（四）黑暗降临
那是卡特此生最美好的时刻，刚刚来到一座全新的城市，就找到了一个新家，拉弗夫妇对他非常得好。在那个寒冷的夜晚，特地为他整理出了一间房间，虽然有些凌乱，但对于卡特来说，却无比的温馨。然后，那对夫妇还为他端来了黑咖啡，和香喷喷的土豆饼。在那间房里，有一张洁白的小床，在窗台边还有一张小小的书桌，上面满是黑色的涂鸦，在桌子上放着一个男孩的照片，像是很久之前的了，相纸有些泛黄，仅此而已。
看上去，那张照片里的年轻人，他穿着蓝色的军装，看上去帅气极了，在他的背后，是英国的国旗，看上去年纪与他相仿，应该是这家主人的儿子。到了现在，卡特总算知道，这家人为什么对他那么好，直到后来，卡特才知道，他们的儿子已经三年没有回来，且音讯全无。除此之外，这间房还有一扇漂亮的大窗户，正好可以看见外面漂亮的街道，由于时间已晚，街上安静的让人想要哭泣。
为卡特简单的准备好一切之后，拉弗拉着马莉走了出去，并且关上了房门，紧接着，从门外传来了下楼的脚步声。正当卡特庆幸着从天而降的好运时，他听见从楼下传来了唏嘘的说话声，没过多久，就变成了激烈的争吵。他悄悄地推开房门，来到了楼梯口，从走廊往下看去，他们正站在二楼的过道上，拉弗面色沉重，两个人正吵得面红耳赤，一开始，他还听不清这家人在说什么，可正吵的声音越来越大。
“我们不能收留这个孩子，甚至不知道他的来历。”拉弗转过身，深深的叹了一口气，满脸都是失望，如果你自己观察，其实你还能看见其中的不舍。
“他并不是一个坏孩子，从他的眼里我看得出来。”马莉几乎是在恳求他的男人，尽自己最大的努力，希望能把这个孩子留下。
“你看看，说不定就是他，他杀过人。”拉弗拿过桌上的报纸，指着上面的照片给马莉看，的确，照片上的男孩和这个男孩非常的像。卡特退回到房间里，打算收拾行李，立刻就离开这里。
“他还是个孩子，不会无缘无故的杀人，再说，每个人都有生存的权利。”马莉继续说着，她还是心存希望，但愿那个男人会回心转意。
“就一晚，明天早晨必须让他离开。”这一次，马莉没有说话，对于这样的结果，她还是选择了妥协。无论如何，那个晚上还是安然度过了。
但对于卡特来说，那一晚并不平静，他躺在床上辗转反侧，一直想着那对夫妇刚才说过的话。也许他们说得没错，自己杀过人，也许自己根本没有权利享受正常人的生活。此时此刻，连他自己也不清楚，那位警官为什么要放他离开，而不是把他拉到树林后面，一枪解决他的性命，自己也不至于过上这样的生活。想到这里，他一夜都没有办法入睡，第二天的清晨，他早早的起床，把被子叠得整整齐齐，然后收拾好自己的行装，准备迎接那个最坏的结果，他走下楼梯，看着那栋安安静静的老房子。
卡特来到了客厅，他先是把房间打扫的一尘不染，在花瓶里插上了鲜艳的红色玫瑰，那是从后院里采摘下来的新鲜玫瑰。这一家人看上去特别有品味，在后花园里种满了各种颜色的玫瑰。奇怪的是，那些玫瑰竟然在冬季里盛开，一般的玫瑰都在春季盛开。除了红色的玫瑰，院子里还种满了其他颜色的玫瑰，当然，还有神秘的黑色玫瑰。卡特最喜欢的是白色的玫瑰，看上去不娇艳，也不做作。
随后，他来到了厨房，在冰箱里找到了土豆，还有一些培根和鸡蛋，以前在家的时候，他每天都会早起，坐在门口看着太阳慢慢的升起来，看着静悄悄的田野披上金色的外衣。然后，为一家人准备好一顿丰盛的早餐，当然，这并非因为美丽的朝阳，每个人都在睡梦之中，你可以干你任何想干的事情。他总是喜欢独自准备早餐，由于住在乡下，培根和鸡蛋都是很少见的，大多数时候，他都会烤上几个土豆，配上一些新鲜的豌豆。
他一直沉浸在美丽的梦境之中，但很快，他就意识到，这并不是自己的家，自己不应该乱动别人家里的东西。也许，自己离开的时间到了，于是，在他做好早餐之后，他蹑手蹑脚的回到了自己的房间，把一整箱沉重的行李搬到了楼下。也许是他搬东西的声音吵醒了这家人，当他准备出门的时候，这家人走出了卧室，站在门口默默地看着他，眼里带着一些没落与伤感。
于是，他向那家人道歉，说自己不该给他们添麻烦，并把自己的事情全部告诉了那家人，说完之后，他知道自己已经不能再在这里生活了，他推开房门，朝着远方的街道走去。街道上冷冷清清，阳光洒在街道上，微风吹在他的脸上，让人觉得非常的温暖，仿佛一夜之间回到了春天。他仰着头，像个战士那样朝着远方走去，虽然，他也不知道自己要去哪里。但他没走多远，就被那家人给拉了回来。
