夜晚，星光灿烂，繁星满天，皎洁的月光照在草原上，天地间一片静谧，晚风轻轻的抚过草原大地，刚抽出绿尖的青草正欢快的随风摇摆，显得分外惬意。
此时在距离大隋边境上千公里的东部突厥牙帐中，篝火一片通明，给这静谧的大草原添上了一丝热闹，篝火外围一群突厥少女正载歌载舞，两边围坐着东西突厥阿史那族人统领大军的‘设’以及各部落的‘俟斤’。上首坐着一名突厥人，他身材魁梧，脸颊火红、鼻子扁平、胡须稀少、戴着羊皮帽，眯缝着眼，眼睛不时的射出一丝凶光，此人正是统一东西突厥的步迦大可汗阿史那玷厥，此时在他的身后一杆狼头大纛正随着风飘荡，周围篝火的火光映照在狼头上，不时的闪着光，仿佛是在回应着步迦大可汗。
‘设’为突厥别部典兵之官，为突厥仅次于叶护的官号。‘设’拥有一定的武装力量和地盘，地位极其重要，由可汗子弟来担任。相当于中原掌有地方兵权的王爷。
‘俟斤’为突厥异姓部落集军、政大权为一身的部落酋长。
“大可汗，不知这次入侵隋朝所得的财物该如何分配？”这时一名原来东面突厥部落的俟斤此时却不合时宜的举着手中的马奶酒向步迦可汗问道。
这名突厥俟斤的问话，引起了周围原东面突厥的部落俟斤的注意，他们都有意无意的把目光朝向这边。
步迦可汗乜了眼这名突厥俟斤，心中冷笑，说道“当然谁抢到就是谁的，强者自然会得到更多的财物，怎么你可有意见？”
“不敢不敢，自然没有意见，大可汗！”那突厥俟斤听到步迦可汗略带压迫的回答，急忙回道。
步迦可汗的回话也使东面突厥的俟斤们松了口气，他们这些部落本就是被迫投降，如果步迦可汗只是把他们当做进攻隋朝的前驱，那他们是万万不会去的。
开皇十九年都蓝可汗和达头可汗合兵袭击东面突厥的北方可汗启民可汗，在长城脚下展开激战，启民可汗大败，只剩下部众数百人，投降于隋朝。
而后都蓝可汗和达头可汗又合兵入侵隋朝，达头可汗被越国公杨素打败受伤而回，而都蓝可汗却被部下杀死，他的那些部下自然也就投靠了步迦可汗，但还有忠于都蓝可汗的俟斤迫于步迦可汗的强大而投降于他，另有一些不想投降步迦可汗的则南下归附于已投降隋朝的启民可汗。
此时一名忠于步迦可汗的突厥俟斤举起手中的马奶酒向步迦可汗祝贺道“祝大可汗这次能够大败隋军，满载而归。”
步迦可汗见状，也站起来举起手中的酒碗大声说道“好，这次我们一定会从那些隋人手中抢到更多的粮食财物，抢到更多的女人，抢到更多的奴隶。今晚大家都放开了喝，勇士们!!!明天就背起你们的弓囊!骑上你们心爱的战马!到隋人那里去抢你们最心爱的东西!来，大家一起干了这碗酒吧！”说完步迦可汗率先把手中马奶酒一饮而尽。
底下的诸多突厥人见状，大声叫好，也干了手中的酒，此时的突厥王庭却是更显热闹了。
而坐在上首的步迦可汗眼睑收缩，一双本就小的眼睛，更是看不到目光，但那两条缝中却时而流过一丝精光，他那扁平的鼻子也发出了一声轻哼声。
深夜，整个突厥王庭陷入了一片宁静之中，只剩下一队队的突厥士兵在来往巡逻着，可汗牙帐中，步迦可汗正在和自己的儿子阿史那俟利伐在交谈着。
“可汗，这次为什么要兵分两路，一路我们自己带领，另一路由以前东面突厥各突厥部落的俟斤统领，如果我们并为一路，直入隋境，我们骑兵速度快，抢到财物就走，也不与隋兵交战，而到时候隋王朝的大军肯定是追不到我们的。”阿史那俟利伐不解的说道。
