刘秀才如今已不大管事了，毕竟年纪摆在那里，整个柳树村比刘秀才年纪还要大上一点的也就******家的老太太了，而且就算大也只不过大月份而已，这世道男子本就比女子重要得多，故而刘秀才不只在柳树村，就算是在万宁镇，都是有名号的人，再加上刘秀才又是秀才出生，九十大寿的时候连县令都到场贺寿，所以吴大婶拿出刘秀才作挡箭牌，叶老太太一时倒想不出什么法子来让女儿女婿就范，一张脸拉了老长，就跟吴家欠了她几百两银子似的，连刘大娘带着阿苗过来也没露出笑面孔来。
吴大婶在厨房里听到院子门外刘大娘的声音，心里一喜，嫂子总比自己有法子，呆会自己就听嫂子说话好了，还别说，吴大婶虽然自己性子软立不起来，可她有一样最好：她有自知之明，她听话，比那些没本事还要充老大的人可好多了，就比方现在吧，知道刘大娘来了，她就又想躲刘大娘身后去了，以前她婆婆在世的时候，她听她婆婆的，现在娶了媳妇，吴树根让媳妇管家，她也一点意见都没有，媳妇在自己娘面前不好说话，她又想刘大娘帮忙了。
再说刘大娘，原本就是打算吃了晚饭来吴家看看的，阿苗呢是硬缠着要跟刘大娘过来的，刘大娘不愿意带上阿苗，今天一天又是早起又是塘山寺的，刘大娘的本意是自己一个人过来看看，亲家老太太难搞而且嘴里老是有些不三不四的话刘大娘也清楚，刘大娘不想女儿小小年纪就听到这些不好的话，刚开始阿苗想跟着的时候刘大娘就板了脸拒绝了，可没想到阿苗拉着刘大娘的衣袖不放，就是要跟着，不让跟就耍无赖，把刘大娘看得又气又无奈，嘴里直喊“你这个小冤家”，闹了半天还是跟着出来了，只是刘大娘在家就跟阿苗约法三章，去了树根叔家不许乱说话，要时亲家老太太骂人就跟着时旺嫂子躲屋里去，阿苗被允许跟着一起去已经是刘大娘最大的让步了，在这些小事上也不敢跟刘大娘讨价还价，乖巧地应了，惹得刘大娘又说她“就是个讨债鬼”。
吴时新知道大伯娘是担心娘在家里应付不了姥姥，又是羞愧自家的事又要大伯娘操心，又是希望大伯娘去了之后能把问题解决了，多种心思夹杂在一起，连晚饭也没有好好用，刘正安看他这样，虽然心里知道，也不好把安慰的话带到明面上来说，只好不断地劝着他吃菜，可他心里装着事，吃也吃得不香，惹得刘秀才看了他好几眼，刘秀才是真的不知道这件事，所以看吴时新吃得不香，以为他觉得饭菜不好吃，还对他说：“时新呐，你大伯娘今天的晚饭，我吃着手艺还是有的，你觉得不好吃？”
“没有没有，阿公，我也觉得今天的饭菜好吃。”吴时新听到刘秀才问自己，连忙说。
刘秀才听了之后笑着看他一眼，“你也这么觉得吧，你大伯娘以前做的饭可难吃了，当初嫁过来的时候我还想以后的日子难过啰。”说完又指了指自己旁边的汤说：“这汤好，你喝。”老小孩老小孩，老人年纪大了就有些像小孩子，像这样吐槽刘大娘手艺不好的话刘秀才以前是绝对不会说的，不仅不说，为了孙媳妇的面子，还会挑好吃的菜夸两句，现在年纪大了，越发地小孩心性，什么话都说，刘大嫂刚嫁过来做的第一顿饭就被刘秀才吐槽过还没刘大娘做的好吃，弄得初为人妇的刘大嫂心里揣揣不安了好几天，后来才发现刘秀才的这个毛病，她刚开始还以为家里的老祖宗不喜欢自己呢。不过在刘家呆了几年，现在已经能做到一边听刘秀才吐槽一边不受任何影响地喂小胖子吃饭了。
