哈梅西走进房里去的时候，安那达先生极不安地抬起头来。
“如果您把客人的名单给我，”哈梅西说，“我今天一定把改期的事写信通知
所有的客人。”
“那你们是决定要延期了？”
“是的，没有别的办法。”
“呐，孩子，你听我说，”安那达先生说，“告诉你，这事我从今以后决不再
过问了。一切事你们自己去安排吧；我不能叫人拿我当笑料谈。你们既然要把婚姻
大事当儿戏，我这么大年岁的人不能和你们伙在一起闹着玩。客人名单在这儿，你
拿去吧。我已经花了很大一笔钱，这钱大部分都会浪费掉。
我没有那么多钱这样浪费。”
哈梅西表示他决定承担一切花销并筹办婚礼中必需的一切。
他正预备站起来走的时候，安那达先生又接着说，“哈梅西，你有没有决定结
婚以后到什么地方去做律师？我想你不准备在加尔各答吧？”
“是的，我想到北边去找一个比较合适的地方。”
安那达先生：“北边？这主意很不错。耶塔瓦很不坏。那地方的气候，很适合
肠胃不好的人。我在那里呆过一个月，发现我的饭量比在家里增加了一倍。你知道，
孩子，她是我的独生女儿，不和我住在一起我们怎么也不会心安的。这就是我为什
么叫你挑选一个气候较好的地方的原因。”
哈梅西既有罪于他，安那达先生就利用这个机会迫使他答应他这颇有点苛刻的
要求。比哈梅西现在的心情，如果安那达先生提出的不是耶塔瓦，而是契拉?庞基
山或加罗山区或任何其他终年在云雾中的山林地区，他也会立刻同意的。
“很好，”他说，“我一定去参加耶塔瓦的律师公会，”因为要去写信通知客
人改变婚期的事，他告辞出来。
他刚一走，阿克谢就来了，安那达先生把哈梅西要推延婚礼一个星期的事告诉
了他。
阿克谢：“真的吗？怎么可以这样！原定的日子就在后天呀。”
安那达：“他当然不应该那样。一般人都不会干这种事的。
但现在你们这些年轻人什么事干不出来！”
阿克谢装出一副异常严肃的样子坐在那里，脑子里却急急在盘算着。最后他开
口说：“在您认为您已经给汉娜丽妮找到一个好丈夫的时候，他是否还可能有些什
么短处，您就全不过问了。一个人既然要把自己的女儿交托给另外一个人，就应该
把他的一切情况完全弄得清清楚楚。即使他是天神下凡，我们也不能不对他加些小
心。”
安那达：“如果对哈梅西这样的孩子都加以怀疑，那世界上也就再没有可以信
任的人了。”
阿克谢：“他说明了为什么要延期的理由吗？”
“没有，他没有说任何理由，”安那达先生抓抓头皮说。
“我问他的时候，他只说他有一件重要的事要办。”
阿克谢转过脸去暗暗冷笑。“我想他对您的女儿总说明了理由的吧？”
安那达：“我想他对她说过。”
阿克谢：“现在喊她来问问清楚不也很好吗？”
“好的，”安那达先生喊叫汉娜丽妮。她一走进来看见阿克谢在这里，就站到
她父亲背后去不让阿克谢能看到她的脸。
“哈梅西有没有告诉你，他为什么要延迟婚期？”安那达先生问道。
“没有，”汉娜丽妮摇摇头说。
安那达先生：“你没有问他吗？”
汉娜丽妮：“我没有。”
安那达先生：“这才真是怪事！你们俩倒真是天生的一对！他跑到你面前对你
说，‘我现在还没有工夫结婚，’而你就回答说，‘那好吧，咱们过天再结婚吧，’
到此你们也就不再朝下谈了。”
这时阿克谢已站在汉娜丽妮的身旁了。“说实在的，”他说，“要是一个人对
自己做的某一件事表示不愿说出理由来，别人也就很难再追问下去。如果那是可以
告诉人的事，哈梅西自己早就会告诉你们了。”
汉娜丽妮气得脸都红了。“关于这件事，我不要听任何第三者的意见，就我个
人说，我对目前的情况完全没有什么不满意的地方。”说着，她匆忙地走了出去。
阿克谢觉得十分难堪，但他却勉强笑了一笑。“今天的世界作兴这样――好意
去帮助一个朋友，你所得到的报酬，却是一顿臭骂。这进一步说明，真正的友情是
如何难得的东西。我所以说出我对哈梅西的怀疑，是因为我认为这是一个朋友应尽
的职责，不管你们会如何因此不喜欢我、责骂我。我看着您可能有遭到任何不幸的
危险，我的心永远也不会安宁。这时我自己的一个缺点，我不能不承认。但不管怎
么样，卓健德拉明天就要回来了，如果他听到那些情形后，对他妹妹的事不感到忧
虑，那我从此决不再多一句嘴了。”
安那达先生完全明白，要向阿克谢探问哈梅西为什么要这样做的真正原因，现
在正是最好的时机；但一个人为了探寻奥秘，说不定会引出一阵风暴，而狂风暴雨
全是这位老先生天性所反对的。
他对他的客人试探着说，“你太爱怀疑人了，阿克谢！你既没有任何证据，为
什么要――”
阿克谢的自制能力本来是极强的，但因为一再受到斥责，他终于再也忍耐不住
了。“您听啊，安那达先生，”他忿忿地说，“您总以为我说任何话都带着不良的
动机！您的意思似乎是说，我对您的未来的女婿怀着仇恨，我是在怀疑一个平白无
辜的人。我没有什么聪明，不会教小姐们哲学。我也不能胡吹说我能和她们谈论什
么诗歌；我只是一个极平凡的人。然而，我却是始终如一地对您和您家里的人怀着
热爱和尊敬。虽然我在别的方面比不过哈梅西先生，但有一件事总使我感到很骄傲，
那就是我从没有对您隐瞒过任何事。我不怕在您的面前露出穷相，我可以伸手向您
讨一个铜子儿，但我决不能到您家来偷点什么东西。到明天您就会明白我的话是什
么意思了。”
