笑逗闷，伺候得老客们浑身舒坦，不几天就和这些老客们混得精熟，就连跑了一辈子堂的姜庭秀都说这小子天生是伺候人的料。所以老客们说话时从不避着张山，高兴时还会拉他一起扯淡。张山也是逮着一切机会从这些老客们的嘴里套消息。张山心想：不管是谁，甭管有用没用，盛到盘里都是菜，逮住苍蝇也是肉，不定哪天就碰上了。
一天，张山在店门口送完客人，正要转身进店，就听旁边有人大叫一声："大叫驴，我当是谁呢？瞅了半天原来是你小子啊！"张山定睛一看，来人三十出头，瓦刀脸瘦如鸟喙，招风耳薄似蝉翼，四棱子脑袋南高北低，淡眉鼠须，红眼黄牙；穿得倒很齐整，蓝洋布大褂，外罩宁缎黑马褂，马褂的兜里还拖出一条明晃晃金灿灿的怀表链子，腰下鼓鼓囊囊塞了一大串荷包、牙棍、挖耳勺。
"嗨，这不是"屎壳郎"吗？您穿这身行头在街面儿上我还真不敢认您了！""你小子还行，还能认出我来，这几年你猫哪儿去了，咋又跑起堂来了？""看样子你混得挺阔，怀表都揣上了，比我出息啊！""啥阔不阔的，瞎混呗，马马虎虎混口饭吃。""屎壳郎"以前跟着郑八斤混过几天饭，说起来还是张山的师兄弟呢。这小子不但胆小如鼠而且极没眼色，文武两行都不行，所以郑八近带了他近半年看着实在没有啥起色，就将这小子打发走了。
前几年听说这小子学会了吸鸦片，家里的房子和地都换成烟泡化了灰，几年不见怎么人模狗样的抖起来了？他能干啥？当强盗他没那个胆子，当骗子他没那个脑子，当小偷他没那个身子，当汉奸人家都不一定要他。张山的脑子里一连串的问号和好奇。
说着话张山将屎壳郎领进了雅间，给姜庭秀打了声招呼："姜师傅，麻烦给弄几个菜一壶酒，花销记我账上。"那屎壳郎还要客气，让张山硬给拦住了。端起酒盅，张山感慨地说："几年不见，你出息了，当初真看不出来啊！"那屎壳郎在昔日的师哥跟前露了脸，心里高兴嘴上却满不在乎地说："这有啥啊？不信你等着，用不了多久，兄弟我还有让你看不出来的。"口气够大的！张山有些想笑。
屎壳郎心里踌躇满志、得意洋洋，心想：郑八斤那个老王八蛋当初还看不上我，今天我让你的大徒弟看看，看谁的能耐大？我让你他妈的狗眼看人低。想着想着不由得有些上火，嘴上自然也就带了出来："师傅当年有些糊涂，居然看不上我，看看，如今咋样？"张山听得出屎壳郎话里话外的意思，再看他那副小人得志的样子，心里立时有些腻歪，但想起岳明华政委临走时的谆谆嘱咐，他赶紧低头喝酒，长长地哈了一口气，接过话茬："那是，那是。"屎壳郎看着张山有些窝囊的样子，越发的拿起大来，用略带教训的口吻对张山说："人啊，三十年河东、三十年河西，你看看你现在，一天到晚端盘子刷锅，跑前跑后的，一天到晚跑断腿，能挣几个鸟钱？"张山点头如鸡啄米："那是，那是，我能跟您比吗？"其实张山心里腻歪透了，心想怎么这么倒霉，碰到这样一个不知深浅的东西，这些年这小子说话办事没一点儿长进，还没说上三句话就找不着调了，怨不得师傅当年说这孙子是"吃谁的饭砸谁的锅"，好心请他喝两盅，没说两句就拽起来了，赶紧喝完了滚蛋吧你。因此不愿多说一句。
