同样有人落榜的刘家气氛跟王家完全不一样，刘正源回来了之后收到了来自爹娘兄嫂弟妹跟侄子的全方位关爱，每个人都告诉他这次没考上还有下一次机会，一定不要气馁不要伤心，把刘正源弄得好气又好笑的同时心里又暖暖的，于是跟家人又细细地解释了一遍自己这一次只是去试一试，考试上的很多东西自己还是刚刚学了个皮毛，这次就是去感受一下秋闺的气氛而已，落榜也在自己的预料之中，看刘正源果然一点伤心难过的样子都没有，刘家众人才开始有些相信。
刘秀才在一边说：“就说了正源这次去只是练个手，他自己心里有数，只你们大呼小叫的，这么毛躁。”他之前说乐那么多次，可是刘家几个还是不怎么相信，看来还是内心太毛躁的缘故。
“阿公，我们这不是担心老三嘛。”刘正兴讪笑着对刘秀才说。
“有什么好担心的，要不要去考试正源肯定已经跟瞿夫子商量好了，要你们操心！”刘秀才仿佛恨铁不成钢的瞪了刘正兴一眼，慢慢地说道。
“是啊，这次考试也是老师让我下场试一试的，看看自己的文章跟其他人比到底差在哪里，夫子总说有比较才有进步。”刘正源说，“像孙少爷的文章，确实是比我的写得好很多，仅立意上就已经强我好几倍了，果然是人外有人天外有天啊。”刘正源接着感叹。
“哦，孙家的那位少爷真的那么厉害？”刘秀才有些好奇地问。
“是，老师给我们看了孙少爷的文章，确实比我们厉害多了。”刘正源正色。
“那怎么还是第二名。”阿苗童言无忌，可却问出了以刘正兴为代表的一大帮人，比方说刘大娘、刘正文等。
“文章怎可论一二。”刘秀才有些激动，“各人的文章风格不同，端看阅卷的老师怎么定，高手对决可没有第一第二之分。”
“阿公说的是，夫子也说这次孙少爷输就输在遣词造句上了。”刘正源发现刘秀才每一次都能说道点子上。
“哦？你们夫子还跟你们说这些了？”
“是，夫子说，孙公子文章详实，解元李祥东文章华丽。”刘正源把瞿夫子对今科两位举子文章的点评说出来。
“嗯，孙少爷毕竟是孙炎秉大人的公子，跟孙大人当然一脉相承。”刘秀才说的这个刘家其他人就听不懂了，不过刘正源倒知道刘秀才的意思，孙炎秉大人就是以实干出名的，孙少爷作为他的大公子，风格方面与孙大人相似便也不奇怪了。
刘正源开始跟刘秀才讨论起孙公子跟李解元的文章来，刘家众人看看两人讨论的热火朝天的，于是把位置让出来给她们，不约而同地准备撤退，刘正文也打算跟着走，没想到刘秀才虽然闭着眼睛却像是能看到一样，往刘正文的方向上看了一眼，说：“老四留下来。”
刘继宗顿时想到老四现在也要念书了，居然把这件事给忘记了，于是等了一眼刘正文，示意他留下来好好听一听，刘正文苦着脸流了下来，怎么办，阿公跟三哥说的东西他听不懂啊，虽然自己说了要念书，可是也不需要这么着急吧？
其他人出来了之后就各自忙自己的事情去了，因为刘正文给柴夫子添了许多麻烦，刘大娘就打算请柴夫子来家里吃顿饭，于是叫阿苗去柴夫子家叫人，而她则跟刘大嫂去厨房准备晚饭，刘大嫂自从过了那一个月的孕吐期之后就好很多了，身体一好转刘大嫂就坐不住了，虽然刘大娘心疼她，但是她也不能仗着自己肚子里的孩子留在家里衣来伸手饭来张口，于是咱刘大嫂的再三确认自己身体已经好了的情况下，刘大娘答应让刘大嫂来帮着做一些不用费力气的活。
阿苗知道柴夫子就住在村里的学堂边上，以前刘大娘带着阿苗去给刘正文送东西到过，所以这次刘大娘让阿苗去叫柴夫子的时候阿苗一口就答应下来了，没想到阿苗这么一口答应下来刘大娘反而开始有些担心起来，学堂离开刘家有一点远，大概要走一刻多钟的样子，阿苗还从来没有一个人走那么远过，自从生了病好了之后就更不用说了，刘大娘都想把她拴在自己的裤腰带上。
知道刘大娘的担心，但是阿苗更不想害自己好不容易得到的一次机会就这样失去，所以不等刘大娘改变主意就一溜烟跑出了大门，刘大娘只能望着大门干瞪眼，接着风里传来阿苗断断续续的声音：“娘……我知道怎么走……马上就回来啦。”小胖子还以为姑姑会带着自己走，没想到阿苗一跑就没影了，扁扁嘴走到刘大娘身边向刘大娘控诉阿苗的行为，刘大娘安慰他一番并表示等姑姑回来之后一定教训她之后小胖子才满意地走了，刘大嫂在一边看得目瞪口呆，小胖子什么时候变成这样的？她可没有教过他告状啊。
