许笙一行下了彩云山，来到云来镇茶庄。
掌柜见到为首的几人，慌忙上前行礼：“小的见过诸位大人！”
黑森微微“嗯”了声，吩咐道：“你速去将庄里的厢房打扫出来，今日有贵客临门。”
掌柜诺诺连声，引着众人前往后院，随即便低眉顺眼退下。
众人聚在院子里，大半都热络地围着吴欣祎和秦罗敷献殷切，前者无所适从，后者欣然接受，左右逢源。
黑森抬首望了眼天色，自语道：“今日天色已晚，还是明日再带她俩回州府吧！”
……
千石峰上，先前下山的小道士陪着枫清观掌教和五位长老急匆匆地返回。
苍髯皓首的掌教身着紫色道袍，疾走如飞，抓着守候在五彩石前的小道士，急切问道：“那位姑娘在哪？”
后者哭丧着脸，瘪嘴道：“已经被一伙人带走了！”
“什么！”掌教大怒，不觉间手上用力过大，令得小道士痛呼一声。
一位长老见状说道：“掌教师兄息怒，且让他把话说清楚！”
掌教闻言怒火稍息，放开了小道士，后者顿时哭啼着添油加醋地把事情经过复述了一遍。
掌教听到后面竟然还有一位异象更胜的女子，登时气得怒发冲冠，咬着后槽牙道：“赵家，焉敢如此欺我枫清观！”
话罢，他转身便要下山前往州府去找赵家理论。
几名长老急忙上前拉住他劝道：“赵家势大，师兄切莫冲动啊！”
掌教身子骤然一顿，慢慢失去了所有力气，良久才悲愤道：“可惜了啊，我枫清观竟然与如此机缘失之交臂！”
胡楠自责不已，若不是自己提前回观，那两个女子花落谁家还真的为未可知。
……
自从飞鹰司在江湖上发布了一则“悬赏北泉山庄堂主级以上人物的行踪”的消息后，北泉山庄的日子变得极为艰难，任何弟子胆敢冒头，都会落得个被抓住严刑拷打的下场。
无数江湖人士出动，有怨报怨，有仇报仇，没怨仇的则打算浑水摸鱼，毕竟一个堂主的行踪可是价值百两黄金，足以令无数人眼红。一时间青苍两州风声鹤唳，北泉山庄的各地分舵弟子藏身之处的消息只要稍有走漏，便会迎来一大拨眼红的江湖客。仅仅两天，山庄在外的弟子就陆续被打杀了数百名，更接连有三名堂主被活捉后交给了飞鹰司。
然而，飞鹰司审问过这三名堂主后，却并没有得到什么有价值的消息，因为他们也不知道山庄本部的行动。
如此又过了几天，许多江湖人士眼见再难获得赏金，便不再参与。当然，也有少数人不信邪，把目光盯向了北泉山庄本部，他们三五成群上山查探，却只能搜刮到一些不值钱的物件，尽皆无功而返！仿佛本部的人就此人间蒸发，全无踪迹。
……
青州海岸，有一个名为田家庄的小渔村，庄里住着十几户人家。
田小花出生于一个清苦的家庭，左脸生来就有一块红色的胎记，打小就没有小伙伴愿意与她玩耍。在她五岁那年，父母出海打鱼遭遇了一场暴风雨，再也没有回来。自此，她便与奶奶相依为命，靠着帮村里人缝补衣裳、编织草鞋维持生计。
一晃过了二十年，奶奶也在几年前去世，剩下她一人孤苦伶仃，没少受庄里人的白眼。前段日子，媒婆上门给她说了门外村的亲事，男方是个瞎子，家里虽有几亩地，但因为脾气不好，也没其他好姑娘愿意嫁给他，所以媒婆才找上了她。
田小花走在去往男方家的路上，准备亲自去看看那瞎子，如果对方也还过得去，她也就打算嫁了。这样，她也能少受一些白眼和欺负。
途径一条小河，她发现河滩上趴着一个下半身泡在水里的男子。
她犹豫了一下，小跑过去，这才看见男子的背上有一道很深的伤口。她壮着胆，蹲身探了探他的鼻息，随即发现此人还未断气。
田小花从小在海边长大，知道溺水的人应该先将肚子里的吐出来。她把男子拖上岸，一阵忙活后，他终于将水吐出，气色也好了许多。
田小花此时才发觉这个男子其实长得颇为俊朗，他三十五六的年纪，面容白皙，五官丰润，脸上线条分明，透着一股贵气，显然是常年养尊处优。
