“起床了，少爷。”
“唔...头好晕啊...”夏川芥揉了揉惺忪的睡眼，在侍女的伺候中不紧不慢地穿上了衣服。
“今天好像是有什么重要的事情啊。”伸了伸懒腰，夏川芥望向身边名为画的侍女。
因为生于擅长作画的家族而被早早招进夏家的少女低着头，不敢与这位被誉为夏家的未来的少年对视。
“嗯...是的，老爷说让少爷一早起来好好准备一下，中午要提前过去。”
“喔，这样。”向远方望去，夏家高大的院墙挡住了少年的视线，从上方俯瞰，羡煞旁人的奢华府邸竟如同牢笼。
“嘛~~不都这样吗...”
九州九区，帝国建立之初便将诺大的江山这么划分了，其中除了皇帝所在的雍州最为繁华外，便属以盛产谷物食粮的建州为最。而在帝国大一统之后贵族的册封自然是必不可少的，贵族有三等：普通贵族、华族、单姓贵族，其势力及财力按顺序越大。而夏家便是单姓贵族之一，夏川芥则是夏家家主夏凝神的独子，其地位超然可想而之。
夏家的坐落点是名为京兆的一座古老城池，位于建州中部，是建州五大城中规模最大的一座。此刻，京兆城外，在各地为霸一方的人们逐一的到来。
京兆城中有三大胜地，一是夏家大妖的雕塑，多少年一直被供奉参拜，京兆城中的人更是视其为神祗；二是名为妖馆的术学院，整个建州内外的富家子弟都以进去学习而自豪；第三便是以豪奢精致为名的酒楼——落凡尘。有天上美女佳肴落入凡尘之意。今日，落凡尘更是格外忙碌，难得一见的俏丽老板娘亲自出来操办着事物，酒楼里的伙计帮手更是倾巢而出，每个人脸上都带着一丝激动与惶恐。
“嘎吱——嘎吱——”有力的步伐声在楼中响起，仿佛在宁静的湖面上丢入一块石头，荡漾在酒楼里每个人的心中。
“江户城华族——铃木川大人到——”
听到这个名字，酒楼中准备的伙计及女侍心中都是咯噔一下。人称“人斩”的铃木川，以喜爱虐杀敌人为名，腰间所配的单刃打刀更是不知饮过多少敌人的鲜血，虽帝国已建立多年，可他的凶名依然没人忘记。
“为什么，‘人斩’会出现在这里？”
“不知道啊，江户城中不是出了什么乱子吗？怎么‘人斩’还会过来？”几名伙计在一块窃窃私语，刚入坐的铃木川向这边轻瞟了一眼，几名伙计立即噤若寒蝉，冷汗都冒了出来。
“哈哈——铃木兄，哪来的这么大的煞气啊？”这时，一名高大的男子笑着走了过来，毫不客气的一屁股坐在铃木川旁边的座位上。
见到来人的相貌，铃木川微微躬身“原来是赵楷之先生，失敬了。”但神情却依然如常，没有一点卑微之态。
赵家，是很强大，但是其势力鞭长莫及，况且这里的土皇帝，是夏家，我又为什么要怕你。
随着时间的推移，落凡尘中人渐渐的多了起来，有宇都的服部家族代表，也有新承的李家大佬，甚至还有京兆城城主...
