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四间学院
伊索与詹姆斯收留了布特兄弟为自己的养子。伊索会跟他们说许多从葛姆蕾那里听来的霍格沃茨的故事。孩子们就和她小时候一样,对学校充满憧憬,时常询问伊索为什么不带他们回去爱尔兰,好让他们也能收到自己的入学函。伊索不希望他们因为葛姆蕾的事担心受怕,所以她答应男孩们,当他们满11岁时会帮助他们入手自己的魔杖(布特夫妇的魔杖已经损坏过多,无法修复),并直接在自家屋子开办魔法学校。
这样的提案让查威克和韦伯的想像开始飞驰。这对兄弟对魔法学校的想法几乎全来自霍格沃茨,所以他们坚持学校应该要有四间学院。然而以他们四个作为创办人,命名四间学院的想法很快就被摒弃,因为韦伯认为一间名叫「韦伯布特」的学院听起来丝毫不像赢家。他们各自选择了自己最喜欢的魔法生物。天资聪颖但喜怒无常的查威克,选择了“雷电”,这种鸟会在飞行时召唤雷电。好辩但极为忠诚的韦伯则是选择了「猫豹」,一种像长得像美洲豹的魔法动物,敏捷强壮、难以杀害。而伊索当然选择了长角水蛇,她仍维持着去探望水蛇的习惯,她对这种生物拥有奇异的亲切感。
当大家询问詹姆斯喜欢什么生物,他顿时感到徬徨。身为家庭中的唯一一个麻鸡,他从来没有接触过大家所熟悉的这些生物。最终,他提了地精,因为他的妻子跟他说过许多关于小家子气威廉的故事,这些故事总让他哈哈大笑。
伊法魔尼的四间学院就此创立。这四位元老当时还没意识到,其实他们每个人独特的个性已在如此轻松随意所取的名称之中流露。
梦境
随着查威克11岁生日的接近,伊索开始不知所措,因为她不知道该如何实现自己曾答应过查威克的允诺:给他一支魔杖。就她所知,她从葛姆蕾那里偷来的魔杖是北美洲当时唯一的一支魔杖。她不敢冒险拆解魔杖研究里面的构造,而布特夫妇过去所使用的两支魔杖,只让她了解到它们都包含了龙心弦、独角兽的毛,而且在她发现魔杖时,这些素材早已干枯死亡。
在查威克生日的前夕,她做了一个梦,梦到自己沿着溪流漫步,遇到长角水蛇。长角水蛇从水中冒出,向伊索低下头来,让她长长地削下头角一部分。伊索醒来后出发,在黑暗中走着,沿着溪流往下走。
长角水蛇就在那里等着她,并为她低下了头,就和梦境如出一辙。她削下水蛇头角的一部分并向水蛇道谢,接着返回家中唤醒詹姆斯帮忙制作魔杖。(多亏了詹姆斯的石头与木头工艺,此时的家已经变得比以往更美更温馨。)
隔天,当查威克醒来,他看到一支以美洲花胶木制成、雕刻精致的魔杖,里面包裹着水蛇的角。伊索与詹姆斯成功打造了一把魔力超凡的魔杖。
伊法魔尼学校的创立
当韦伯满11岁时,这个小家庭创立的魔法学校在当地的名声已不胫而走。来自瓦帕浓人部落的两名男孩、以及来自纳拉干族人的一位妈妈带着两个女儿,纷纷前来伊法魔尼,希望能够以自身所学的魔法交换学习魔杖制作的技术。所有的制作过程都仰赖伊索的魔杖与詹姆斯的手工艺完成。伊索心中某个出自保护本能的声音告诉她,要为自己的两个养子保留长角水蛇的杖芯,所以她和詹姆斯开始使用其他各式各样的杖芯,例如猫豹的毛发、山暴龙的心弦、鹿角兔的鹿角等等。
1634年,这间小家庭发展的程度已经远大于伊索一家人的想像。一年年过去,房子逐渐扩建,但扩大的速度不及学生增加的速度。很快地,孩子的数量已经足以让韦伯举办校内竞赛。然而学校的名声当时尚未在北美原住民部落与英国殖民者之间广泛传开,因此伊法魔尼学校并没有学生留宿。会在学校过夜的只有伊索、詹姆斯、查威克、韦伯,以及伊索与詹姆斯生下的双胞胎女儿:玛莎(以詹姆斯逝去的母亲命名)、雷欧娜(以伊索的母亲命名)。
葛姆蕾的报复
这个快乐又忙碌的家庭并不知道,危机正在向他们步步逼近。马萨诸塞州创立新魔法学校的风声传回了英国。谣言说人们以著名的爱尔兰女巫为女校长起了小名为“莫瑞根”,然而单是「伊法魔尼」这个学校名称就足以让葛姆蕾相信,伊索神不知鬼不觉地成功抵达了北美,而且与纯麻瓜后代结了婚,建立了学校,甚至接收任何拥有魔法的人,不分纯血与否。
