一条航脏堆满货箱的胡同巷子，白日里头，它滋生着潮湿阴暗，终把他逼入绝境，这个满头湿发，两眼空洞的男子，死瞅着一米前那四角无缝之石墙，恨不得一拳可以将其永久打碎，奈何疲累湿漉的身体如同地上蚯蚓般举重无力。
泥石摩擦鞋声从身后传来，只一步就足以震动湿发男子全身神经。即便征战沙场多年，这是头一回让他身体发颤，眉心抽搐得令他压着慢慢转头过去。一把锯齿铁扇，倏尔咻响一阵声，割断了湿发男子所有手筋脚筋，那几哀痛之声淹没在重重堆积麻绳柜箱里，发麻的身躯开始逐渐模糊摇摆。
“一般征战之人，大多杀出一条血路，而你却是自作死路。休要再浪费大家时间，那《五津卷》你究竟藏在那里？若你肯说了，我保证帮你捏造出一个英雄式落幕，让你死得其所。”铁折扇男子抽打着湿发男子脸颊，显然他失去耐性了。
“呸！一群雕霁云阁的走狗，我活着一天，你们就永远别想知道《五津卷》的下落，即便我死了，也决不会让你们这帮孬种拿到手！”湿发男子强忍大笑，忽地吐出一大片血块，浆丝涎垂至下颌。
“将死之人，居然还敢我谈条件！真是一群假惺惺的武官！”铁扇男子收起扇边锯齿，转身与后面两位随卫离开。“统领，难道不灭口？”其中一蒙面随卫低声问道。“你没看出来吗？他早就已经死了，就凭那点征战精神，还能抵挡得住我施展的符术？”铁折扇男子没有回头再看一眼，那身穿盔甲的湿发男子，最后倒靠在湿漉霉地的样景。
眼看着自己瞳孔内逐渐泛白的视象，湿发男子没有过多挣扎，相比别苑温床软枕，这片鼠疫虫滓之地，或许确是他埋葬《五津卷》最好的场所。“那《五津卷》，我把它收藏在了……”
距这条死胡同巷子北七十里地外，一片苍绿无际的平原上，此刻正疾驰过一辆红木镶金的马车，四方顶盖上垂下的杏色流苏，不时甩起。除了牵头驾马车的老翁，马车四周有四个护卫，均是个高大个子，腰杆直立。驾马留神，肃清余光，腰佩铁制长剑，与他们那双皮革胶绡鞋靴，相当神威。马车队伍，赶到一处数月前无端荒置的偏僻废园。这儿原先已是达官贵人买下，打算修葺建成别苑之地，然而不知为何此后却无端遭弃，逐渐鲜有人过问。
搀按在侍卫手臂下车的是一位身披润玉铠甲的将军，虽然中年偶有白鬓，但是仍威风利索，如同昔日驰骋在风沙战场上一样，凛凛大气。房顶上满目疯长的杂草掩盖住那片废园半边脸庞，半依垂落紫色藤蔓却是最近才先种植的，那垂涎欲滴般脂琼深紫让人过目难忘。
将军手持盔帽，缓步走进废园里的主厅。推开蛛丝布门，一屋紫藤芸香芳气，花梨木桌上摆放着两瓷杯香茶。“枯荷夫人，没想到也有如此礼数周到的一天？”将军放声道。
“将军不也一样，往日都是大排场，今个儿却只牵来几条狗。”一缕浓蘋兰芝香气扑来，刺入口鼻，枯荷夫人手持莲绣羽扇，一身貂绒紫鸳锦袄，轻声走出串珠房帘，慢靠在藤椅上，用那把集数千花瓣之瑟薰羽扇，挥柔在她箔娟纱裙上。“将军不为叙旧朋友，硬生生谈起公事，还是真让我心凉。”枯荷夫人纤长如细刀指甲，一边划过羽扇，烟一般深结目光扫过对方。
“夫人既知本将军为正事而来，那就不必拐弯抹角，还请夫人识相交出《五津卷》，不要让本将军为难！”铠甲将军言辞厉色道。
“这数月来，江湖中人可太看得起枯荷，有多少人问我要过这份东西。东奔西走，好不容易才选得这座废园藏身，不过现在看来此处也不宜久留。《五津卷》，如此璀璨夺目明珠，这原本就是将军所属之物，当初将军答应给到枯荷保管，怎么现在又想强夺回来？”枯荷夫人嘲笑道，又端起桌上瓷杯茶小口斟酌。
将军背手踱步，半晌后甩袖冷道：“当初归当初，现在本将军有所需，难道夫人还要跟我谈条件吗？别忘了，本将军可是对你有恩之人。这《五津卷》今天我非取不可！”
枯荷夫人媚笑道：“将军不必心急，枯荷自不是什么忘本之人，我还想依靠将军带我出身呢。只是枯荷行走江湖，自是有自己的规矩，书籍当初是归我了，要还总得让我有点油水，总不能白白拱手想让吧。这一个月后便是晋都龙舟大酺，届时在各路英雄好汉面前，枯荷我自当会奉上《五津卷》，谁能拿走了就是谁的本事。可若将军今日非得动武不可，那也别怪枯荷不念情分。”
