叶蓁蓁觉得子辰处于一种绝望的状态。他不认为这个秘密会一直隐瞒下去，这是他主动说出来的原因。子辰本性是善良的，所以他才会为此坐卧不宁，而不是沾沾自喜。更深层的原因是：子辰潜意识里已经把自己划到叶蓁蓁这个行列里去了，所以他才对同类倾诉。
蓁蓁并不打算把这事抖落给子辰新婚的妻子，即使那妻子就是颜舜茵。人在遭受太多打击之后通常只渴望一个温暖的怀抱，很少再继续那些漫无边际的梦想。蓁蓁需要子辰的怀抱，哪怕是暂时的，哪怕见不得阳光，她仍然爱着他，仍然深爱。
她没有去四合院看望过颜舜茵，因为她绝对无法容忍别的女人怀着子辰的骨肉。
叶蓁蓁把颜舜茵约到外面吃饭，选的还是什刹海那家小餐馆。
颜舜茵清楚地记得当年子辰坐在哪个位置上：“一直忘不了他当时的样子。”她小心地坐好，因为怀着宝宝，她挑选食物很谨慎，咖啡和饮料都没要，只点了一份意大利面和一碗罗宋汤。
舜茵对蓁蓁有些心怀愧疚，她从小在叶蓁蓁面前就说不了硬话，现在越发有些心虚。
如果不考虑法律责任的话，叶蓁蓁很想照着颜舜茵的肚子狠踢一脚，那肚子怎么看怎么刺眼，明明应该属于自己的福分，怎么居然把自己绕成局外人了。
蓁蓁说：“我过得很不好，其实你看都看得出来对吧？我在美国没赚到一分钱，而且沦落到站在街上喊陌生男人。此外我得了子宫癌，因为没有钱治所以听天由命。”
蓁蓁的态度平淡得像在背书，不知是否某种极致的反弹，她一点悲伤的神色都没有。舜茵却差点掉下泪来，她太能理解那种孤立无援的痛苦了，所以她立即表态说：“你去子辰的公司上班吧，李澈就是我介绍去的，他干得挺好的。你正好学的是工商管理，他们公司福利特别好，工作也不累。”
舜茵惟恐蓁蓁拒绝似的，抓着蓁蓁的手说：“你先治病，我给你钱治病，一定能治好的，要有信心！”
蓁蓁的眉毛挑了挑，说道：“子辰的钱都是你管？不过也是，他好像赚了钱就一定会交给老婆的，好孩子啊！”
舜茵说：“他公司的财务我不管，他收入是直接划到我卡上的。”“这样说来，他连公司的账都想让你管？他对你也太放心了。”蓁蓁说，“不过你确实值得放心，就是把银行金库的钥匙给你，你也不会进去拿钱的。我这人其实比你傻得多，直到现在才知道时家的家底到底有多大，抛开现金流不说，光是他们祖辈传下来的那些古董，市值就无法想象。子辰对艺术品有那么好的眼力，和他从小就泡在那些宝藏里是分不开的。我居然错过一个这样的男人，被那群美国暴发户迷惑了。有时候，我真觉得，机会在身边的时候，你是很难发觉那是机会的。”
对这些，舜茵并不清楚。她很少去子辰公司，家里那些瓶瓶罐罐，真品、赝品她也不关心。听爷爷说，宛县老家的地窖里本来堆着不少，可惜文革时全被红卫兵小将破四旧了，她从来都没见过。
舜茵极力避免提到子辰，但蓁蓁似乎并不在意，她甚至能说出“子辰的腰和背都有伤，我以前都用女上位”这样的话。要说舜茵不在意是假的，她很想装作没听见，但还是问了一句：“他喜欢那种吗？”
“不知道啊，”蓁蓁说，“也许是，他好像没有主动过。他从18岁那天晚上起，就听我摆布。”
舜茵用叉子在空盘子里划圈，表情有些落寞，她并不喜欢叶蓁蓁，但奇怪的是总控制不住要对她说心里话，到底是什么原因使得自己养成这种怪异的习惯，她搞不明白。不过，搞明白也好、搞不明白也好，这习惯是很难改了。
她说：“我一直都觉得子辰很痛苦，从他小时候到现在都是。他的身体不算很好，除掉那些旧伤，现在夜里他经常咳嗽，不知道是不是抽烟导致的。他长不胖，这么多年来还是贫血……他总是有心事，却什么都不肯对我说，有些瞬间，我觉得他简直快乐到了极点，但往往同时发现他也痛苦到了极点。他比过去更难接近，虽然在我身边，但仿佛独自面对着另一个世界。他哄着我，像哄孩子，不愿意让我分担，不愿意让我长大，可是我想帮他，因为他的样子让我心疼死了，我舍不得让他出去和那群神经病打交道，舍不得他受委屈，舍不得他被迫去做一些不愿意做的事。我知道那太难了，我怎么能舍得让他那么辛苦，那么奔波。”舜茵没有擦眼泪，任由它滴到盘子里去：“我们不需要那么多钱，现在那几套房子对我来说就足够。我只想和他在一起，我想让他快乐起来，可是我该怎么做……”
