炭火灼灼，一壶热茶，烤焦的面包，马沽名围炉夜读，一张棉被便披在上身。在浩瀚如海的卷宗之中，他仿佛孤舟前行的旅行者，在无边无际的黑暗中寻找一片绿洲。
这一夜，马沽名一直坐在炉前很晚，快凌晨的时候，炉中的木炭湮灭在冰冷的寒露之中。
马沽名倦意袭来，起身梳洗，屋外山雾已弥散开来，顺着山涧流置到这平矮的木房前。然而等马沽名即将回屋的时候，天边，或者说远处山间的一处场地，印着火焰色的浓雾，同时伴随着时有若无嘈杂而凌乱的呼喊，从山涧的流风中断断续续地飘来。
他不知道是什么在哪里，只能去猜测发生地距离他所在的地方不是很远。
马沽名顺着山路朝着而去，越走越远，一簇簇的青竹笼在山雾的模糊的影像，坚硬的岩石山基，宛若壁垒般把世界一分为二。一片是云海翻滚的深渊，旭日东出，用以无以媲美的壮观秀色，引诱凡夫俗子纵身一跃。一边是纵横交错的竹林，荆棘堪行，身陷其中却又懵懵无知。
一步之遥，二者似乎却是两种截然不同的世界。
不知不觉中，马沽名竟已经登上了山顶，荒凉的白色建筑屹立于此，来时的好奇没有得到任何痕迹。
马沽名意兴阑珊地返回了自己的居所，不久便有仆人来，说是罗伯特.赫琏请他过去相谈。
马沽名吃了一惊，他没有预料到赫琏这个时候会突然邀请他过去，更加不清楚他身体的状况。马沽名让仆人稍等他片刻，转身进屋拿了一个土灰色的纸袋才跟着仆人去门。
一路上马沽名试图向仆人去打听赫琏的身体状况，然而对方只说等见到了赫琏便什么都知道了。
仆人的三缄其口让马沽名十分不解，同时也使他心事重重。
“老爷就在里面等你。”仆人把马沽名领到了一座庭院，整座建筑都是坚实的岩石砌成，深褐色的岩石，高耸的壁垒，藤蔓虬曲攀爬，在墙体的上部分依次开有几个不大不小的通风窗口，窗口被几根拇指粗的铁条嵌固，俨然古老的城堡。
马沽名收起了好奇，第一次踏进了这座哥特式建筑，高门悬挂，人进去了才发现里面远没有外面感受到的那般雄伟，只是一件一件的较小的单间组成的长房。每间房屋都是相通，房间里面到处散发着一股浓烈的异香，像是某种木檀燃烧所发出的气味，这香味初闻让人感觉有些不适，然而久闻却使人形神气爽。
明亮的浴场，水气氤氲，在一片朦胧的暧昧里，马沽名撞向了陌生者的目光。他们的眼中，无不投射出诡异的神情。似乎在好奇马沽名这位年轻的人来这里的目的，兼而有之，马沽名的到来侵扰到了他们的每日沐浴。
这是马沽名第一次在赫琏庄园看到如此多的陌生人，正确来说，是如此多的坦诚相见的人。
他们的身份连同这个地方，此刻在马沽名的眼中都是一个巨大的疑团。
屋中屋，外表是一座城堡似的建筑，里面却是马沽名在日留学期间所见的日式浴场，一种在德川幕府中才能见到的景象。
仆人继续领着马沽名往内屋而去，穿过浴场，光线慢慢暗了起来，地面的木板发出清脆的响声，鲜有什么人走动，建筑风格也变得肃穆起来，到处被遮掩的密不透风。
一排排古风古朴的屏风，薄如蝉翼的丝绸，若隐若现地透出诡异的映像，侍女提灯，宛若帝王的行宫。到了这里，马沽名才第一感受到身为罗伯特家族所该有的韵味。
在一张帘幕背后，马沽名见到了赫琏的夫人，那拉氏，庄重的凤冠，侧身躺着，修长的纤手支着鸦片，浑身散发着媚态，“你一定会以为是我吩咐人叫你过来的吧。”
马沽名回头看了一眼已经离开的仆人，不明白她的意思，问道：“那么赫琏先生在哪里？”
“他现在正在治病，还不能接见外人，所以我就想先与你谈几句。”赫琏的夫人优雅地卧在床榻上，放下手中的长烟，轻轻吐了一口。
“谈什么？”马沽名好奇道。
“对罗伯特家族的看法。”
马沽名惊讶地看了一眼那拉氏，帷幕的背后，不见有任何异样，仿佛是她随后说出的一句话。
“不愿意说？”那拉氏见马沽名半天不说话，便道。
马沽名缄口不语，有些话不是作为外人可以说的。“你应该知道，我几乎没怎么与他们接触过，而与夫人真正意义上也只能算第一次。”
“那么…你应该好好地多留意………”
那拉氏起身，无袖的旗袍披着一件灰色的肩氅，丰盈白皙的胳膊撑开落珠帘缓缓走了出来，双眼迷离地注视眼前的男子。
马沽名能够感觉到那拉氏不同寻常的眼神，似乎在说‘等着瞧吧！’
