于是，姜磊开始了军旅生活。这个校尉原本是内定给大牛的，姜磊虽然抢了来，各大官员一时不得上意，对他也是不冷不热的。
一天到晚，也就是如同普通士兵一样操练。
这一日操练完，四处走走，想上城墙上看看夕阳景。
上了城墙，却看到大牛正在喝着闷酒。军中本不能饮酒，但对于大牛这样的也无人问津，上级也都睁一只眼，闭一只眼。
姜磊实对大牛有愧，见他的失意的样子更是有些自责。于是上前道：“大牛？干么一个人喝闷酒？”
大牛横了他一眼，道：“我自喝我的酒，干你鸟事！”若唤作旁人他早就破口大骂了。心中对姜磊还是又几分忌惮。
姜磊道：“你是不还在生我气？”
大牛“哼”了一声，不置可否。
“那日实是被我一个朋友哄去的，我本不知道那是军队在招兵。”姜磊道。
“现在说这有什么用，我技不如人，无话可说。”大牛眼望夕阳，对姜磊一眼也不瞧。
“你若想学，我把这相扑之术教你如何？”
“什么？”大牛坐起身子，好似没有听清。
“我说我把怎么摔人的玩意教你如何？你的身材力量都强过我，学会了一定比我厉害。”
牛大简直不敢相信自己的耳朵，只道：“此话当真？”
“当真。”
“你不怕我学了去找你麻烦？”
“这本是个巧劲的问题看，我不说说不定你不久也会知道，倒不如我说了与你我们做个朋友！”
大牛好似小孩一般，喜出望外，道：“要学！要学！”
“想要摔人，先要被摔，我要多摔你几次，你做好准备，不过我会告诉你是怎么摔的，再让你摔回来。”
大牛连声叫好。
于是一连几日，姜磊操练完便教大牛摔跤，二人意气相投，称兄道弟。大牛来此本是公差，招兵一完便回原营了。姜磊也接到命令要他到北大营赴任。
荆军北营其实算不上什么正经军队，主要负责城门治安。
虽叫“大营”同共也就百十号人。四个城门，每个城门派六人站岗，那么一天到晚不论何时，也就二十四个人当差。同时养着一百多号“闲人”。
上面来了检查，这些“闲人”就到城墙上走走。没检查出完早操便没有事了。
守备将领张远，开国功臣之后，官至忠武将军正四品，空有虚衔。
来到北营，已是申时，姜磊一路打听，才找到张远营房，递上公文。
张远上下打量了姜磊一番，觉得十分眼熟，问道：“我们是不在哪见过？”
姜磊出谷后见的人并不多，但见过的印象较深，于是道：“前几天我进城的时候兵丁拦我，您放我进城的！”姜磊道。
张远想了一想，好似并没有想起，道：“这么说要不是我放你进城，你也当不上这个校尉了？你要怎么谢我？”
姜磊想想也是，于是道：“多谢前辈。”
张远上下瞧了瞧他，很是讶异：“完啦？就这么谢我？”
姜磊不解，怔怔发愣。
“哪冒出这么个傻小子！”张远冷笑道。
“我是城北山里来的！”姜磊道。
“呵！还真是山里来的！”张远道，“你今天刚来就不为难你了！以后多跟我学着点！”
姜磊不知要学什么，但自己应学的自是不少，于是道：“那多谢前辈关照！”
“别前辈前辈的，又不是跑江湖的，这里兄弟都叫我总爷，你也这么叫吧！”
“是！总爷！”
“今天太晚了，明天再带你见见大伙儿，你要是想看可以四处转转。”随后喊道：“老赵！带他去营房！”
冲他大小是个官，张远给他安排了个单间。外面热的紧，姜磊也懒得出去转，于是一个人呆在屋里。
天色渐渐暗了下来，外面却热闹了起来，姜磊好奇心起，出门去看。
声音是从右手边的大屋子传来的。
姜磊走过去，见一群人在一张大桌子前，却不知道在做什么。
只见有人乐得欢呼，有人气的怒骂，更让姜磊倍感好奇。
此时，正在拿着两个扣在一起的碗摇的士兵，看到有生人站在门口，忙将碗藏在身后。众人都静了下来，顺他目光向门口看。
姜磊忽见所以人都盯着自己，不免有些尴尬。