家传多代的宝贵魔杖被伊索偷走后,葛姆蕾就去她鄙视的奧利凡德魔杖商店购买了新的魔杖。为了确保她的侄女能够不提前识破自己的到来,她模仿伊索当时的方法,秘密乔装成男人,搭乘波拿文都号跨海到美洲。过分的是,她冒用伊索被谋杀的父亲的名字,称自己为威廉·瑟尔。葛姆蕾抵达弗吉尼亚州后,继续悄悄地前往马萨诸塞州和格雷洛克山。她在一个冷冽的冬夜抵达了山顶,并且打算对第二个伊法魔尼故技重施,杀了这对毁了她建立纯血家族梦想的夫妻,偷走曾外甥女们(她们是家族的最后一支血脉),再带着孩子返回女巫谷。
黑夜中,格雷洛克山顶的巨大花岗岩建筑映入眼帘。葛姆蕾往城堡的方向,向伊索和詹姆斯施了强大的恶咒,迫使他们进入魔咒的深眠中。
接着,她发出咝咝声念着爬说语——蛇的语言。床头那支衷心服侍伊索多年的魔杖,就这样在她熟睡时微微颤动一下,然后失去作用。与这支魔杖共处如此多年,伊索从来不晓得手中的魔杖曾经属于萨拉查·斯莱特林—霍格沃茨创办人之一,也不知道原来魔杖所使用的核心素材竟是蛇妖之角——而且是蛇怪,蛇中之王。当时,魔杖制作者对魔杖下达了当接受到特定指令时进入沉睡状态的指示。这个秘密已在史莱哲林家族中每一代的魔杖持有者之间流传了几个世纪。
葛姆蕾不知道的是,屋内还有两个人没有被她施法进入睡眠,因为她没有听说过16岁的查威克和14岁的韦伯。另一件她不知情的事是,这对兄弟的杖芯也采用了水蛇的角。这两支魔杖并没有被葛姆蕾的爬说语所影响。相反地,具有魔力的核随着古老的爬说语震动。它们感受到自己的主人可能遭遇危险而开始发出低沉的声响,听起来和长角的水蛇所发出的警示声音一模一样。
两个布特男孩听到声音后起身跳下床铺。查威克下意识地往窗外望,看见树林中葛姆蕾·根特朝着建筑接近的身影。
查威克就和所有的孩子一样,他们所听说的、知道的,远超过父母亲的想像。伊索和詹姆斯这对养父母或许认为自己已成功保护孩子不受杀人犯葛姆蕾的故事所影响,但他们错了。查威克年纪尚小时,就曾偷听到伊索在谈论自己逃离爱尔兰的原因。伊索和詹姆斯丝毫不晓得,从那时开始,查威克的梦中就时常出现一个老女巫穿越林子悄悄接近伊法魔尼的画面。现在,他目睹自己的梦魇成真了。
查威克叫韦伯去警告父母亲,并飞奔下楼,做出他当下认为唯一合理的事:他跑出城堡与葛姆蕾会面,阻止她进入父母睡觉的房间。
葛姆蕾没有预料到自己会遇到一名青少年巫师,刚开始,她低估了这名少年的能力。查威克熟练地阻挡她的恶咒,一场决斗就此展开。尽管葛姆蕾的法力远比查威克高深,但仅决斗几分钟,葛姆蕾就不得不承认这名天赋异稟的男孩被教得很好。在对着他的头施了不少恶咒尝试制服他、并将他逼向房屋的同时,葛姆蕾一边质问他的家庭背景,她表示自己“不想杀害如此有天份的纯血巫师”。
在此同时,韦伯正尝试唤醒自己的父母,但葛姆蕾施的魔咒太强,就连葛姆蕾的喊叫声与恶咒击中建筑的声音都无法让他们醒来。韦伯因此决定狂奔到楼下,加入屋外激烈的决斗。
二比一的对决让葛姆蕾的情况更为棘手。此外,布特兄弟的杖芯采用了相同的物质,一起用于对付共同敌人时会使魔力加乘十倍。即便如此,葛姆蕾的黑魔法依旧足以与他们匹敌。决斗已经演变得水深火热,葛姆蕾大笑着告诉兄弟两人,如果他们能证明自己血统纯正就放他们一条生路,而查威克和韦伯则坚决要阻止她接近自己的家人。墙壁被击破、窗户玻璃碎裂,但伊索和詹姆斯仍旧沉睡着,直到睡在楼上的双胞胎女儿被吵醒,因为恐惧而放声尖叫。
尖叫声顿时破解了困住伊索和詹姆斯的魔咒。决斗的混乱和魔法都无法唤醒他们,却是女儿们害怕的尖叫声成功地解除葛姆蕾的恶咒。爱的力量之强大是葛姆蕾所无法理解的。伊索对着詹姆斯大叫,要他去找女儿们,她自己则冲去帮助养子们。她的手中紧握着史莱哲林的魔杖。