永恒之树是传说中位于瓦基忒玻南部的一个神奇巨树,它曾经是南方精灵族的家园。
据说在南方精灵的鼎盛时期,这棵树上住了整整五千万只精灵。
这是个什么概念呢?精灵族本身是一个长寿而生育较少的种族。现在精灵族最大的一支,总人口也不超过一万。而南方精灵仅一个部族就超过了五千万,而且全部都生活在这棵永恒之树上。
永恒树是一棵神奇的魔法树,它不仅能治疗生灵、滋养它附近的草木,还拥有许许多多的神奇魔法。它外部看上去就已经遮天蔽日,而它内部的空间比它从外面看上去还要大许多倍。它体内的空间可以几乎无限制地拓展,即使有五千万精灵在此生活,也不会嫌挤。
但是正因为南方精灵的繁荣,与永恒之树的神奇,才导致了他们的灭亡。南方精灵由于人口的膨胀,对森林资源的攫取变得越来越不加限制,这使他们与其他部族的精灵分道扬镳,而永恒之树的消息也流传到了人类的耳中。当时奥伦芝帝国还没有建立,拥有这片土地的是另一个帝国,这个帝国的国王觉得,明明是在我境内的森林,为什么却生活着一群不服领导的其他部族?于是他们两方开战了。
出人意料的是,这场战争并没有旷日持久。习惯了永恒之树恩惠的南方精灵,就如同一个泥足巨人,根本没能阻止成有效的抵抗,很快就被人类分化、杀死、奴役。五千万南方精灵,竟然只用了三年时间,就只剩下东躲西藏的一小撮,这是谁都没有想到的。
最后的南方精灵只能躲在永恒之树内负隅顽抗。人类无法攻进去,精灵也无法出来。这样围城持续了十个月后,两方都弹尽粮绝,再也无法忍受。最后,先崩溃的是精灵。他们借用永恒之树的力量,将剩下的所有精灵族人全部血祭,展开一个强大的阵法,将周围的人类全部杀死,将永恒之树永久地封印起来。此后,再也没有人能找到永恒之树的位置。
而那个强大尚武的帝国,也因为精灵的法阵,丧失了最精锐的一批士兵,在后来兽人的入侵之中分崩离析。直到后来兽人的狂潮褪去,奥伦芝帝国才在这个帝国留下的废墟之中重建。
而奥伦芝帝国的国王明智得多,他知道凭一棵树是无法振兴国家的。他控制了永恒之树的消息,这棵树的资料只在少数古老典籍上存在只言片语,而更详细的内容则被他下令抹去。于是到现在,随着时间的冲刷,人们慢慢忘掉了这棵树。
罗兰之所以能知道这棵树,全靠他在家中搜罗了很多奇奇怪怪的书,其中有一本就曾经提到过永恒之树。因此,他对这棵树的情况略知一二。
“据说这棵树内部有十层,每一层都是一个独立世界,最高的第十层就是这棵树的树心所在,只要我们能接触到树心,就可以控制这棵树,那就还有击败邪神的机会。”罗兰对两女说。
阿狸问:“那个可怕的家伙一定也在树心的地方,我们怎么打得过他呢?”
罗兰笑了笑,说:“虽然那家伙强,但我认识一个能打败那家伙的人,她就在这棵树里。”
两女都很疑惑,你之前来过这棵树吗?怎么认识这棵树里的人呢?
不过罗兰没有解释,只是带着她们往前走,于是她们压下了疑惑,跟着他往前走。
既来之,则安之,反正哪里都不能去,就相信罗兰一回吧。
随着永恒之树内荧光颜色的变换,众人逐渐发现道路变得狭窄起来,并且出现了许多岔路。
“这是怎么回事?又是迷宫吗?”阿狸说,“受不了,之前就已经走过一次迷宫了,这次又来一个迷宫。”
罗兰仔细观察了一下通道周围的情况,说:“这好像不是迷宫,哪有迷宫的岔路这么短,而且分布得这么均匀。”
那些岔路就像蜈蚣脚一样,短短地伸在通道周围,干枯的藤蔓虚掩在这些岔路的洞口,将本来就幽暗的通道衬托得更加诡异。
罗兰看了半天,才恍然大悟道:“这不是迷宫,这是宿舍啊!”
