第一次世界大战刚爆发时，身为奥地利人的希特勒志愿参加了德国巴伐利亚州的军队，前往西线与英法联军作战。由于表现突出，1917年由传令兵晋升为下士班长，据说还曾获得过勋章。不过随着第一次世界大战的结束，希特勒的生活又没有着落了，但机会很快降临了。当时，为了镇压新兴的共产主义革命，德国政府成立了一个调查局，而希特勒被该调查局录用了。在工作期间，他逐渐表现出特殊的演说才能。1919年，在一次执行任务时，希特勒认识了德国工人党主席德莱克斯勒，随后加入该党，不久又成为主席团委员。3年后，他又成为该党党魁，并正式将其更名为国家社会主义德国工人党（即纳粹党)。
1923年，羽翼未丰的希特勒密谋发动了啤酒馆暴动，结果行动失败入狱。在狱中，他进一步发挥自己的政治思想，写下了《我的奋斗》一书。1924年12月出狱后，他又于次年重建纳粹党并成立党卫军。20世纪30年代之初，因受世界性经济危机的波及，德国陷入了空前的政治混乱。而希特勒则充分利用了这样的混乱局面，迅速扩张纳粹党的势力，并成功赢得在国会的选举。1933年1月30日，希特勒终于如愿以偿地出任德国总理。1934年8月1日德国总统兴登堡病逝后，他又兼任德国总统，并将总统与总理两个职务合二为一，从此拥有了无限的权力，并可以无限期连任元首，而所有军队以及法官和政府官员都要向他宣誓效忠。作为元首和总理，他成为国家政权的单独执掌者即独裁者，把军队和教会之外的所有政治社会机构都一体化，并且取缔其他一切政党和团体，宣布纳粹党为唯一合法的政党。至此，希特勒统治下的德国成为了德意志第三帝国。
自从成为德国的主宰后，希特勒就越来越暴露出其魔鬼般的恐怖面孔。在国内，他实行法西斯式的一党恐怖专政，仇视且排斥其他非纳粹政党和思想，包括共产主义运动。更令人发指的是，他还鼓吹日耳曼民族优越论，仇视其他民族尤其是犹太人。为此，他利用纳粹军事组织，实行种族灭绝政策。在希特勒的直接指挥下，一座座死亡集中营被建造起来，而犹太人等民族则被押送到这里进行大屠杀。根据粗略统计，希特勒统治期间，总共有约600万犹太人死于种族灭绝政策！
对于整个世界而言，希特勒同样是一个狂魔。1936年，他和另外两个邪恶国家——墨索里尼领导的意大利以及军国主义的日本结成轴心国，开始走上了与全世界为敌的道路。
到1939年，希特勒悍然发动了对欧洲各国的闪击战，从此拉开了第二次世界大战的序幕。
在占星预言中扩张
希特勒登上权力的顶峰之后，他在大多数德国人的心目中的形象可谓光辉无比。甚至在一些人眼中，元首就是神的化身。不过令人奇怪的是，种种事实表明，狂傲之极的希特勒竟对占星术异常感兴趣，甚至还曾于1938年组织德国多位占星大师召开“预言家大会”，对德国的未来进行预测。
据说早在1923年时，一位德国的占星家就曾建议希特勒不要在秋天发起任何政治行动。希特勒对此不屑一顾，于1923年11月9日进军慕尼黑军事统帅部，企图通过政变夺取政权，结果惨遭失败。希特勒因叛逆罪被判5年监禁，后才侥幸得到缓刑提前释放。更神奇的是在1939年11月，一位瑞士占星家克拉弗特警告希特勒：“黑暗力量”将发力。果然不久后，有一次希特勒去参加一个纪念活动，当他刚刚离开现场，一枚炸弹就在他站过的地方爆炸，导致8人死亡。经过这些惨痛教训后，希特勒对占星术达到了痴迷的地步，并将这一法宝运用在对手下的蛊惑上。
据希特勒的私人医生记载，这位战争狂人有时会进入一种虚妄的状态，说出一些连他自己也不明白的“预言”。有一年夏天，希特勒突然对周围的人说：“1935年后，人类将分成两类，无论国家社会，无论男女，都将两极分化。”而事实的确如此，随着战争的爆发，整个世界分化为以同盟国和轴心国为核心的两大集团。