“如果他是个杀人犯你还会这样爱他吗？”蓁蓁笑着说，“只是比方而已。任何女孩子和他在一起都会迷恋上他的，和他的眼睛对视3秒钟以上就会心猿意马。所以当初就因为这个我和他有了矛盾，他整天忙于打工赚钱，让我饥渴得要命。后来我倒了霉，不得不看着他从我生命里离开。舜茵，运气够好的话你能一生拥有这个男人，而我的生命在飞快地倒计时。要是我找你借他几个月，你应该不会反对吧？”蓁蓁打量着舜茵的神色，促狭地笑：“逗你的，你怎么可能同意。”舜茵不知如何回答她，叶蓁蓁真是奇特的女人，得了绝症依然这么令人讨厌，甚至空前的令人讨厌，她从何而来的底气提出这种要求呢？舜茵虽然颇为恼怒，但也觉得子辰对叶蓁蓁的态度应该缓和一些。
桌布是暗红的，果盘里的苹果、梨、香蕉、橙子像是油画中的静物，在复古小吊灯的光线下新鲜欲滴。
舜茵把水果去皮去籽，切成薄片拌匀，拿来一只树叶造型的小盘子，用洗干净的生菜叶铺了个底，然后把水果片摆成彩色的蝴蝶，再将鲜奶油、柠檬汁倒入色拉油沙司内拌匀，浇在水果片上。她很享受这个过程，端起来欣赏了一会，走出厨房，上楼去找子辰。
书房的色调极深，三面墙都是紫檀书柜，高到几乎挨着天花板，为了查阅方便，雕花柜门配了透明的玻璃，玻璃上的把手是碧玉蟾蜍，胖乎乎憨态可掬。实木书桌非常大，几乎是一张单人床的面积，上面摆着台历、电脑、文具架和青花瓷烟灰缸，手绘水墨画的灯罩透出的光线不强，子辰似乎刻意把它调暗了。
他靠在椅子上，手指在键盘上熟练地敲，眼睛聚精会神地看着屏幕。舜茵把盘子轻轻放在桌角，伏在子辰肩膀上，下巴搭着他的肩头，看了一会儿屏幕上的内容，用小叉子叉起一块梨送到他嘴边。子辰含在嘴里没有嚼，依然专注于手头的事，舜茵轻摇他，他似乎想起什么来，说：“别对着电脑了，有辐射，你去沙发上坐吧。”舜茵淘气起来，拉起他的手放在自己肚子上：“圆不圆？以后我会一天比一天像青蛙！”
子辰笑，收回手继续打字，嘴里说：“就快结束了，乖，去沙发坐，一会儿聊。”
舜茵在书柜里找出一本《道德经》，打开沙发旁边的落地灯看。等她从沉思中抬起头，子辰不知何时已经坐在身边，端着盘子不声不响吃水果，舜茵把手掌平放在他的后脑上，揉那漂亮的头发。
舜茵的声音不属于清脆那一类，但非常软和柔，像沙瓤西瓜一样，比之那些随处可闻的黄莺般脆亮的女声，更动人心弦，在夜里这声音尤其让人依恋。她从来不喊子辰“老公”，他永远是当年石板街那个流落异乡的小石子，那块把自己看成一粒石子的璞玉。舜茵喊出那声“石子”以后，子辰就没法拒绝她。
可是这回舜茵提的要求匪夷所思，对子辰来说，去陪叶蓁蓁无异自投罗网。叶蓁蓁对男人的主动和不择手段，是舜茵根本想象不出的，正因为想象不出，她才会天真地以为这只是在帮忙。
“叶蓁蓁得癌症不是我必须陪她的理由。我会找大夫给她治病，其他的事我没有义务。”子辰把盘子放到一边，说：“舜茵，你可能因为怀了孩子所以脑子有点发蒙，这我完全体谅。但以后再也不要对我提类似的要求，你一点都不觉得这对我是一种侮辱吗？”
舜茵双手捧着他的脸揉，撅起嘴说：“不觉得呀不觉得，你真是无情无义的小白眼狼，要是将来你敢这样对我，我就死给你看！”
子辰说：“我没法折腾了，钱都在你那里，不跟你我跟谁啊。”舜茵把腿搁在子辰的身上，子辰给她按摩，叮嘱道：“钙片要按时吃啊，这两天你晚上又抽筋了，我白天不在家，你要照顾好自己，不然我老牵肠挂肚的。”按完腿，他又捏着舜茵的脚心慢慢揉，问：“怀颜颜的时候你抽筋吗？你就是不知道心疼自己。”