这个男子赫然是半个月前从皇宫消失的姬铭光，他一路东躲西藏，专行人烟稀少之地，却倒霉地在附近遭遇了一伙马匪，背上也被砍了一刀，幸亏他见机快，扔出身上的所有银票，在马匪们哄抢之时，拖着重伤之身趁机逃走。
他跑了一段，直觉又冷又饿，在过河时，一个不小心倒在了河里，被灌了好几口水，凭着强大的求生欲，他用尽全身力气朝着河岸爬去，然后便成了田小花看见的那副模样。
田小花生性善良，知道他后背的伤口若是不赶紧治疗，怕是活不过两日。她一手架起姬铭光的手臂，一手顺着他的后腰将他扶起，步履蹒跚地往回走去。
归家途中，姬铭光整个人的重量都压在田小花身上，她闻着他的男性气息，小脸通红，心里怦怦乱跳，不时偷瞄一眼他俊朗的面庞，陷入了美好的憧憬。
……
翌日，天光方亮。
许笙等人用过早膳，再次聚集在后院。
黑森抱拳一礼，郑重说道：“老朽在此代表华渊王，诚挚邀请吴娘子与秦夫人前往州府作客！”
吴欣祎和秦罗敷相视一眼，美目明亮，惊喜万分，双双裣衽一礼，娇声道：“多谢黑总管相邀，妾身荣幸之至！”
黑森笑着还礼，对其他人歉意道：“诸位，实属抱歉，鉴于你我各为其主，老朽也无法做主邀请你们前往州府游览！”
苏戚轩面色一黯，佯装大度回道：“黑总管不必如此，我等岂是不知轻重之人。再者，我等此次出游已经很久了，也是时候启程回去履职了！”
黑森知道他是好面子，也不点破，说道：“既如此，老朽也不便挽留，以后诸位若是有时间到赵州游玩，老朽定当做东，好好与诸位把酒言欢！”
苏戚轩等人常年混迹官场，对此并不会当真，纷纷附和着“到时候来了一定要叨扰他”之类的话语，在外人看来，气氛倒是融洽。
云来镇外，两女与众人依依惜别，正当众人要分别之时，茶庄的一名小厮气喘吁吁地叫住岳卓，双手奉上一张纸条，并说道：“龙头，这是适才苍州方面传来的消息。”
许笙目光一动，知道这应该是关于北泉山庄的消息。岳卓接过纸条，细细看了一遍，面色有些难看。
许笙皱眉问道：“岳姑爷，怎么回事？”
岳卓看他一眼，惭愧道：“没想到北泉山庄藏得这么紧，我的人竟然找不到他们！”
许笙面色沉凝，长叹一声，莫非自己真的没有机会报得大仇？
吴欣祎莲步轻移上前，迟疑道：“岳先生，不知可否让妾身瞧瞧？”
岳卓惊讶地看她一眼，将纸条递过去，说道：“自无不可。”
吴欣祎认真看了一遍，娥眉轻蹙，沉吟道：“许公子，妾身以为北泉山庄的人或许并没逃走，他们可能还藏在山庄的某个地方！”
众人惊异地看着她，许笙惊喜问道：“吴姐儿可是有什么凭据？”
吴欣祎被如此多目光看着，俏脸顿染红霞，她细声说道：“不知诸位可还记得那几个在地里除雪的农夫？”
见许笙等人点头，她继续说道：“其实当时我们跟着足印追下山时，妾身就隐隐觉得不对，现在想来，妾身才觉察出哪里不对。山下那么大一片地，为何他们偏偏在我们下山之处等着？而且，他们下地除雪，脚上竟然穿的是不御寒的布靴，这显然说不通！”
“再之后，我们沿着那人指的路向南而行，又在三岔口的茶棚中遇到了一伙声称看见过一拨两三百人的江湖客，好巧不巧的是，这帮江湖客竟然身骑宝马，还分作了三路逃亡。这分明是告诉我们不可能追得上对方！”
“我们且不说茶棚客人的话是否可信，诸位不觉得他们的组合有点奇怪吗？一个位于三岔口的茶棚，按说客源应当不少，但为何除了老板外，他们全是青年？”
“请诸位换念一想，如果我们处于北泉山庄那种紧急的情况下，需要安排人手提前去布置好一切，用以迷惑敌人，那我们会否派遣行动迟缓的老人？”