另据说，1939年8月末的一个夜晚，希特勒突然从睡梦中跳下床来大叫：“就是现在，我已接到指令！”实际上，这很可能是他所采用的一种特殊蛊惑手段。因为就在开战前，希特勒曾向“复仇骑士团”发表过一次演说，他叫嚣道：“诸位，今晚会聚一堂。我想将我预感到的人类今后的命运告诉我最为信赖的诸位。另外我还想告诉你们纳粹党的真正使命。第一，就是即将来临的第二次世界大战。这不是预感，也不是计划，这正如诸位所知道的一样，已经到了发出攻击的时候了。这个命令将在我来到这个世界的第50个年头，即今年下达，最迟也要在9月份之前。届时我军将开进东欧，而后直入北欧和法国，用两年的时间征服整个欧洲。待到六年半后，也就是到1945年我的生日（4月20日）那天，大战从表面看来应基本结束。到那天，我希望纳粹党的目标能够圆满实现。一旦实现不了，你们这些纳粹党人的子孙应继承我的志愿，一定要为实现我们的光荣的目标而努力奋斗。”
几天之后，德国军队以闪电般的速度占领了波兰，发动了第二次世界大战。当德军通过闪击战迅速占领欧洲许多领土后，他又曾对手下“预言”说：“我们纳粹军队将不伤一兵一卒就能突破马其诺防线，占领巴黎。”果然不久后，德军兵不血刃地进入了巴黎，法国从此沦亡了。
1938年3月15日清晨时分，在德国中部图林根州小城埃森纳赫里，召开了一次秘密的“预言家大会”，共同探讨德国的未来。这次“大会”是经希特勒授意，由纳粹宣传部长戈培尔组织，与会代表约12人。同时，盖世太保在大会现场还布置了话筒和电台等高科技装备，以便戈培尔可以同步听到那些“专家术士”究竟在说些什么。
令希特勒深感不祥的是，这些“预言家”似乎并不理解他的真正意图，而是据实进行了预言。例如，与会代表中有一位来自慕尼黑的教授，他预言说在1942年秋冬之季，在俄罗斯境内某条大河沿岸边，德军将会大规模伤亡。他还说，1943年夏天将会有50万名德国士兵死在苏联战场。更多预言家的“战况预报”则称，1943年到1944年期间英美两国将发动对纳粹德国硬碰硬的战争。
预言家还预言，苏联、英国和美国结成盟军是必然的事情，因为这3个国家都对帝国和元首充满敌意。在谈及对苏联战争的结果时，预言家们显得有些“狡猾”——他们只是含糊其词地说，1945年5月，所有国家将走上“一条崭新的发展道路”。在这一问题上，预言家们产生了一点小分歧：一些人说这个大日子是5月8日，另一些人则说是5月9日，他们还说德国的边界也将随之发生改变。
听到这些不祥的预言之后，希特勒大为恼火。结果，那些竟然敢说德国即将战败，并且战后将分裂成两部分的预言家，都被统统送进了集中营。
邪恶而神秘的纳粹除了深信自己的预言能力外，希特勒这位战争狂人还对占星术有着特殊的兴趣。尤其是纳粹干将戈培尔和赫斯，更是极力向他们的元首证明其法力。1932年时，由于在总统竞选中失利，纳粹党的金库也因为连续的选举而枯竭，希特勒陷入了前所未有的困境。
这时，戈培尔鼓动占星家去为希特勒占卜。结果占星家居然预测说希特勒将很快获得政治成功。而就在第二年，年事已高的兴登堡总统竟莫名其妙地任命希特勒为德国总理，从而应验了占星家的预测。从此，野心勃勃的希特勒开始把那些号称能预测未来的占卜“大师”们敬若上宾。
此外，希特勒还试图借助某种魔法征服世界。在这种想法的驱使下，他做出了许多疯狂的事情。这些流传后世的故事，也成为了纳粹德国历史上的笑柄。
寻找传说中的地下王国，试图建立“超人”军团
