第二天京兆尹赵大人来到刑部，虽然刑部尚书方坤是个老滑头，但皇上震怒那具烂尸无人认领，地穴案没有进展，他还是不敢掉以轻心。
方大人还没等赵大人落座就急忙问道：赵大人，本官让你查那具烂尸是何人可查明白？
大人，下官已经查明，那具烂尸是相府的大管事侯三。
方坤听了心里一惊，从打地穴案发生水侍郎就怀疑丞相府，难道真是丞相府所为？于是他又问道：是相府的管事侯三，赵大人可找到证据了？
赵大人想起水侍郎的话，他没说去侯家庄的事，道：大人，下官张贴了认尸告示，那侯三的婆娘来认尸了。虽然那尸身不好辨认，可那背上的胎记还在，那婆娘一眼就认出是她的夫君。
哦，那侯三的老家何处？他那婆娘怎么说？
大人，侯三的老家就在京城外的侯家庄，听他婆娘讲三年前侯三来京城相府做事，后来在相府当了大管事就很少回家了。只有逢年过节才托人给家里捎去点银两，他们还有个五岁多的女儿。
方大人听了眉头紧锁，双眸深沉，按说那具烂尸有了眉目，案情顺藤摸瓜该有进展，方大人该高兴才对。可他高兴不起来，案子牵扯到丞相府，丞相府的势力他知道，还有衡王殿下罩着，真查起来自己官身难保，也许还会引来祸端……
赵大人见自己的上司不说话，知道这案子涉及相府难办，就道：大人，看来这地穴案不简单，不如把徐大人水侍郎叫来商议，皇上不是让三方联合破案吗？
方坤一听有理，必要时他还可以把这案子交给徐大人和水侍郎去办理，特别是那水侍郎初生牛犊不怕虎，也免得自己卷入其中。于是道：好，本官这就差人去请徐大人和水侍郎。不过这案子皇上还是以邢部为主，徐大人和水侍郎能出头办案就好。
赵大人一听心里明白，等方大人派走差人，他就急忙把这两天的案宗拿出来请大人过目。方大人看着案宗心想赵大人办案一丝不苟，从那侯三那年到丞相府做事都写得清清楚楚，还有侯三婆娘的认尸状和画押……
这时派出的官差进来禀报：大人，兵部徐大人和水侍郎请到，在外等候！
请，快请！
遵命！那官差急忙走出去。
徐大人和水侍郎走进来，方大人赵大人急忙迎上去，方大人笑道：徐大人水侍郎快请坐！
几位大人都坐下，方大人才道：今日把二位大人请来是因为地穴案有新发现，那具烂尸已经有人认领，是京城外侯家庄的侯三。这侯三在丞相府里做事，可他怎么能与胡家庄那么多人一同被杀？丞相府里的人被杀，这事非同小可，所以把二位大人请来共同商议。
水侍郎一听高兴，果然如此！看来赵大人已经去了侯家庄，于是道：方大人，丞相府的人被杀不足为奇，这更证明案子是丞相府一手策划的！
水侍郎，无凭无据现在还不能这么说。
大人，那烂尸就是人证，被他们杀人灭口！现在侯三的家人来认尸更是人证，大人就这个案子可以追查丞相府了！
方大人听了好笑，真是个愣头青，那丞相府是说查就能查的吗？要查正好你们去查，于是道：水侍郎要去查可以，你们协同办案，这也是皇上的旨意。
兵部尚书徐峥听出方大人的意思，他是要把球先踢给他们，出了事他可以躲在幕后，就狡黠一笑道：方大人，这案子要查就要从丞相府查起，因为那烂尸是丞相府的人，听说还是个大管事。但不知方大人意下如何？
当然要查！只是邢部还有案子，本官脱不开身，不如徐大人和水侍郎先去查办，破了案二位大人当然是首功！
这老狐狸果然把球踢过来了，徐大人不露声色道：既然方大人脱不开身，本官和水侍郎又是协同办案，那不如把案子再奏请皇上，让陛下圣裁！