终于，他们像一家人那样做在餐桌前，享受着原本一天中美好的时光，马莉把他的行李放回到房间里，整个早餐时间，这一家人都沉默不语。拉弗低着头，吃着盘子里美味的食物，这家人并不是每天都是这样奢侈的，他们平时并不会吃培根和煎蛋，那些是为新年晚宴准备的。但他们已经很久没有吃过这么丰盛的一餐了，卡特的厨艺非常的好，房间里弥漫着诱人的香气。
要是平时，拉弗一定会大发雷霆，但是那天早晨，他却什么也没有说，早饭之后，全家人把桌子收拾的干干净净，把盘子全部泡在了水池了。那对夫妇互相拥抱告别之后，便出门上班去了，马莉和拉弗是工厂的工人，马莉在西城专门为别人做肥皂，而拉弗在东城帮别人制造皮鞋。他们每天早出晚归，几乎天一亮就要出门去了，因为这个突如其来的男孩，他们已经比平时要晚出门了。
转眼间，房间里就只剩下了卡特一个人。他在房子里绕了好几圈，并没有发现什么特别的地方，那只是一间普通的房子。一开始，他还来到花园里，欣赏着成片的花丛。但他还是感到了孤独。没过多久，卡特也出门去了，他也想为了这个家而做一些事情。可大街上满是萧条，到处都是无家可归的人和动物。街上的商店全部关门了，只有寥寥几家店还挂着招牌，他在街上转了半天，直到中午的时候，他才垂头丧气的回到了家里。他什么工作也没有找到。
他感觉自己无法呼吸，这里没有平静的草地和河水，也没有雨后泥土的味道，这里只有拥挤的街道和落魄的人们。他开始想念自己的家人，但他已经无法回头，想必自己的家人以为他已经身在大牢之中，或是绝望的以为，他早就不在了。那天，他第一次拿起了画笔，来到了这家的花园。也许是因为家人的遗传，他从来没有学过绘画，却画得比达蒙还要好，那清晨晶莹的露珠还没有散去，在那红色的花瓣上，静静地反射着太阳的光泽。
这也许是这座城市最美好的风景，他给那幅画取名为《冰雪》，寓意是，在寒冷的冬季和萧瑟的城市里，还有生命在顽强的生存。当傍晚来临的时候，这家人从工厂回来，他们被眼前的景象惊呆了，在客厅的中央，挂着那副让人心碎的红玫瑰。这让他们想到了很久之前，他们的儿子也常常坐在后院，画着那些与众不同的生灵，那些从各地飞来的蝴蝶常常在这里逗留。但后来，他失去消息之后，他们就把那些画全部烧掉了。
那是这一家人最悲痛的记忆，后来这座城市陷入了经济危机，他们的孩子只能去参军，一直到现在。到了后来，他们也干脆收起悲伤，继续艰难的生活着，他们每天都会好好打理那些玫瑰，像是照顾自己的孩子。每天，他们都会做上一桌丰盛的晚餐，把那间小小的房间打扫的干干净净，仿佛他们的孩子还在这里。现在，一个男孩突然闯进了他们的生活，这让他们又一次看见了希望。
当他们回到家里的时候，卡特已经做好了晚餐，一家人坐在餐桌前默默的祈祷，他们已经很久没有祈祷了。自从上帝毁掉了他们的生活，他们就不再相信他了，而卡特是个虔诚的基督徒。从前，他每周都会到镇上的教堂祈祷，和他的母亲和弟弟，他不禁想起了他那个倒霉的父亲。他从来都没有去过教堂，更没有祈祷过，现在想起来，那些难熬的日子还真是让人伤心。
那个始终没有说话的男人终于开口了，他问卡特愿不愿意把自己的画买到画廊，或是教有钱人的孩子画画。虽然现在经济不景气，但还是经常有些贵族会光顾街角的小画廊，这里是全城唯一的一家画廊。那里常常会出售一些名人名画，比如三年前，一位勋爵在那里花了十二万英镑，买了一副梵高的真迹，当时也算是轰动一时。但卡特却犹豫了，他只是一个乡下来的穷小子。
当天晚上，等他们吃完晚饭之后，那对夫妇就带着卡特来到了那家画廊，那只是街角的一家老店，看上去狭小且陈旧。画行的老板是一个苍老的男人，看上去像是个老古板，他穿着一件宽大的黑色西装，一顶黑色的礼帽，仿佛是个臃肿的非洲树懒。他拿着放大镜自己地看着卡特的画，老实说，他从来没有看过那么好的画，更让他想不到的，是那幅画竟然出自一个孩子的双手。他抬起头，仔细打量着那个男孩，确定他的确不认识那个男孩。
