过年前一天，刘氏就已经把买好的对联让李铁柱贴好了，家里的吃食什么的在这一天也准备的差不多了，吃过晚饭后大家就都去睡觉了。
第二天，一大早，李若文就起来了，今天过年，他很兴奋，简单吃过早饭后，刘氏忙活了半天做家务什么的，收拾收拾，到了中午，刘氏就开始准备晚上的年夜饭。
刘氏打算先做些汤圆，就准备好了材料，在糯米粉里加入温开水搅拌均匀后和面，和好面，但是发现面团不是很柔软，.取一个40克左右的小面团，放入锅里煮开，煮熟，面团浮起说明熟了，.把揉好的面团掰成小块，把刚才煮熟的小面团放入，和均匀；和好的面团非常柔软，有弹性，能拉长；把面团搓长后分成一个个30克左右的小剂子；把小剂子放在手下一起搓圆，如果你做不到，就一个个拿起来搓圆，取一个搓圆的剂子，摁扁；将芝麻和白糖粉碎拌匀，馅心；包入芝麻馅后包紧封口再次搓圆；将打碎的姜和冰片糖放入沸水锅内煮开，溶化后放入揉好的汤圆，煮到汤圆全部上浮即可。
还准备了一条鱼，红烧肉，炖了一只鸡，还炒了几个青菜，做了个汤。还做了蒸年糕。还做了麻花，鸡蛋倒入油碗中，放入白糖，鸡蛋搅拌均匀至白糖融化，倒入面粉，揉成面团，醒20分钟，擀成面片，面片切成长条，取两根长条拧在一起，按住长条的一边，另一边往反方向拧上劲，对折拧成麻花状，依次做好所有的麻花，锅中放油，7成热的时候放入麻花胚，炸至两面金黄即可。
刘氏麻花还没做完，李若文跟李若云俩人就吃了起来，吃了好几个，李若文觉得刘氏做的麻花特别好吃。到了晚上，一家人欢欢喜喜的吃完年夜饭，李若凡就带着两个妹妹，去院子里放烟花。兄妹三个人玩的不亦乐乎，玩了好半天，就把他们叫进去了。然后李若文和李若云还小，所以就不守夜了，刘氏给他们两个人准备好了红包放在枕头底下。
李若文又缠着李铁柱给他讲年的故事，李铁柱没办法就给姐妹俩讲起了年的故事：相传，中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，凶猛异常。“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。
因此，每到除夕这天，村村寨寨的人们扶老携幼逃往深山，以躲避“年”兽的伤害。这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个乞讨的老人，只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌景象。
这时，谁还有心关照这位乞讨的老人。只有村东头一位老婆婆给了老人些食物，并劝他快上山躲避“年”兽，那老人捋髯笑道：“婆婆若让我在家呆一夜，我一定把‘年’兽撵走”。老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡。可她仍然继续劝说，乞讨老人笑而不语。婆婆无奈，只好撇下家，上山避难去了。
半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里气氛与往年不同：村东头老婆婆家，门贴大红纸，屋内烛火通明。“年”兽浑身一抖，怪叫了一声。“年”朝婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。
将近门口时，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，“年”浑身战栗，再不敢往前凑了。原来，“年”最怕红色、火光和炸响。这时，婆婆的家门大开，只见院内一位身披红袍的老人在哈哈大笑。“年”大惊失色，狼狈逃蹿了。
第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的许诺。
乡亲们一齐拥向老婆婆家，只见婆婆家门上贴着红纸，院里一堆未燃尽的竹子仍在“啪啪“炸响，屋内几根红蜡烛还发着余光……欣喜若狂的乡亲们为庆贺吉祥的来临，纷纷换新衣戴新帽，到亲友家道喜问好。这件事很快在周围村里传开了，人们都知道了驱赶“年“兽的办法。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友道喜问好。
