马子木再次清醒过来，已经到了刘村的山外的一个山洞，依据《戒世书》上对刘村的介绍，从马子木所出现的山洞出来，沿着小溪逆流而上，不用两个时辰，就能到地方了。马子木毫不犹豫，甩开膀子就向着刘村走去。这次马子木缘何没有为任务提前做功课呢？原来，在马子木接受任务之后，穿界来到这地界之时，《戒世书》给他安排了一个身份，一个很有用的身份，马子木一瞧，瞬间有了信心。
说话间，马子木就已经到了村门口，这刘村发展了两百多年，也没什么规划，只是这青山绿水环绕之下，到也自然有了些规制。这村口，也算是一大景观。这刘村上下的路都是山路，到了这村口，已经是一道峡谷的地势，刘家避祸在此，之前也没什么敌人，连山贼都没有踪影，也就没什么高大的防御措施，只立了些篱笆，用来防范野兽。村口立着一口大缸，一口大锣，其实也就是块铜板，配了个不知是什么东西做的大锤，一起挂在一颗老树之上，应当是祖老召集村民的东西。那大缸看起来很重，马子木走进一瞧，才发现，原来根本就是把一块大石头凿了个坑，到现在还能看到上面的凿痕，不是很平整的样子。村里散乱的坐落着些土胚房，看来十分随意，村里少有人走动，看这个点，应该都去地里干活了，离着回家吃饭还有两三个时辰。所以马子木也不着急，就在那老树之下，寻了个凉处坐了下来。等了大约一个半时辰，终于有人扛着农具回来，马子木看看天色，还不大晚，看来这个村子的民众过得还是很悠闲的，官府的力量也没能过多介入，不然，官员有劝农桑的压力，决不会让他们这么早收工的。又过了一两个时辰，村子里热闹了起来，也注意到这个新来的后生，待几个乡老回来之后，上来与马子木攀谈。马子木简单的应了几声，就不多说了，只是表明自己是官府派来的，等人来齐了有些事项要通知。
了解到这一情况，几个族老商量了一下，看马子木一身衣服看起来颇为名贵，料子针脚极好，想来也不是个骗子，就敲响了锣，让每家派个管事的来听听。
锣响之后不一会，村口就差不多站满了，细数有三四百人。这么算来，一家一个管事的，除去看热闹的和路过的，再除去那十几位族老，一户算最少4口人，这村子少说也有上千人，在古代，也绝对不算少了。马子木见人们在族老的呵斥下安静了下来，于是寻了个高地，爬上去，拍拍身上的土，开始了他的正事。
“刘村村民们，大家伙好，我叫马子木，是自A县城的X县太爷派我来的，这刘村是自A县的第二主要人口聚集，除去县城，就属你们刘村人丁兴旺，当年你等归属我朝，皇上特立自A县以作管辖，只是这地界偏远，人丁稀少，派来官员实在没有什么用处，吏部就只派来个秀才当师爷。自A县城因为此地山珍颇多，来了不少商户，这些年过去，也算安家落户，又建了几个村子，已经可以撑起一县的名头，所以吏部就将本次殿试的探花派到此处，探花姓李，讳自明，上任之后担心人手不足，难以治理，就叫了几个同乡帮忙，我也是当朝秀才，因为年级尚小，没赶上府试，便决定来这自A县见见市面，与他当几年师爷，帮他把班底立起，就回去继续科考，依我朝惯例，一乡当有三或五位乡老，处理琐事，一个刀笔吏，若有不服乡老主持的事，由之报于县城。这刘村人不少，就当有五名乡老，一刀笔吏，这些都要你等自己选出，我来就是主持选举的。”
