一大家子人有一大家子人的过法，忙碌，倒也热闹，不知不觉，瑛姑过门就有一年多了。第二年中秋节那日，瑛姑就生下了火根。看着怀里粉嫩的小人，瑛姑越发显得俊了，来家里的人都说，“瞧这母子，真真是一对粉人！”老高听了，只乐呵呵地傻笑，一会儿看看火根，一会儿看看瑛姑，像是第一次做父亲似的，惹得瑛姑都不好意思起来。老高每日卖包子回来都要剩下两个，一个给瑛姑，一个给火根。瑛姑说了几次，火根还小，吃不得包子，老高还是继续要留，偶尔也会争辩一句“慢慢就会吃了！”瑛姑只好作罢。瑞生有时也会来看一眼弟弟，瑛姑就悄悄地把包子塞给瑞生，说声“吃罢！”瑞生接过包子，往嘴里一塞，就火烧屁股般跑走了，婆婆见了骂道：“好吃鬼，又偷吃了么？”“不是，是娘给的！”婆婆便不做声了。
一向身体结实的婆婆却突然病倒了，如大山一般，轰然倒塌，来得突然。一家人慌了手脚，忙请来郎中，几贴药下去，仍不见效，婆婆叫住老高：“看来只能这样，寿命由老天爷决定！不要再浪费钱了！”老高哭倒在娘的床前，后面站着“呜呜”哭泣的几个堂弟并堂弟媳妇。老太太还是没熬过年，在年前两个月的一个后半夜走了。瑛姑也是伤心地“呜呜”直哭，还是村里年纪大的老婆婆劝道：“未满大月的产妇不要流多了眼泪，以后老了，眼睛要吃苦的”，瑛姑这才止住，眼见婆婆被抬出门，瑛姑竟像早年娘过世一般伤心不舍。
火根这几日许是着凉了，晚上哭闹个不停，瑛姑抱在手里，不停轻拍，竟哼了一夜的曲儿，到天微微亮些，火根才止住哭声，瑛姑这才稍稍合了下眼。连接几天，瑛姑渐渐吃不消，但仍旧是每日天亮前，咬牙爬起，同着妯娌们到厨房干活。老高不忍，劝道：“让她们去干罢！”瑛姑苦笑一声，惨白着脸，安慰老高：“哪就那么娇弱了？”挣扎着还是去厨房了。刚走到厨房门口，就听见老三的声音“就只她珍贵！别人家不用带崽？崽病了，娘就可以少干活，哼！这倒好了！”一旁又有声音道：“少说两句罢！一大家子的，多干些或是少干些，分得清楚么？”“哼！分不清，就分家啊！我们两口子可没少干！”“哎呦！他三婶婶！我可没提分家啊！”“二嫂，你没提我也不怕，婶娘走了几个月了，谁当家？谁当家我都不放心！”瑛姑咳嗽一声，迈步进厨房。雾气缭绕的厨房里，三个女人略显尴尬。老三顿了一下，也并不言语，问着二嫂：“二嫂，做的差不多了么？放蒸笼里来罢！”老二端过一案板刚做好的包子。瑛姑见了，卷起袖子，和着老二小心地，把包子一一摆好在蒸笼里。厨房里，只听见锅里滚水的声音和灶膛里木柴烧得火星子“噼噼啪啪”的声音。
早饭时，瑞生溜眼看了一下爹，怯怯地往自己碗里夹了块最大的豆腐。豆腐，在这伙孩子群中是颇受欢迎的。平素，很少吃，偶尔吃顿，便如吃肉一般。其他弟妹见最大的豆腐抢走了，有的愤愤不平，有的哼哼唧唧，又有更小点的便嚎啕大哭。老三女人见自家孩子一星半点也没捞着，便一筷子打在孩子头上，骂道：“就知道哭！你是拐了手么？”老三看不下去，喝道自己的女人“打他干嘛？”老高瞪一眼瑞生，瑞生见了，胆怯地把碗里的豆腐夹出，乖乖放回菜盘子里。“大家吃罢！一会儿还去干活呢！”大家才又吃了起来，没精打采地。
晚上，老高把几个堂弟叫到厅堂里，一起算一算这天的挣头。灯下，几个兄弟各自掏出白天挣的一堆铜角子放桌中间。老高数了数，记下数字，汇了个总。皱皱眉头说：“如今，好像生意不好做了，挣的竟是一日比一日少哩！”“大哥，不会啊！我还是外甥打灯笼——照旧。”老二看着自己面前的铜钱说道。“那是，大哥，做生意挣多挣少，哪有定数？”老三陪笑道，眼睛却看着老大，老大并不言语，只盯着灯花看。老高也没什么话说了，分了各户的钱，留下公家的钱放一匣子里，站起身，说：“散了罢！早点睡！”兄弟几个才各自回房。
瑛姑见老高捧着匣子回来，似乎有心事。也不便多问，待哄着火根睡了，才跟老高讲起早上的事。老高沉默良久，点点头，自语道：“也该分家了！”说毕，眼圈一红，脱衣，翻身便睡。
分家了！锅碗瓢盆，桌椅板凳，一切家什，全都摆放在厅堂中间。由老高请来的罗家辈分最高的老太爷主持。一户一份，共四份，待各户男人确认并无异议后，抓阄。瑛姑并不稀罕什么，只求那架织布机，果然，天随人愿，织布机一票落入老高手里。瑛姑顿时笑靥如花，不断亲着怀里的火根。老三媳妇见了，也觉得织布机好，嘟噜着嘴巴，怨恨自己男人手臭。老太爷看不下去，对着老三媳妇说：“他三嫂子，你会织布么？来这么些年，也没见你织过一根纱啊！”老三媳妇被问得面红耳赤，只得瞪眼看着老太公。
