水是生命之源，水对于生命的重要意义，在自然界非常明显，有水的地方万物生机勃勃，没水的地方也没有生命。水对于人体来讲也非常重要，人体70%以上成分是水，水分的代谢关系着生命，喝水不是小事情。
中国人喝开水，很少喝生水，这个习惯不分地域、不分贫富，大家的都是一样的习惯。现在出国旅游的人多了，到外国宾馆发现没有热水壶，也不提供开水服务，原来外国人都喝生水，不喝开水。
喝开水麻烦许多，远没有喝生水方便。国人为什么要几千年来坚持喝开水，不喝生水？喝开水养生，喝生水容易传播疾病。水中有细菌会传播疾病，人眼看不见细菌，看着干净的水也有可能有致病的细菌，开水能杀死细菌，阻断传染源。现代化的水处理设备能不能阻断水中所有的细菌？经过净化处理的水能不能达到开水那样的杀菌效果？这些都存在疑问。
白开水对人体养生来讲已经非常好了，并且用简易的方法就能获取。中医认为喝白开水是最简单、有效、方便的补阳之法。
聪明的古人更是发现了另一个养生宝物----茶，用开水泡茶，一喝就是几千年。茶水既是饮料，也是保健品。茶的养生作用太多，仁者见仁智者见智，不同的人群都能在喝茶中找到自己的养生需求。古人还把茶推销给了全世界，西方人把喝茶当做一种时尚，有的西方人至今还有喝下午茶的习惯。
一篇文章介绍美国士兵平时都喝可乐，二战期间美国士兵喝可乐的瓶子有很多，可以连接月球到地球的距离，国人会感到十分奇怪，为什么他们不喝水？可乐是一种胃药，资本家为了增加销量把他制成饮料销售，西方人没有养生的观念，才会把可乐当做水来喝。可乐在中国的消费群体以青少年为主，把可乐当水喝的人不多，人们都知道可乐不能代替水。媒体报道有人喝可乐过多造成胃的损害，说明可乐是不养生的食品。
可乐是美国文化的象征，可乐和汉堡成为了美国饮食的代表。媒体上可乐的广告做的铺天盖地，可是在中国可乐的人均销量和西方国家的人均消费量相比相差还是很大，可乐不符合国人的养生思维。中国的家长会阻止孩子喝可乐，国人把可乐归入了垃圾食品的名单。
外国传入中国的饮料还有咖啡，这种苦苦的饮料让人喝了兴奋，能缓解疲劳，促进新陈代谢，开胃消食，预防胆结石。咖啡迅速被国人接受，喝咖啡成为一种时尚的社交活动。可可、咖啡、茶并称世界三大饮料。茶作为三大饮料之首，茶的消费占多数，另外两种可可和咖啡的消费群体主要是一些年轻人。在西方国家可能会有咖啡、可可消费大于茶叶消费的情况，在中国不会发生，因为茶更养生。
现在市场上出现了各种各样具有保健功能的饮用水，矿泉水、纯净水、苏打水、负离子水、冰川雪水等等，养生概念层出不穷，人们不断开发出有养生作用的饮用水，充分发掘水对人类的养生功效。有些新开发的水是真的有养生保健的作用，有的只是在炒作，时间可以检验好坏，经过一段时间真正有效的保健水会留下来。国人对这些新生事物都非常愿意尝试，但是随着时间的推移，真正有养生作用的能留下来，不养生的会被人们放弃。
茶在生活中地位十分重要，古人讲开门七件事：柴米油盐酱醋茶。前四个是生活必需品，后三个是养生保健品。茶的利用是从药开始的，神农氏尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。有些疾病仍然以茶为治疗药物，茶是药食同源的饮料。古人发现了茶的养生功效，并且把茶推销到了全世界，形成了各种各样的茶文化。
喝茶更符合国人的养生思维，茶是和长寿联系在一起的，吃茶长寿已经深入人心，人们把八十八岁称为米寿，一百零八叫茶寿，大多长寿的老人都有喝茶的习惯，许多人都有饭后泡壶茶的生活习惯。来了客人先泡壶茶是大多中国家庭的待客之道，现在许多朋友交流都喜欢去茶馆。
喝茶是几千年流传下来的传统生活方式，很多药典都记载着喝茶对人的药用功效和保健功效。现代人用精密的科学仪器对茶进行了深入的研究，发现茶中含有多种对人体有益的物质，喝茶养生具有了科学的证据。
古人把茶做成多种类别，来满足各个消费群体的需求，丰富茶的养生功效。有绿茶、花茶、黑茶、青茶等，讲究养生人会根据不同的季节变化来选择不同的茶作为饮料。春天喝花茶，夏天喝绿茶，秋天喝青茶，冬天喝红茶，与自然变化相和谐，这是国人的养生智慧。国人习惯把养生和自然结合在一起，会随着自然的改变而改变生活方式和饮食方式。
唐代陆羽写的《茶经》，是世界上最早、最完整的介绍茶的专著，论述了茶叶的生产、功效、历史和饮茶技艺。其中的饮茶技艺逐渐发展成为茶道，成为一门专门的学问，影响至今仍然还在。
茶道对周围环境、操作议程、礼节、茶具、用水等方面都作出了一套严格的规定，让人在喝茶的同时有一个安静环境，让人身心放松，茶道更增加了喝茶的养生作用。茶道符合国人的养生思维，虽然很繁琐，还是被国人传承了上千年，并且有越来越多的人喜欢茶道。
许多礼是和茶连在一起的，以茶行礼，用茶作为礼的载体。家里来客先上茶，和客人谈话结束端主人一下茶杯，也就意味着告诉客人谈话该结束了，客人会主动告辞。在许多地方至今仍然保留着这样的习俗，男子向女方求婚送聘礼必须有茶，婚礼中也必须有向长辈奉茶的礼仪，无茶不成礼是国人的传统风俗。
礼是圣人创造的养生术，茶是养生的饮料，茶和礼结合在一起，就是更加养生的生活方式。
