不知为何，千灯镇上关于江大小姐毁容的传言越演越烈。
“听说江大小姐脸上划了一道那么长的口子，里头的肉都翻出来了。”
“听说江夫人成天哭，江大小姐的脸治不好了。”
“听说江大小姐变成了丑女，跟她结亲的人家倒霉了！”
传言甚嚣尘上，有心人趁机添油加醋。
不久，传言就变成了“江大小姐是个脸上有大疤的丑女，谁跟江家结亲谁倒霉。”
很快的，流言传到了江府。
江大老爷气得摔了心爱的茶杯，江二老爷气得踢翻了名贵的檀木椅，江三老爷一个冷眼扫过去，下人怕得“哗啦啦”跪了一地。
“到底是何人如此缺德？居然这样编派我们雪儿？”
江大老爷两眼冒火，恨不得将散播谣言的人碎尸万段。
三老爷冷笑，道：“还能是谁，十有八九是林家。”
“他家为何要这样做？”江二老爷愤愤。
江三老爷抬首，冲江管家示意。
江管家连忙走上前，禀报道：
“回三位老爷，林家大老爷去年不知从哪领回个一岁大的女孩，据说是大老爷私生的。因为来路不明，订亲一直不顺，没什么好人家愿意娶。因此，见我们大小姐订了几门好亲，他家非常不高兴。前几天，他家的小姐改名，竟然叫林胜雪。”
听了管家的话，三位老爷神色阴沉。
过了一会儿，江三老爷语气阴森地说道：
“既然他不仁，别怪我们不讲道理。管家，你派些人出去，大街小巷，镇上邻里，逢人就说林家大小姐是个私生女，把他家的丑事给我捅得人尽皆知，看他们还敢不敢造谣！”
江管家领命退下。
不出两日，千灯镇上便开始疯传林家大小姐是个私生女，还有人信誓旦旦地说，亲眼见到林夫人把林大老爷骂得狗血淋头，不许再进她的屋。
林家两位老爷在家气得要死，可在人前还要假装不知，以免引起更多人探究林胜雪的身世，心里简直比吃了黄连还苦。
说也奇怪，自从林家的流言传出来，先头关于江城雪的诋毁居然渐渐没了。
可传言虽然没了，人心中的芥蒂却埋下了。
这一日，已经跟江家订下亲事的秦家登门拜访，来得是秦夫人身边最得脸的秦嬷嬷。
她年约五十，脸上皱纹交错，穿着一袭深色衣裳，头发盘得一丝不乱，肃着脸，端着副架子，站在方丽娘面前。
“江夫人，我们夫人新得了些京里流行的绢花，特意遣我给您送十支。”
方丽娘有些不喜她的做派，抬眼看了看下人捧着的绢花，式样新鲜，做工精致，的确是京中之物。
她露出一个淡淡的笑容，说了句“秦夫人有心了，替我谢过她。”
秦嬷嬷应了句“是”，却不走，反倒有一搭没一搭地说着“天气热了”“我们夫人喜欢菊花”“我们少爷们个个读书用功”等闲话。
丽娘先是疑惑，继而有些厌烦，刚要出言送客，奶娘抱着快十个月大的江城雪进来。
秦嬷嬷眼睛一亮，拼命伸长脖子朝江城雪脸上张望。
