搬进“逸园”的头一天，张乃驰在俯瞰草坪的窗前独坐许久，周围是那么安静，他有些神思恍惚。“逸园”仿佛有种神奇的魔力，只要置身其中片刻，沸反盈天的现实生活就从前景黯然褪去，隐潜在几千米海底的暗涌悄悄浮现。有那么一瞬间，张乃驰感到自己的身心被地狱恶鬼的巨爪死死擒住，那是埋藏至深的罪恶感，突然他全身冒出冷汗，半秒钟后衬衫脖领就湿透了。
这时李威连敲门而入，手上拿着瓶红酒。他们在窗前的沙发上坐下，共同干了一杯酒。
“Richard，感觉如何？”李威连放下杯子后没有再倒酒，他似乎不打算多喝。
张乃驰习惯性地躲避着李威连的目光，强作欢颜回答：“很好，呵呵，太好了。”每次李威连安静地注视他的时候，他就不自觉地忐忑。有了高敏之后，再加上去年一连串的成功，他本以为自己能在对方面前强势一些，谁知情况没有任何改观。
“你也不是第一次来‘逸园’，对这里还比较熟悉吧。”沉默片刻，李威连说。
张乃驰连忙抬头四顾：“那是，虽说之前我不是大中华区的级别，会倒是经常来这里开嘛。”
“我是说再以前。”
“再以前？”张乃驰作势要给李威连倒酒，被他挡住手臂，只好光给自己的杯子里斟满。
李威连看着张乃驰：“我说的是很多年以前。”
张乃驰费力地吞咽着红酒，含糊不清地回答：“那，我不……”终于跻身大中华区领导层的兴奋此刻已荡然无存，只有从对面逼视而来的冷峻目光——他知道了！张乃驰的心缩成一团，不，他不可能知道！绝不可能！
“少喝点吧，下午还要工作。”李威连说，他的话适逢其时，帮助张乃驰脱离困境。张乃驰松了口气，心中又不免困惑，李威连似乎经常这样，眼看着就要把自己逼得走投无路了，却又在最后关头放过他，是心软了？或者要留下他继续玩猫捉老鼠的游戏？！
“Richard，中晟石化的关系我就全交给你了，你要好好干。这对我们至关重要。”
“那当然。”张乃驰镇定了些，是啊，为什么要慌张成这样呢？现在是他少不了我……
“……另外，你也要小心行事，千万不要让人抓住把柄。”李威连的语气中带着毫不掩饰的嘲讽和轻蔑，“对方可不单单是企业领导，还算政府官员，况且她那个作风，平常一定树敌颇多。万一落下什么证据在她的敌人手里，弄不好会殃及我们。”
张乃驰把眼睛瞪大了：“William，你、你这话什么意思？我听不懂！我是竭尽所能在为西岸化工做事，你这话说得……”
“我没什么其他意思，”李威连对他的抗议不以为意，甚至微笑起来，“只不过提醒你一句而已。Richard，你对西岸化工劳苦功高，我代表大中华区感谢你！”
李威连走了，张乃驰直勾勾地盯着他留在吧台上的那瓶红酒。哼，嫉妒，他分明就是嫉妒！他怎么能够容忍一向卑躬屈膝的张乃驰，竟然掌握住了公司的命脉！现在张乃驰可以肯定，李威连什么都不知道，他只是在自己的成功面前故作姿态，拼命想要维持过去的威势罢了。
张乃驰痛恨“逸园”的环境，但是他强迫自己尽可能多地待在办公室里，就在李威连总裁的隔壁。他认为，李威连一定比他更不舒服。在这场持续多年的角力中，张乃驰头一次看见了胜机，他片刻都不想放松。
2006年、2007年……张乃驰愈加投入地经营和高敏的关系，像对女皇似地侍奉着她。效果是相当显著的，他负责的塑料产品部在大中华区各产品部中的业绩名列前茅，仅次于李威连亲自负责的有机/无机化工产品部。由于各产品部门都有来自于总部的垂直领导线，张乃驰开始寻找一切机会去美国，绕过李威连直接向总部汇报，想方设法地表现自己。当然，他也很巧妙地让总部了解到，李威连对中国最关键的客户掌握不力，经常招致对方高管的不满，不仅多少阻碍公司的业务开展，而且还影响到西岸化工在大中华区石油化工领域的形象。张乃驰不敢指望能很快给李威连带来麻烦，但是他相信，闲言碎语如风中微尘，虽然肉眼看不到它们的存在，不知不觉中，原本洁净的地面已蒙上黑黑的一层污垢。