各个地方大佬的到来更是让平日繁华嘈杂的落凡尘变得沉闷静谧起来，直到楼外那个辆通体漆黑，微微犯旧的马车徐徐而来，在座的各地大佬的神情才渐渐松弛下来，因为只有那个人、那个家族才能让在场的所有人信服。
马车上下来的人不多，一名带着礼帽的中年男子及一名孩童，身后更是只有三名随从，比起其他大佬动辄数十人的阵仗可谓寒酸。但没人敢露出一丝轻蔑的神情。别的不提，中年男子身后一名身着朴素的男人便可让所有人觉得害怕。他叫做夏影，被赐姓为夏的剑客，曾一剑便斩断了十大剑客之一的苏无双的巨剑。剑术之刚猛乃当世罕见，其他两人虽不出名，但能跟在夏凝神身后的人岂能是庸手？
脱下礼帽，夏凝神环视了四周，脸上微微露出一丝笑容。
“诸位，请上楼吧。”沉稳而有力的声音传入在座的每个人的耳中。一袭黑衣的男子带着神情紧张的孩童上了楼，身后三名随从不紧不慢的跟随着，大佬们各自对视一眼，紧接着上去。
到了视野开阔的五楼，沉闷的气氛渐渐地缓解开来，大佬们有说有笑，有幸入楼的随从们也三五成群的在一块闲聊着。
“你说今天这么多大人物都来了，谁的势力最大？谁的武力又最强呢？”
“势力最大当然是夏大人了，毕竟人家是单姓贵族，又是其中的伯爵，势力当然最大”
“嗯，那可未必，据说那名赵恺之大人来头也不小……不说这个了，你们说比起武力，服部大人强还是铃木大人强？”
“这两位大人还真不好说，虽然是鼎鼎都是有名武界高手，但谁也没见过他们出手。不过赵家的赵行冲虽然没有那两位大人强，但若是肯公开出手，新秀榜中肯定会有他的名字。”
“这怎么说？”
“据说他是赵家枪法的传人，一枪可破三阶术盾...”
“喔！那可厉害了...”
夏川芥坐在夏凝神的旁边，自然是引得无数人暗自观察，严格来说，这是这群大佬第一次见到夏川芥，上一次……很久远了，那时他还是个满月的婴儿……
面对各位大佬的视线，夏川芥虽然内心有些慌乱，但毕竟从小受到非凡的教育，他并没有表现出丝毫的慌乱。在座的大佬们都微笑着，看着就让人觉得亲善，丝毫没有之前的沉闷之感。
“今日，各位能给夏某面子，聚在这间小小的酒楼听夏某唠叨，实在是感激不尽。”夏凝神面带笑容环视众人，在座的大佬却有很多人不自觉的打了个寒颤，想起了很久之前夏凝神的外号。
“笑面虎...”
“首先呢~”夏凝神拉起夏川芥走到前方，“这便是我的儿子，夏川芥，今天刚满12周岁，想让大家来做个见证。”
12周岁，这是帝国成立之前便有的规矩。12周岁的贵族子弟便算是真正有了世袭贵族的身份，可以为帝国立功建业来提升爵位，无论能否上升到父辈的高度，一旦上代贵族死亡，便无条件继承其财产与爵位，甚至可以叠加再超出父辈的原有高度。也就是说，夏川芥只要不犯帝国的大忌，便是单姓贵族夏家的下一代家主。
而挑这个特殊的日子来让在场的人再来认识认识夏川芥，其中的含义显而易见。要知道，夏川芥在夏府待了8年以上，以夏府的保密程度而言，绝没有人能知道夏川芥的真实身份，他们只知到夏凝神有一独子。而现在让这些人知道这些，他们一方面要暗中保护夏川芥，另一方面如果夏川芥的身份暴露，完全可以从在场的人中来查。因为贵族间的纷争十分严酷，更何况是关系到夏家这种大族的传承问题，帝国说都会来插一脚。
想到这里，在场的大佬虽然一肚子苦水，却也只能忍了。
“恭喜~恭喜~”大佬们脸上的笑容更甚，更是一个个拿出之前备好的礼物，一口一个“贤侄”将价值不菲的礼物交到夏川芥手中，夏川芥满脸通红的应和着，大佬们脸上挂满笑容，但内心……绝对是崩溃的。
“要不要这么狠，送礼还要送保镖，还不能泄密，不然还要处罚，要不要这么狠……”
“这第二呢...便是这次集会的主题了。”夏凝神的脸色突然变得凝重，见到老大哥的表情如此，在场的人也都正襟危坐起来。
“帝国执事厅把人派过来了，我们建州的境内起码有十人以上...所以这件事我第一时间就来告诉大家，千万别做什么出格的事，尤其是你。”夏凝神眼神凌冽，望向佩着打刀的男子，帝国执事厅，那可是不得了的监视机关。
“江户的乱子，尽快处理。”
“是，夏大人。”铃木川单膝跪地抱拳，楼外依然晴空万里，但事态却是风雨飘摇，让人琢磨不透。
“我的儿子啊，接下来，要看你自己的了。”夏凝神望着身边的秀气少年，心中喃喃。
