“你......”
“我......”
玲珑“噗嗤”一声笑了：“我也不问你什么，宇文前辈肯放我一马，自然是因为你还差个保镖。哪天你高兴了，再给我讲讲呗。”
“师姐，你不是说我有晶石么？我确实没有晶石，不过......”
说着东方棋就解下斗篷，脱下了衣服。
玲珑大吃一惊，心下咒骂这小贼怎么会如此放浪！
东方棋转过身去，背上“东方”二字在夜色中清晰无比，笔画处流光隐隐。
玲珑“啊”了一声，被自己所见给惊住了。
“当日在采访局，我感到背上火热，随即就......就被你绑架了出来！”
“呸！谁要绑架你了？”玲珑故意懊恼地啐道：“这么说是你背上这二字引动符箓的。你不肯离开我，也是想追查你背上的隐情？”
“师姐我......”东方棋穿好衣服，有些不知道怎么开口解释，一方面不愿让玲珑觉得自己根本不是因为她而留下，另一方面，细想自己所为，确是如此啊。
“好了。那也是由得你了。再怎么说，我也应算是你救的！”玲珑心下有些感动东方棋坦诚了他的秘密，又暗叹一声，自己已是残废之人了......还能如何？
“我们现在该如何？”东方棋有些手足无措。
“什么该如何，自然是离开这里找客栈休息了！你有令箭在身上，还以为自己真是逃犯了？我这个真正逃犯都不怕，你怕什么？”玲珑想起这小贼左右不过十七八岁，还真是没经过世道的毛头小子，傻傻的样子让她心里又欢喜又有些莫名担心。
两人就溪水洗了洗血迹，玲珑披了东方棋身上采访局的捕快斗篷，出了山谷。
两人可不敢大摇大摆回京城找客栈。话虽如玲珑所说，东方棋手握令箭，但京城早已传开独臂女飞贼的消息，不少捕快和侍卫都与玲珑打过照面的。只得趁着夜色向西赶去。
哪知这一路哪里有什么客栈，官驿倒有两座，二人可也不敢这么大模大样进官家店。直赶了通宵的路程，天擦亮来到了京城西边的卫城青龙城。二人进城时还有些忐忑，怕守城兵士盘问。大概是这天下太平四境民安的缘故，没人盘问也没有入城税，混在一群卖菜的农人里进了城。
找了家客栈，玲珑自去打坐休息。东方棋上街置办衣物和一些药品暗器等必需品，末了牵回两匹英俊挺拔的北地马。玲珑瞧见东方棋递过来的暗红披风，心下暗喜，算这小贼了，知道我喜欢红色，款式也真不错。想起分手时小贼呐呐要银子的样儿，玲珑就涌起一股暖暖的得意劲儿。
这却是她想岔了，大凡女子，不喜红色的少之又少。裁缝铺老板问清性别，又见是差爷打扮，自然拿出了顶好料的衣物！
两人在客栈呆了两日，精气神彻底恢复过来。
商量之下确定了此行的目的地，羌国京城夜骑城。羌国位于西川沙漠以北，贝伦草原以西。与大杨帝国对角相望。两国关系时战时和，全凭当时的统治者喜好。此时正当两国关系亲密期，互有公主通婚，和平了近二十年。
东方棋和玲珑舍弃了更近些的沙漠北上之路，选择了绕道草原。沙漠气候诡秘，环境恶劣，两人谁也没动走沙漠的心思。草原上民族众多，以家族为单位竖帐篷逐水草而居。靠着羌国近，就上贡些牛羊牲口给羌国的城镇；靠着大杨帝国的，也是如此。换取两国的手工业品，遇上马贼时，两国也会出兵驱赶。
一路穿州过府，途经了七八座城池，一丝追捕逃犯的迹象都没有。大概皇宫失窃这件事于那些人而言是不能广而告之的，所以消息就止于京城了。又或者是宇文风耍的手段，两人不得而知。
这么一来，他俩倒也不急于赶路，沿途游玩的时候比赶路的时候还多。玲珑心下有些小心思，知道自己已经彻底爱上这个命中注定的小贼！奈何此身残疾，就干脆断了和东方棋长厢厮守的念头，此事一了，大约就是分手之时了。所以玲珑总是找着各式理由去遍看风景。东方棋心下懵懵懂懂，似乎明白点什么，又不太真切，不敢细想。倒也乐得一路有美色风景相伴，暗里情愫渐生而不自觉，隐隐有了离玲珑不得的心思。
北风一起，空气就有些干了，二人看着满山坡涌动的小羊仔，心知这就快进草原了，这一路也过去大半年时间了。
“嘿，嘿，哟嘿！”紫红脸膛的大汉吆喝着羊群，分不清是大杨人还是草原民族。
“这位大叔，此地可是漠州界了？”东方棋远远地下马走过去冲大汉抱抱拳，问道。
“小朋友是南方来的客人？”大汉早瞧见二人，见东方棋走来询问，有些兴奋地说道：“此地正是漠州南边祁连府的半山牧场。那个丫头是你小媳妇儿？啧啧，老汉我眼神好使得很呢，隔老远就能瞧见这丫头白白嫩嫩的！”
东方棋脸一下就红了，有些腼腆地回道：“那是我同门师姐，大叔却误会了。我们正是南方来的，不知祁连府城在哪个方向？我和师姐二人好去住店歇息。”
“哈！原来是江湖中人！我老汉看你们一身打扮也不是寻常人家。”大汉丝毫不在意误会了，仍然兴奋地说道：“啧啧，府城可远着哩！你们就是快马加鞭入夜前也到不了的。哈！就到咱们牧场帐篷窝里歇歇脚如何？今晚咱们开篝火大席，德家二小子讨媳妇，成家的闺女！啧啧，我家小子也看上了成家闺女，可比不上德家小子生得好看！”
玲珑此时牵马走了过来，脸上两朵红晕久久不散，却是把大汉的话给听了个一字不漏。
“哈！走吧，都去尝尝咱们半山牧场的牦牛肉。我的马在那边，赶回去可也要大半个时辰。”说着就扎了扎裹腰，抽出马鞭朝山坡另一边指了指。
东方棋转头看看玲珑似询问她意见。玲珑微微笑了笑点点头。
东方棋当即对大汉抱拳道：“如此便唠叨大叔了。只是这羊......”