李威连察觉到他私下做的这些手脚吗？张乃驰说不准，至少从外表上看，李威连对他的态度基本没什么变化。除了从不干涉他和中晟石化的往来之外，李威连在别的方面依旧对他实施着强力而又细致的管理，稳稳地把握着塑料产品部的整体走向，这令张乃驰在得意之外，又时常有种深深的挫折感，他有些沉不住气了。
更要命的是，对高敏他开始逐渐力不从心。
他不记得从什么时候起，自己开始做那个与怪物交媾的噩梦。这个半人半兽的怪物自从出现在他的梦境中，就如影随形般再不离他左右。张乃驰也明白，这是自己内心对高敏这个老丑女人的强烈抗拒——每次和高敏见面前的几天，他必定会夜夜被这个噩梦惊扰，他只能用野心和贪欲来刺激自己，帮助自己克服对她最深刻的厌恶。然而头脑可以强迫，器官却只服从于生理本能，某一次与高敏同床时，张乃驰惊骇莫名地发现，自己无法勃起了。
这简直是个毁灭性的打击。
噩梦变成了现实，张乃驰几乎要崩溃。高敏的欲望异常强盛，自己一旦阳痿，既无法再满足她，也从侧面暴露出自己对她的真实感觉，这个恶毒的女人报复心尤甚，翻脸不认人，她只要拿出对待李威连的手段，张乃驰可万万经受不起，毕竟李威连才能卓著、根基深厚，而中晟石化进出口公司却是张乃驰唯一的仰仗。
于是他只好无所不用其极。黄碟、毛片、色情刊物、伟哥、印度神油……一切能够令他短暂恢复雄风的手段，张乃驰都用上了。他总算勉勉强强维持了和高敏的关系，代价却相当惨重，从那以后，不靠这些张乃驰就几乎是无能力的。
偏偏他的妻子非常聪颖而且敏感。张乃驰刚开始对高敏皮肉相侍，薛葆龄就有所察觉，可能是没有确凿的证据，她并未直接质问张乃驰，却一天比一天与他更疏远。本来张乃驰还想挽回妻子的心，但是功能障碍使他再无力周旋，能够应付好高敏就谢天谢地了，他只能眼睁睁看着葆龄离自己而去。
结果，薛葆龄投入了李威连的怀抱。当张乃驰发现这个事实时，他已经品尝不出愤恨的滋味了。人生在他眼前演绎出一场荒诞无比的滑稽剧，居然还是自己亲手导演的！不！不是自己的错，这一切的一切，还是应该归咎于那个人！是他，就是他剥夺了自己的幸福，导致了自己全部的不幸，现在连葆龄，他也不肯放过！
好吧，好吧——每次面对妻子的欺骗，张乃驰一边咬牙忍耐，一边和着咸涩的血在心中默念：“我有高敏，你有葆龄，也算是个小小的交换吧，很快我就会让你加倍偿还的！”
他最终还是失算了。
今天他不仅失去了葆龄，也失去了高敏，今天的张乃驰除了表面光鲜，内里已空无一物。李威连比他高明太多，也强悍太多，这一轮交锋以张乃驰的惨败告终。2008年底的年会之夜，在雪雾轻笼的“逸园”里，在烟花绽放的旖旎瞬间，张乃驰分明听到了自己的丧钟鸣响。新年的这几个月中，他还清楚地预感到，李威连将再不会允许自己踏入“逸园”一步，自己就要像条死狗似地，被李威连永远地抛弃掉了。
所以张乃驰现在要发动的，不是夺权之争，而是保命之战，几十年的恩怨也该到最后清算的时候了，结局只能有一个——你死、我活！
扔在书桌上的手机狂叫起来，张乃驰猛跳起身，是朱明明！
“喂？是Maggie吗？”他接起电话，顺便瞥了眼闹钟——凌晨三点。
“Richard！”朱明明的声音又尖又飘，“亲爱的！哈哈哈，你猜、猜猜我……在哪里？”
张乃驰皱了皱眉头，震耳欲聋的音乐声在这里都能听得很清楚，这八婆肯定在某间通宵营业的酒吧里买醉：“Maggie，快告诉我你在哪里？我猜不出！”
“笨……蛋，你猜、猜嘛……就在Ritz，哈哈哈哈！”
“你待着别动！我就来！”张乃驰一个箭步冲到门口，又退回来，他还光着身子呢。他三下两下穿好衣服，再次奔了出去。朱明明是重组核心团队成员，他们的封闭会议在丽兹卡尔顿召开，下午才刚刚结束，晚上她就在酒吧喝到烂醉，张乃驰必须马上把她搞到手。