于是，他花了三十块买下了那幅画，在那一刻，卡特还心存不舍，他喜欢那幅画，但此时，老板却在想着，在这幅画上大赚一笔。虽然如此，这一家人还是非常的开心，卡特赚到了第一笔钱。这足够这一家人花上整整一个月的了，可惜他们没有见过达蒙，否则他们一定会为此惊叹的。每当此时，他都会想起自己的家人，但那种感觉正在慢慢的消散，因为，他已经有了新的家庭，那种思念已经变成了简单的回想。
在不久之后的某一天，一位勋爵来到了街角的画廊，他在店里欣赏了很久，最终停在了那丛玫瑰之前。他仔细的欣赏着那幅画，仿佛如获至宝一般，不禁流下了眼泪。他从来没有看过那样美丽的作品，美得让人窒息，当天就花了一大笔钱，买下了那幅作品。老板没有想到，他的投入这么快就得到了回报，他欣喜若狂的数着手中的钱，像是找到了救星，在此之前，他已经很久没有赚过这么多钱了。
当天，他就带着可口的蛋糕造访了那一家人，他希望那个神奇的男孩能有更多的作品，这家人也没有想到，那位老板会这么快找上门来。这家人也非常的好客，立刻端上了上好的红茶，招待自己的客人。并拿出了卡特这几天所有的画作，老板立刻慷慨地买下了他所有的话，在一阵寒暄之后，他开心的离开了这家人。在临别之前，老板还许诺道，如果将来他还有什么作品，一定会出一大笔的钱。这让这一家人非常的开心。
然而，那位老板却有些失落的离开了他们家，因为自己只买到了三幅画，而且都没有那幅玫瑰那么震撼人心。那或许只是几幅普通的画作，一副时电线杆上的布谷鸟，这在冬天的时候特别的少见，因为那些候鸟都飞到了南方。第二幅是日出的街景，为了这幅画，卡特不得不在四点就出门去了。第三幅是中心广场的雕塑。但没过多久，更多地惊喜就降临到了这一家，一位高贵的陌生访客来到了这家的门口。
他就是那天买下玫瑰的那位勋爵，他从老板的口中打听到了卡特的住处，当然，是花了一笔钱买来的。他非常想见见那个男孩，他穿着高贵的丝绸西装，带着黑色的鸭绒礼帽，看上去气度非凡。在他的身边还有两位随从，他从马车上走了下来。这位特殊的访客把这家人吓了一跳，这一家从来没有接待过那样高贵的客人。于是，这一家人手忙脚乱的忙碌起来，把勋爵迎进了客厅。
那位勋爵的妻子很久以前也死于病痛，已经过去了十二天，他没有一天不在思念自己的妻子。她生前最喜欢的就是红色的玫瑰，他看见了花瓣上的露水，仿佛看见了离别时的眼泪，也看见了画家的悲伤。那天晚上，在她离开之前，她把勋爵拉到了床边，虚弱的让他好好的活下去。所有，他在那天就匆匆造访了这一家人，因为，他听说这幅画的作者还是一个孩子，或许说是一位有为的年轻人。
对于这位勋爵的造访，这对夫妇也感觉到不可思议，他们没有想到，除了他们，竟然还有人会欣赏那幅画，还是一位看上去无比华贵的先生。但他们还是若无其事的准备着，他们端上了咖啡和甜点，想要好好招待自己的客人。勋爵打量着这平凡的一家，很难想象，这位画家竟然住在这样的地方，他几乎熟知这座城市所有的画家，却对这一位一无所知，于是，他看着墙上挂着的油画，开始想入非非。
到了后来，他开始疑惑，至始至终他都没有看到那位才华横溢的年轻人，但这对夫妇却面露难色。他们在厨房里小声交谈着，似乎是在掩饰着什么，他们一心向保护那个孩子，让他不受外界的侵扰。再说，那个男人看上去并不像是个普通人，说不定是警察局局长，或是某位不知名的法官大人。如果，让他知道了卡特的真实身份，那么命运将再一次夺走他们的孩子，所以，在那位勋爵进门之前，他们就让卡特待在自己的房间里，不要出来。
于是，他们把话题岔开，说到了自己了无音讯的儿子，那位勋爵心生悲伤，但却依然面露笑容。因为透过厨房的窗子，他看见了后院的那从玫瑰，他站起身，朝着后院走去。他站在院子的门口，不忍破坏那让人沉醉的景致，他是个深沉的男人，多少年的独自生活，让他平日里就少言寡语，在天，他没有提到自己的妻子，而是礼貌的像那家人告别。
他看出，那家人还不错，但生活有些窘迫，在那天晚上，那家人的账户里就多出了一大笔的钱，足够他们一年的开销。当他们得到这个消息的时候，首先感到无比的惊讶，但后来，当他们冷静下来，他们想到，可能是那位勋爵的杰作，除了他，没有人会那么做。无论如何，他们都已经猜到，是谁干了那么一件大事。所以，在不久之后，那位勋爵再度造访了时候，他们热情地招待了那位尊贵的客人。
