这边乡老选拔十分迅速，毕竟都是知根知底的，谁有名望不用比就清清楚楚。那主持选拔的给马子木交来一份名单，是请村里的药房先生写的，所以字迹有些难认。马子木接过名单，也不细看，庄重的收进怀中，问道：“既然乡老已经选出，接下来当选刀笔吏，这刀笔吏是我朝官府耳目，起上达下听的职司，要求识字，老人家可有推荐？”
“识字，这可难为我们了，村里没有学堂，只有药铺的黄郎中识字，但黄郎中年事已高，怕是不愿做这刀笔吏啊。对了，药铺有几个学徒，跟着黄郎中有些年头了，想来多少识得几个大字，你自去看看可以做你这刀笔吏否。”
马子木拱手谢过，自寻了个村民引路，朝药铺走去。
药铺在后山脚下，想来是为了方便采药，药铺很清净，两个药童在柜后，一个磨药，一个在打药包，后面是整整齐齐的一圈药柜，柜间有个小门，用帘遮住，看不分明。马子木上前问到，：“这位小药童，你家先生可在？”
打药包的药童放下手中的活，脆生生的反问到，“您这是瞧病还是抓药？”
马子木一笑，看来这药童被调教的颇有礼貌，说：“都不是，我是经大长老介绍，找你家先生有事，你去通报就行。”
这药童有些迷惑，但还是挑开帘子进了里屋，应该是去叫黄郎中了。这药铺只剩马子木与磨药的药童两个，百无聊赖之下，马子木只好盯着这正用脚踩研磨药材的药童，直至这药童被马子木盯得有些发毛，眼睛开始躲闪，才心满意足的开口问道：“你家先生有徒弟吗？”
这药童本不愿理会马子木，他还有不少药材要磨，只是被马子木一阵猛盯，心里有些发慌，不由回到：“有，除去我们两个还没正式拜师之外，还有两个徒弟，一个是师傅的儿子，一个是村里三长老的儿子。”似乎这么一说，药童的心气回升不少，又补了一句：“他们都已经能读懂医书了，可厉害了。”小脸上很是骄傲“他们对我们可好了，也不像师傅那般爱罚我们。”
原来有两个识字的，马子木明白过来。
“你这顽童，还不磨你的药去”帘后传来一声呵斥，将这药童吓得一缩，老老实实磨药去了。黄郎中走出帘子，向马子木问到：“你经大长老介绍来找我，有何事啊，村头好像有人在通知什么事，就是你吧。”
“先生已经知道我来？实不相瞒，此来为向先生借个徒弟，与我县太爷做个刀笔吏，这刀笔吏需要识字，大长老说，可能只有您这有此人才了。”见这黄郎中一身青衫，头发白了不少，可精神十分矍铄，果然不愧是郎中，保养的不错，心下又多了几分把握。
“年轻人的事，让他们自己决定吧，我这就叫他们出来，你自己与他们分说吧。”黄郎中知道这后生似乎是官府派来的，不好拒绝，况且这刘村他可算十分了解，找识字的，还就只有这了，况且儿子似乎不愿从医，反对权力十分上心，这些日子还去大长老那里张罗什么宗庙的事，也就随他去吧。说罢，朝帘后叫了两声：“刘槐，黄德，出来！有事找你等！”