刘家众人也是知道刘秀才这个毛病的，听刘秀才说话，刘大娘也不恼，只笑眯眯地给刘秀才盛了碗汤，大声说：“阿爷，这汤好喝就多喝点。”刘秀才又笑眯眯的应“是”。经过这一翻插曲，吴时新虽然还是紧张，可比刚开始要好多了，开始好好吃饭，刘大娘知道他的心思，也怕弟妹抗不过叶家的老太太，应下了这门亲事，到时候就麻烦了，所以才一吃完饭就动身往吴家去。
刘大娘到吴家院子门口的时候就看到叶老太太一个人坐在院子里，看神情好像不怎么好，好像吃瘪了？刘大娘心想着，难道弟妹这一次也挺下来了？那可真是太好了，带着这样隐秘的愉悦，刘大娘心情好了很多，刚到院门口还没进门就笑着向叶老太太问好：“亲家太太来啦？弟妹呢，怎么没陪着说话？”说着就推开院子的篱笆门走了进来。叶老太太看到刘大娘，皮笑肉不笑地打招呼：“他嫂子过来有事啊？”
刘大娘看她心情很差的样子，笑得更欢了：“有些事要跟弟妹说。”也不说具体是什么事，对着阿苗说：“阿苗，给叶阿婆问好。”
“阿婆好。”阿苗听话地问好，因为自己答应过来了吴家得听刘大娘的话，所以到了之后刘大娘让她喊人她才喊人，乖巧极了。
叶老太太心里有气，看到刘大娘笑得开心就跟不好受了，像是才看到阿苗似的，听到阿苗问好才说：“这就是你家丫头吧？叫阿苗啊？听说现在不傻了，怎么看着还一副呆头呆脑的样子？”
刘大娘听到这话，再好的涵养也有点动气，阿苗是她的宝贝，这老太太可倒好，刚见面就说这么难听的话，这是觉得自己好欺负？！
“这才正月里，亲家太太可就来第二次了，知道的说您担心闺女，不知道的还以为叶家搬到吴家来了呢。”刘大娘可不是好欺负的，听到叶老太太说阿苗的话，立马回击道。
“你…”老太太刚想说什么就被吴大婶一声惊喜的“嫂子”给打断了，吴大婶在厨房听到嫂子过来就像找到了主心骨，腰杆都直了好多。“嫂子，你总算来啦？”吴大婶从厨房走出来，一脸惊喜加依赖地看着刘大娘，刘大娘看着这样的弟妹，心里直摇头，怎么叶家老太太这么泼辣的人，生出的女儿却一点也不像她呢？吴大婶这样突然打断了叶老太太跟刘大娘之间的“剑拔弩张”，刘大娘也不想当着弟妹的面给她娘难看，便笑着应道：“时新被正安带着去镇上了，我想着你应该不知道，过来告诉你一声。”
吴大婶看着老娘今天是要带着侄女在吴家住一晚的样子，巴不得时新不回来，听了这话马上说：“没事，时新跟着正安我有啥可不放心的。”又对阿苗说：“阿苗怎么过来了？婶子屋里有窝丝糖，可甜可甜了，呆会你带些回去。”
阿苗对这个婶婶很有好感，人看着温温柔柔的，对着自己说话也细声细气的，于是也露出了笑容，点点头应“是”。
叶老太太听女儿说要给阿苗窝丝糖，心里哼了哼，二丫这没良心的，刚才杜鹃在的时候可没这么利索地把窝丝糖拿出来，还是自己说的，现在倒好，对着刘继宗家的丫头倒大方起来了，她也不想想，阿苗多大，杜鹃多大，再说，说起来阿苗跟吴家可是有血缘关系的，叶家要不是嫁了女儿，跟吴家有什么关系！
