宛城外，刘尘大军将此城围得水泄不通。前番时日亦与那张绣对阵，遂小胜一场，然在此之后张绣便紧闭城门再不出战。刘尘恐攻城伤亡甚巨，遂只围不攻，两方僵持数日亦不见城内有何动作。
此时正是绵绵细雨，已下得三天有余。刘尘与众人自帐中商议，前番得报长安之乱，圣驾趁此得脱已被吕布迎回，众人高兴之余亦为无有余力兵发长安着恼。
“如今这宛城，内无粮草外无援兵，却无甚动作一切如常，反常即为妖矣，然又无甚头绪，着实着恼矣。”刘尘叹道。
“此雨已下得数日，若洛阳亦与此，待秋收之时我等粮草俱无忧矣。主公还记得我等相识否，吾便观雨饮酒自是甚乐矣，偏为主公搅了雅兴。”郭嘉一旁边饮边说道。
刘尘闻之笑骂“汝如此可知军中禁酒乎，还自得其乐，吾观汝体虚身若。待来入归洛阳，定教三弟好生操练汝一番，免得早早相离矣。”
“先破那宛城再论矣，我等围于此处还不知何日得归，且饮且乐矣。此雨已连绵数日，不知那城中.不好！”郭嘉未等说完立时顿住，手中酒杯掉于地上犹自不觉。
“奉孝何以如此惊慌？”诸人不解遂问。
“子义将军，速速带兵沿淯水查探一番，若发现敌情切勿妄动！”郭嘉顾不得请示遂下令道。太史慈见军师如此忙领命而去。待太史慈带兵而去，郭嘉祈祷道：“但愿非如此矣，主公，恐怕我等危矣。贾诩毒士，果然如是矣。”
“难道奉孝所言，乃是那贾诩欲要掘那淯水，倒灌于此？”刘尘闻言亦是大惊失色。
郭嘉苦笑：“恐十之八九矣，此宛城本处于低洼，四面皆高，再加近几日此雨不停，当可寻一处蓄之，待来日掘提借此地势，必当倒灌无疑。”过不多时太史慈差人来报，确于淯水发现敌情，恐敌兵掘提遂不敢妄动。刘尘闻之遍体生寒，万一掘提勿言大军，便是那宛城百姓，也怕是不保矣。
“传令下去，子义将军待命，其余诸军拔营与我上阵！”此时刘尘反而冷静下来，遂下令出阵。
此时宛城兵士自是警戒，忽见敌营拔营而起随后跟紧诸将来于城下，兵士忙报与自己将军，不消片刻张绣与贾诩来至城头。
“军师妙算，如今那刘尘自已知晓我等所图，欲退兵矣。”张绣观之大喜，遂赞贾诩道。贾诩面无得色，只是在旁观阵。
刘尘打马上前亦不多言：“城上你二人听之！我等围于此处，尔等近无粮草，外无援兵已是城破之局！今日确是我等未料此计，我等认栽，然你等当真敢掘那淯水乎？到时大水将至我等必是遭那水难，这宛城亦不保，那时城中百姓与你等陪葬矣。如若你等当真敢如此，今日我便退兵即可，待水退之后哪怕尔等尽逃，吾也誓要追杀尔等，除死方休！是战是降，尔等自思量罢！”说罢打马归于本阵，观城头动向。
“军师，我等当如何处之？”张绣闻之遂问计贾诩。
“大开城门，撤下淯水之兵，我等降矣。”贾诩面无表情道。
张绣大惊，遂问道：“啊？我等此时亦占据优势，缘何降也？”贾诩叹道：“那刘尘已知我等所图，确如其言，如我等果真掘提，于我等亦是灭顶之灾矣，将军虽善用兵，非刘尘之敌也。况其长安****，刘尘怎能不为所动，如若我等降之当可为一助力，必会善待将军矣。”张绣闻听此言，也知此城不可久存，遂命手下打开城门，出城来降。
刘尘闻言大喜，待张绣从善，又放了胡车儿，一众来至城内。
“如今张绣将军愿降亦是高义，此地当依旧劳将军守矣”张绣闻言大喜，遂抱拳领命而出。
只余贾诩坐于厅中不语刘尘转头看向贾诩道：“吾知先生久矣，不知先生有何打算”
贾诩抱拳平静道：“吾已于你手，任凭差遣。”
“方今天下大乱，吾知先生乃未遇明主也，不知明主吾算得否？”刘尘问道。
“将军武艺高强，身边谋士亦为当世奇才，当乃明主矣。”贾诩依然平静道。
“人无完人，纵使天纵奇才亦有一时不查也，吾在此一言。今日先生暂归于我处，如若我有那兵败身死亦或颓势已显之时，先生自可离去，吾绝不拦之。”刘尘看向贾诩缓缓言道。
贾诩看向刘尘，眼中光芒一闪而逝，良久遂道：“既如此，臣与主公当记今日之言矣。”说罢抬手看向刘尘。
“必当如此！”刘尘与贾诩击掌三下，便是应下。随后贾诩行礼拜见主公。自此宛城已平，刘尘将目光转向长安矣。
“今日不知夏侯将军到此所为何事？”孔融立于城头，往城下喊道。
“吾等欲往下邳，还请借道而去”。夏侯渊坐于马上喊道。
孔融料之乃是欲袭下邳，遂言：“将军欲往下邳可是为那徐州牧刘备否？如今陶公已死，何必苦苦相逼矣，不若两下罢兵可好？”
“杀父之仇不共戴天，岂能善罢甘休，今日但听孔北海一言。如若不欲借道，我等便自攻城！”夏侯渊城下喊道。
孔融怎能挡住那夏侯渊，只得开城相迎，待夏侯渊一走便使信使报知。转眼孔融陪那夏侯渊行至城中，忽然杀声四起，但见夏侯渊手下兵将转瞬间已将城门控制，遂大惊质问夏侯渊为何如此，夏侯渊言恐其相告，遂下令三军将北海控于掌中，只差人将孔融送往许昌了事。
此时刘备于小沛正与曹操大战，闻那夏侯渊已下北海攻打下邳，遂亦心惊然并不担心，毕竟下邳城高墙厚又有三弟张飞把守自是无忧。忽闻袁术以纪灵为将，雷薄、陈兰为副将，统兵十万兵发小沛，刘备闻之大惊。
却越来，曹操亦知拿下徐州不易，遂先派夏侯渊以借道伐虢之计夺下北海，北海于孔融治下，虽精兵无几然甚有钱粮。又以汝南为由派使者往袁术结盟，言如若出兵助其攻下徐州，汝南自当奉上。袁术闻之大喜，遂命纪灵统兵十万来此助阵，又恐兵马损失过重，只令于曹操大营旁扎营，待两军交战之时则机相帮即可。
曹操本只皆其势也，如今大军已至足可让那刘备知难而退，亦不在意袁术是否出力。刘备见敌兵势大自知不敌，忙布疑兵于城上，遂率大军往下邳而去，欲借其城高墙厚做最后一搏。
