是在一个盛夏，丹老正在一处山林采药。
“老头，你教我炼丹吧！”一个孩子在河的另一边，眼神明亮。
丹老笑笑，问:“你怎么知道我是炼丹的？”
“你每个月的初一和十五各来一次，采完明月香就离开，而且你的衣服上还有黑白图，我在城里的丹房见过，所以我猜你一定是炼丹的。”孩子把手放在下巴上想了想说道。
丹老不置可否，“你还知道明月香？”
“这片山林的所有药材我都知道名字！别问了，你教不教？”那孩子一脸不耐烦的样子。
“哎呀，我就搞不明白了，到底是我教你还是你教我？这样我先问你几个问题吧。”丹老来了兴致。
“那你快问，问完了就要教我炼丹！”
“你多大了？叫什么名字？”
“十二岁。我叫王智。”
“你为什么要学炼丹呢？”
“我要炼丹给父亲治病，大夫说只有丹士炼的丹才能救父亲，可我们家买不起！”王智的眼神忽然暗淡了下来。
丹老飞过河面，抓起王智的手，“果然是火属性！”
“哇，老头，你还会飞啊！好厉害！能教我吗？”王智的眼睛里又闪着光芒。
“让我教你炼丹，还不跪下磕头？”
王智呆了一下，赶紧跪下，给丹老磕了三个响头，“老头，你真会教我炼丹吗？”
“你要是再叫老头，我可就不教了。”丹老作势要走。
“哎哎，师傅，师傅，是徒儿错了！您别走。”
“带我去你家吧，给你父亲看病！”
“真的！师傅你真的能救我父亲吗？”
“能。”
“师傅，你家在哪里啊？”
“师傅，师娘做的饭好吃吗，我喜欢吃蛋炒饭，番茄炒鸡蛋，煮鸡蛋…”
“师傅，炼丹是不是能挣好多脉石，这样我就能天天吃道蛋炒饭，番茄炒鸡蛋，煮鸡蛋…”
……
一对师徒的身影在悠长的小河沿越走越远，可谁也想不到岁月无情，一大一小的身影终于走到河的两岸。
在王智二十岁那天，丹老也是这样看着他在山脚下磕头行礼，可那曾经弱小的身影这一走就再也没有回来。或许养丹阁真是个好地方，好到让人什么都可以抛弃。
丹老从来没有怪过王智，哪怕当他听到消息王智加入养丹阁之后，每一个年轻人都有一个想变强大的梦，没有人希望一生默默无闻。
丹老甚至还相信当王智看到养丹阁的丑恶会自己回来，然而丹峰上等待的身影却越来越暗淡，很多年春夏秋冬，那个人始终没有回来。
直到有一天晚上…
“峰主，云火峰弟子暗魂求见。”
“嗯？让他上来吧。”丹老以前并没有听说个这个人。
“云火峰弟子暗魂，拜见丹老！”
丹老抬头看了看，面前的男子一身黑衣，面容冷酷，背后背着一把刀，“是宗主让你来的？”
“是。请丹老收暗魂为徒！”暗魂跪了下来。
丹老走近，拍了拍暗魂肩头，“不错，脉力天赋上等，火属性脉力也极其浓郁，是块炼丹的好材料。”
丹老心里这样想着，又问:“为什么要学炼丹呢？”
“不瞒丹老，暗魂曾经学过炼丹，而且已经达到三阶丹士的水平，只不过我原来的师傅被人杀害了，我只想继续学好丹术，将来…将来替师父报仇！”
丹老见暗魂一脸诚恳，不像是假的，笑了笑问:“你说，如果我做了你的师傅，将来我被人家杀了，你会不会也替我报仇？”
暗魂斩钉截铁，“一日为师，终身为父，如果，如果真是这样…暗魂就算拼死也会为师父讨回公道！”
丹老笑了笑，“好吧，那就先教着吧。”
“这么说，您答应了？”暗魂心中一喜。
“我可还没答应，先教两个月试试吧，到时候再说。”
“多谢师，多谢丹老！暗魂一定努力。”
丹老逐渐发现，暗魂在炼丹方面真的是个天才，哪怕是自己年轻时也略有不及，暗魂对某些药材的感知力甚至超出自己年轻时太多太多。而且在脉力方面暗魂也丝毫不差。