刘大娘朝屋里望了望，疑惑地问：“树根兄弟跟时旺呢？怎么这半天也没见人影？”
吴大婶不好意思地笑笑，说：“我娘家西边有个屋蓬塌了，我娘今天过来，当家的跟时旺去我娘家帮忙去了。”
刘大娘“哦”了一声，天色也不早了，怎么看样子吴家还没开始吃晚饭，于是一时口快问道：“这也不早了，你们怎么还没吃晚饭？”
吴大婶更尴尬了，反观叶老太太倒是一点羞愧的意思都没有，没好气地说：“我儿还没来呢，吃什么吃！”又转过头数落吴大婶：“这女婿也真是，屋蓬没修好明儿接着修便是，怎么还不回来！”
阿苗在一旁听着直翻白眼，这老太太可真不要脸，家里屋蓬塌了找女婿跟外孙修一修虽是常理，可一般讲究的岳家都要送些东西才好的，这叶家倒好，看样子不仅没有东西送，甚至连饭都不管，不管饭也就罢了，貌似还要全家来吴家蹭饭啊。阿苗又抬头看了吴大婶一眼，只见她嗫嗫了几声，终究什么话也没说，只是头更低了一点。
气氛有些安静，刘大娘讪笑了一下，打破了僵局，对吴大婶说：“弟妹啊，时旺媳妇在厨房不？家里今儿个炖了只鸡，我给带了些过来，让老大媳妇热一热。”
吴大婶这才接着说：“在的，嫂子你进屋里坐，让她出来拿吧。”
刘大娘笑着说：“都是自己人，客气啥，我给送过去吧。”说着往厨房走去。
厨房里刘芳正收拾案头，饭菜都已经准备好了的，放在灶上用用锅盖盖着以免跑了热气，听到刘大娘进来的声音，甩了手接过刘大娘手里捧着的碗放好，才不好意思地笑笑：“大伯娘，让你看笑话了。”
刘大娘拍拍她的手，轻声说：“唉，你受累了，你婆婆也难，回头我说她。”
除了这个，刘大娘也不知道再说什么，吴大婶毕竟只是自己的弟妹，不是媳妇，好在刘芳马上接过话头说：“伯娘说的哪里话，我嫁进来之前就知道我婆婆娘家的事，这也不能怪我婆婆，再说，只要时旺对我好。”这一句说的声音很小，阿苗用力听才听清楚，刘芳已经收拾好了情绪对跟着刘大娘过来的阿苗说：“阿苗，跟嫂子进屋里坐。”又让过刘大娘：“伯娘，厨房里乱糟糟的，屋里歇会吧。”
阿苗跟着刘大娘还有刘芳出了厨房，刚进堂屋就看到了正从吴大婶屋里走出来的杜鹃。刘芳笑着给刘大娘介绍：“伯娘，这是叶家表妹，叫杜鹃的。表妹，这是刘家的伯娘跟阿苗，过来送些东西。”
“嗯。”杜鹃等得又些饿了，心里正不耐烦，听到刘芳介绍也没什么反应，一点也没有要叫人的意思，在她眼里，刘继宗跟吴树根虽然是兄弟，可两个人不同姓，自己根本就没必要表现得多尊敬，于是只“嗯”了一声表示知道了。
“大嫂子，什么时候才可以吃饭呐，姑父跟我爹怎么还不来？我可是饿了。”
刘大娘听到杜鹃的话蹙了蹙眉，也没说什么，刘芳却觉得有些不好意思，连忙说：“大伯娘，你先坐一会。”一边说一边搬椅子。
杜鹃看刘芳没有一点理自己的意思，反倒恼了，又想到自己毕竟还没有嫁进来，不禁咬了咬牙，冲着刘芳气呼呼地说了句“我出去看看”就竟自出了门。