经过吴欣祎的层层剖析，当日随同许笙一起前往北泉山庄的人顿时犹如醍醐灌顶，他们脱口而出道：“我们中计了！”
岳卓吃惊地看向宋宜均，后者尬笑一声，说道：“岳老弟看我做甚？当时我不过是随口一说，也没曾想他们居然真的没有逃走！”
许笙看着吴欣祎，十分钦佩她的才智，感激地躬身拜道：“多谢吴姐儿为我指点迷津，小子无以为报，请受我一拜！”
吴欣祎慌忙扶起她，赧然道：“许公子言重了，妾身如何受得你这一拜！”
许笙真切道：“自然是受得，若不是听了吴姐儿的一席话，我不知道自己究竟何时才能报仇！”
吴欣祎见此，叹了口气，不再多说什么。
许笙得知了仇人的所在，心里已经杀意难止，他转身对黑森说道：“黑管家，小子此行便不与你们一道回州府了！”
黑森知道他报仇心切，但对赵家而言，明显吴欣祎与秦罗敷更加重要，所以黑森想了想说道：“许居士，请恕老朽此次不能相帮！不过，岳姑爷和两位客卿却是可以助你一臂之力！”
许笙虽然很想独自报仇，但北泉山庄能屹立三百多年，显然不是易与之辈，仅他自己前往恐怕难能收效，因此他也不逞强，抱拳说道：“既如此，便多谢诸位相助！”
宋宜均笑着拍拍他的肩膀，竟立即翻身上马，豪气说道：“事不宜迟，赶紧让我老宋陪你去杀个痛快！”
杜文哈哈大笑，站出来说道：“算我一个，此等好事，又如何能少了洒家！”
薛显看了眼苏谦，后者颔首应允，他也站了出来。
随后，曹惊云和飞鹰司剩下的六男二女也迈步走出。
许笙一一抱拳告谢，岳卓摸着下巴笑道：“这么多人，咱的马可不够啊！”
茶庄小厮见状，连忙激动道：“请龙头稍候片刻，小的立马将马匹牵来！”说完，他立刻转身小跑着离去，不多时，便与几名小厮牵着十一匹骏马返回。
许笙等人跨马而上，衣襟招展，豪气干云，年崇耀捋着胡须，欣慰地看着许笙。
苏情关切地娇声道：“许笙，你们要小心啊！”
许笙一勒缰绳，转首露齿一笑，说道：“苏姐姐放心，小弟还要护送你回津州，不会出事的！”
苏情浅笑道：“说好了啊，你可不要失约！”
许笙双腿一夹胯下的骏马，大笑着挥手道：“放心，我绝对不会失约的！”
一行十五骑，向着南方绝尘而去。眼见他们离去，黑森也带着两女告辞，马不停蹄地赶往赵州府。
不久后，一列马车缓缓离开云来镇，沿着来时的路返回。
……
数日后，许笙一行来到北泉山，气势汹汹地上山，毫不掩藏行迹。
盯梢的弟子轻易就发现了他们，连忙返身回庄禀报，庄主带着一众弟子故技重施，再度躲进了宗祠之下的密室。
但这一次，显然不同于以往。许笙踏上北泉山庄的练功广场，灵气运至口腔，吐气开声道：“郑霖，我知道你们就在山上，若再不滚出来，我一把火烧了此山！”
声震云霄，响彻山上每一个角落！
密室内，庄主闫赤歌勃然大怒，不顾郑霖的阻拦，命令一名弟子前去开启机关，喝斥道：“郑副庄主，如果连山都被烧了，我北泉山庄便真的算亡了，百年之后，本庄主又有何面目面对历代祖师？再者，万一烧山损害了机关，我等岂不是要被困死在此？”
话罢，闫赤歌金刚怒目，当先而行，须发皆白的太上长老稍后，二人沿着升起的台阶大踏步走出洞口。郑霖叹了口气，沉着脸与另一名副庄主缓缓走出，身后跟着一应长老和弟子。
闫赤歌看着众弟子，怒声道：“贼子欺我北泉山庄无人，焉敢烧山相逼！不杀他们，我等永不安生！杀了他们，一劳永逸！”
一应弟子群情激愤，振臂高呼：“杀了他们，一劳永逸！”
闫赤歌大笑道：“好，随本庄主杀了他们！”话毕，转身领着众人前往练功广场。
不多时，两拨人齐聚广场，遥遥相望。
“很好，全都出来了！”许笙粗略地看了眼对面的人群，点点头，纵声大笑道，“今日，北泉山庄除名！”
（未完待续）
