“今天晚上的巡逻队有我带领，三位学徒和星空跟着我，其他猫在营地留守。”乌爪站在岩石堆下安排了巡逻队。由于族长和副组长都受伤行动不便，乌爪就成了管理族群的猫。他看了看正在聚拢过来的几只猫，心里发出无奈的叹息：“血族的猫还是太少了啊，一旦有猫病倒，能够执行任务的猫数就不够了。”
他把担忧的目光移到天边那正在落下的太阳上：“冥夜依然不肯相信星族的存在，星族也不可能给我们正确的指引。在这种情况下，新血族还能存在多久？”尽管他尊重儿子的决定，但他的潜意识里还是觉得相信星族才是正确的选择。
“我们什么时候出发？”星空走过来催促。“现在就走。”乌爪看了这位浅黄色母猫一眼，他知道她正在追求冥夜。“这是一只好猫，她会和冥夜相处得很好的。”乌爪早就感觉到了这一点，今天星空对冥夜担心的举动更确定了他的想法。
“我们可以在巡逻时捕猎。”离开营地后，乌爪大声说，让学徒们听见他说的话。经过一下午的修整，三位学徒的精神恢复了不少，虽然还有点无精打采的，但至少已经从惊吓中走了出来。“树爪，听说你今天差点抓住一只鸟，要不要再试试看？”一听乌爪这么说，树爪顿时精神一振：“当然，我要比夜爪和狼爪先抓到猎物。”
“不，才不，我才是最先抓到猎物的那个。”狼爪不甘的咆哮道，他真是一只好强好胜的小猫。
“比比看吧。”看起来夜爪的斗志也被另外两位学徒激发起来的，她的尾巴高亢地抖动着。
“好吧，你们在这附近搜索猎物，但是要注意安全，不要以我们太远。”还没等乌爪说完，三位心急的学徒早就蹿出老远了。乌爪担心地甩着尾巴，生怕他们出事。“放心吧，经过今天早上的事情，谅他们也不敢跑得太远。”星空看出了他的忧虑，就这么安慰他。乌爪点点头，两只猫继续往前走着。“当位老师的感觉怎么样？”乌爪开口询问星空，他已经不再需要确认她对冥夜的看法了，现在全族猫都知道她爱上族长这件事了。
“挺累的，今天我的骨头都快散了。”星空皱起眉头，做出一个夸张的表情。“第一天嘛，肯定会不习惯。”乌爪心中划过一丝惋惜，“只可惜我没体验过当老师的感觉，在族群里时我连武士都不是。就连冥夜也是灰掌教的。”星空敬佩地看着乌爪：“至少你和勇敢的火星并肩作战过，火星好厉害，有勇气和坏猫作斗争。”她早已对火星的伟大事迹有所耳闻。
“那都是因为他有星族的守护啊，星族是不会任由坏猫作恶的。”乌爪脱口而出，星空身上的毛发竖了起来。乌爪察觉出了自己不该这么说，这句话间接地否定了冥夜拒绝相信星族的决定。在一只深爱着族长的猫面前说他坏话，这显然不是什么正确的做法，乌爪愣在那里不知怎么来圆场，一时间气氛变得凝重起来。“请不要质疑冥夜。”这几个字从星空嘴里蹦了出来——她是狠咬着牙齿说出这句话的。
尽管乌爪早就准备好迎接怒火，但还是对她的勃然大怒暗暗心惊。他从没见过星空发脾气，这种咬牙切齿自然在他的预料之外。“对不起。”乌爪诚恳地说，他知道自己的确不该这么说。“没事。”星空的毛落了回去，她原谅了乌爪。
正当乌爪想换个话题聊聊时，夜爪和一股陌生的气味从不远处的树丛中传来。“该不会是有敌人吧。”乌爪心中一紧，他和星空立即循着气味寻找夜爪。他们绕过几丛荆棘丛，夜爪正在和两只陌生猫说话。“哎？你们来了，快过来。”夜爪很快就发现了乌爪和星空，并大声招呼他们。
“刚刚我在这里发现他们正在休息，一开始我还以为他们是坏猫，但现在看来他们是需要帮助。”夜爪跑到他们身边急切地道。乌爪警惕地打量着两位来访者，他们一男一女挨得很近，看起来像是一对情侣。那黛斑色母猫与乌爪差不多大，她看上去身体不好，一脸倦容，身上有一种淡淡的疾病气息。黑白相间的公猫比乌爪大上一些，关切地看着母猫。
“她生病了，我们需要地方休息，你们能帮我们吗？”那公猫着急地大喊。乌爪不知道该不该相信他们，只怕他们会对族群有威胁，也许他们假装求助，到了营地后再显示他们的野心。他转念又一想，这种疾病气息是假装不出来的，或许这两只猫是真的遇到了大困难。