舜茵拨弄着子辰腕上的手绳：“你的愿望不会是要当皇帝吧？怎么现在什么都好好的，还是没有断？”
“也许你妈妈当初是逗你玩呢，要不就是还没到时候。”子辰说，“我不会告诉你的，说出来就不灵了。”
舜茵搂住子辰的脖子，向后仰着头说：“哥，胖妹妹要呼呼了，抱胖妹妹去睡觉吧。”
子辰抱起她往卧室走，舜茵说：“明年我还要生，不停地生，一直生到不能生为止，这样你一辈子都得和我在一起。”
“这样生下去会把身体糟蹋坏的。”子辰说，“你不心疼我还心疼呢。”“反正我不要用措施，你也不许用，我们要顺应天道。”“好，顺应天道。胖妹妹顺应成胖老太太。”
舜茵咬了他一口，子辰怕摔了她，忍着没动，把她轻轻放到床上，盖上被子，按灭了床头灯，转身又去颜颜的卧室。颜颜今天没有蹬被子，子辰把她横在胸前的胳膊放进被子里，转身回到书房。
子辰手机有个未接电话，来电的是叶蓁蓁。已经快午夜了，他把手机放在一边，继续看电脑上那块羊脂玉的材质报告。手机又响，他想把它调成震动，不留神按到接听键，叶蓁蓁的声音传来，他把电话放到耳边：“有事明天再说。”
挂了电话，座机又响，他拿在手里，叶蓁蓁说：“你没答应舜茵的要求吧？你还真不是一般的狠啊，要不是因为你翻云覆雨，我不会沦落到街头，还得上这种病。不过你越这样我越喜欢你，子辰，我不会放过你的。”
“你自己把钱投到股市里去和我有什么相干！”“是啊，因为有人需要吃肉所以屠夫要宰杀，屠夫因此无罪，是吗？”“叶蓁蓁！”“你后悔告诉我那件事了吗？我觉得你好像一点也不担心我告诉你老婆。我当然不会告诉她，我要对得起你的信任。”“其实，我倒希望你告诉她，她了解这些以后，也许我们会相处得更好。”
“你最好不要故意培养我对你的仇恨，不然的话，到头来倒霉的还是你自己。”
叶蓁蓁这句话有些阴森，子辰用手托住头，平心静气地说：“给你自己保留一些尊严好吗？不要让我后悔爱过你。”
“较之你的后悔和我自己的后悔而言，我选择不让自己后悔。”子辰把话筒重重扣下。
人生之光荣，不在永不失败，而在能屡仆屡起。对每次跌倒而立刻站起来、每次坠地反像皮球一样跳得更高的人，是无所谓失败的。
赵振涛的第3次婚姻又失败了。对于这次失败，赵振涛很快为自己找到一个平衡点：就是他比其他男人拥有更多的婚姻次数，这比只在婚姻之外和女孩子们小打小闹有担当得多。虽然他并不曾因为要忠于婚姻而放弃采摘野花，但他仍然为自己感动着。
第3任老婆只存续了一个月就被他扫地出门了。对赵振涛来说，除了多花几块钱结婚证和离婚证的费用之外，没有任何损失。
他开始积极地物色第4任老婆，他发现其实每个女人都能做自己老婆，因为看上去她们迟早都得滚蛋。
赵振涛不大闹得清现在小姑娘们的心思，这似乎表明他已经老了，不过赵振涛还是觉得和25岁以上的女人没共同语言。赵老太太从老家给他介绍了几个，但他看不上。经过思考，赵振涛决定给第4任老婆发放工资，每月2000元。其他日常支出实报实销，他觉得这足够慷慨和有吸引力了。叶蓁蓁找到他的时候，赵振涛正在网上看女明星的照片，这些女人都太贵了，简直是哄抬物价，而且没有颜舜茵好看。他端详了一会儿叶蓁蓁，觉得她不够性感，不过叶蓁蓁并不是来征婚的，她问他想不想报复颜舜茵。
“她又怀孕了吗？这个女人还真是能生养啊。”赵振涛，“你无非是想把姓时的小子再抢回去罢了。他简直该千刀万剐啊，这小子害我损失了那么多。我对整死他很有兴趣，至于颜舜茵，她跟着也就完了。”
“你不能把他弄死，否则我不和你合作。”“慢慢死更残忍，你舍得吗？”“说来听听。”
“我肯定要报复的，但没有抽出时间来，既然你愿意做那你去吧，我太恨他了，我怕见到那小子会控制不住拿刀直接砍死他。你去想招吧，我看到效果会给你钱的。只要把他的生活搅得乱七八糟就行。”
