枫无极带领瘦弱伤残的南蛮战士回到了营地，在那里睡了一觉，梦中尽是枫乔吐血倒地的情景。堂堂南蛮王，居然被这样的噩梦惊出一身冷汗。
枫夜在一旁偷偷地观察枫无极的表情，他能够理解父王内心的愧怍与不安。当时两个邪异的光团同时袭向他和枫乔，在他以为自己死定了的时候，父王却及时出现了。
枫无极在两个儿子中间选择了枫夜，难道仅仅是因为枫夜更具有王者的气质，更适合成为南蛮继承者吗？枫夜自己也想不明白，因为他一直都在父王面前极力表现自己，如果父王对枫乔表现出丝毫的好感，他的心里都会特别难受。
可是，他和枫乔同时身处险境，而父王最终选择了他的时候，原本应该高兴的他却没有丝毫的快乐。他只能木然地看着自己的亲哥哥露出无比痛苦的表情，然后轰然倒在空地上。那一刻，他真的以为枫乔就要死了……
不过还好，枫乔的身体并没有大碍，只是暂时昏迷而已。这让枫夜的心里踏实了许多，可为何父王还一直心存愧怍呢？面对那样艰难的选择，无论父王做出怎样的决定，都会如此愧怍不安下去，这就是不想接受却又无法拒绝的命运。枫夜从枫无极不安的表情中理解到了很多，他知道就算枫乔马上醒过来，枫无极的心里也不会好受……
由于一些南蛮战士的伤势很重，暂时不适宜做长途的跋涉，所以枫无极将他们安排在营地继续休养，也随着营地慢慢向巫木林靠拢。其余伤势略轻的南蛮战士，则和枫无极一起沿着来时的路线，踏上了凯旋而归的旅程。
南蛮雄军来时有十万人，回去的时候却不到一万了。当然，除去战死杀场的南蛮烈士，以及伤势较重的伤员，还有几万人在巫木林砍伐巫木。
这支凯旋而归的队伍，排成长长的蛇形，走在最前面的依然是手执长枪的普通战士，其后是百位风豹战士，然后是坐在铁甲兽上的南蛮王和两个儿子——昏迷的枫乔仍然躺在座椅上，随后是凶猛威严的雷豹，最后是十几只巨型龟甲兽和无数风豹战士。
他们再次走过之前的三大战场，心里涌起一阵莫名的情绪。
战场上尸骨散落，那些专门以腐肉为食的千足鳖从沙土里钻出来，伸出半米长的身子爬向尸体，然后美滋滋地享用这些“美食”。天空中还有数以万计的尸鹫在盘旋飞翔，它们的翅展伸开将近两米，可还是不敢轻易落下，和那些长着尖利毒牙、浑身滑腻腻的千足鳖抢食。
枫无极带领的这支军队从这样的战场上走过，还好那些千足鳖常年生活在地底，只喜欢吸食腐尸，而不会主动向活人发起攻击，否则从它们身边经过就凶多吉少了。
“父王，雾漩的出现，真的预示着战乱和瘟疫吗？”枫夜望着战场上横陈的尸骨，突然想到那个从北冥洲飞向南蛮洲的超大雾漩，冷声问道。他和枫无极驾驭的两只铁甲兽并排而行，一大一小，也就像两父子一样。
“你心里是有答案的，对吗？”枫无极目视着前方，淡然回道，“你只是希望父王说出你心里的答案。”
枫夜转头望着枫无极的眼睛，心里有一种被猜透的赤裸裸的感觉。
军队继续前行，过了一会儿枫无极沉声说道：“所谓的战乱和瘟疫都是人为的，和雾漩没有什么任何关系。当人们不知道这些灾难为何会降临，或者不知道自己为何要去制造这些灾难的时候，就会以雾漩作为一种解释，久而久之雾漩便被赋予了那些不祥的意义。”
“那么，父王知道为什么这些灾难会降临吗？”枫夜继续问道。
“嗯……”枫无极沉默了片刻，然后指着战场上不断蠕动的千足鳖说道，“你看这些千足鳖，它们为什么要吸食腐尸？天空有那么多尸鹫，为什么它们不敢下来？”
枫夜疑惑地看着父王，没有回答，其实他心里有千万种答案，可是都没有说出来。因为他不确定这些答案是否正确。
枫无极转向枫夜，看着他的眼睛说道：“因为这是千足鳖的天性，它们生来就在漆黑潮湿的地底爬行，只有嗅到腐尸味的时候才会爬出地面，吸食腐尸也只是为了生存；而天空的尸鹫不敢下来，是因为不够强大，如果它们能够匹敌千足鳖，甚至比千足鳖更强大，那么战争和灾难就会降临了。”
“父王的意思是……”枫夜若有所思，犹豫了一下，还是大胆说出了心里的想法，“战争是一种天性？仅仅只是为了生存？”
枫无极点了点头，赞许地说道：“不错，有时候为了生存，我们不得不发起战争，这不是毁灭，而是涅槃，也是消灭战争的唯一方法——让自己变得强大，这样战争就不会发生了。”