方大人没想到徐大人能这样说，他的推诿落空，他想起上次皇上震怒，心还有余悸。如果再奏请皇上，皇上一定斥责他无能！无能就无能吧，总比得罪相府担风险强，他只好道：徐大人所言也是，陛下下旨追查相府又是一回事。明日徐大人水侍郎随本官面圣如何？
徐大人水侍郎无话可说。
京兆尹赵大人听了着急，看来这案子还不知推到何日？那具烂尸的腐臭味已经遍布整个京兆衙门，他急问道：大人，那具烂尸再不能停放，该如何处置？
方大人道：明日面圣，再停放两日。
赵大人一脸苦楚，又问道：那侯三的婆娘还在京兆衙门，又该如何？
方大人听了为难，他怕担风险不愿把这婆娘弄到邢部来，可又不能让她住在京兆衙门。他正犹豫就听水侍郎道：赵大人，这婆娘是关键人证，不能住在京兆尹！请各位大人放心，下官愿给这人证安排个去处！
几位大人听了都惊奇地看着他，方大人正好也去块心事，道：好，这婆娘就让水侍郎去安排吧！
出了邢部水东升秘密来到太师府，一个守门官差急忙进去禀报。
老太师苟堃正在书房看书，听报道：请他进来！
官差把水东升领进书房，苟太师把他让进密室，落座后问道：水侍郎次来是有要事吧？
正是。老太师，那具烂尸真是丞相府的大管事侯三，他的婆娘昨天来京兆衙门认尸了！虽然那尸身被野狼掏的不成样子，但背上的一块胎记还在，那婆娘一眼就认出是她的夫君！看来这案子是丞相府所为！
好，老夫就知道是这么回事！他们为了洪河案不惜杀了多少条性命！老夫一定要为太子殿下翻案！苟太师激动道。
老太师，刚才在邢部方大人不敢去查相府，明日还要奏请皇上。
方坤是个滑头，他谁也不想得罪才在邢部干了这些年。奏请皇上好啊，现在人证有了，相府的大管事怎么和胡家庄那么多人死在一起？皇上该下旨追查了！
老太师，现在人证侯三的婆娘还在京兆衙门，下官认为不保险，想把人移到太师府来，行吗？
好，不过要秘密进行，先不要让人知道。这样，今天晚上老夫派人派车去京兆尹衙门，你前去办吧。
黄昏时分，水东升来到京兆尹衙门，赵大人把他迎进去，道：水大人说安排侯三的婆娘去处，为何才来？这婆娘水性杨花的很，昨天来假装哭哭啼啼，今日就与衙役们眉来眼去，快把她弄走吧！
这婆娘也这样，真是夫妻一对！水东升道，一会马车就来接她，也不知她能愿跟本官走吗？
赵大人听了道：也对，本官这就把她传上堂来，跟她道明，免得到时候哭哭啼啼闹出笑话。赵大人说完叫过一个官差去了。
不一会儿两位大人来到大堂，在上首坐下。这时两名官差带领那婆娘走上大堂。赵大人道：在下民女，侯三案一两天不能结案，这是京兆尹衙门不便留宿。本官已为你安排去处，一会儿有马车来接，你就随这位大人去吧。
那婆娘媚眼看了看水东升，哭道：不，大人，俺相公死的不明不白，俺冤枉啊！俺……俺不能离开这里……
胡闹！这是衙门，是办案的地方，再胡闹依律法从事！
那婆娘假意擦了把眼泪，道：大人呀，要把奴家送到哪去？莫不是卖给窑子？俺不去，俺……不去呀！
赵大人一拍惊堂木：还敢胡闹！本官是把你送到一个安全的地方，等你相公的案子结了就把你送回家去！
那婆娘这才安静下来，一双媚眼东张西望。
这时夜幕已经降临，一个衙役走进来报：大人，外面来了一挂马车，说是来找水大人的。
在下民女，马车来了，快跟这位水大人去吧！
水东升看了一眼那婆娘率先向大堂外走去，也怪那婆娘竟然温顺地跟在后面。两人上了马车，一会儿就消失在夜幕里……
