当诗人荷马在希腊的乡村中吟唱着他的不朽史诗时，居住在迦南的犹太人里面，也有一位伟大的王正在唱诵着他的伟大诗篇。这位伟大的犹太王，名字叫大卫。大卫并非生下来就有国王的血统和身份，原本他只不过是扫罗王麾下大军中的一个牧羊少年。下面就让我来详细地给你讲大卫当上犹太王的故事。
你一定记得很清楚，犹太人最初是没有国王的，但是他们希望有一个领袖来带领全体犹太人，所以要求推举国王。最终扫罗头上被浇了橄榄油，成为犹太人的第一任国王。
当大卫还是扫罗军中的牧羊人时，犹太人同腓利斯人发生了战争。腓利斯人派出了一个巨人来挑战犹太人，这个巨人名叫歌利亚。歌利亚自恃勇武，非常瞧不起犹太军队。犹太人也被歌利亚的气势吓坏了，没有人敢应战。只有大卫站了出来，并且一举杀死了歌利亚。“大卫击杀歌利亚”，是《圣经》里面非常受人喜欢的故事，因为我们都喜欢看以弱胜强的故事。大卫这样一个年轻小伙子，凭借自己的勇气和高超的武功战胜了不可一世的巨人歌利亚，这当然是激动人心的故事。
扫罗王有一个女儿，她爱上了勇敢健美的大卫，并终于嫁给了他。
就这样，因为战功卓著，在扫罗去世之后，大卫当上了犹太人的王，并最终成为犹太人历史上最伟大的国王。在扫罗当国王的时候，虽然他身为国王，但是他还是住在帐篷里，因为他并没有修建宫殿，甚至也没有建都。
大卫最后征服了迦南附近的一座城市，并把这个城市作为以色列的都城。这个城市就是耶路撒冷。
大卫非常有才华，他不仅是英勇的武士和伟大的国王，还能写很优美的诗歌。
诗人荷马歌颂希腊神话中的神祇们，而大卫只赞颂犹太人唯一的神——上帝耶和华。
大卫作的诗歌结成一个集子，名叫《诗篇》。这是《圣经》当中很重要的一章，西方人在教堂里做礼拜的时候就要唱诵《诗篇》里面的诗歌。
今天，一首流行歌曲如果能流行好几个月，那就已经很不得了了。可是大卫在三千年前写的诗歌，至今仍在被人们传唱，这可真了不起！《诗篇》中的第二十三首诗，是大卫所有诗作中最优美的一首，很值得人们记诵在心，这首诗的开篇这样写道：“耶和华是我的牧者。”在后面的诗句中，大卫把自己比喻成羊羔，而主耶和华是一位好牧羊人，他温柔地照看着羊羔，让羊羔生活得既平安，又舒适。
大卫的儿子名叫所罗门，在大卫去世之后，所罗门成为新的犹太国王。
如果有神仙出现在你面前，问你最想要得到什么，你会怎么回答？据说，当所罗门成为国王后，上帝在他的梦里出现，就问了他这样的问题。所罗门王的回答很有意思，他说他既不要财富，也不要权势，在全世界所有的东西里面，他只希望得到智慧。上帝答应了他的要求，于是所罗门王成了全世界最聪明的人。下面这个故事就显示了所罗门王无上的智慧。
有一天，有两个女人来到所罗门王面前，其中一人抱着一个婴儿，她们都说这个婴儿是自己的孩子。双方争执不下，请求所罗门王来裁断。聪明的所罗门王马上想到了办法。他吩咐人拿来一柄利剑，说：“把这个婴儿劈两半，你们一人得一半，这就公平了。”一听这话，其中一个女人放声大哭，马上表示自己可以不要孩子，让另一个女人把孩子带去，好好地养大。这样一来，谁是孩子的亲生母亲就一目了然了。所罗门王下令，把婴儿交给这个宁愿不要孩子，也不让孩子被杀的女人。
所罗门王修建了一座气势恢宏的圣殿，用来供奉上帝耶和华。建造这座圣殿所用的木头是来自黎巴嫩的香柏木，木头的墙和祭坛都用金箔包裹着，大理石的部分全部藏在香柏木板子下面。大殿里面除了用金箔做装饰之外，还镶嵌着各色宝石。圣殿建好之后，所罗门王又为自己修建了一座富丽堂皇、美轮美奂的王宫。人们纷纷从世界各地赶来参观所罗门的圣殿和王宫。《圣经》里面详细地记载了耶和华圣殿和所罗门王宫的面积。不过，当时犹太人计算长度的单位不是尺寸，而是“肘”。一肘相当于成年男人的手肘到中指指尖的长度，大约四十五厘米。
在这些从世界各地来耶路撒冷拜访所罗门王的人当中，有一位来自示巴的女王，她穿越阿拉伯半岛，不远万里来到耶路撒冷，参观了所罗门王的圣殿和王宫。示巴女王还向所罗门王提了很多难解的问题，但都被智慧的所罗门王轻松解答了出来。
但我要提醒你的是，尽管所罗门王的圣殿和王宫富丽堂皇，在那个时代无出其右。可是那时毕竟是公元前1000多年，即使再如何豪华，也不可能保存到今天。那些香柏木的房梁，大理石的内墙，到今天一点也没留下，我们什么都看不到了。虽然这些有形的建筑在漫长的时间中消失殆尽了，可所罗门王充满智慧的话语却历经时间的考验流传了下来，并且被翻译成各种语言，在世界各地的人们中流传。就算所罗门王的宫殿能够挺立到今天，也不过跟成千上万的古代建筑一样，只是被展示的古迹。而在所罗门王之后，要说出比他讲的更有哲理的话来，那倒真是不容易的事儿。你要是不信，不妨试试看，比比你和所罗门王说的话，哪个更具有智慧。所罗门王说的这些充满哲理的话，叫作“箴言”。下面就是几条所罗门王的箴言：
回答柔和，使怒消退；
言语暴戾，触动怒气。
你觉得如何？
美名胜过大财；
恩宠强如金银。
你又觉得怎样？
要别人夸奖你，不可用口自夸。
感觉如何？
所罗门王是犹太人最后一任国王。在他去世以后，犹太民族逐渐分裂成了十二支。在相当长一段时间，犹太人没有自己国家，也没有国都，甚至连自己的国王也没有。犹太人散居在世界各地不同的国家里。（今天犹太人已经有了自己的国家，那就是以色列，其首都是特拉维夫——译者注）
