大比事毕，时近正午，众人各自散去。
许笙特地找到褚平云，为勇武乡之事表达了谢意。褚平云对此并不居功，只言那条赤蛇于他有些用处，当然除此之外，也有为民除害的心思。
另一边，城主府内院大堂，柴家几个主要人物落座，柴飞羽危坐上首，看着堂下站立的柴承昀，沉声问道：“你为何冒大不韪也要杀了赵家丫头？”
“此女天资惊人，将来进入蓬莱宗后定会影响我与兄长的地位，从而也将损害家族在远海的利益！所以，孙儿才想趁此机会免除后患！只可惜，人算不如天算，此女竟被那老匹夫给救下了！”说起这事，柴承昀怒气难平，言语间对褚平云毫无敬意。
“愚蠢至极！蓬莱宗是何等庞然大物，你了解吗？这等拥有上万名灵旋境弟子的宗门又是什么概念，你可知晓？你什么都不清楚，居然也敢妄言影响你的地位，简直可笑！依老夫之见，赵家丫头的资质就算比你强，也强得有限，纵使她能够进入蓬莱宗，他日也不过是泯然众人矣！”
柴飞羽颇为恼怒他既无知，又擅自作主，不禁艴然不悦道：“再者，老夫之所以让褚平云主持大比之事，可不是因为他守正不阿，而是看中了他高深的实力，想与之交好！就凭你的修为，想在他的眼皮子底下杀人，简直是痴心妄想！”
柴承昀听得舌桥不下，脸色青红变化，为自己的高谈阔论感到有些无地自容，良久才回神相问：“听爷爷您的意思，莫非这褚平云是蜕凡境修士？”
“是与不是，老夫也不省得，不过此人的确深不可测！单从他今日救下赵家丫头的那一手来看，也绝非易与之辈，少说也得是个顶阶炼气士！”柴飞羽手捻胡须，面带犹疑，似乎也不是很确定。
“对了，既然老夫说过禁足你一个月，这次大会结束之前，你就不要露面了，省得他们说三道四！”过了会，他又对柴承昀说道，后者点点头表示明白。
……
未时时分，众人再度聚集于广场，大会的第二项流程，交易会便就此开始。
广场上安置着数十条案台，其上或是整齐、或是凌乱地摆放着林林总总的物件，众人四下游顾，每当发现想要的东西，便少不了与案台后的摊主一番口舌之争。
许笙看着这些平日里高高在上的炼气士，为了一件东西和人脸红脖子粗的讨价还价，心中不免有些好笑，觉得甚是有趣。
第一次参与这种盛会的许笙，辗转在人群之中，左顾右盼，甚是新奇。那些案台上的物件可谓是千奇百怪，诸如碎裂的法器、残篇的功法、增加修为的丹药、杀人越货的毒药之类的东西应有尽有，成交的方式也大多以灵石交易，世俗所用的金银细软在此全无用处。
宋宜均和唐君环相伴驻足在一张案台前，二人与摊主有说有笑，相聊甚欢。
许笙见此心绪一动，蓦地想起当年夜探天牢时宋宜均所用的迷魂丸，起了兴趣，遂走过去问道：“宋叔，不知你手中的迷魂丸是在何处所买？”
“远在天边，近在眼前！”宋宜均捋着一撇胡子，嘿嘿笑道，“来来来，我与你引荐一番！这位是我在泰皇岛结识的兵器大师，王庆松王大师！”
许笙闻言一怔，连忙向着案台后的摊主拱手见礼：“原来是王大师，久仰多时了，今日得见，后生不胜荣幸！”
王庆松年近五旬，下颏蓄着一撮花白的胡须，身形有些富态，听到此言的他嘴角上扬，一双小眼睛微微眯起，显得很是受用，哈哈一笑，客气说道：“哪里哪里，许小友名列本届大比三鼎之列，才是令老夫久仰大名啊！”
许笙挠了挠头，腼腆一笑道：“王大师过奖了！”
“我说王老哥，你二位就别相互吹捧了。”宋宜均爽朗一笑，打趣说道。
“嗨，顾着说话，倒是把正事给忘了。”王庆松一拍脑门，笑问道，“不知许小友需要多少迷魂丸？”
许笙摸着下巴想了想，竖起食指说道：“不用太多，就一瓶吧！”
“只要一瓶吗？”王庆松语气有些犯难，他见许笙面带疑惑，便解释道，“许小友有所不知，这迷魂丸两瓶也才卖一枚灵石，你只买一瓶，老夫还真不知该……”
虽然王庆松言语未尽其详，但许笙也能明白他的意思，正欲开口说话之际，宋宜均眼珠一转，却是抢先说道：“王老哥，你这迷魂丸其实平时也难有用武之地，我看不如就让许居士再随意选件其他的东西吧！”
王庆松愣了愣，看了眼案台上摆放的物品，暗暗盘算了一阵，才颔首笑骂道：“宋老弟这是诚心让老哥吃亏啊，也罢，老夫就当吃亏是福，许小友看上哪一样，自己拿吧！”
“许居士可别跟这老家伙客气，尽量挑着宝贵的拿！”许笙眉梢一动，耳边传来宋宜均的传音之声，不由得呆了一下，觉得又学到了，他干咳一声，仔细地看了起来。