步迦可汗带着笑意看着自己的儿子，他因年年征战，身体多有创伤，而他的几个儿子有的早夭，有的战死沙场，只剩下几个还非常年幼的孙子，不能担当大任。现在只剩下一个儿子，但这个儿子也不是他亲生，而是他的的弟弟泥利可汗之子，泥利可汗早些年征战沙场战死，步迦可汗就让阿史那俟利伐继续统领他父亲的部落，后来步迦可汗一直把他带在身边，而阿史那俟利伐也就顺势认了步迦可汗为父，把原本的名字阿史那达漫改为现在的阿史那俟利伐。步迦可汗也对阿史那俟利伐格外看重，把他当做自己的下一代在培养，只是他觉得这个儿子太过于优柔寡断了，没有继承他们草原狼的狠厉。
“你既然问了，我就给你说说”步迦可汗捻着几根稀少的抚须，平静的说道。
“东面突厥的那些俟斤们，看到我们的实力强大，他们就依附我们，一旦我们的实力不在，他们也一样会像杀了都蓝可汗那样杀了我的，而我们的部落经过几次败仗已经经不起失败了，隋朝现在正是全盛时期，而我们却正在逐渐衰落。这次我们南下不仅不去隋朝劫掠，而且还要不战而退，我这次让他们各靠本事深入隋境，他们东面突厥的部落这次肯定会被隋军打的大败，他们的力量减弱，这样我们才能更好的控制他们，然后在徐图发展，修养生息，恢复实力后再与隋王朝一争高下。”步迦可汗眼睑大张，目泛精光的说道。
“可是，这样不是对我们突厥也是损害不小，我认为还是先解决我们的内部矛盾，再对外征战”阿史那俟利伐闻言眉头大蹙，显然并不赞同步迦可汗的想法。
“哼，你知道什么，我们不杀了他们，他们迟早会杀了我们的，他们就是我们草原上的狼，一旦我们力竭，他们就会成群结队的围上来，到时我们会尸骨无存的！！！”步迦可汗瞪着眼，目泛凶光，扁平鼻一鼓一收，大声吼道。
阿史那俟利伐见可汗发怒，神色大骇，连忙俯身认错，他低垂着头，一双眼却泛着步迦可汗不易察觉的精光。
狼是最会隐忍的，实力相当时是不会主动发起进攻的，阿史那俟利伐一直是这样想的。
步迦可汗看到他的态度，也渐消怒气，乜眼看向阿史那俟利伐，道“那染干兵败降隋，被隋朝封为启民可汗，安置在隋朝北方境内，他们一边招降东面突厥的士兵，一边随时准备在隋朝的帮助下攻回草原，而等到他们看到我们的实力稍有减弱的时候，原先处于中立的东面部落俟斤们就会成为我们的心腹之患，我倒不如直接杀了他们，以绝后患！”步迦可汗面带狰狞之色。
阿史那俟利伐看到步迦可汗的神色，只得点头称是。
半晌，步迦可汗眼睑微缩，盯着阿史那俟利伐道“我年龄已大，在加上年年征伐，只怕我的寿命比一般草原子民都要短，这次如果能够顺利回来，我准备封你为“叶护”，以继承我的汗国。”
阿史那俟利伐顿时心中一动，脸上却无任何表情，一双眼睛也看着步迦可汗回道“可汗现在的身体还很健朗，我相信可汗一定会活到隋朝覆灭的那一天的。再说可汗的子侄中也有比我更合适的，可汗还是慎重考虑下吧。”说完收回了眼神，低着头。
而步迦可汗闻言，只是大笑一声，不置可否。
步迦可汗心中还有一些没有完全对阿史那俟利伐话语，他内心深处虽也知道这种借力杀敌不是最好的办法。但这是最快的办法，他现在年龄已相当于突厥人的晚年了，留给他的时间不多了，他还有很多没有完成的事，统一东西突厥只是他的第一步，他还要南下灭掉隋朝，建立一个无比强大的突厥汗国，他的时间真的不多了。
叶护类似于中原王朝太子的地位，但也不尽相同。中原皇太子制度是反映了嫡长子继承的原则，具有天经地义的法定继承权威。而突厥叶护储君之位仅仅是体现在血亲继承原则，也就是说但凡可汗的子弟都有可能担任叶护，而突厥可汗子弟的范围很广，侄子外甥都可以称之为可汗的子弟，因此可汗子弟之间拥兵自重觊觎汗位的斗争频繁发生，所以有了叶护之位未必都能继承汗位。
星光下的突厥部落一片寂静，远处的可汗牙帐中只剩下一片昏暗的火光，摇曳的火光映照着两人的身影，“噼啪……”火盆中的柴木时而发出声响，而地上两人的身影却各怀心思的在不断交流着。
