夏侯英的不忿赵旻完全可以理解。首先身为北海王，虽然没有品轶，但好歹也是王爵。按照夏朝惯例，将品轶和爵位加在一起来计算，通常这样的一个王爵身份大致能与三品官员相等。当然即便同是三品官，之间也有高下之分。例如州刺史和礼部侍郎，品轶同样是三品，但不管是在天下人眼里，还是实际掌控的权柄，都不可同日而语。
此番朝廷的宣旨使者按理最高也就是吏部侍郎，青州府作为东道宴请朝廷来使本无可厚非，但凭什么让一个当朝皇子、王爵在身的赵旻去作陪？这不是分明就是说你北海王的身份连一部辅官都不如吗？
另外一点则是关于住处的安排。夏朝在社交场合讲究以左为尊，其中东方为左，因此朝廷来使肯定是安排在东厢毋庸置疑。但赵旻按理出于尊敬，让出东厢安置在南北两侧都说得过去，因为含有相伴左右的意思。但现在天使在东，自己是被孤零零的放到西厢算几个意思？
所谓主辱臣忧，因此夏侯英的抑郁就不难理解了。哪知赵旻却丝毫不以为然，反而笑得很开心。没错，赵旻听到曹凯的小动作之后感到非常开心。原因有二：一则是因为这说明了曹凯其实并不能拿他怎样，只能在背后搞些小动作撒气；二则是所谓的成大事者不拘小节，这位曹青州身为封疆大吏，对付自己辖下的一个无权无势的王爷，还要靠弄这些下作手段，除了证明他自己毫无气量，也说明了此人缺乏魄力，不是个能成大事的人。
如果自己的顶头上司是一个野心勃勃，并且能力不凡，能够轻易将下属掌握在自己手中之人，往往代表着下属很可能永无出头之日；如果情况恰好相反，那应该恭喜你，说明你有大量的自由发挥的空间，甚至有朝一日取而代之也不是不可能。
既然自己名义上的府君是这么一位小肚鸡肠、庸庸碌碌之人，赵旻有什么理由不感到开心呢？即便这次朝廷宣旨结果对自己不利，也完全可以通过超人一筹的政策、开明的风气和完善的制度吸引能人来投、百姓往奔，只要潜心发展，逐渐蚕食，终能把自己的势力经营得铁桶一般，让州府也插不进手去。因此赵旻笑嘻嘻地安慰夏侯英道：“阿舅勿要生气，曹青州如此作为说明他自己心虚。我便顺着他的意思，由他作为，于我又有何损？”
说罢再度掀起窗帷，望向内城的方向，悠悠地叹道：“何况最终结果如何，还尤未可知呢！”
……
夜宴的地点选在刺史府的正厅举行。这个时代的宴席跟后世有很大区别，并不是一大群人围在一个桌子上吃吃喝喝，而是单人单席，每人面前摆上几个碟盘，每碟里摆上几片菜肴；背后有仆从侍立，吃完一样仆从又给你添加，感觉就跟后世吃回转寿司差不多，只不过服务生些而已。
不过由于尊卑思想的严重影响，坐席排次就显得相当重要。通常来说，正面对着出口的一排是为主席，通常是主人以及身份地位较高之人或者客人的坐席；而两侧的称为次席，主人的下属以及客人带来的从人就是坐在次席。一般来说，越靠近正中间主人的位置就说明身份地位越高，反之，越远自然就是越不受人重视，这也就是常说的敬陪末席的由来。
赵旻到的时候显得稍早，席间只稀稀拉拉的坐了几个人。这时有仆从上来引领诸人就坐。赵旻只带了夏侯英和陈真，在仆从的引导下三人是分开就坐的。来前赵旻就知道曹凯不会给自己安排什么好位置，没曾想居然做得这么过分，直接给排到主席的最边上去了！赵旻自己当然不在意这个，只不过同来的夏侯英和陈真脸色都不太好。赵旻遥遥向他们做了个稍安勿躁的手势，随后自己饶有兴趣的打量起坐席的摆布来。
主席之中，正中间的当然就是青州刺史曹凯的坐席，与自己的位置间足足隔了有七八个座次。也真够为难曹大人，日理万机的情况下还要抽出心思来为宴席上排次这样的小事操心，更难得的是还要找七八个至少要身份品轶相当的人来插在中间，否则身份上不匹配可以被看做失“礼”的表现，虽然不至于因为这点小事受劾，但传出去对他的名声还是有不小的影响。
主席的左侧肯定就是这次宣旨的使者的坐席。不过赵旻注意到左侧的两个坐席居然是特制的加长版，这说明什么？说明来宣旨的两位大人品轶、身份相当，必须要同等对待，因此才会出现加长席的可能。
本来宣旨两使品轶相同也没什么奇怪的，京师里品轶相当的人一抓一大把。但在知道来者所出体系的赵旻来看，就很有些不寻常的意味了。
盖因赵旻知道来者一是吏部辅官，肯定应该是侍郎，因为吏部尚书不可能为一件宣旨的小事扔下公务不顾，千里迢迢地跑青州来；另一个则是宗正寺来人。诸卿的品轶本就要比六部低上一级，而宗正寺中能与礼部侍郎相同品轶的只有一个人：当朝宗正，安邑王赵铎！
