罗浮山，朝阳峰
山林间，有一群猿猴们在树梢间来回跳跃、游荡，身体一荡，“呼呼呼”的劲风声响起，便窜出去了数丈远。
近看，猿猴们全身长满火红色绒毛，一双灰褐色瞳孔，长臂比双腿还长些，手掌上的利爪泛着冰冷的光泽，轻易间便能撕裂金石。正是一种叫铁臂猿的灵兽。
此时，一名男子正站在树梢上，远远地看着这些嬉戏玩闹的铁臂猿们，轻叹道：“看来这条路是走不过去了。”
猿类天性聪慧，加之视力、听觉惊人，数十只铁臂猴守在此处，就凭他根本没有任何可能通过这里，正当他想要回身想另觅出路时。
“咻——”突然，一道流光闪过，一块石头挟千钧之势，折断了他所站的树枝，他的身形也随之被迫降落。
“不好。”他暗叹一声不妙，知道是被人暗算了，这样怕是要被铁臂猿们发现了。
果然，离他最近的几只铁臂猿听到“啪”的一声响，猛地转头一看，便发现了他，随即便向他纵跃而来。
“逃！”落地后，男子扭过身便飞窜而逃。
但铁臂猿们实在是太灵活了，一纵一跃间，便窜出数丈远，双方的距离不断缩短，眨眼间已经近在咫尺了。
“唉，逃不了。”眼看已经无法再逃，男子只能回身做出防御姿态，准备迎敌。
此时，一道身影也是从树梢间飘然落下，正是一名早在一旁观察的外门弟子。只见他掏出了几颗灵果扔给铁臂猿们，笑道：“走走走，去玩。”
铁臂猿们也通晓人性，接住灵果后，嗅了一嗅，咧开大嘴大笑，然后兴高采烈地荡回了山林去。
这时，外门弟子运力一弹，一块石子破空划去，割破了男子的衣服，也止住了他想要逃跑的身形，随后淡淡说道：“试炼失败！跟我走。”
闻此言，纵然男子再如何心不甘情不愿，也只能黯然退场了。临走前，那名外门弟子还往某个方向深深地看了一眼。
“呼，不愧是外门弟子，一下子就发现了我。”那个方向，正有另一名男子正悄然趴在一处石壁上，呼吸减弱得微不可闻。
刚才正是他出手，把那树枝打断，暗算了那名男子。本来他是想让那名男子把那些铁臂猿引走，谁知道那些铁臂猿速度竟然这么快，呼吸间便追上了。
“看来这片山林是通不过了，必须要尽快找别的路上山。”男子叹了叹气，起身飞奔向另一个方向。
有人的地方就会有争斗，此次试炼成功的名额只有五十个。虽然有规定不能争斗，但小小的暗算并没有违反规则，外门弟子们对此也是睁一只眼闭一只眼，因此类似的事情在朝阳峰里不断地发生。
·······
一片水泊，芳草萋萋，万籁俱寂。
野草间的水面，有一头形态奇特的犀牛正戏水嬉戏。只见它体大威武，四肢浑圆粗壮，皮肤光滑，最引人注目的是他头上那犀角，细长如鞭，高高耸立，隐隐有灵光涌现，正是一头罕见的灵兽——灵角白犀。
虽然普遍犀类性情很温和，视觉也很差，主要依靠听觉和嗅觉，但这头灵角白犀明显不同，不仅生性活泼跳脱，且眼眸子炯炯有神。
“扑通！”忽然间从不远处传来一声轻响，像是石块坠入水里的声音，打破了平静，有几道呼吸声也不由得急促了起来。水面微微震动起来，泛起波波涟漪。
正当灵角白犀似有所觉，厚耳耸立，转头向声源处眺望时，反方向有一道身影以迅雷不及掩耳之势冲出。
“哞——”灵角白犀警觉地回头，看到那道急奔而逃的身影，嘶鸣了一声，踏着蹄子，便直追他而去。
“好险好险。”直到那灵角白犀逐人远去，南宫绝才从树梢上跳了下来，刚才他差点就忍不住要尝试出去突围了。
“还好有小闲研磨的草汁，帮我掩盖住了气味。”只见他脸上，手臂上乃至全身都涂满了青墨色的汁液，绿油油一片，原本看起来清秀冷峻的脸庞也显得滑稽搞笑。
