引子
西汉太始元年（公元前96年），汉武帝刘彻的御前侍卫谷越春告老还乡。刘彻赏赐他大批金银珠宝。谷越春谢绝赏赐，只带走刘彻编写的一套鼓谱。
刘彻政治上雄才大略远见卓识，军事上运筹帷幄决胜千里，这些史书都有明确记载。除此之外，他还爱好曲艺精通音律，编写过不少敲大鼓用的鼓谱。当年卫青、霍去病与匈奴作战，就是按照这些鼓谱擂鼓以壮军威，所以经常打胜仗。
明初，燕王扫北，杀人如麻，冀中大地尸骨成堆，哀鸿遍野。战后，为弥补人口严重不足，朝廷向冀中一带大批移民。谷越春的后人离开山西洪洞老家，沿着太行山麓向东辗转迁徙。连年战火兵荒马乱，强人出没盗匪横行，谷越春的后人数次遭劫，身上一无长物，只有这份世代相传的鼓谱因藏匿于贴身之处没被抢去，后来把它带到新的落脚之地——冀西山区封平县元浦村，并世世代代流传了下来。
……
清康熙二十七年（公元1688年），康熙皇帝到五台山上香途径封平。县太爷张榜号令全县各村大鼓赴县衙迎驾。元浦谷家大鼓遵令前往。康熙皇帝从数百种鼓声中听出谷家大鼓不同凡响，不由龙颜大喜，钦定为“天下第一鼓”，赏赐每位鼓手一顶八抬大轿荣归故里。
从此，有了轿鼓一说，称为谷家轿鼓。后来，冀西流传一句俗语：出帝手，加皇封，声震天下第一“咚”，说的就是谷家轿鼓。
轿鼓，分为粽子头、风搅雪、线儿鼓、双座子、八镲、八铙、大力胜、上架等七个段落。各段落既独立成篇又相互关联。鼓槌就是指挥棒，敲打时要指挥镲铙等配套乐器，像指挥一个交响乐队。一套轿鼓敲完历时一小时，鼓槌敲击鼓面五万多次，镲敲四万多次，铙次数最少但三万多次。鼓声随鼓手感情变化而变化：时而像进行曲，浑厚、响亮，犹如万马奔腾；时而像抒情诗，轻声细语、娇柔缠绵；时而像雷霆风暴，惊天动地、气吞山河；时而像三月春雨，淅淅沥沥、沁人肺腑.......
第一章青龙关风云
一黄崖挫敌
河北省保定市的莲花池，与北京颐和园、苏州拙政园、上海豫园等齐名，为全国十大名园之一。莲花池内有座慈禧太后的行宫，宫内有座大戏台，戏台顶部有个新颖别致的建筑物——“莲叶托桃”。几片硕大的莲叶上面托着一只硕大的寿桃。无论莲叶还是寿桃，其造型生动，形象逼真，堪称莲花池内最著名的景观之一。其实，它的真正含义是“连夜脱逃”，暗喻光绪二十六年（公元1900年），八国联军打进北京时，慈禧太后不顾百姓死活挟持光绪皇帝仓皇西逃的事件。连夜脱逃，是对慈禧丧权辱国罪恶行径的极大讽刺和有力鞭挞。
慈禧、光绪是从北京昌平居庸关西逃的。八国联军统帅西摩尔知悉慈禧和光绪目的地是西安，但对其出逃路线并不确定，便派出数路人马从南、北、西三个方向尾随追击。为不使慈禧和光绪落入八国联军之手，清廷重臣崇绮和荣禄伪装成皇驾乘舆出京城向南到保定，以此迷惑敌人。
从北京到西安，山西太原府是必经之路。而到太原，如果从南线保定走，路程最近也最好走的途径便是出直隶西部封平县，过五台、穿忻州，旋即直达太原。
崇绮和荣禄的行踪自然瞒不过八国联军，他们前脚刚走，西摩尔后脚便派出一支二百多人的队伍，由沙俄将领拉特捷夫统领，气势汹汹地杀进了封平县。
封平县西部与山西五台县接壤处有个青龙岭，青龙岭上有座千年老镇——青龙镇，是直隶到山西之交通要道。它雄踞太行山东麓，海拔一千八百余米，扼晋冀两省之咽喉，地形险峻雄奇，地理位置十分重要。镇内设有军事关卡，故称青龙关，历朝历代都有重兵把守。
清朝从顺治初年开始，青龙关守关将领一般为守备级别。直到咸丰十年（公元1860年）英法联军火烧圆明园后，为加强青龙关防守力量，朝廷将守军将领级别提高一级，由守备改为都司。慈禧和光绪西逃时，青龙关守军将领名叫秀奎，满族正黄旗人，图佳氏，授武将正四品都司官衔。