这一次，卡特穿着黑色的风衣走下了楼梯，他看上去虽然瘦弱，但却帅气极了，勋爵微笑着起身，迎着这位他心中的英雄。那晚他们聊了很多，大多都是艺术，和自己曾经的往事，但他们谁都没有提及自己的伤心往事。卡特聊起了家乡的原野，无边无际火红的朝阳，还有自己和棕熊搏斗的事情。那天，房间里充满了欢声笑语，像是过节一般，那家人终于过上了衣食无忧的生活。
在此之前，卡特从来没有和其他人说过那些事情，在此之后，也没有和任何人提过，在那晚之后，他们仿佛成为了最好的朋友。在离开之前，卡特还特地花了一个小时的时间，为那位先生画了一幅肖像，算是送给这位先生的见面礼。那幅画被勋爵挂在了客厅的墙上，正对着大门的位置，每到有客人来访，他都会骄傲地介绍那幅画，提起那个年轻人。自从那天之后，那为勋爵再也没有出现过，到了后来，卡特甚至怀疑，他是不是遇到了什么麻烦。
在一个漆黑的夜里，当这座城市的所有人都进入梦乡的时候，一名国王的卫兵突然造访勋爵的庄园，贸然吵醒了正在睡梦中的管家，说是有什么要事相告。管家想要请他明天再来，可那位卫兵大人从口袋里拿出了手枪，说是不让他进去，就大闹这里的每一间房间。管家感觉事态严重，只得回去向勋爵通报了这一特殊情况。在那个原本平静的夜晚，勋爵不得不从床上爬了起来，与国王的信使相见。
当他来到大门口的时候，他还在困惑，自己与国王已经十年没有见面了，当年的老国王已经离世，自己在这里过着平静的生活。他不知道，他们的新国王为什么会在这样的夜晚突然召见。但他还是打开了大门，以最高的礼遇欢迎那位年轻人，并打算请他进来喝上一杯，可那位先生看上去并不领情，执意要勋爵大人立刻和他上路，并说道：等你平安的回来，我们再喝那杯酒吧。说完，他猖狂地笑着。
马车飞快的驶过街道，朝着王宫的方向驶去，勋爵看着窗外安静的街道，被一阵马蹄声无情的打破。心想，这一次一定是有什么大事即将发生，一种不祥的预感涌上心头，但很快他就平静了下来。这些年，他并没有干什么过火的事情，除了和商人私下交易的事情，应该不至于让国王深夜召见。想到这里，他总算是觉得好受一些。马车停在了王宫的门口，勋爵走下马车，和卫兵一起走了进去。
当他来到来到国王的寝宫门口的时候，守门的侍卫让他在门口等待，他毕恭毕敬的站在门口大约十五分钟，国王才穿着睡衣走了出来，并邀请他到房间里好好的聊一聊。大门又一次关了起来，国王命令所有的侍卫离开房间，此时，华丽的房间里就只剩下了他们两个人。在此之前，他并没有见过这位年轻人，第一次相见，国王给他留下了深刻的印象，特别是他漂亮的蓝色眼睛，还有年轻人特有的意气风发。
“想不想喝些什么，我可以吩咐别人去做。”一开始还是一些无所谓的寒暄，大半夜被人从床上叫起来，他本来也不想喝些什么。当他抬起头，看见桌上放着一壶昨天的咖啡。
“不用了，谢谢，除非你想喝放凉的咖啡。”国王笑着，可他脸上的笑容慢慢的消失了。勋爵也收起了脸上的笑容，和他想象的一样，确实有什么事情就要发生了。
“英国国王在三天前被刺杀了，我要你制定一个作战计划。”这让那位勋爵听得一头雾水，但很快他就明白了：“现在国内一片萧条，我们需要一个导火索来改变一切。”那是战争行为，的确发动战争的确需要建立更多的工厂，也可以获得更多的资源。可勋爵却怎么也高兴不起来。
但他不能反驳国王的命令，他的眼神笃定，看上去势在必得，他不了解他们的新国王，要是老国王还在的话，他一定不会说出那样的话。他点了点头，无奈的接受了那个命令。他站起身来对着国王行礼，并告诉国王一切都没有问题，国王挥了挥手，于是，他慢慢的退了出去。当他走出皇宫的时候，天空已经微微发亮，他从来没有见过那样的景象，城市毅力在晨曦中，万物一片寂静。
回到自己的房间，按照国王的命令，他花了很长的时间，你订了一份详细的作战计划。包括兵力多少，从哪里先行进攻，并采取什么样的战术，以及应对战术等等，他几乎考虑到所有可能发生的事情。天亮的时候，他坐在那幅画的前面，从现在开始全国大部分的军人都听他的调配。还好那只是一副红玫瑰，那上面的水珠，看上去就像是鲜血。一大早，他就独自出门去了，他在广场上做了很久，看着鸽子在天空中飞翔，随后，他打算去见见他的老朋友。