屎壳郎"滋溜"呷一口酒，然后拽出怀里金灿灿的怀表，咔一声翻开盖看了一眼，又咔一声合上，卖弄道："看见这洋表了吧？正宗日本货，川岛株式会社制造。"一听是日本货，张山来了精神，他心思一动："是川岛浪速牌的吗？"屎壳郎眼里闪过一丝惊奇：土包子还知道川岛浪速牌怀表？随即又释然了，他一个跑堂的没吃过猪肉、还没见过猪跑？不定听谁说的呢。于是撇了撇嘴挪揄道："是啊，你不整一块玩玩？""你这不是拿我开涮吗？我想玩，我买得起吗？""实话告诉你，你就是有钱，也不一定买得到。""那你是从哪儿买的？""我用得着买吗？"说完觉得不妥，又补了一句："是我帮人办事，一个哥们儿送我的。"
张山他们以前和鬼子打仗，经常缴获一些怀表、手表、自来水笔等小物件，其中以川岛浪速牌的手表和怀表最常见，所以在张山的脑子里这种表似乎和三八大盖一样，是鬼子的军用品，大烧包屎壳郎的臭吹一下引起了张山的兴趣，他隐约觉得有点靠上谱了。
于是张山堆起满脸的巴结之色，端起酒盅给屎壳郎敬酒："还是你说得对，不光师傅没眼光，我大叫驴不也是有眼不识泰山吗？来，敬你一杯，算我代师傅给你认个错。"屎壳郎大大咧咧地端起酒，往前虚虚一晃，算是和张山碰过了，一仰脖一饮而尽，神态非常倨傲。
张山也不计较，又端起一盅酒谦卑地说道："你现在是场面上混的人，打交道的都是有头有脸的主儿，你手面宽，指头缝子漏出来点就够我吃喝了，来，再敬你一杯，今后还得劳您多多指点。"看着张山卑躬屈膝、五体投地的样子，屎壳郎身上的二两贱骨头轻飘飘的，早就不知自己几斤几两姓甚名谁了。几杯黄汤下去，这个灯草人似的大烟鬼慢慢地有些醉眼迷离、口无遮拦起来。
"你还行，大叫驴，你还算一机灵人。"云端里，屎壳郎夸了张山一句。"机灵啥啊？今天要不遇见您，我还不是个一天到晚傻呵呵的大傻冒吗？""这就对了，有我在，少不了你的好处。""那敢情好，有您这句话我心里踏实，您就是我的靠山。""大叫驴，我告诉你，我不是吹牛，咱有靠山咱尿谁啊？""那是，说出来不吓死他们。""还真让你说着了，说出来真吓死他们。"张山心里暗暗骂着：你他妈快点说谁是你的靠山，谁给你的手表？你个夹屎夹尿的玩意儿。但屎壳郎话说到这儿却不再往更深里说了，屎壳郎心里也在盘算着他的小九九。
小岛以前给他们交代过，让他们寻找合适的人选发展成坐探，每发展一个赏大洋五块。
今天在街上猛一看见张山他就有这个想法。在他心目中，大叫驴是个很好的人选。他认为大叫驴的师傅和师弟都已经死了，大叫驴一个人也成不了啥气候，一个混混儿啥也不会干，当个跑堂的日子也好不到哪儿去。再者说了，大叫驴以前是个混混儿，也不是啥好鸟，一准是个有奶便是娘的主儿。把他拉入伙，自己不但能得赏钱，而且大叫驴目前是堂倌，每天听得多见得广，消息肯定多，将来在日本人那儿肯定能捞到不少好处，有了好处，大叫驴能忘了自己，能少了自己的一份儿？
屎壳郎虽然是个没成色的货，但这事重大，弄得不好说不定要丢掉小命的，所以他即使有些飘飘然不停地瞎吹，但正事还是不敢轻易说出口。这时姜庭秀掀开门帘叫张山："掌柜的叫你去一趟，这位爷我来伺候。"原来屎壳郎一进来，张胜就看见了。他一看屎壳郎的做派、口气，就知道这小子是个四不着调的主儿，再看张山和屎壳郎还打得火热，他有点不放心，所以想问问情况。