案台上除了几个装有迷魂丸的小瓷瓶外，其余的物品大多都是做工精良的兵器，而且还是诸如飞镖、飞刀、袖箭之类的暗器，许笙对此没有多大兴趣，继续往另一边看去。忽地，他双眉微挑，轻咦一声，好奇地拿起了一枚木牌，登时觉得一股古朴的气息扑面而来。
只见这枚木牌巴掌大小，通体乌黑深邃，其形状并非是常见的长形、方形或是圆形，而是一种极为规整的正八边形。木牌上云纹环绕，中央之处微微下凹，像是一扇门户，其内的纹路看起来仿若漩涡，在漩涡之中则雕着一个狂放的“界”字。
王庆松见到此幕，面颊微微抽搐了一下，眼中闪过紧张之色，虽然掩饰得很好，却也没能逃过宋宜均夫妇的眼睛。
唐君环妙目微转，轻笑一声，说道：“妾身看这木牌气韵古朴，其上的纹路甚是好看，许居士不如就选这件吧！”
许笙点了点头，面带郑重之色，他也认为这枚木牌绝不简单，正欲收起之时，却听王庆松说道：“许小友且慢，这枚木牌，老夫不卖！”
三人稍稍一怔，皆是神情诧异地看向他，宋宜均哂笑一声，讥讽说道：“王老哥这是不讲道义了？说出去的话，泼出去的水，你难不成想要出尔反尔？”
王庆松并不理会他的讥讽，只是怀念地看着木牌，涩声道：“三位都是眼明心亮之人，岂能不知它的价值！不瞒你们，这枚木牌乃是老夫当年在大梁国游历时所得，其水火不侵，刀剑不伤，绝对是一件宝物，区区一枚灵石如何能卖！”
三人听得一愣一愣，许笙托着下巴默了默，不顾宋宜均夫妇的眼色，竖起三根手指道：“我出三枚灵石怎样？”
王庆松心中一喜，脸上却显出为难之色，踌躇了一阵，这才一咬牙一跺脚，犹有不甘地说道：“罢了罢了，既然许小友诚心要，老夫就当个朋友吧！”
说着，他便拿起一个小瓷瓶递了过去，许笙松了口气，连忙伸手接过，将两物收起后，翻手取出三枚灵石递给了他。
王庆松见灵石到手，喜不自禁，暗道有了许笙这个冤大头，这届大会倒是不虚此行！
而许笙呢，同样以为自己捡了便宜，反正是得来的灵石，用起来也不怎么心疼，况且这枚木牌给他的感觉还真像是回事，应当是件宝物不假，只是现在还不知晓用法而已！
二人各怀心思，互视一眼，竟是心照不宣地偷笑起来。
几人再聊了一会，许笙三人便告辞离去，继续在广场上逛了起来。期间，他们也瞧见了不少动心的物件，可是囊中羞涩，只能悻悻观望。
交易会一直持续到夕阳西下方才结束，众人自行收拾行装，四下散去，而本届远海大会也就此闭幕。
翌日清晨，众人纷纷向柴家辞行，赵家一行十三人也在其中。
两日后，远海号再度出航，却并不沿原路返航，而是沿着以往既定的航线急速而去。
一月后，远海号停泊在丘沂岛的港口前，只见上百号人乌乌泱泱走下舷梯，邝文奇、吕关山、陆仁和赵家一行也赫然在列。
许元武站在船头，默默注视着许笙的背影，后者若有所觉，回身挥手告别。
半个时辰过去，一声沉闷的号角声响起，远海号徐徐调转船头，向着下一个岛屿航行而去。
……
赵烈看了眼人群中的两名修士，捋须笑道：“看来，他们也要去参加蓬莱宗的考核，这下屏儿可算有对手了！”
赵彦凌随意瞥了眼，轻笑道：“有压力才有动力嘛！”
赵家之人皆是摇头失笑，显然并不认为他二人能够作为赵珊屏的对手。
陆仁朝着邝文奇和吕关山招呼了一声，满面笑容地走了过来，拱手道：“许久不见，许兄风采更胜往昔啊！”
许笙回礼笑道：“陆兄近来可好？”
“有劳许兄挂念，在下不过一闲散之人，近来还算不好不坏！”陆仁哈哈一笑，目光一动，看向赵珊屏，拱手道，“这位师妹想必便是本届远海大会的魁首，在下有礼了！”
赵烈等人奇怪地看着这名自来熟的青年，目光略带警惕，许笙见状便伸手介绍道：“这位是大梁国汇阴山弟子，陆仁陆兄！”
他们听说此人乃是大梁国内的宗门弟子，一个个顿时不敢托大，拱手还礼道：“原来是陆仁兄弟，失礼失礼！”
赵珊屏盈盈一礼，莺声道：“小女子见过陆师兄！”
陆仁含笑点头，虚荣心得到了极大满足，心下却有些遗憾，眼前的少女分明资质极高，他却不能将其骗到宗门，否则绝对是大功一件！他脑中念头飞速转动，思考着如何才能诱骗此女去往汇阴山，面上却是春风满面地与赵家之人笑谈风声。
须臾，来自丘沂岛的众多炼气士各自散去，原地只剩下了二十来人。
赵烈看了眼天色，负手对身边众人说道：“时候也不早了，我等也出发吧！”话罢，他当先而行，带着许笙等人缓缓上了另一艘比远海号小了数倍的楼船。
在他们身后，陆仁与邝文奇、吕关山有说有笑地也上了船，再之后跟着的则是邝文奇的几位长辈。
（未完待续）