马莉和拉弗一大早就出门去了，而卡特和往常一样也早早的起床做好了早餐，令他担忧的是，当他打开冰箱的时候，里面只剩下一枚鸡蛋了。于是，在那个清晨他又一次出门去了，卡特来到了慕尼黑的中心广场，他给那里的维纳斯雕像画了一幅画，花了他一整个早上的时间。快到中午的时候，他又一次来到的画廊，把那幅画以五十块卖给了老板。老板似乎很高兴的样子，自从店里挂上了他的画，客流量增加了一倍以上，大家都说他的画非常特别。
于是，卡特心满意足的离开了画廊，拿着报酬，他先是在咖啡店吃了午餐，然后他就朝着市广场旁的集市跑去，只要是想要的东西，在那里都能找的到。来到集市，这里的人群来来往往，这大概是这座城市最热闹的地方了。他在集市上买了十五枚鸡蛋，和一些土豆，还有培根。直到很晚的时候，他才带着自己的收获朝着回家的路走去。但他没有想到，接下去发生的事情，即将改变他的人生。
当马莉和拉弗来到工厂的时候，厂房里安安静静的，听不到往日机器轰鸣的声音，所有的工人都坐在门口，所有人都面色沉重的抽着雪茄。他们没有人说话，仿佛世界末日即将来临。工厂已经三个月没有发工资了，在那一天，所有的工人都来到了马路上，他们举着横幅来到了市政厅的门口，大声的喊着口号。那对夫妇就在那对人的中间，他们也跟着人群坐在了市政厅门口的空地上。
他们一次又一次的呐喊着，抗议着，在这一举动很快就得到了回应，市长并没有走出房间，相反，他们招来了当地的警察。警察大声喊道：请大家离开街道，回到工厂里去，一切都好商量。可是，他们并没有按照警察的话去做，有些人从地上站了起来，朝着警察投掷石块，大声回应道：滚开，赖皮狗。大多数人都没有理会警察的喊话，他们反而叫得更加厉害了，到了后来，甚至有人冲到警察中间，和警察发生了冲突，现场一度失控。
当卡特从外面回来的时候，他看见了广场上聚集的人群，也看见了马莉和拉夫就站在人中的中间。正当他喜出望外的跑上去的时候，警察的枪声响了起来，马莉对他挥了挥手，示意他赶紧离开，可是已经太晚了。卡特眼睁睁的看着那对夫妇倒在了地上，他并没有离开，而是冒着危险跑到了他们的身边，他手里的鸡蛋碎了一地。卡特蹲在他们的身边，含着眼泪看着他们的恩人，仿佛整个世界都坍塌了。
好好照顾自己，这是马莉对他说的最后一句话，说完，她就闭上了眼睛。在那个午后，卡特把两人的尸体扛回了那栋老房子，为他们清洗掉身上的血迹。为了安葬他的恩人，他不得不卖掉了那栋老房子，和自己的所有画作。他把两人合葬在西城的天使墓地，第二天早晨，他就收拾还行李，搬出了那栋老房子。他穿着黑色的西装，跟着送葬的队伍，穿过大半个城市，来到了那片墓地。
那早，他是最后一个离开墓地的，他站在墓碑前，把从花园里摘下的玫瑰放在了墓前，并亲吻着冰冷的墓碑。这一天，他像是一个落魄的流亡者，在这座城市漫无目的的游荡，他不知道该去哪里，该做些什么。他想起了自己的家人，可惜，他已经不能回去了，他离开的时候，只带走了身上的衣服，和作画的工具。很长一段时间里，他都沉浸在巨大的悲痛中，他居无定所，大多数时间就在公园里作画，饿了就吃，累了就睡。自从那天之后，那家画廊便关门了，偶尔会有人停在他的身边，出些小钱买下他的油画，他也靠此为生。
这座城市的天气越来越寒冷，基本每天都会下一场雪，终于，这座城市淹没在一片白茫茫的花海之中。卡特又一次开始了流浪的生活，大多数时间都是在这里漫无目的的游荡，这样能很好的保存体温。街上的人变得更加稀少，看画的人也寥寥无几，没有了卖画的收入，他过着饥一顿饱一顿的生活。有些时候，他甚至感觉自己无法继续坚持。这里的白天非常的寒冷，每到晚上他都会窝在别人家的屋檐下，或是废弃的工厂里，每度过一个晚上，他都像重获新生一般。
在一个飘着大雪的清晨，外面变成了一个安静的世界，他从梦中醒来，感觉浑身无力，手脚麻木，连呼吸都变得异常困难。他的眼睛肿的难以睁开，他不知道，勋爵曾经来到他原来的住处找过他，可惜的是，勋爵来的太晚了，那栋老房子已经换了主人。他曾经在这座城市里找过那个男孩，可这座城市太大了，根本无从寻找。卡特感觉自己就要不行了，于是，他下定决心去找那位勋爵帮忙。
如果再这样继续下去，过不了多久，他就要离开这个世界，但他并不清楚，那位勋爵是否会帮助这样一个落魄的少年。检验真正友谊的时间到了，他好不容易从地上爬了起来，感觉头晕眼花，随时可能重重地摔在地面上。他吃了一些硬邦邦的面包，那些面包被冻得像石头一样，但那却是他最后的口粮。他从一个流浪汉那里问到了勋爵的住处，在那个清晨，他穿越了大半个城市，朝着勋爵的家走去。