枫夜点了点头，不再说话。他觉得父王的想法过于武断，甚至有一种鼓吹战争的感觉。可是在九洲界这片奇幻而残酷的世界里，战争确实从未停止过，从有骨文纪事开始，九洲界就充斥着战争与杀戮。不过，枫夜并不会将雾漩当成引发战争的罪魁祸首。
南蛮军队继续前行，过了南蛮洲与巫木洲的交界处之后，战士们的脸上都露出了兴奋而喜悦的笑容。此时已经是火荧月中了，天空中的火荧星云变得异常明亮，四散的流火就像满天的流星雨一样美丽。
这时候，枫乔也终于醒了过来。
“父王……”枫乔从简易的座椅上起身，只感觉脑袋里昏沉沉的，其他倒没什么异样。
“你总算醒过来了。”枫无极回头，脸上露出了笑意，柔声说道，“身体没有什么异样的感觉吧？”
昏倒前的一幕幕突然闪现在枫乔的脑子里，那邪异的光团向他袭来，他想避开，可是身体被震伤了，无法动弹，这时候父王出现在枫夜面前，而他被光团击中，一只水螅状的东西钻进了他的胸膛，让他痛苦不已……这些画面一闪而过之后，枫夜用手揉了揉脑门，轻声道：“没有什么异样，就只是脑袋有些昏沉。”
“没事就好，你昏迷了好长一段时间，我和父王都担心死了。”枫夜头一次对枫乔露出那样温暖的笑容，现在枫乔醒来，他也终于可以放心了。他想，只要枫乔没事，父王也会渐渐放下心中的愧怍，就像什么事情都没有发生过一样。
“嗯，没事了。”枫乔环顾四周，疑惑地问道，“我们这是回南蛮洲吗？那些‘妖木’都搞定了吧？”
“放心吧，都搞定了。我们马上就可以回到石翼城，可以见到母后和沐犀大师，还可以继续参加驯兽场的结业课程……”一向寡言少语的枫夜突然变成了话篓子，他举起拳头，故意挑衅道，“马上就要到火荧月末了，你做好了终极考核的准备吗？”
“哈哈，难道我还会怕你不成？”枫乔也举起了拳头，满脸都是灿烂的笑容。
在枫乔心里，没有一点责怪父王的意思，他知道父王当时无暇顾及，而且他也希望父王做出那样抉择，去保护他们最在乎的人。
……
石翼城中，所有的石堡上都被色彩艳丽的兽皮和鸟羽装饰得喜气洋洋，就和前不久迎接新年一样——经过一个月的黑暗，再次迎接太古九星的周而复始。只不过现在是经过残酷的战乱，终于迎来了凯旋而归的战士。
一位驭兽风豹的战士率先回到石翼城，将胜利的消息报告给柳茵后和白巫师沐犀。在得知南蛮雄军取得了最终胜利，可是枫乔少主昏迷不醒的时候，柳茵后心里又喜又悲，还是忍不住掉下了眼泪。身为南蛮王的妻子，柳茵后必须做到强大而威严，可是昏迷不醒的人是她的儿子，身为母亲，她的心里自然不会好受。
“请国后不必过分担忧，国主已经交待过了，少主只是受到惊吓而昏迷，身体并没有大碍！”这位南蛮战士捷报喜讯，并不知道枫乔已经醒来。
柳茵后微微点头，命人将战争胜利的消息通知全城，大家做好准备，迎接凯旋而归的南蛮勇士们。只是，柳茵后并不知道，这位南蛮战士骑风豹进入城门的时候，就开始大声叫道：“南蛮国胜利啦！南蛮国胜利啦！”
居住在街道两旁的南蛮族人听到这一大快人心的好消息，都高兴得大叫起来，一起跑到街道及中央城堡前的广场上欢呼庆祝了。
当然，在欢呼庆祝的同时，也有人紧张而焦急。他们就是出征战士的家属，他们不知道自己家的战士是否还活着，是否为了南蛮帝国的战争而光荣负伤，甚至献出了宝贵的生命。
所有的答案，都在枫无极带领南蛮战士进入石翼城之后，得到了解答。
三只铁甲兽还是那样威严霸气，载着南蛮王和两位少主，从城门口缓缓进入，享受族人们的夹道欢呼。所有的战士都和他们一样，满脸都是自豪的笑容。他们只是所有南蛮战士的代表，这份荣誉属于那些还留在巫木洲伐木的战士，属于那些还在疗养的极重伤员，也属于那些战死沙场的忠诚英魂。看着满城都披上了彩色的兽皮和羽毛，战士们一个个笑逐颜开。
在中央城堡的一处宫殿内，身着灵狐花裘的柳茵后正坐在南蛮王的空座上，等待凯旋而归的南蛮王和两位爱子。南蛮王离开时将管理南蛮帝国的重任交到她和沐犀身上，她就要竭尽全力地将任务完成好，尽管此刻她的心早已飞了出去，就像夹道欢呼的族人一样雀跃。
当枫无极、枫乔、枫夜父子三人终于走进宫殿之内，柳茵后才满含热泪地走下宝座，扑进南蛮王怀里，又将枫乔和枫夜揽入了怀中，激动道：“还好醒过来了！还好都没事！”
此情此景，让一旁的沐犀、众位议臣和驭兽战将的代表们都不禁动容了。