乌爪也不是一只石铁心肠的猫，看着母猫难过的样子，他不禁心软了下来。星空趁乌爪思索的时候好好检查了一下那只母猫：“她好像感冒了，应该马上休息，我们带她回去吧？”乌爪点点头。“入侵领地什么的顾虑先丢一边去吧，这两只猫现在需要帮助才是最重要的。”他告诉自己：“也许可以趁机劝说他们两个加入血族，那样人手不足的问题就可以得到缓解。”
“星空，你把狼爪和树爪找回来，我先带他们回营地。夜爪跑得快，先向族群报信，让莱特做好准备。”乌爪想了想，这么安排道。他得赶快把病猫交给莱特处置，然后把招揽他们的想法告诉冥夜。“但愿冥夜不要排斥外族猫啊。”想到这里，乌爪心中升起了莫名的担忧。
一路上没有猫说话，由于先前乌爪的巡逻队已经走到离营地很远的地方了，他们需要很长时间才能到。那只母猫耸拉着脑袋摇摇晃晃地跟在乌爪身后，仿佛随时都会摔倒，公猫小心翼翼地搀扶着她。“你们叫什么名字？怎么来到这里的？”乌爪不习惯这种安静的气氛，他边走边找话题。
“我叫利卡。”那只公猫说，“她叫艾瑞。我们是两只流浪猫，从小就生活在一起，算是青梅竹马吧。我们是漫无目地地流浪，碰巧来到这里。”利卡叹了口气，他看起来很苦恼。“其实我们也很想找个庇护所，因为当我们生病的时候往往都不知道该怎么做，尽管很绝望很无助但我们还是得向前走。”
乌爪心中泛起同情：“也许你们可以加入我们。”“你们？”利卡惊讶地注视着乌爪，艾瑞也抬起头奇怪地看了他一眼。“我们是一个族群，叫血族。我们这里有专门的巫医，无论你们生了什么病，他都能想办法缓解痛苦。”
“我们可以加入吗？我们遇到的很多猫都不友好，他们会把我们赶出地盘。”利卡眼中充满疑惑和犹豫。“但我们不会，血族才成立不久，需要你们的加入。”乌爪看着眼中露出些许兴奋的利卡，继续说：“不过，要加入我们有一个条件。就是不能脚踏两条船，族群里需要忠诚的武士。假如你们愿意加入族群，你们就不能想着做流浪猫的好处，还有遵守族群规则，为族群服务。而且也会遇到危险困难，你们要和族群共渡难关。当然，如果你们来到了我们这里，我们肯定不会亏待你们。”
利卡和艾瑞对视了一眼，他们低声耳语了几句，当他们再次看向乌爪时，他们已下定决心，毫不犹豫地点头：“我们愿意，我们会遵守你们的规定，只要你们能保证我们能生存下去就行了。”听了他们的话，乌爪眼前一亮，现在只差劝说冥夜就可以了：“好，回到营地后，我会劝说族长让你们加入。”
“什么？你们还有族长？”他们没想到族群还有这么明确的分工。乌爪耐心地解释：“是的，我们还有个副族长，他每天会给我们安排适当的工作，这样帮助族群的运作。”利卡深以为然地点点头：“真是严密的管理啊，看来我们是加入族群是对的。”
在这你一言我一语中，不久，血族营地已经出现在了他们的视线中了。“那就是我们的营地。”乌爪快速带领两只猫走向营地，夜爪早已把消息传入了莱特耳中，他已经等在营地入口处了。“快跟我来吧。”才一见面，莱特就把目光落在了病怏怏的艾瑞身上。
他把艾瑞领进了岩壁底部的巢穴中，利卡立即跟了进去，乌爪也过去查看情况。“只是一点小感冒而已，没什么大碍。”莱特仔细检查了一下艾瑞，并作出结论。“你能治好她吗？”利卡心急如焚。“当然，只要吃一粒罂粟籽，好好睡一觉，估计明天她的感冒就能自行痊愈。”莱特信心满满地保证。
乌爪松了口气，他不希望自己刚拉拢过来的猫有生命危险。他这才注意到冥夜没有在巫医巢穴里，只有影翅还在深深地睡着。“冥夜呢？”乌爪急着想要为族群里增加两位新武士。“他回族长巢穴了，我不知道他现在有没有在睡觉。你能先带着这只猫去武士巢穴吗？你在这里干着急也没用，只会打扰病猫休息。”最后一句话是对利卡说的。
在乌爪的开导下，利卡来到了空荡荡的武士巢穴里：“由于这里的猫还不多，所以这儿没什么猫住。”乌爪解释道，“放心，莱特会把艾瑞治好的。”他又补了一句，好让利卡放心。
“现在我也得好好睡一觉，明天一大早再找冥夜谈论新武士的事情吧。”乌爪想着，躺在了离利卡不远处的干净苔藓垫上，不一会儿就睡着了，发出了阵阵鼾声，只剩下了利卡一只猫在为艾瑞的病翻来覆去地担心着。