他拖着沉重的脚步，一点一点的朝前走去，一路上，他看见道路两旁挤满了无家可归的人。他们聚在一起互相取暖，有些人已经死在了那个寒冷的冬夜里，僵硬的躺在地上一动不动，脸上冻得像是冰块一般，惨白惨白的。一路走着，迎着凛冽的寒风，他浑身不由自主的颤抖着。他开始害怕，也许等不到自己找人帮忙，他就会变成那些人一样。那是他第一次看到冻死的人，这是永生难忘的经历。
但更让他恐惧的是，他浑身已经没有了知觉，几乎感觉不到寒冷。他花了好几个小时，才来到勋爵的庄园门口，可一切都太晚了，那座庄园看上去无比的萧瑟，门前堆满了积雪和枯萎的杂草。看上去，就算是勋爵，生活也无比的悲惨，他一定遭遇了什么不幸，甚至已经离开了这里。本来，他打算转过身离开这里，他可不想死在救命恩人的家门口，可当他转过身的时候，他还是失去知觉，倒在了冰冷的雪地里。
空荡荡的大街上，没有人看见那个可怜的男孩，他就这样躺在雪地中，等待着，耗尽最后一丝的元气。他的眼睛已经无法睁开，他似乎已经感觉到了死神的呼唤。但他却看见了一道耀眼的白光，和一位穿着白衣的女人朝着他走来。他感觉到了久违的温暖，他看上去就像是一位天使，慢慢的飘到了他的面前。可她并没有白色的羽翼，难道他就是传说中的死神，于是，他又开始胡思乱想起来。
那位美丽的女人并不是什么天使，也不是恶魔，他是这座庄园的管家，她正打算出门买点蔬菜，却意外的遇到了那个男孩。想想那真是一个美妙的巧合，要是在晚上十分钟，他就真的没命了。那时，卡特已经非常的虚弱，那位管家两只手就能将他从地上抱起，但他已经浑身冰冷，昏迷了过去。管家急忙把他抱到自己的房间，放在了那张柔软的床上，并给他盖上了被子。直到这时，她才把这一切告诉了勋爵。
当她来到勋爵的门口时，那位勋爵已经把自己关在房间里整整两天了，他不吃不喝也不出门，就这样坐在书桌前，看着窗户外面。虽然，在很久之前他就制定好了作战计划。他是个极其在乎名誉的人，而且到了这个岁数，就更是在乎这些。但那很快就要烟消云散了，他一辈子的声誉很快就要毁于一旦。他坐在窗前，既不能感到无数的灵魂在痛苦的哀号，死亡正在慢慢的临近。
勋爵本来想在自己离世之前，帮助那些无家可归的人，而不是像另一些无家可归的人宣战。正当他这么想的时候，那件事情就发生了，他的管家在门口敲了敲房门，但那位勋爵心情不好，以为又是什么无聊的访客前来探访，要来贿赂他这个老人家。于是，他恶声恶气的说自己病了，让他们全部离开。可美雅耐心地站在门口，又一次敲了敲门，温柔地隔着门说：不是那些政客，是比他们更重要的事情。
此时，勋爵才冷静了下来，但他并不知道，有什么比这个更重要的事情。他疑惑地来到门前打开了房门。管家把刚才的事情告诉了勋爵，他急忙跟着美雅来到了她的房间。卡特正躺在白色的床上，看上去无比的脆弱，如果不是微微起伏的胸部，根本就看不出他还活着。尽管如此，勋爵还是一眼就认出了那个孩子，没想到，短短几天时间没见，他竟然变成了这个样子。把那个孩子安顿好之后，他来到了客厅，看着墙上挂着的那幅画，眼泪不自主地留了下来，自己马上就要奔赴沙场，不会有人再保护那个孩子了。
“我的主人，您没事吧？”勋爵已经两天没有合眼了，那双浑浊的眼睛里已经布满了血丝，而且已经头晕目眩。
“我们要替他找一户人家，让他过上平静的生活。”勋爵朝着楼上看去，生怕吵醒那个可怜的孩子。
“连我们都保护不了他，还有谁可以？”美雅犀利地反问道，当那位勋爵如梦方醒，他陷入了沉思，又一次回到了自己的房间，重重地关上了房门。那一刻，他有了一个新的打算，等他好了之后，如果，他能康复，就让他参加自己的军队。这样，自己就能时时刻刻保护者他，但这不仅又让他担心，这个决定很有可能将他推入更深的深渊。
卡特躺在床上一动不能，勋爵为他换掉了一身湿漉漉的衣服，为他换上了干净洁白的睡衣。他穿着那身衣服漂亮极了，仿佛天使降临一般。可他躺在床上，像是死去了一般，虽然壁炉里升着火焰，房间也格外的温暖，但他的身体却像是冰块一样寒冷。他面色惨白，一副营养不良的样子，勋爵把他的画板就放在窗边，并把房间好好的搭理了一番，把门口的红玫瑰挂在了卧室的墙上。
