烈阳下的浮世，众生躁热的火焰将会被点燃，风便逃向比远方更远的地方，争斗是最原始的宣泄方式，酒是源于内心深处的导火索。
一曲奏罢，大王摆了摆手，众歌妓退下。大王问道：“都尉聂司云何在？”
聂司云皱了皱眉，起身跪拜道：“臣在。”
大王转而问方铧道：“久闻方家昊星刚柔指天下无双，今日可否让大家开开眼界？”
凌寒听后心中暗道：“我虽然不能代表淡云比武，但这武还是要比的。聂司云是聂轩锋将军的长子，想来应该不会把他怎么样。”
方铧忙道：“大王，我只懂琴棋书画，并不会武功。方家虽是武林世家，但却一向以德治国，我从小便讨厌打打杀杀，并不曾学半点武功。”
众人皆惊，方家昊星刚柔指号称天下第一指，武林中人无不觊觎，谁也没有想到方家的独生子竟不会武功，方铧的话，怕是没有一个人会相信。
大王笑道：“既然方皇子不愿意显露，孤王也就不勉强了，只是星琅人才济济，定然不乏高手，何不与聂都尉切磋一番，也好助兴？”
方铧道：“星琅只是区区小国，财疏民寡，怎敢与帝国争辉？况方铧此次前来带的都是些文臣，大王又何苦强人所难呢？”
这话当然是没有人相信的，可又不能逼着人家动手。
大王心想：星琅还算是识相，刻意避开锋芒。这小子倒也挺聪明，不比武就分不出高下，既不会让星琅失了面子，也不会因与淡云争锋而得罪淡云。
大王道：“既然如此，也只好作罢。”
凌寒心中暗道：“大王怎么会如此好说话？怪不得信中说淡云君主软弱无能。难道是有别的计划？”
谁知延尉郑大人又道：“今日方皇子来到天都，怎敢怠慢？自古英雄出少年，早闻寒少侠少年英才，何不施展一二，也好让大家开开眼界？也算是为方皇子取乐。”
自古英雄出少年！这正是凌寒第一次见到延尉时说的话，此刻却又从延尉口中说出来，其针对意味凌寒是再清楚不过了，而其他人却是听不出来的。但即便听不出来，延尉对凌寒的步步紧逼众人也是心知肚明的。可有些时候，明白也是要装装糊涂的，谁会为了一个毫不相干的陌生人而去得罪权势滔天的延尉大人？更何况，这少年也未必就是一个好人，即便是一个好人，那也只能怪他的命不好。
凌寒心想：“我一个无名小卒，你却听说我少年英才？当真可笑！”但却仍拱手道：“凌寒区区无名之辈，怎敢在方皇子面前班门弄斧？徒增笑耳罢了。”
大王却冷冷道：“寒少侠不必过谦，孤王常闻江湖人个个身怀绝技，否则又如何活命？”
这句话说的很明白，你既然敢不向本王称臣，想必是有过人本领，倘若没有，就不要想着活命了，本王没有必要如此敬重一个冒犯自己的废物。
凌寒有退路吗？如果没有，那就前进吧，即便是一条死路，也总比没有路要好。
一个人若是能够简简单单，从从容容地赴死，也未必不是一件好事。
延尉笑道：“何人敢与寒少侠一战？”
只见延尉身后站着的一位二十多岁的男子跨步走了出来，跪于殿中道：“小人愿意与寒少侠切磋一二。”
二人持剑相对而立，凌寒拱手道：“江湖人，凌寒。”
那人也道：“郑家下人，无名。”
凌寒奇道：“你没有名字？”
那人道：“名字只是个代号，没有名字就是最好的名字，少侠可曾听闻‘至人无己，神人无功，圣人无名’？”
凌寒笑道：“原来阁下也是个不追求名利的人。”只有追求名利的人才会希望自己的名字被每个人记住，否则又何必告诉别人自己的名字？亦或者，的确没有名字。
凌寒凝望着对方又道：“就凭阁下这句话，我若是败在阁下手下，也是荣幸之至，也不枉来这世间一遭。”败便是死，对方当然也很清楚这件事。
凌寒想好了，败是迟早的事。眼前的这位，定然不会是郑家的那位天才，他身份低下，显然不受郑家重用。但凌寒又能从对方看自己的眼神中感觉到他必定是一个实力恐怖的高手，恐怕连郑家都不知道这件事，否则又怎么会让他做一个下人呢？他隐藏的很好，下人总是低着头的，主人是看不到他的眼神的，更无法发现他惊人的实力。凌寒即便是赢了他，延尉必定还会想办法让凌寒继续比，那位郑家的天才也一定会要了凌寒的命。既然如此，死在面前这位义士的手上，岂非要好的多？
谁知对方像是看透了凌寒的想法一般，也盯着凌寒道：“一个一心求死的人，是绝对无法战胜对手的。”
凌寒愣住了。
对方又道：“只要活着，就会有希望，上天把希望留给每一个身陷困境的人，但只有坚持到底的人才能够抓住希望。”
对方说着，拔出了自己的剑，那实在不能算是一把好剑，凌寒甚至能在剑身上看到一些锈迹，这绝不是把锋利的剑。
凌寒道：“剑乃百兵之君。用剑之人多为君子，且都视剑如命，阁下却好像并不爱惜自己的剑。”
那人道：“可剑同样也是凶器，无论任何东西，只要沾染上了血污，便都永远也无法洗干净了，肮脏的东西又如何值得珍惜？这并不是一把锋利的剑，但却是一把杀人的剑。太锋利的剑容易伤人，不但伤敌人，同样也会伤自己和身边的人。”