“你是谁？”那人问道。姜磊只穿贴身小铠，因此他们看不出身份。
“我，我是新来的。”姜磊道。
“我说咋没见过你！”那人又拿出那两个碗，道：“来！来！咱们继续！真不知道二狗怎么看的门！”他又上下左右用力摇了几下，望桌上重重一击，喊道：“压大压小，买定离手喽！开——”然后掀起盖碗，“一，二，二，五点……呃——”他的“呃”喊得如撒了气的皮球。
“哈哈！”哄笑声想成一片。
一个略显干瘦的汉子笑道：“我就说嘛！跟着杜哥压准没错！”
“不玩了！今天背得很！这么多人压五，居然还开五！他娘的，老子是玩不起了。老杜！干脆你来坐庄！”说罢将骰宝一推，悻悻而去。
“老马别生气！明天再赢回来！哈哈！”一汉子满面兑换地走上庄位，自是那姓杜的汉子，拿起骰宝准备开庄了。
姜磊虽然不懂他们在做什么，却也被一种快乐的气愤所感染，就在门口静静地看着。
“你怎么不去玩？”不知何时，“老马”已经走到姜磊旁边。
姜磊转过头，见他约三十余岁年纪，浓眉大眼，脸型偏长，真的像是“老马”。虽然穿着军服，可那身小铠很不合身。比他本人要大了一号。因此歪歪扭扭地，左侧肩膀都快露了出来。
“我不会。”姜磊道。
“这东西很简单，一会就会。”说罢从怀里摸出三个骰子，皓白如雪，微微通透，拿出其中一个说道：“骰子你知道吗？”
姜磊摇摇头。
“哈！”老马笑了一声，道：“我最喜欢拖新人下水了！”
姜磊并没有听懂，问道：“什么？”
“没什么！”老马狡狯的笑了下，道：“我说我可以教你，怎么样，想学吗？”
姜磊见众人有说有笑，有悲有叹，正自好奇间，听他这么一说，立时便点了点头。
“老马”如获至宝，笑得很灿烂，拿起一粒捏在姜磊面前，说道：“这个叫骰子，有六个面，有不同的点数，分别是一至六点……”
姜磊仔细一看，道：“哦，一个圈就是一点，两个圈就是两点……”
“对！聪明！”老马接着道：“无论怎么摇骰子，停下来总是一个面朝上。三个骰子朝上的点数加起来是四道十就是小，十一道十七就是大。拿钱压大小，压中了就赢了没中人的钱。三和十八是豹子，钱归庄家。……还有就是压点数，压点数你是新手，就不要压了先从大小练手，去玩几把就会了！”
姜磊见别人玩的高兴，听的也是大致明白，于是钻了进去玩了起来。
运气不算太坏，输了十八个大钱。刚出谷的他，对钱的概念也不大，自然无关痛痒。
北大营就是这样，白天轮岗的轮岗，睡觉的睡觉。到了晚上才真正热闹起来。
上面本不允许赌钱，全靠张远罩着。但这罩也不是白罩，谁要是赢钱超过了一贯，就要上缴半数，是这不成文的规矩。
这日姜磊手气大旺，连战连捷，一晚上赚了一千八百文。姜磊心中自是乐开了花。
众人悻悻而回。
姜磊没急着走，而是先把赢的铜钱用绳穿起来。心道：“玩了这些天，就今天运气好，收获了这许多。就是有一点，这一贯铜钱也就是二两金子，金子那么小，铜钱却这么一大串，带着也不方便！”
这时老马凑过来和他说了那个规矩。
姜磊老大不乐意，道：“赢钱的时候要分他，输钱的时候呢？”
老马也无奈地道：“人在屋檐下，不得不低头。！”
姜磊无奈，撇了撇嘴，然后伸手去拆那应经穿好成一贯的铜钱。
老马奇道：“你这是要做什么？”
姜磊道：“不是要给他九百文吗？我拆出一百文来。”
“你太也实诚了吧！”老马道，“听我的，明日把这一贯整的送给他去！”
“这是为何？”姜磊奇道。
“为了你后面的日子能过好。”老马道。
这个“老马”，姓马名戎阳，这些日子待他极好，很多他不懂的地方老马都很乐意教他，他很是感激，还亲切的称为“马大哥”。
此刻马戎阳如此说，他虽然似懂非懂，但自知还是听他劝为好。区区一百文而已，姜磊也不在乎，于是装了回去。
