我前面讲给你听的这些领主啊，城堡啊，它们所在的时代在历史上被称为“骑士时代”。这是一个非常讲究身份和社会地位以及相对应的礼仪规范的时代。城堡的领主和他的家人属于上流社会，拥有贵族身份。但这一部分人的数量很少，其他的绝大多数人，则是普通人或领主的农奴。
普通人没有任何学习文化知识的机会。事实上，没有什么学校是为普通人开设的。他们参与社会生活的机会很少，唯一需要懂得的，就是如何劳作。而一个领主的儿子们，则被非常精心地养育长大，可是他们所学的也只有两个内容：贵族的礼仪以及战斗的技巧。读书写字被看作是毫无用处的事情，学习这些会被认为是浪费时间。
下面让我来详详细细地告诉你一个领主的儿子是如何被教养长大的。到七岁之前，这孩子都生活在妈妈身边。妈妈会照顾他的生活，帮他打理一切。可是到了七岁这一年，他就获得了一个身份，成为贵族的“侍从”。在此之后的另一个七年里，也就是说到他十四岁之前，他的身份都是侍从。作为侍从，他的主要任务就是为城堡里的贵妇们服务：跑跑腿儿办件小事情啦，送个口信儿啊，伺候贵妇们吃饭什么的。同时他也会学习骑马以及各种礼仪规范。
到了十四岁的时候，这孩子获得了另一个身份，叫作“侍卫”，这一身份一直保持到他二十一岁。在当侍卫的这七年中，他要跟随一位骑士，为这位骑士效力。他还要照料骑士的马匹，跟骑士上战场。在战场上，备用的马匹和长枪什么的，都由这位侍卫负责照料。
当他长到二十一岁的时候，如果他当侍卫期间一切都做得很好，也把骑马、打仗这些内容都学得得心应手，那他就可以被封为“骑士”了。骑士是一个非常重要的身份，册封骑士也有一套非常严肃的仪式，其重要意义有点像我们今天从学校毕业时候的毕业典礼。成为骑士意味着这个孩子从少年变成成年人，能够独当一面了。
为了骑士册封的仪式，这位准骑士要做很多准备。首先他得沐浴。这一点在今天看来似乎用不着提，可是在那个时代，人们很少洗澡，有时候甚至数年都不洗一个澡。所以在册封仪式之前好好洗个澡，还是很有必要的。沐浴完毕，他穿上一套崭新的衣服。之后到教堂里面去，彻夜祈祷。当早晨来临，他来到仪式现场，在众人的注视中庄严宣誓，永奉如下戒命：
永葆勇敢坚毅的精神，行正直有益之事；
为基督教而战；
保护弱小；
尊敬妇女。
这些就是成为骑士时要许诺的誓言。当他发誓完毕之后，会被授予一条白色的皮带，一对金子的马刺也会装在他的靴子后跟。然后，是最重要的步骤，他要双膝跪地，跪在领主面前，他的领主手持一柄剑，将剑的剑身搭在他的肩头，然后说：“我授予你骑士称号。”
骑士在上战场作战的时候，都会身披重甲。这身盔甲叫作“锁子甲”，是由无数细小的铁环串在一起做成的，看上去很像鱼身上覆盖的一层鳞片。除了身上的锁子甲，骑士还有一个非常厚重的头盔，头盔也是铁做的。这身装备能够保护骑士免受弓箭和长矛的攻击。这身盔甲当然没法抵挡现代战争的枪炮，可是，在没有枪炮的冷兵器时代，这样的装备已经足够了。
这样的盔甲穿在身上，全身上下都遮得严严实实，在别人看来，根本看不出盔甲里面的人长什么样子，到底是谁。因此，有意思的事情就发生了。如果交战双方都是骑士组成的部队时，一旦双方短兵相接，斗到一处，几乎就很难分清究竟谁是谁。在你面前挥动刀剑的这个人是你的对手还是你的朋友，你从外表看着他的盔甲，根本就分辨不出来。
为了解决这个问题，在战场上分清敌我，骑士们会在盔甲外面再罩上一件袍子。在袍子上绣上相应的图案，这些图案有动物，如狮子；也有植物，如玫瑰花；也有十字架这样的几何形状。这种图案叫作“纹章”，同属一位领主或家族的骑士都会使用同样的纹章。今天，在西方国家，有些人还会在书信上面盖上这样的纹章，如果是这样，那就说明这个人的曾曾曾祖父曾经是个骑士。
我们前面讲到，作为骑士，有一个很重要的品质，就是要谨遵礼仪，尤其是对妇女，更是要彬彬有礼。所以，即使是今天，我们在形容一个人很有礼貌的时候，也说他“具有骑士精神”。当骑士遇到妇女的时候，他是应当脱下他的头盔的。这一举动意味着：“你是我的朋友，所以我不需要戴头盔”。今天，西方人在向妇女致意的时候，也是要把帽子取下来的。
可是，对于骑士来讲，更为重要的素质不是礼仪，而是打斗的技能。在那个时代，即使是竞技运动，也是训练打斗。
每个国家在每个时代都有自己独创和喜爱的体育运动。古希腊人有奥林匹克运动会，古罗马人有战车比赛和角斗士竞技，我们现代人喜欢足球、篮球等体育运动。可是在骑士时代，骑士中最流行的运动就是打斗。当然这样的打斗是在自己人中进行的，是对真正的战斗的模拟。骑士们管这叫作“比武”。
这样的比武大会通常在竞技场举行。数量众多的观众拥向竞技场去观看比赛，赛场周围彩旗飘扬，号角手把手中的小号吹得震天响，这跟今天足球比赛的时候观众手挥旗子，吹着号角的情形没什么两样。不同阵营的骑士端坐在战马背上，分列赛场两边，他们手持长枪，枪尖用布包上，这样就不会真的把人刺伤。当一声令下，双方的骑士都冲向对方，试图用自己的长枪把对贵妇与猎隼手从马上挑下来，而最后还端坐马上的人就是胜利者。比赛结束后，胜利者有贵妇来向他授予一条缎带或别的纪念品。在骑士眼中，这样的纪念品是非常珍贵的战利品，这就好像我们今天在网球比赛中，最后的获胜者得到的奖牌或者奖杯一样。
骑士们还很喜欢的一项活动是打猎。打猎的时候他们通常会带着猎狗，不过另一种经过训练的鸟儿也是打猎时很好的帮手，这种鸟叫作“猎隼”。打猎不光骑士们喜欢，领主和他的女眷们也热衷于此。猎隼被训练得很听话，它们可以像猎狗一样去捕捉其他的鸟儿，如野鸭子或者鸽子一类的，甚至有些小动物，也可能成为猎隼捕杀的对象。打猎的时候，猎隼被一条链子锁在人的手腕上，它们的嘴上套着一个嘴环，一旦发现天上有别的鸟儿，猎隼就被放出去，嘴上的环也被拿掉。猎隼飞行的速度非常快，它像一道闪电一样扑向猎物，一击之下往往就能把猎物给捉住。猎人随后上前，把猎物捡起。猎隼再度回到主人的手腕上休息。在打猎时，人们最喜欢捕猎的动物是野猪。野猪有长长的獠牙，捕猎的时候有一定的危险性，不过，越是这样才越能显示出猎人的男子气概。