将军听后怒不可言，愤身离去，走到门前时却提首道：“难得来一趟，却没喝上夫人特制烹茶。这种潇湘紫藤浊气，配上西域乌巴红茶，可致人瘴毒损肤，作法新鲜，可惜滋味不足以吸引我喝下。”撂下一番话，将军马车绝迹而去。
枯荷夫人笑看着沿路留下扬尘和轧痕，自语道：“一流的易容术，竟然连整队人马都换过来，差点被骗。可惜呀，金将军可是从来不戴那顶我送他的那顶银盔，今日终见着了，可惜却非他本人。”枯荷夫人回到刚温热的藤椅上，端起那杯还在冒烟的烹茶，撒满一地，瞬时浮起了许多绿色泡沫。
半月后，渚江晋都司马府邸——
涨绿庭园里眉雀格磔，簌簌落花。丁管家此刻却无心赏听这自然曲调，端着上好黄山毛峰，径直往偏厅书房走去，挺立信步的容态，即便年岁至天命，他依旧是这座宏大王府内各仆人的目内典范。
放好茶盅，丁管家从怀里取出一封书函道：“王爷，这是今早滇西加急送来的密函，说是金将军日前因急病去世，府中上下遵循将军生前节俭之举，不设丧办，只告讣闻。”
丁管家说完后便恭敬站于一旁开始砚墨，雅致书房里，司马戎正举笔蘸墨，涂写书字，这些外人看似所擅之事，他平日里却甚是少作。“好歹生前也是位骁勇杀敌的威风将军，却是被乞丐发现死在旧城破巷里，这点骗词瞒得住平民百姓，怎能躲得过皇室宗亲？”岳王一直揣摸着手中的西疆冰种貔貅，遂又继续提笔写字。
“稽查兵队说是有找到凶手藏身之处，但消息来源并不可靠。”
“兵务队永远都只能被牵着走路，靠他们是不会查出个所以然来的。罢也，老丁你即日领帛金派人送到金将军府上，毕竟他也是五城主之一。”丁管家在王府做事有大半辈子，虽然这帛金数目岳王说得分毫不明，不过他心里有底，也就不用再多问。
岳王对他也甚为器重，除因懂察言观色，最重要是丁管家无妻无儿无高堂，没有包袱。年至弱冠便入王府做事，凭这忠诚份上，自是收至心腹，所细谈之事恐怕比他两个儿子还要多。
丁管家向来爱看岳王爷写字，有时入神专注，一看就是半天。岳王近些年来甚少提笔，丁管家虽不是内行，偶尔两三句点评，也是出自肺腑中肯，岳王不在别人面前题字，对老丁却是例外。
盖上落款红印，岳王把适才所写的楷字宣纸递予丁管家问道：“与宰森相比如何？”丁管家躬身答道：“二公子擅丹青临摹，而这字法还是王爷写得有气势。”岳王听后微微首肯。
约过半时辰，丁管家见岳王起身，随即拿起椅后一件金徽披风挂在手臂上问道：“王爷这是要出门？”岳王答道：“只去廊道里走走。”
七月梨树花，嫩白得优雅，像是故人在耳语，熟悉又期待，仰视碧空云，它既像层层绽放之芳菲，又如枫枫卷飘之旗帜。
岳王道：“半月后便是三年一次的五城大酺之日，各项安排可已安排妥当？”
丁管家道：“回王爷，已是准备周置，巡防团队将调遣二千士兵于下月开始驻守晋都。尚宴宗室贵族，功勋将领，届时护守侍卫都是高手，另外也按照王爷吩咐，对些许能人异者予以特许入城。”
岳王道：“你办事我向来放心，这次大酺包括我晋都在内，滇西、怀梁、朝释、棠城其余四都城皆是上报参与人数最多的一次，今年再次选址晋都，司马王府位居首列，自是容不得半点不体面。”
丁管家连连应是，又道：“王爷，另外还有一事，您前日叫我调查的那个枯荷夫人，已经略有眉目。她曾拜师西域制毒术师，平日擅长用香薰制毒，是个不可小觑的角色，而且金将军之死，还有《五津卷》，都与她有莫大关系，是否需要派人在大酺前先下手为强？”
“不必！倘若《五津卷》在她手上，想来最近找她麻烦的人肯定不少，这次龙舟大酺有多半人也是为《五津卷》而来，届时等齐聚一堂，行军不怕人少，最重要是步好大局，等君入瓮。”
这几年来丁管家已经很少再去辨觉王爷处事，此次无论明排暗度，都让他像是回到了从前跟随王爷左右时，带兵出行，封杀官僚之凌厉作风。今日种种，虽如春风花湖荡漾的回纹，但那是蕴藏着翻腾碧浪的表象。这一次，也许比多年前一击歼灭敌军，一举铲除内党还要抓紧，然而这种紧张感觉，老丁却是无比怀念。