安邑王赵铎，当今天子赵玚的亲叔叔，表字季徇，从辈分上论是赵旻的亲叔公。前朝征德三年担任宗正，至今已有二十二年之久，可谓是两朝元老。一般担任宗正一职的都要皇族中德高望重之人，这赵铎便是其中代表。其为人方正，处事刚直，在宗族之中颇有威名。赵旻在受封北海王是见过他一面，虽然时间隔得不算太久，但赵旻本就只是继承了这具身体的一些记忆片段，所以印象也算不上深刻。
不过说实话赵旻完全没想到前来宣旨的竟会是他！这传达出一个信号：此事并非如同前期猜测那样无关紧要，恰恰相反，应该非同小可，必须要宗正之尊亲自宣布才能令人信服！
这一下赵旻心中一下子又变得忐忑起来。不管旨意是好是坏，那肯定都是了不得的大事，就跟赌场上赌大小一样，本来输赢都是常事，但突然一下子把赌注提高数倍，这开牌之前是极度考验人神经的一件事。
就在赵旻患得患失之间，席上的来人逐渐多了起来。有些在平寿战役时与赵旻有过一面之缘的纷纷过来打招呼，赵旻也只好暂时放下心事，笑着跟他们一一寒暄。这些州府辅官绝无蠢笨之徒，虽说自己主官跟北海王有些龌蹉，可再有龌蹉也是上官之间的事，犯不上把自己也卷进去。虽说都是刺史自己征辟的属官，但也并非终生都是属官，说不好哪天被其他大人物看重，或入京为官，或他方上任，指不定还要打交道，因此该热情的照旧热情，一点也不影响与这位北海王间的交往。
正在众人寒暄之际，场下忽有司仪扯着嗓子高呼：“朝廷天使驾临！”
众人停下了谈论，纷纷往门口处张望。赵旻顺着众人的目光望去，只见从门外一前一后进来两个人。当先的一位，峨冠博带，面容刚毅，约五十左右年纪，颌下一缕长髯无风自动，看上去威严无比，正是赵旻模糊记忆中的那位宗正赵铎！而他身后的那位想必就是礼部侍郎了，却穿着一身便服，二十四五左右，面相倒是颇为清俊，可惜一副漫不经心的样子，就连走路也松松垮垮的，看上去十分的没有精神，与刚毅的赵铎形成了鲜明的对比。
众人纷纷上前施礼，而面对着自己熟人，赵旻这时候也不好缩在后面，只好越众而出，走到赵铎面前，双手叠加在额前，上身弯曲九十度，恭恭敬敬地行了一个晚辈拜见的大礼，口中称道：“皇四子旻参见四叔公！”
赵铎方正的脸上看不出一点表情，待赵旻礼毕，也不说话，就这么静静地看着他。见赵铎不说话，赵旻也不敢动，只好保持着行礼的姿势就这么站着。约莫几个呼吸时间，直到赵旻额头见汗，赵铎才略微点点头，嘴唇微张，吐出两个字：“不错。”
赵旻也不知道他到底说的自己礼仪不错还是人不错，也不敢多问，赶紧谢过，恭敬地站到一边。这时赵铎侧过身指着身后的青年开口道：“这位是吏部左侍郎钟隗，表字峻高，也是当代俊杰，你们可以好生亲近亲近。”
“钟隗！可是颍川钟隗钟妙真！”赵铎话音刚落，旁边就有一个惊讶的声音响起。
那一脸慵懒的青年还是那副要死不活的表情，就连说话声音也是慢吞吞的：“区区正在在下。”
这下人群中立时鼎沸起来。
“原来他就是颍川七子中的妙真先生钟隗啊！”
“妙真先生，你所著的《论秦》在下曾细细研读过，当真字字珠玑，妙不可言啊！”
“妙真先生，小女向来仰慕你的辞赋，不知可否手书一辞让在下带回去拜赏？”
“……”
钟隗？这是谁？赵旻表示完全不认识。不过听众人的言辞也能猜个八九不离十，无非是这个时代吟诗赋辞的才子。虽说这年月诗词歌赋都是小道，但在士人中会辞赋的还是颇受欢迎，大概跟后世的影视明星差不多，只不过相对受众档次高一些罢了。不过好笑的是本来赵铎是把这钟隗介绍给自己认识，结果这一下群情激奋，一下子把自己倒给挤到一边去了。不过这样也好，总比对着赵铎那张死人脸强得多，赵旻也乐得站在一边看热闹。
这时那钟隗用他那懒洋洋的声调开口了：“诸君所言有差。那著书吟赋的钟妙真在初入朝堂之时便已没了，现在站在诸君面前的是吏部左侍郎钟隗，诸位大人可不要搞错哦！”说完也不理在场面面相觑的众人，自顾施施然地入席而去了。
赵旻看得哑然失笑，这家伙倒是个妙人，全然不顾官场中拿一套，有些意思。
正当他欣赏着场间诸人各异的表情时，眼角余光忽然瞟到一个人影从门边悄然入内。定睛一看，可不正是消失大半日的孟侯！赵旻张嘴欲唤，忽然省起这里众目睽睽之下不方便详谈，只好悻悻地闭上嘴。
这是孟侯也看见了他，露齿一笑，给了赵旻一个安心的眼神，这才让赵旻一直悬着的心放了下来。