荣禄到达保定后，差人传令秀奎，命他务必将拉特捷夫拦截在青龙关。如果拦截不住，八国联军越过青龙关，一天时间就可到达忻州。倘若在那里设下埋伏，慈禧太后和光绪皇上势必当了八国联军俘虏。
农历九月初。
青龙岭上，树叶泛黄，百草露衰。早晚间，阵阵冷风掠过，股股寒气逼人。青龙关里，夜幕降临，雾霭紧缩；华灯初上，交相辉映。
西头，有座坐南朝北的深宅大院，占地二亩有余，盖有十数间砖墙木窗灰色瓦房，是典型冀西风格的四合院。大院门口，一对朱漆门扇紧紧关闭着。院子内，甬道两旁栽有数十株碗口粗的柏树。两株柏树下各拴着一黑一黄两条大狗，一东一西爬在地上紧紧地盯着大门口，忠实地履行着看家护院的职责。
这是青龙关都司府，都司秀奎就住在这里。此时，北屋正厅窗户上，不时映出一个来回晃动的人影——秀奎正在查看军用地图，思考着怎样抵御拉特捷夫。
秀奎四十七八岁年纪。在世人眼里，大凡武将，其身材必定是人高马大虎背熊腰，说话声若洪钟，举止孔武有力。然而秀奎却不同，他中等身材，体格瘦弱，面皮白净，说话轻声细语，俨然一副文质彬彬的书生像。所以，属下都在背地里喊他“秀才将军”，这倒是和他的名字挺吻合的。
夜深了，秀奎仍然没有一丝睡意，他时而查看地图，时而将视线从地图上挪开，眺望着窗外的远山夜色。他紧缩着眉心，右手不停地用红蓝铅笔敲打着左手里的放大镜。夫人几次出来唤他歇息，他都像没听见一样，独自轻轻地踱着步子。
夜色越深，青龙岭上的气温就越低。夫人给秀奎拿出件皮袍，秀奎摆摆手不穿，因为他此刻五心烦热，浑身上下汗津津的，没有丝毫凉意。已经连续好几天了，秀奎始终处于焦躁不安的状态。心绪不宁就没有胃口，不思茶饭；饮食不周，睡眠就不踏实。几天下来，秀奎白白净净一张脸变成了暗青色，眼里布满了血丝，显得十分憔悴，像突然老了好几岁。
这都是八国联军给闹的。自从得到荣禄传令后，秀奎深知责任重大，不敢怠慢，马上运筹帷幄排兵布阵，准备迎击来犯之敌。可他又格外担心，就青龙关这几个守军这几杆破枪，能挡得住八国联军精良的洋枪洋炮吗？
……
一夜未睡的秀奎没有思考出一个成熟可行的作战方案。第二天早晨天刚放亮，他就把青龙关守备、千总和把总等大大小小的将领召集到一起，征求大家的意见：“夷兵进犯封平，来势凶猛，众位可有好的制敌良策？”秀奎是旗人，习惯上称洋鬼子为夷兵。
秀奎话音刚落，就见一探马进来气喘吁吁地禀报：“报都司大人，八国联军已经越过封平县城，明天天黑前就能到达青龙关。”
秀奎一怔：“夷兵竟然来得如此之快？”
“沿途关卡守军都不敢抵抗，八国联军所到之处如入无人之境，所以来得快。”探马气呼呼地说。
秀奎听了把脸一沉：“从保定到封平，各个关卡都有大队驻兵把守，难道就不敢抵挡一阵？最不济也得拖他个三五日，好让我们准备准备。这倒好，谁也不敢打，轻轻松松就放人家过来了。这还算什么军人！”说着，生气地猛拍一下桌子。
这时，站在秀奎身边的一个将领说：“哼，这些守军平日养尊处优，只知道鱼肉百姓。如今有了战事，早被洋枪洋炮吓趴下了，哪里还敢和洋鬼子交手？老百姓说他们是吃干饭拉稀屎的饭桶，真是一点不假！”他嗓门很大，声音洪亮，震得屋里四处有回响。此人叫张岩彪，高高的个子，浓眉毛方脸盘，面色黑里透红，显得英武精神。他官居青龙关守备，武将正五品衔。
张岩彪这番话，秀奎深有同感，不住地点头称是：“守备大人所言极是，这些守军吃着朝廷俸禄，却不替朝廷办事，不替太后和皇上分忧。这里是直隶西部最后一道屏障，咱们无论如何要守住，决不能让夷兵越过青龙关一步。”说完，用眼光扫了一遍面前大大小小的将领。