“啊，果然，这群老狐狸。”这时他看到有几道身影纷纷从隐藏中走了出来。
守株待兔的不仅是他一人，方才所有人都想让其他人先出去吸引灵角巨犀的注意力，所以彼此间都彼此注意着，却始终都没有冲出去。
随即他也不敢停留，向山上飞奔而去。
······
在一处非常偏僻的小洞穴里，长着一根大腿般粗壮的根茎，一片片绿叶点缀其间，其上还挂着几颗圆润如珠子般的通红灵果，散发着一股清新幽香。
其中还有一颗灵果呈现深紫红色，隐隐有着天然的纹路，显然年份已然不小，芳香四溢。
“嘶——这好像是书上所说的朱果？”此时，一名男子正震惊看着眼前的紫红色灵果。
“不愧是朝阳峰，灵气汇聚之地，居然连这种天材地宝也能随意孕育而成。”感受到四周充盈的灵气，男子也就释然了。
据他所知，朝阳峰乃是长生宗专门豢养灵兽的地方，平时不轻易开放，像他们这种记名弟子，也只有每三年才有这么一次机会进入这里。
“有了这些朱果，下一次试炼前我就能跨入炼气大成了。”他把这些灵果小心放进包袱中，欣喜不已。
他炼气时间不长，实力不如其他人，自知这次考核难以通过，所以便想利用这次进山的机会，摘取一些灵果仙草，这样一来，下一次试炼就能有十足的把握。
更何况，宗门试炼每三年一次，每一次考核题目都会有所变化，这次考核是潜行上山，下一次说不定就是让他们直接对战呢。
与他抱着类似想法的人也不在少数，有部分人自觉无法通过此次试炼，也是趁此次进山的机会来想办法增强自己的力量。
······
长生宗，朝阳峰峰顶，明心殿前
日当中午，此时也已经有二十余人到达了峰顶，而长风落羽也是早早地到达了峰顶处，事实上此次试炼对他来说，并不算困难。
半年前，他便已经晋入道台境，而大多数长生宗的外门弟子都是在通过宗门试炼后，得到正式的道经传承，才能达到道台境。
二十余人稀稀疏疏地分散在这块百丈宽广，呈四方形的大理石道场，还有几名负责接待他们的外门弟子站在一旁。
此时，一名圆脸少女小声问道：“采薇师姐，你看这次新来的里面，谁最有潜力啊？”
闻言，一名较年长的女子目光扫过众人，微笑道：“那名叫莫小闲的少女和牧轻尘的少年都很不错呢，其他人暂时还看不出来。”
圆脸少女接着又问道：“那名叫长风落羽的呢？我看他好像很轻松啊，来的时间还很早。”
一道懒洋洋的声音传来：“小琦，这位可不简单啊！貌似还隐藏了不少的实力。”
二人身后，正站着一名身着白衣的青年。
闻言，圆脸少女小琦转过头去，惊讶问道：“叶云师兄，他晋入道台境了？”
她可是很清楚他这位师兄的实力，就算是在所有外门弟子里也能排进三甲，等闲道台境都不放在他的眼里。
叶云反问道：“你说呢？”这么说便是承认了。
小琦瞪大眼睛，细细地打量着长风落羽，猜测道：“他不会也是某位长老的族中后辈吧？”
叶云摇了摇头，道：“这倒是不清楚，不过那名叫莫小闲的少女倒是一名长老的后辈。”
长生宗长老云游四方，如果发现有适合修仙的苗子，可以带回宗门，其中自然也包括自己族中后辈。
不过长老们同样必须严格按照门规行事，一律只能把后辈们安置在灵溪镇，只有等待他们通过宗门试炼后，正式进入宗门，才能传授修行道经。
然而，毕竟是近水楼台先得月，族中如果有一名长老，族中一般都会留有炼气道诀，因此他们炼气的时间便会提前很多，再加上有长辈们点拨一下如何破境，对他们来说自然很有利，以往也不乏一些还未通过宗门试炼就已经晋入道台境的天才。
