现代人写字用硬笔，硬笔使用方便，钢笔和圆珠笔都是从西方流传过来的。硬笔是西方工业革命的产物，西方人使用硬笔写字的历史也不长。中学课本中描写马克思在写《资本论》的时候用的是鹅毛笔，西方人在100多年前还在用鹅毛写字。
中国人在两千多年前就已经用毛笔写字了，古人为什么用毛笔写字，而不是用鹅毛？不是古人不养鹅，而是用毛笔写字更养生。古人用毛笔写字是为了使用，现代人写毛笔字大多是为了欣赏和个人爱好，实用价值主要是写对联，日常生活中大家还是用硬笔。
书法家普遍长寿，这个大家都有同感。唐代书法家欧阳询活了85岁，柳公权88岁，颜真卿76岁被杀，元代书法家赵孟頫69岁，这是公认的四大书法家的寿命，比同时代的人均寿命高出很多，前三位就是放在现在也是高寿。根据统计，汉代至清代，国人的平均寿命为25--40岁，著名书法家的平均寿命是80岁；清末到新中国成立之前国人的平均寿命是40--62岁，著名书法家的平均寿命是88岁；2015年的人均寿命是76岁，当代书法家的平均寿命是90岁，书法家的平均寿命比人均寿命高出很多。
《医学文选》1993年第1期刊登了一个对各种职业平均寿命的调查报告，选出最长寿的20种职业：(一)书法家;(二)营养学家;(三)歌唱家;(四)歌星;(五)武术教练;(六)和尚;(七)报刊编辑;(八)相声演员……第一名是书法家。
练书法首先讲究姿势正确，坐姿要求腰直、头正，站姿要两脚分开，与肩同宽，上身自然前倾，心情放松，精神专注，这与练养生气功的要求是基本一样的。书法练习和练习养生气功有相似的功效。
毛笔书法和硬笔书法相比自由度更大，能自由的发挥，书写速度可以随意掌握，字的大小，笔画的粗细更自由一点，这些是硬笔书法所不具备的，行书、草书的书写就更自由。唐朝的张旭，后人尊称草圣，爱酒后狂呼奔走写草书，时称张颠，活了95岁，这在唐代书法家中也是少有的高寿，在现在也是高寿。
练书法可以治疗疾病。朱德元帅在七十五岁时，右臂患严重的酸麻疼痛之疾，打针服药不见效。他就坚持每天写大字，写字时有意识地悬肘运腕，经过一段时间的练习，右臂麻痛的毛病消失了，再也没有复发。****方毅曾经患有严重的失眠症，经多方治疗没有见效，坚持练了半年书法，睡眠正常了。第一届中国书法家协会主席舒同曾说过：“每天坚持写个把小时的字，对身体很有好处。经常写字精力旺盛，疾病也少。”宋代诗人陆游也说过：“一笑玩笔砚”、“病体为之轻”，用毛笔写字也是在做健身操。
在其他国家用书法治病的研究和实践比较多，韩国有人用书法治疗老年痴呆症，甚至还用书法来治疗精神失常的人，用书法来改造罪犯。书法对疾病的治疗范围会在以后的研究中越来越广泛。
现在的书法界有点乱，各种各样风格的书法作品不断涌现，这些都无可厚非，关键是人们判断书法作品好坏的标准乱了，一些“专家”说好的作品，老百姓不认可；老百姓喜欢的作品，“专家”说三道四。书法是为养生而存在的，凡是能让看到的人心情愉悦的书法作品就是好的，能流传久远的书法都是能让欣赏者愉悦的作品，这是优秀书法评选千古不变的标准，让看到书法的人都有美的、愉悦的享受，而不是少数人喜欢。美的标准也不是少数人说了算，不是说少数人认为美就是美，而是由老百姓决定的，由大多数人决定的。
书法界的乱是暂时的，真正的好作品不是哪几个人来评价的，是由老百姓来评价的，是历史来评价的。能流传久远的作品才是好作品，养生的书法作品才能长久流传下去。一副书法作品能让欣赏者心情愉悦，让欣赏者有养生的作用，这就是好的书法作品。
古人的写字是从右往左写，从上往下写，这样写更省力、更顺畅，更容易把握书写的走势，让书写者能更自由的发挥。毛笔书法作品也是艺术品，装裱后可以挂在墙上当做装饰品，实用价值和艺术价值并存。欣赏书法会得到到美的享受，让欣赏者心情愉悦。
书法有广泛的群众基础，过年家家贴春联，婚丧嫁娶都要贴对联，众多的书法爱好者都有一展书法的机会，这种全民参与的文化互动。有的地方家里办喜事，亲朋好友还写送上自己写的祝贺对联，红红的贴满了墙壁，既传达了祝福，又让观看的人点评书法的好坏，大家互相切磋学习。每个人都有一个书法审美标准，对每一幅字的优点与不足都会做出评价，这个过程也是一个养生的过程。
古代四大书法家颜真卿、柳公权、赵孟頫、欧阳询，还有书圣王羲之和儿子王献之，这几个书法家的字体都是自成一家，是书法界难以逾越的标杆，他们都有很多粉丝，有无数人都在学习他们。书法界一直存在一个争论，现在也仍然在争论：王羲之和颜真卿的书法谁的更好。官方的说法是王羲之的最好，王羲之写的《兰亭序》被评为天下第一行书，颜真卿写的《祭侄文稿》是天下第二行书。
王羲之的书法得到唐太宗李世民的推崇，李世民是王羲之的铁杆粉丝，据说李世民死后把王羲之的书法《兰亭序》真迹带入了陵墓，王羲之就成了神一样的存在，被后人称为书圣，在书法界的地位也就无人能比。民间推崇颜真卿第一的声音一直不断，颜真卿的粉丝也实在是太多了，人们用颜筋柳骨来形容颜真卿和柳公权的书法丰满、端正气派、挺劲有力，欧阳询的书法也是以笔力险劲著名。
把这几个著名书法家的书法风格按刚劲和柔美分为两个流派的话，颜真卿、柳公权、欧阳询可以算是刚派，王羲之、王献之和赵孟頫算是柔派。李世民是王羲之的忠实粉丝，算是柔派，褚遂良受李世民的影响研究模仿王羲之的书法，也算柔派。把这几个柔派书法家的寿命列一下表：王羲之59岁，王献之43岁，褚遂良62岁，赵孟頫69岁，李世民51岁，李世民在皇帝中间不算短寿的，李世民可以除外，其他四个柔体书法家的寿命平均是58岁。颜真卿75岁被杀，柳公权87岁，欧阳询84岁，三个刚体书法家的平均寿命82岁。
这几位书法家除了赵孟頫以外，都生活在大致相同的时代，有相似的生活方式，有可比性。从养生的角度来分析，刚体书法家的寿命明显高于柔体书法家的寿命，刚体书法得到这么多人的喜欢也就合乎情理，刚体书法更符合国人的养生思维，认为颜真卿的书法高于王羲之也是有道理的。
王羲之和颜真卿的书法地位第一之争持续了上千年，一直没有定论。运用养生思维来判断，这个问题也很简单，这个判断结果经得起历史的检验。
养生思维是解决复杂问题的最简洁的方法，得出的结论经得起历史的检验，还可以把问题化繁为简。