美雅放下了手中的工作，二十四小时陪在他的身边，他看上去无比的安静，要不是微微起伏的胸部，任何人都会认为他已经死了。他的情况越来越遭，一直到晚上都没有醒过来，不仅如此，他还发起了高烧。勋爵为他请来了全城最好的医生，在这座古老的庄园里，又一次热闹了起来。医生为他做了全面的检查，得出的结论是，他得了严重的肺炎，可能没有办法医治，甚至只能听天由命了。
医生对勋爵摇了摇头，他得身体严重营养不良，免疫力严重低下，这是导致他得上肺炎的主要原因。如果他的身体没有改善，情况有可能会更加糟糕，医生开了一些抗生素便匆匆的离去了。那位勋爵悲痛欲绝，痛苦着跪倒在了窗前，看着那个虚弱的孩子，他痛恨自己，在这段时间里没能早点去看看他，也痛恨自己的自私，以至于发生了那么多的事情，他竟然都一无所知。
医生出门之前，回过头想要说些什么，但好像又有什么难以启齿的地方，便转过身想要就此离开。但又觉得好象如果不说，却怎么也觉得不放心，他站在门口想了又想，回过头对着美雅说：准备后事吧。这是非常残忍的一句话，就连美雅听了也难以接受，所以，他并没有把这句话告诉勋爵大人，她怕那个可怜的老人悲伤过度，他已经承受了太多的东西。卡特的情况也很不稳定，体温时高时低，到了后来，所有人都认为，这个孩子一定挺不过这一关了。
但此时，卡特正沉浸在一片美好之中，他顺着那道白光从天空降落到地面，那里有一片大湖，满上边也都是绿色的草坪，他感觉不到寒冷，只有漂亮的野花和蓝色的天空。白云在天空上飘着，那位天使一直陪伴在他的身边，这让他觉得格外的平静。就算是已经这样，他也没有感觉到任何痛苦。从远处传来了布谷鸟的歌声，仿佛整个世界都安静下来，卡特把那些事情忘得一干二净。
他沿着湖边一直走下去，在湖岸的对面，他看见了一间小小的木屋，奇怪的是，那间木屋和他家的老屋一模一样。让他朝思夜想的事情终于发生了，他的母亲正坐在门口等着他得归来，和从前一样。达蒙赶着羊群从远处回来，羊群的叫声温暖的从远处传来，烟囱里升起了袅袅炊烟，空气中弥漫着土豆饼的香气。母亲大声的呼喊着他们的名字，让他们赶紧回来吃午饭。
紧接着，奇迹就这么发生了，正当这家人为了卡特的离去而感到悲伤的时候，他突然间从睡梦中醒来。他大喊着母亲的名字，从床上坐了起来，一把抱住了身边的美雅。这一突然的变故让美雅也措手不及，他被卡特吓了一大跳，过了很久才慢慢平静了下来，紧紧地抱住了那个孩子。勋爵也听见了屋里的声音，以为他已经离开，急忙从门口冲了进来，却被眼前的情景惊呆了。
在众人的惊恐中，卡特又一次倒在了大床之上，奇迹发生了，他从昏迷中清醒过来，像是上帝的旨意。到了后半夜，他的体温也慢慢地降了下来，虽然，他还是非常的虚弱，但总算捡回了一条命。由于长时间的高烧，他已经严重脱水，美雅不得不给他倒了一杯牛奶，以补充他身体的水分。但这已经让勋爵兴高采烈。很久都处在饥饿之中，他还不能吃太多的东西，他的情况还得继续观察一段时间。
那天晚上，他昏昏沉沉的睡了一整夜，美雅坐在他的身边，跟他说着一些乱七八糟的琐事，那晚，他才得知勋爵妻子的事情，还有美雅的事情，她那不上路子的丈夫，是怎么把他给抛弃的。大雪又下了整整一夜，漆黑的窗户上结了一层厚厚的冰花，但房间里却格外的温暖，壁炉里的火焰燃烧了整整一夜。明亮的火焰不管地跳动着，卡特一直昏昏沉沉的，不知道是醒着，还是在梦里。
但出发的时间还是到了，那天晚上，勋爵又一次被国王召见，他不得不带着满身的疲惫，换上最好的西装，再一次来到了庄严的王宫。这一次，国王是在大厅接待这位勋爵的，并早早的为他准备了咖啡和美味的点心。但他的心情并不轻松，这次见面的唯一目的，就是那份作战计划，他把计划交到了国王的手中，并解释到，如何发起进攻，何时发起进攻，军队采取什么样的战士最好，以及如何减少平民的伤亡。可国王听到这里，却让他不要去管平民的伤亡问题，如果这次成功，他将得到数不尽的荣耀与财富。