大家变小家后，老高两口子仍旧是早早起床，做好一天要卖的包子，吃过饭，仍旧是由老高挑着包子去卖。只是卖多卖少随自己，这样一来，老高反觉得更自由了。瑛姑也觉得心里轻松了不少。
天气越来越暖和，火根也渐渐学会了走路，不用一日到晚，黏在身上。瑛姑就更能帮着老高了。瑞生人小个子大，竟也能跟着爹挑担赶集了。瑛姑把每日攒下的钱放入箱子里，锁上。心里盘算着家中该添置的东西：老高天天抱怨米箩坏了，反复修补也无用了。过几日，再买过一担新的罢!还有，分家后碗被火根打碎了几个，该给添个小木碗才好···正思量着，后厅一起住着的东婆婆拄着手杖走来，“火根娘，在干什么哩？”“东婆婆，闲坐着呢！你请坐！”搬过条木凳给东婆婆坐。婆婆在世的时候，东婆婆总嫌婆婆性子强硬，说话不饶人，不爱来前厅走动。如今，东婆婆瞅着瑛姑这小媳妇，又俊，性子又柔顺，倒也时时爱来找瑛姑说说话。后厅不知谁家养的一条大黄狗也跑来凑热闹，在人的脚边钻来钻去。瑛姑一边同东婆婆说话，一边从房间里拿出个鞋样子来，给瑞生做双鞋子穿，尺码是早就量好了。“啧啧！还是你们年轻人好，眼睛里亮！我一双鞋子从去年做到今天，还没做完。”东婆婆见瑛姑边唠嗑边用钻子钻着厚厚的鞋底，一扯一拉，一针针，甚是利索。忍不住走近一看，只见针脚匀称，密密麻麻，如排成一排的白芝麻，“火根他娘，手上活可真不错！就是整个罗家村也难寻一个！”瑛姑捂嘴一笑，道：“东婆婆，看你说的！你老人家做的活，那才叫一个好！我要像你这般年纪，还不知怎样呢！”东婆婆咧开只剩几颗牙齿的嘴，笑道：“年轻时，我同后厅的银婆婆确实手上活不错，但如今，老咯！眼睛花了，不中用了！”“谁说你不中用了···”真是说曹操曹操到，银婆婆从偏门进来，小脸盘笑得如一颗核桃，头发一丝不苟地挽成一个髻块，穿一件蓝竹布大褂，轻言细语地向着东婆婆说道：“老了你也是一把好手！”东婆婆竟哈哈大笑起来，丰满的胸部便一耸一耸。大黄狗见又来了一个人，兴奋地直拱东婆婆的背，一会儿叼走东婆婆脱下的一只鞋子，一会儿又跑去拱一下正蹲在地上独自玩耍的火根，火根一不留神，竟被拱得一屁股坐地上，也不哭，只乐呵呵地看着狗笑，伸出手来，想拽一把大黄狗的毛。大黄狗大概看出了火根的意图，狡猾地逃跑了。
春风荡漾的罗家村，人们似乎总欢喜三五成群地聚一起。男人们干完地里的活，挨家挨户，寻几个伴，蹲一处，一块抽抽黄烟，或是讲讲谁家地里头今年的稻子长得好。女人们似乎一律地爱上瑛姑家来聚会，先是小媳妇们，后是年纪大些的婆子们，吃过早饭，便拿上手里的活计，或是背上小孩，陆续来瑛姑家。女人们在一处，总有扯不完的话，叽叽喳喳，瑛姑听得多，说的少，偶尔也插两句。
“哎呦，尽顾着说话，乱了针脚！瑛姑，我这花该怎么绣下去？”瑛姑接过，用剪子小心仔细地剪去错的几针，再细细地绣上，竟也丝毫看不出，“好了！拿去罢！”“火根他娘，这火根颈子戴的下的痰垫子做的真好看哩，我也想给我家喜子做个，我家喜子天天口水流一大片！”瑛姑便走进房里，拿出样子，给喜子娘，喜子娘欢欢喜喜地接过了，口里说道：“这下好了！”
相处久了，瑛姑也不再客气，来客也不再拘礼。来了，也不用打招呼，便自己搬凳子坐着；有的来晚了，没有坐凳，站着就站着，并不妨碍什么。实在站累了，就一屁股坐门槛上；有要喝茶水的，房门口小桌上有，自己倒。瑛姑自由地坐织布机上，手里“咔咔”地织个不停，一日下来竟能断几匹。第二日便是染色，一些力气大些的，总爱自告奋勇地过来帮忙，拧干，晾檐下。在檐下站久了，屋里的女人就会大嚷：“火根娘，还没晾好么？怎么这样久啊！”瑛姑便露出一双指甲被染成蓝色，有时又是红的的手进来，笑嗔道：“催魂么？”“可不是，你就是我们的魂！你若不在，我们的魂就走了。”一屋子的女人便哈哈大笑起来，有的气喘不过来，捶着胸脯大声咳嗽；有矜持些的，捂着嘴笑骂道：“撕烂这破嘴就好！”害得走过瑛姑家门口的旁人，也忍不住进来，说：“罗家村，就数这儿最热闹！”奇怪的是，便是男人们，不知从什么时候起，也爱跟着自家媳妇来了。但男人们一般是没座位的，他们只是站天井边上，或是听女人们聊天，或是安静地看着自家孩子玩耍，听到自家女人说到自己头上，也会插几句。