将领们都把头低下了。和八国联军打仗，他们没有必胜的把握，所以，谁也不敢接秀奎的话茬。
看到这种情景，秀奎不由叹了口气，转过脸来问张岩彪：“守备大人，你可有破敌之策么？”
张岩彪向秀奎拱了拱手说：“都司大人，卑职认为，洋鬼子虽然装备精良，但他们远道奔袭而来，对封平地形不熟，如同一群瞎子、聋子。我们完全可以借助地形优势和他们周旋到底。”
这几句话秀奎爱听。几天来，他脸上第一次显露出些许笑容。
“只要我们谋划得当，用兵合理，再得到当地老百姓支持，军民一心同仇敌忾，这青龙关就是洋鬼子的葬身之地。”张岩彪接着说。
秀奎哈哈大笑起来，这也是他数天来第一次笑出声音。他对张岩彪说：“守备大人，有你这句话本都司就放心了。我决定，从今天起，由你代我行使青龙关军事指挥权，关内所有清军全部受你节制。你尽可相宜行事，力争打赢这一仗，打出我青龙关军威，打出我大清国军威！”
秀奎要转让军事指挥权，张岩彪大吃一惊，慌忙跪下推辞：“使不得！都司大人，按大清律令，移交军事指挥权要事先报备兵部。你无权让，我无权接也不敢接。将来如果朝廷追究我僭越逾制之罪，有多少脑袋也不够砍呀！”
“大清律令我自然懂，但军情紧迫，来不及呈报兵部。你大胆接过来指挥就是，朝廷怪罪下来我一人担承。”秀奎转过脸来向满屋子的人说：“众位将领作证，为了抗夷，我心甘情愿把职权转交守备大人，倘若将来朝廷追责，与守备大人无关。”
“我们愿意作证，也愿意听从守备大人指挥，在青龙关和洋鬼子血战到底！”众将领异口同声地说。
张岩彪站起身来，双手抱拳向大家行了个罗圈礼，说：“非常感谢都司大人和众位将领的信任，卑职恭敬不如从命了。各位也给卑职做个证，守不住青龙关，我即刻自裁于青龙关。”
“守备大人言重了，”秀奎像对自己又像对张岩彪、对面前所有的将领说，“青龙关若失守，在夷兵的枪炮之下，我们还有自裁的机会吗？”
大家明白了秀奎的用意，齐声说：“养兵千日用兵一时。军人守土有责，就是剩下一个人，也不让洋鬼子越过青龙关一步！”
张岩彪比秀奎小几岁，是本地人，老家张家庄离青龙关很近。别看张岩彪生得五大三粗，很像个鲁莽汉子，其实是典型的内秀。他小时候读过私塾，还曾中过县学秀才，当过教书先生，是青龙关守军里少有的几个知识分子之一。英法联军火烧圆明园那年，张岩彪已经记事。洋鬼子在中国地盘上烧杀掠抢无恶不作，在张岩彪幼小的心灵里铭刻下深深的烙印。后来，他立志投笔从戎，准备有朝一日和洋鬼子刀对刀枪对枪大干一场，于是，就到青龙关军营当了一名守关军卒。
张岩彪有文化，人也聪明能干，深得上司赏识，职务提升很快，短短十多年时间就当上了五品守备。在青龙关，他的地位仅次于都司秀奎。
秀奎虽然是八旗子弟，但他和那些经常出入青楼或整天提着鸟笼子的人截然不同。秀奎性情耿直，品行端正，而且懂得爱惜人才。他很赏识和器重张岩彪，每当青龙关遇有大事和难事，他总是先和张岩彪商量并愿意采纳其意见和建议。张岩彪也是性情中人，从来不把秀奎当外人，平日里在秀奎面前更是无话不谈，毫不避讳。这次抗击洋鬼子，是场硬仗、恶仗。秀奎知道自己虽授武官衔，但属于“恩科”，实际上沾了旗人的光。两军阵前真刀真枪的招呼，远远不及张岩彪。张岩彪还真不含糊，危难之际挺身而出，让秀奎心里感到热乎乎的。
天色傍晚，探马再次来报：“洋鬼子先头部队已经到达水峪营村，距离青龙关还有三十里路，已经和守军巡营兵交上了手。”
“战况如何？”秀奎忙问。