勋爵心情沉重的走出了皇宫，坐上了在门口等待他的马车，回到家里已经是凌晨时分，他本想在休息几个小时，可他却怎么也睡不着，他躺在床上辗转反侧，想着刚才国王说的话。如果不出意外，他就要带领着国王的军队，发动一场轰动世界的侵略战争，他将会成为世界的罪人。但事实上，情况比他想得还要糟糕，现在只能希望卡特快点好起来，不管怎样，到了明天一早，他就必须跟着军队上路，面对世界上最可怕的事情。
第二天一早，卡特从睡梦中醒来，当他蹒跚的走下楼梯的时候，勋爵已经穿好了军装，他穿着军装感觉像是把身体塞进去似的，身体干瘪的挤在盔甲里。桌子上放满了丰盛的早餐，这是送行的宴会，卡特感觉非常的差异，就算勋爵是个有钱人，但也不至于一大早就准备这么多吃的，难不成要有什么事情即将发生。但接下去的事情更让他莫名其妙，勋爵也让他换上了军装，并招呼他一起坐下，享用那顿早餐。
虽然这样，勋爵还是必须征求他的意见，他沉默了很久，好不容易才开口问他，问他是否愿意去当兵，他生怕卡特拒绝他的好意。他还说了一些废话，关于这场战争，和国王召见的事情，免得那个孩子胡思乱想。这些话，他想了整整一个晚上。一开始，他还以为，卡特一定不会参加这场战争，但卡特却欣然答应了。吃完了早餐，他就换上了蓝色的军装，看上去帅气极了。
那天早上，卡特就跟着勋爵来到了市郊的军营，窗外是一片雪白的城市，很多人都看到，一个穿着军装的普通少年，和勋爵一同从马车上下来。他成为了一名普通的士兵，一开始，所有人都认为，他只是勋爵的侍卫，也是一名普通的士兵。但他却被分到了军官的帐篷，独享一整间帐篷。那些人不禁开始怀疑，这个年轻人的真实身份，连卡特自己也开始怀疑勋爵的用意。但至少，自己不用和那些臭男人住在一起了。
和其他军人一样，他被分到了一把短柄火枪和一把九八式毛瑟步枪，和一把锋利的配件。在短短的几个小时里，就陆陆续续有很多人前来报到，没过多久，那片空地之上就集结了好几万人。每个人都在井然有序的准备着。在中午开饭之前，那位勋爵发表了慷慨激昂的演说，大多是一些鼓舞士气的话，什么我们为了国家而战，一定会取得战争的胜利什么的，在演说之后，所有的人都散去，等待着出发的号声。
每个人都在做着最后的准备，检查子弹的质量和装备有无损坏，以确保万无一失。每个人都看上去非常紧张，没有人说话，所有的人都吃着盘子里的食物，有些人则在帐篷外面抽起了廉价的香烟。因为卡特在这里的特殊待遇，他在这里很难交到什么朋友，每个人都觉得他与众不同，都称呼他为“长官”或是“先生”。这让卡特更加的困惑，但不久之后，他就习以为常了。
没过多久，号声就响了起来，所有人丢下手中的东西，没有吃完饭的人丢下了盘子，抽烟的人丢掉手中的烟头。短短的几分钟，一支大军就在空地上站成了整齐的队伍。勋爵和长官骑上了战马走到了最前面，卡特站在队伍的中央，看上去无比的瘦小，他努力的跟着前面人的脚步。除了他之外，这里的所有人都经过严格的训练，比一般人走得更快更远，甚至能赶上战马的步调。
走出营地，挡在他们面前的就是泥泞的道路，和冰雪的侵袭，到处都是一片荒芜，和枯萎的野草。路面上到处都是厚厚的积雪，他们每一脚都回踩在泥水之中。没过多久，他们的身上就沾满了泥。那一刻，所有的人都感觉到了真正的寒冷，鞋子很快就冻成了硬邦邦的冰块，卡特第一次觉得，自己的选择就是个错误，这场战争还没有开始，他就要被这恶劣的天气给打败了。
这场战争和他们想象的不同，在一开始的时候，他们大多数时候都在行军，为了不让别人发现，行军过程中是禁止说话的。他们的勋爵是个谨慎的人，每有一丁点的风吹草动，就让他们蹲在荒野中，等待着，煎熬着。但并没有什么特别的事情发生，没过多久，他们有重新上路。但卡特并没有被此打败，想起来，这又是个不可思议的奇迹。到了晚上，他们会在空地上搭起帐篷，他们脱下潮湿的衣服，升起火把衣服架在火堆上，这样，晚上他们就能穿上干净的衣服了。
有些人烤着衣服，有些人架起铁锅，那是卡特吃过的最难吃的晚餐，油腻的肥肉泡在无味的汤里。吃完晚饭，他们只休息了两三个小时，又不得不再次出发。说是，不让敌人发现自己的行踪，也是为了尽快抵达进攻的目标。趁着黑夜，他们又一次开始赶路，刚刚烤干的衣服很快就粘上了泥水。到了天空蒙蒙亮的时候，他们终于看见了英国的地标，他们已经到达了伦敦城外。在那个夜晚，他们绕过了英吉利海峡，经过法国的境内，来到了这里。紧接着，他们要做的就是，选择恰当的地点，偷袭这座毫无防范的城市。