刘大娘看到刘大嫂脸上的表情时笑着安慰她：“没事，会哭的孩子有奶吃，咱们家石头这样挺好的。”可是刘大嫂完全没有被刘大娘安慰到，只是担心刘大娘担心，勉强在刘大娘面前露出了一个笑容来，心里想的却是今天晚上睡觉的时候一定要跟刘正兴说这件事，石头这样的举动一定要杜绝掉，一个男孩子，居然委委屈屈地告状，那还得了？刘大嫂心目中的男孩子应该就是高大威猛，就算遇到困难也咬牙不吱声的那种，可是现在小胖子完全不是她心目中的那一种啊，刘大嫂心里当然心塞了。可怜的小胖子没想到，他这样一告状到惹来了她娘更厉害的告状，然后他就会被他爹揍了，不过这回小胖子还是很开心的，还在心里幸灾乐祸地笑阿苗，叫你不带上我，哼，让阿奶收拾你！
阿苗小跑着往学堂方向去，路上看到种下去的油菜苗已经长起来了，有些长得快的都已经长了一两片大叶子跟两三片小叶子了，难怪前几天听刘继宗跟刘正兴在商量什么时候种油菜的事情，这个时候阿苗才知道，原来这里种油菜跟种水稻是一样的，都是先育了苗，等苗长到一定程度了再重新种下去的，油菜差不多要到来年的五月份收割，快的话大概是四月份，接着大家又要抓紧把水稻种下去，对农家人来说，一个春耕一个秋收就是在跟时间赛跑。
不过到了明年三四月份的话，到时候油菜花会开得很漂亮了吧？阿苗心里一个一个想法冒出来，以前阿苗想去婺源玩，听人介绍说那里是油菜花的天堂，阿苗还没有完成自己的旅游计划就来到了这里，没想到在这里倒先实现了自己看到一大片一大片油菜花的愿望。
一边想事情一边走路就是特别快，在阿苗还没意识到的时候阿苗已经到学堂门前了，柴夫子的房子就是学堂的后面，阿苗抄小道过去，刚进门就发现柴荣正在树下扎马步，现在的天气已经很凉了，阿苗却看到柴荣的脸上布满了汗水，柴夫子坐在一边喝茶看书，看到阿苗的时候还疑惑地想了想才叫出阿苗的名字：“原来是正文的妹妹阿苗啊，怎么，找夫子有事？是要来报名了吗？”
阿苗没想到夫子居然不但记得自己的名字，还想起来之前自己说过的以后也要来学堂跟夫子念书的话，一时有些不好意思，柴荣早就认出阿苗了，刘正文经常跟他吹嘘阿苗有多好多乖，而柴荣只不过见了阿苗几面而已，在刚见到阿苗的人眼里，阿苗却是是又乖巧又漂亮的女娃娃，但是只要跟阿苗一起生活了一些日子之后就会发现，这个女孩并没有想象中的那么乖巧，不过呢，刘正文当然不会再外人面前说自己妹妹的坏话，所以对外一直说的是阿苗又多好，这也就导致了柴荣对阿苗的印象很好，看到阿苗的时候还对她笑了笑。
“夫子，我娘说请你们到家里吃饭。”阿苗向柴夫子说明来意。
“怎么？不是来报名的？”柴夫子不放过阿苗，还在调侃她。
“夫子~”阿苗有些羞恼，脸上起了一层薄薄的红，一直红到了耳朵尖跟脖子上，柴夫子看阿苗的样子马上说：“我知道了，谢谢你娘的好意，到时候夫子一定去。”柴荣却在柴夫子没看见的地方看了柴夫子一眼，仿佛在说为什么柴夫子要取笑阿苗。
“我三哥也回来了。”看柴夫子答应，阿苗又接着说一句。
“哦？就是那个在跟着瞿大人念书的三哥？”柴夫子问了一句，这也是柴荣想问的，刘正文跟他在一起说话的时候，炫耀的主要有两个人，一个是站在面前的阿苗，另一个就是他那十四岁就已经是秀才的三哥了，所以柴荣是很想见到刘正源的。
“是，那夫子你别忘了到家里吃饭。”阿苗匆匆忙忙说了之后就又跑了。
“哎……”柴夫子还想问几句的时候就发现眼前的女娃娃已经一溜烟地跑掉了，而目睹阿苗飞快地跑步的柴荣却有些惊讶，这还是那个在刘正文嘴里很文静的妹妹吗？明明跑得这么快。
“祖父，咱们要不吗？”柴荣算算时间，每天要练一个时辰的马步已经到时间了，于是站起身，一边拿了旁边的布巾擦汗，一边问柴夫子。练马步是柴夫子要求他练的，这时候的科举一共要连着考九天，秋闺一般是八月九、十二、十五进场考试，这么密集的考试跟大强度的脑力劳动，身体强壮的话是撑不下来的，从古至今就有很多明明才学非凡却在科举上毫无建树的人，这些人中就有一部分是因为身体原因。
“去，怎么不去，刘家的老三确实是个聪明的哥儿，你到时候多跟人家交往。”柴夫子对柴荣说。