探马掩饰不住惊慌神色，哆嗦着嘴唇说：“洋鬼子的洋枪洋炮威力忒大，放一炮，隔着几里地就能把人撂倒，比咱们老祖宗‘隔山打牛’的功夫厉害多了！”
“守备大人，我们的武器不行，不能和夷兵硬拼，是不是先把巡营军卒撤回来？”秀奎问张岩彪。
张岩彪思索了一下，点点头：“可以。现在天色已黑，洋鬼子不摸情况，必不敢冒进。传令，水峪营守军士卒后撤到黄崖村。”
黄崖村地形非常特殊，建在一座三十多丈高的悬崖峭壁之上。悬崖下面修一条石阶路，有二百多级台阶，狭窄而陡峭，非常难走，一夫当关万夫莫开。要想到青龙关，必须先通过黄崖村。水峪营守军撤到黄崖村后，秀奎和张岩彪立刻赶到那里，连夜研究制定作战方案。
“明天，夷兵必定还要来进攻。我们是否派一哨人马守住这条石阶路的路口。”秀奎说。
“怕是不行。洋枪洋炮射程远威力大，一炮打过来炸一大片，会造成守军的极大伤亡。路口是守不住的。”张岩彪摇摇头说。
“那怎么办？”
“传令黄崖村老百姓和军卒，连夜搬运巨石垒在村口，咱们给洋鬼子摆个巨石阵。”
……
天刚放亮，八国联军果然向黄崖村发动了猛烈进攻。
一大队鼻子蓝眼睛黄头发的洋鬼子来到黄崖村前。队伍中间，走着几个骑着高头大马的军官，其中一个人从胸前抬起望远镜，朝前面的石阶路望了望，随后用长满黄毛的手臂向前一挥，叽哩哇啦地叫了几声。这个人就是拉特捷夫。这家伙个子不足一米七，人往横里长，圆不溜球，像个大肉丸。他穿着一双高腰皮靴，眼窝里深嵌着一对大蓝眼珠子，就像塞进去两个玻璃珠子，不住地轱辘轱辘乱转。
拉特捷夫叫声一停，荷枪实弹的洋鬼子们瞄准黄崖村，扣动扳机，一颗颗子弹怪叫着向村里飞去。尖厉的枪声，把村中鸡鸭猪鹅羊吓得咕儿呱啦乱飞乱跑乱叫。
放了一阵枪，联军发现驻守黄崖村的清军没有任何反应，以为被自己洋枪洋炮吓破了胆不敢还击，或者早跑得无影无踪了，就收起枪，狂笑着呐喊着，蹬着石阶，肆无忌惮地向村里冲去。
不料刚走了一半，突然听见前面传来“咚咣、咚咣”的声音。联军连忙抬头观看。这一看不要紧，一个个吓得魂飞魄散——只见一块块磨盘大的石头，顺着石阶路风驰电掣般滚落了下来！
千斤巨石，加上快速向下滚动的惯性，都不少于上万斤力道，排山倒海般向联军身上砸来！
石阶路非常窄，只能容两个人转身。联军完全没有料到清军还有这么一招！他们看见巨石向自己身上砸来，一个个都慌了手脚！上，上不去；下，下不来；躲，躲不过去，因为石阶是从山上凿出来的，两面都是耸天石壁。联军听到“咚咣、咚咣”的声音就像羊群听到恶狼嚎叫，在窄窄的石阶上挤成一团，腿肚子筛糠一样的打哆嗦。
巨石越滚越快，力道越来越大，石阶路上顷刻间响起了一阵阵鬼哭狼嚎！
一块块巨石从联军身上压了过去。刚才还在哭爹叫娘，霎时没有了一丁点声息。石阶路上横七竖八地摊放着一张张血迹模糊的肉饼，血水顺着一级级石阶汩汩地流淌了下来，形成一道道血瀑。
拉特捷夫没有上石阶路，他站在后面督战。有几块巨石朝着他站立的方向砸过来，吓得他慌忙往旁边一跳，随即爬到了地上。拉特捷夫虽然胖，但腿脚却挺灵便，这一跳还真躲开了巨石。巨石虽然没有砸着他，但却把他吓愣也吓傻了，爬在地上半天缓不过神来，愣愣地瞅着落在身边不远处的几块巨石发呆。
过了好一阵，拉特捷夫才逐渐清醒过来。他定了定神，抬起头望了望石阶路上那一具具血肉模糊的尸体，眉心间拧成个疙瘩，大嘴巴里呼出一股股粗气。
拉特捷夫是个职业军人，眼前的情景让他很快意识到这样强攻不行。洋枪洋炮对付人可以，对付这些千斤巨石，就好比隔靴搔痒，丝毫不起作用。他命令停止进攻，队伍撤回水峪营村。
这一仗，青龙关守军大获全胜，联军伤亡了二十多人。