凌寒看了一眼自己的剑，若有所思道：“受教了！”
那人道：“你还不出剑？”
凌寒道：“我的剑也是用来杀人的，而且是一把非常锋利的剑，如果出了鞘，不但会伤你，也同样会伤我自己。可我并不想杀你，也不想伤自己，所以最好还是莫要出鞘的好。”
那人道：“你不愿杀我，可我却要杀你！”
众人都已明白，这不再是一场切磋，而是一场决斗，生死决斗！可大王好像更乐意看生死决斗，而不是切磋。无论是谁死他都会很高兴的，下人本就该死，凌寒若是没有本事，就也同样该死。大王想看的决斗，又有谁敢制止呢？
凌寒笑道：“一把破铜烂铁若是在有杀意的人手中也是一柄杀人利器，一把锋利宝剑若是在没有杀意的人手中也是伤不了人的。阁下手中没有宝剑，眼中没有杀意，又如何杀人呢？”
那人道：“少侠可曾听说过喜怒不形于色？把喜怒藏于心中的人是最难对付的。倘若把杀意藏在心中呢？”说着，他的脸色已变得非常严肃，眼中也已经流露出了杀意。
凌寒道：“把杀意藏在心中的人，远比魔鬼还要可怕的多，因为他在用刀刺进你心脏的时候，还会对着你微笑，那微笑足以化解你的所有防备。可现在并不是流露杀意的最好时机，最好的时机是在你的剑刺入我的心脏之后，而你却在应该对我微笑的时候流露出了杀意。”
凌寒笑了笑，接着道：“就算你真的是那样的人，那也只能怪我自己眼拙，死了也没什么可惜的。”
对方没有再多说什么，他只是用那双充满杀意的眼紧紧盯着凌寒，凌寒身上的一举一动都逃不过他的眼睛。凌寒身上的每一处破绽，都可能换来致命的一击。
那人倒提着剑，手臂缓缓上抬，仿佛那剑有千万斤重，剑气逐渐凝郁，杀气已在大殿中弥漫，凌寒全身都已被剑势笼罩，任何一点破绽，都足以致命。
但凌寒仍没有动，也没有拔剑。
大殿中没有一丝声音，众人的呼吸都已变得急促，而两人却仍然呼吸平稳。在这种时候呼吸节奏的丝微改变也可能变成致命的破绽。
不知过了多久，那人的剑气终于蓄积圆满，众人早已被杀气压的透不过气，天气的炎热也被剑气的冰冷掩盖。胜负在这一刻已决定，这一刻，众人都在为凌寒的陨落而感到可惜，只有延尉大人眼中带着几分惊讶，而更多的是欣喜，“敢和郑家作对的人，都没有好下场！”
然而这份欣喜在刚刚出现的一瞬间便消失了。那剑气在蓄积圆满的一瞬间忽然泄了出去，杀气也消散不见。这同样也是一个机会，凌寒若是抓住这个机会，便可以制服对方，可凌寒也没有出手。
只听那人淡淡道：“我败了！”
众人疑惑，那人明明把凌寒彻底压制，只要那一剑刺出，凌寒是必败无疑，可为什么又要忽然认输呢？
凌寒心中明白，此人能在剑气凝聚到极致的时候收手，可见他对灵力的控制已经随心所欲，凌寒绝不是他的对手。
凌寒道：“阁下这一剑刺出，我是必败无疑，不知阁下何故收剑认输？”
那人道：“阁下在生死之际尚能从容不迫，剑不出鞘，不愿伤人，单是这份气魄，我便已经败了。少侠不愿伤我，我若伤了少侠性命，岂不是成了无情无义之人？倘若少侠是因为有把握接下我这一剑，那我就更不能出手了，这一剑若伤不了少侠，那我就再也没有机会了。这一剑非生即死，我可不想自寻死路。”
凌寒笑道：“阁下的实力胜我十倍，用兵之道，攻心为上，这不过是在下的攻心之计罢了。”
那人也笑道：“手中的剑有形，心中的剑却无形。无形的剑却是最为致命，因为它没有招式，看不到，摸不着，在不知不觉中已经击败了对手。少侠的无形之剑才是远胜于我，在下败得心服口服。只是少侠如何敢肯定我不会出手？难道真是因为我在不该流露出杀意的时候流露出了杀意？”
凌寒道：“猜的，我最近运气还算不错。”
那人一愣，笑道：“少侠真会说笑，谁会拿自己的性命做赌注？倘若真是这样，那少侠的勇气当真令在下敬佩，今日败的也不冤枉。”
凌寒道：“一个没有打算赢的人，也同样战胜不了对手。”
那人想了一下，道：“原来少侠早已看了出来，还请赐教。”
凌寒又笑了笑，没有说话。
那人道：“既然少侠不愿讲，在下也就不勉强了。”说完便将他那带着锈迹的剑收回鞘中，走回延尉大人身后站着。
大王见一场好戏没有看成，不禁有些怒了，对凌寒道：“少侠一招未出便已击败对手，当真是厉害。只是不知道少侠真动起手来，是不是也一样厉害。本王只想看看你的真功夫，你只需凭真本事再战一场，若胜了，本王重重有赏，延尉大人也不许再为难少侠，如何？”
凌寒连忙拱手道：“遵命！”心中暗道：“既然大王这样说了，想必是死是活就看下一场了，郑家若要杀我也必定只有这一场的机会，看来接下来便是要我命的那位郑家天才了。赢了这次就算安全了，输了就要没命了！延尉那老家伙一心想要致我死命，恐怕这一场没那么简单。”
简单与不简单唯一的区别在于一个人是如何看待的，无论再复杂的阴谋归结起来也只是一个简简单单的“欲”字。