第一次世界大战后，德国陷入了严重的经济与社会危机。德国的战败使很多退伍军人及青年学生深感羞辱与愤恨，而经济危机与社会矛盾的激化则成了种族主义的温床，各种极端组织如雨后春笋般出现。寻找神秘的超自然力量，实现日耳曼民族与德意志帝国的复兴，成了他们的共同目标。其中最出名的就是建立于1918年的“极北之地”组织。
“极北之地”本是古希腊神话中对于遥远北方极地的称呼。“极北之地”的信徒们深信，在“极北之地”存在着一个国家，那就是雅利安民族的发源之地。在那里，依然生活着最纯净的雅利安人，他们具有超自然的力量，但却为了躲避某种灾祸而隐藏起来，因此长期以来不为人们所知。据说，这些人隐藏在某个神秘的地下区域中，只有一个秘密洞口连接到地面……
当时，包括希特勒本人在内的很多纳粹高官早年都深受“极北之地”组织言论的蛊惑，而希姆莱更是最热衷于寻找这个虚无缥缈的“极北之地”的人。这位党卫队的最高领袖痴迷于古代神话、占星术以及“黑魔法”等一切在他看来具有神秘力量的事物。为此，希姆莱按照神话中的描述，重建了一座三角形的维威尔斯城堡作为党卫队的“圣堂”，并在里面大搞魔法活动。希姆莱的党卫队还曾有过一个狂妄透顶的计划，那就是在找到“极北之地”后，用最纯净的雅利安人血液来改造已经被“污染”的德国日耳曼民族血统。根据这一计划，被净化的日耳曼人将具有传说中雅利安人超自然的魔力，而纳粹将依靠由这些“超人”组成的军团征服整个世界。为此，希姆莱曾派出多支探险队前往中国西藏、尼泊尔、希腊、北极以及南极等地，寻找可以通向“极北之地”的入口，但令希姆莱失望的是，所有这些尝试均以失败告终。
到处寻找“圣杯”下落，强行夺取“命运之矛”
所谓“圣杯”，是传说中耶稣在最后的晚餐时使用过的酒杯。传说耶稣死后，“圣杯”被其门徒带到欧洲藏匿。早在中世纪，欧洲的骑士们就十分热衷于寻找“圣杯”。在传说中，“圣杯”具有巨大的魔力，可以重建社会秩序，创建一个完美的国度。但实际上这只是当时欧洲民间，特别是穷苦大众为表达对封建制度的不满而创造的一个神话。
不过希特勒和希姆莱等人却对这个传说深信不疑，他们想借助“圣杯”的魔力来征服世界，建立理想的雅利安人国度。于是，希特勒曾多次派遣人员秘密探访“圣杯”的下落，但却没找到任何有价值的线索。至于“命运之矛”，则是另一件基督教圣物。相传耶稣被钉在十字架上后，一名罗马士兵传说中的“圣杯”，一直是希特勒的搜寻对象为验证耶稣是否死去，持长矛刺向耶稣，结果耶稣的鲜血溅满了长矛，使长矛获得了神力。传说持有这根长矛的人可以主宰世界的命运，所以从罗马帝国开始，这矛就成为权力的象征。包括查理曼大帝在内的许多欧洲君主都曾把这根长矛带上战场，当作吉祥物。后来，这根长矛一直被存放在维也纳的博物馆中。
第一次世界大战前，希特勒在维也纳的博物馆中见到了这根长矛，从此对它念念不忘。1938年德国吞并奥地利之后，希特勒迫不及待地派人取来“命运之矛”，他深信这根长矛能使他获得统治据说在这个神秘的城堡里埋藏着所谓的“圣杯”世界的力量。
研究北欧古老文字，企图获取魔法力量
“鲁尼文”是北欧人曾经使用过的一种拼音字母，与拉丁字母相比，它更接近于早期的象形文字。而对迷信所谓北欧民族具有神秘超自然力量的希特勒等人来说，这种古老的字母本身就具有“魔力”。他们曾建立专门的组织来研究这些看上去奇怪而又神秘的文字，希望从中找到控制魔法力量的规则。荒唐之极的是，据说在第二次世界大战中，由于对鲁尼字母的神奇魔力深信不疑，希姆莱的党卫队士兵们甚至把这些鲁尼字母带上战场，作为自己的护身符或部队标志。然而结果却是，无数年轻士兵与他们的护身符一起被埋葬在战场上，再也没有回来。
“以毒攻毒”
尽管在战争的初期，希特勒确实一度获得了巨大成功。