虚掩的藤蔓,十字形状的路口,狭窄幽暗的岔道……这不是跟大学宿舍一模一样吗?这通道两边的不是岔道,而是宿舍啊!
罗兰走进一间宿舍,捏了一个火焰弹在手里,火焰弹的光芒照亮了整个房间,之间四周的墙皮都已经剥落了,露出了朽烂的木头,和发霉的叶子。可以想象,这个房间在还有人住的时候,一定是绿意盎然、生机勃勃的,但是现在却显得无比诡异。
地面坑坑洼洼的,凸起的部分构成了桌椅、床之类的用具,这些简陋的家具预示着这间房子的主人并不是很有钱。
在两女都在发呆时,罗兰顺着通道向前看了一眼,前方延伸的通道似乎有无限远,这样简陋的房间,似乎有无数多个。
“以前我一直不相信,一棵树里能住五千万个人,现在我相信了。”罗兰感叹道。
卡兰朵露说:“没时间给你回忆了,我们快找到上楼的路吧。”
虽然这里不是迷宫,但对他们来说胜似迷宫。经过无数拐角,走过千篇一律的宿舍,他们始终没有找到上楼的路,甚至他们在怀疑,这里到底有没有上楼的路。
“好烦啊,你到底确不确定这里有层数啊?”卡兰朵露终于不耐烦了,“这里所有的东西全部都是一样的。”
罗兰沉默着在前面走着。仅仅在2个小时之前,他也曾被这样质疑过,那次质疑的结果就是,除了他们三个人以外,其他的人全部都要变成邪神的活祭品了。
他知道为什么他会被质疑:因为他既不是团队的领导,实力也不足以服众。
论身份,他在他人眼里是一个来历不明的年轻人,年纪比他们大多数人都小;论实力,他只是一个一阶法师,虽然多次救了众人的命,他也只是一个一阶法师而已,即使他给人再多恩惠、做出再不得了的举动,在他们眼里,他也始终只是一个弱小的一阶法师而已。
不过现在罗兰的危机,不是他实力弱小,而是他没有公信力,不能让团队的人服从。
罗兰有些苦恼,他从来就不把自己当成领导型的人才,从小到大,他连小组长都没当过,现在骤然叫他领导一个团队,虽然是只有三个人的团队,他还是干不了啊,不是能力不足,而是心理上无法接受。
罗兰实在也不是那种王八之气一抖,就能服人的龙傲天,他虽然自诩智力很高,但这种需要会做人的事情他做不来啊!
罗兰回头看了看卡兰朵露的脸色,发现她的表情不像是不屑或者抵触,而是一脸的恼火,还有点……娇羞?
还没来得及奇怪,罗兰忽然想到一个好主意,他顾左右而言他,说了一句转移注意力的话:“露露啊,我怎么觉得,自从你醒来之后,性格设定就变得有些跟以前不一样了?”
“我!我……”卡兰朵露一时说不出话来,她之前一直是比较认真公正、吃苦耐劳的标准骑士,结果自从醒来之后,既出言不逊,又对队友抱怨、挖苦,真的不像她之前的作风。
卡兰朵露低下头不再说话。看她没有异议,罗兰也不说什么了,三个人继续前进,但心里各有自己的想法。
卡兰朵露也不知道为什么自己变得这么喜欢挖苦人,之前她受伤时,其实还是有隐约的意识的,她知道是罗兰救了自己,也知道罗兰对她的身体……动了些手脚。她又不能指责罗兰,但心中怎么会没有疙瘩?
所以这股郁结的怨气变成了针对罗兰的挖苦,她也不是真的对罗兰不满意,只是莫名的、单纯的想要发罗兰的脾气,看他出丑。
这种心理没有任何人能理解。
正在纠结的时候,卡兰朵露踩到一个东西,发出咔嚓的声音,一个圆圆的东西骨碌碌地滚到她脚边。
卡兰朵露低头一看,是一个被烧焦的头颅。
“啊啊啊啊——”
通道里,响起一阵惨烈的叫声。