在正式收暗魂为徒那天之前，丹老就决定倾力培养他了。可越来越发现，暗魂对毒丹的兴趣远远比正常的丹药强，而且天赋也非常之好，丹老也屡次提醒，可暗魂始终沉浸在里面。
直到有一天，暗魂提着刀回来，说已经为以前的师傅报仇了，很多人正在追杀他，他必须离开云羽宗，因为任何一个宗派都不敢轻易招惹杀手集团的人。丹老也毫无办法。
天启大陆四大杀手集团，明月夜，鬼影山，幽冥楼，九世生。
四大杀手集团遍布天启大陆各个角落，只要一个人被发了追杀令，就算他跑到天涯海角，也逃不出四大杀手集团的魔爪。当然，杀手令又分为金牌，银牌和铜牌杀手令，都在悬令榜上发布。
各个杀手集团之间也是明争暗斗，也都有各自的悬令榜，但有一种特级悬赏令是在四个杀手集团间同时生效，也就是说如果被发特级悬赏令，那么四个杀手集团的人都可以追杀，谁拿回那个人的脉晶，谁就能领到悬赏。
脉晶是一个人脉力的在丹田的结晶，是最能表明一个人身份的东西，不过低境界的脉士脉晶非常小，当然，很少有人雇人去杀一个低境界的脉士，也几乎没有杀手去接这种悬赏令。
如果一个人被其中一个或两个杀手集团追杀，只要悬赏令还在悬令榜上，他就几乎永远不可能摆脱，这样唯一的办法，就是加入另外两个杀手集团中的一个，因为四大杀手集团达成过一个共识，杀手不杀杀手。但前提是，必须在追杀的情况下活上三个月。
本来没人愿意做杀手，但这个规矩却逼着被追杀的人不得不成为一个杀手。
另外，杀手从来不折手段，除非你没有家人，能够去除杀手追踪的手段，躲在一个了无人烟的地方，不然永远无法摆脱追杀。
这也是许多大族和宗派从来不敢主动得罪杀手集团的原因。
曾经东开帝国有个大族家主因为拔掉了几个杀手据点，被下了特级悬赏令，一夜之间全族上下无一生还。
当然，特级悬赏令也不是什么人都能下的，不仅需要巨大的代价，还要至少三个杀手集团同意。
而作为杀手向来只认悬赏令，从来不会去惹事，自有执法者清理。
当年丹老被养丹阁在幽冥楼下了金牌悬赏令，若不是他凭借一身丹术能抹掉身上一切气息又改名换姓隐藏好多年，还有云清风的帮助，也不会这么容易的活下来。
也有可能发悬赏的人突然撤回悬赏令，或者悬赏令渐渐沉了下去，也便没有杀手再费周折去找那个人了。
本来丹老也保佑希望暗魂能躲一阵，可是银牌悬赏令始终在悬令榜上，丹老如果出手，很可能会拖累云羽宗，甚至会触动金牌悬赏令。
就这样，丹老看着暗魂慢慢走入鬼影山，却毫无办法。
一成杀手，从此无牵。必须断却一切关系。从那以后，暗魂便从没有来过云羽宗。丹老也渐渐听说鬼影山有个用毒丹士如何如何…
这世上有太多无奈，有时丹老也会自责自己实力有限，难以保护自己的弟子，可结果就是这样，谁也改变不了。
那以后丹老就再也没有收徒了。
直到他见到竹天，仿佛又看到了王智的影子，但他与王智又有些不同…
丹老有种感觉，竹天仿佛与这个大陆上的所有人都不一样…
可是他也看不懂这个身上有太多奇怪的孩子了…
也许，他真会是个好徒弟…
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故事的大幕正在慢慢揭开…
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