大汉更得意了，右手拇指食指成圈放入嘴里，吹了个响哨。
“汪汪”不知何处跑出来一条牧犬，追着羊群吠叫起来。
“有癞皮在呢，咱不管它。老汉真高兴！你们去尝尝我家婆娘熬的羊奶茶，还有酸奶皮，女娃娃喝了真是又白又嫩！这大半年来可有不少江湖人打这儿过。就是前几天，一位女侠客送了一对玉镯子给我家婆娘，把她给乐得！啧啧！”
东方棋和玲珑听得心中一动，对望了一眼，心想这些江湖人可别是冲我们而来。当下不动声色，跟着一路唠叨的大汉取了马，朝着牧场驰去。
三人追着红透了的太阳将近牧场，就见一片片的羊圈由木栏隔着。群涌的羊儿“咩咩”叫着回栏的回栏撒欢的撒欢。零星匍匐着似牛似羊的长毛畜生，却是大汉所说的牦牛了。
稍远处百多顶或大或小的圆顶帐篷围成数亩空地的一个圈，牛车马桩散在各处，不少人手里持着物件穿梭来往，笑语打闹声渐近。
“看，他们在堆篝火啦！那里，顶上飘着旗儿的就是老汉家了。”顺着大汉马鞭的方向，东方棋二人准确找到了大汉的帐篷，环眼一瞧，不少帐篷顶上都挂着各色旗儿。东方棋瞧着老汉得意的样儿，心下一笑，明白老汉就等着他问。
“大叔，这些旗子是？”
大汉劲儿来了，笑道：“哈！你们可不知道了。飘着旗儿的人家表示有空的铺，可以接待来往的客人！咱们家有两千只羊儿，有十头牦牛，帐篷是比较大的。那些小帐篷的可都没本事插旗儿咯！”
大汉得意于能招待客人，让东方棋二人称奇不已，果然北国人豪爽！
路上好些小孩儿围着东方棋和玲珑窃窃说笑，大汉就吼道：“去去！咱家的客人可是江湖侠客，滚开吧。”小孩子们一点儿不怕大汉，笑着跑开。玲珑就有些感动，暗忖就这样和小贼生活一辈子那也该多好！
大汉不停跟人打着招呼，把三匹马拴在了他家帐篷后面的草搭棚子里，领着二人进了帐篷。
里面是个小厅，铺着羊皮毯子，两张案几模样的桌子当间儿摆着，四五个方形抱枕。小厅周围是一圈布帘隔起来的七八间隔间，点缀着大小不一的牛头羊角。
“婆娘，有客人来了，羊奶茶给熬开端出来吧！二位小朋友你们坐，坐。”大汉脱了靴子踏上毯子盘腿坐下就朝一隔间吼道。
头绑布巾的粗犷妇人掀帘子出来见了几人，稍微一愣，就堆笑道：“客人来了？坐坐，我这就煮茶。”说罢腰一扭，出了大帐。
东方棋和玲珑也脱了鞋盘腿坐下。
“大叔，原来此地是如此好客，我和师姐多多叨扰了。”玲珑也跟着东方棋对大汉点头微笑，一副小媳妇儿的样子。
“哈！哪里哪里！边远之地可没有什么好招待的。”大汉爽朗地笑道：“平常放牧人影也见不到。我们倒是想去南方繁华之地去瞧瞧。可除了放牧，又没得讨生活的本事！我家小子常年都闹着想去南方闯荡，总是想着进门派拜师学武功！二位跟老汉讲讲，江湖门派是什么样儿的？”