屏风无人而自开，金色的一缕阳光从高高的窗台直射在台阶山，阴影中无数的身影蜷缩，他们衣冠楚楚地坐在台阶下，聚精会神，似乎在聆听时间最美妙的声音。
马沽名往前走去，整个人置身于一片光的黑暗之中，他的目光缓缓望去，他与他周边的人无一不被所见而惊叹；安静而祥和的大厅，美丽的少女屈膝跪坐在台阶的正前方，紧身收腹，精致到无可挑剔的妆容，唇齿倾吐，几近柔和的声线，朗诵着这世间最纯情的篇章。
她的面部表情，时而深情，时而暴虐，她的所有，在这一刻牵动着在场所有的心，以一种奇妙的感觉引动人的情感。
少女目光划过台阶下的人群，冷冷地，不带任何情感，骤然挥手举起手中的纸扇，口纳言语；“拿起绳鞭的公爵夫人向着空中扬起，啪！然后又是一下，啪。”
“感觉到公爵从背后靠入的那一刻。我的脖子上被绳子勒住了，慢慢地脖子被从后方勒紧，我如同落水之人一般想抓住一切，一把抓住了她那如湍流河水般的发丝，然后公爵开后说道，还有十分钟。”
少女以扇代鞭，一下一下凌空挥动，双手勒住自己的脖子，越勒越紧，口已不能言语。
“慢一点，慢一点，老公我还没有享受够这个痛苦，不可以，不可以停下，求你让我去死吧，从这痛苦中，这让人窒息的痛苦中………。”
大厅的烛火伴随着少女颤动的声线而忽明忽暗，慢慢地，一切都恢复了平静。只是不知为何，马沽名感觉他的喉间干涩难忍，他想去打破这个平静。
但，这平静只是短暂的，台阶下的人群忽而动了起来，有人起身摆动着大腿，有人从烟袋中拿出了烟丝。
他听到有人在交谈“这是萨德的作品风格。”
“的确是，与《蜥蜴皮》是同一个作者，一位日本的人。”
马沽名观察在场的宾客，然而大多数都是从未见过，只有赫琏的家眷尚有一面之缘。他回过头去看那拉氏，她目不斜视，眼光穿透一切，那是一种睥睨万物，深受伤害、彻底绝望而无限疲惫的眼神，一种任何人，任何事物都不想看到的眼神。
马沽名刚升起的情.欲也在这一刻瞬间湮灭，到了这个时候，他哪里还不明白，一群肮脏的古怪的人，躲在这里堂而皇之地欣赏着小黄.书，如果他没有看错的话，读书的人便是此前见过的清纯羞涩的少女，润秋。
马沽名想不明白那拉氏特意让他见识这一幕的真实目的，绝也不会只是作为庄园的主人的待客之道。
他带着满心的疑惑去见赫琏，他希望赫琏会有一个让他满意的回复。
马沽名离开大厅，一路上仔细查看，发现其实刚才来的地方是一间藏书馆，到处都是红木的书柜，陈列着数以万计的藏书，它们被安放每一处角落，且都是书面上少见的孤本。
马沽名无意去猜测它们的内容，只几张挂立在旁边的画卷便暴露了它们的意图，无不是艳丽的男女交合，栩栩如生，毫发毕显。
在一间暗室之中，马沽名孤身去见赫琏，并不明亮的院落几株花卉异常艳丽，在冬日的季节，释放着生命最后的璀璨。
“赫琏先生。”马沽名试探性地喊道。
“在这里？”有浑厚的声音传来。
马沽名走近前，赫琏安然地沐浴着山泉，泉水从石壁的暗槽不断涌向水池，温热的气息把室内弄得异常潮湿。
赫琏从浴走了出来，早有仆人递上一条绸帛，赫琏只是随意裹在身上，便开口说道：“我很高兴你能留下来帮我。”
“不知道今日你喊我过来有什么吩咐。”马沽名起先惊讶于罗伯特.赫琏身体的转变，但他知道，如果对方想告诉他便会相告，不然，则问了也问不出个所以然。
“我想知道你这几日是否有什么发现。”赫琏问道。
“我在赫顿小姐的书信与笔记之中，查到她多次提到过‘教堂惨案’，我在想她是否对此有兴趣。”马沽名并没有什么隐瞒，把自己昨夜的成果如实相告。
“是吗？”赫琏皱了一下眉头，显然没有想到这个结果。
马沽名把自己随身带过来的书信递给赫琏，同时指出他的标示，虽然只是寥寥几句，但无一例外都指向了‘教堂惨案’，其中有一片描述的极为详细，显然是特意有留意过。
赫琏顾不上手上的水渍，接过马沽名低过来的书信，就着明亮处一一翻看。随着时间的推移，他越翻越快，神色也凝重起来，少顷才道：“你对此有什么看法？”
“也许只是巧合，少许‘教堂惨案’中有什么值得她发费时间的隐秘。”。
赫琏放下书信，抬头看着马沽名疑问道：“隐秘？”
“我有查阅过当年《粤都时报》登载，只说村名与教廷发生冲突，死伤多人，同时教堂也在那场冲突中的大火中化为灰烬。至于其中的缘由，却无任何报道。”马沽名解释道。
“这和赫顿失踪有什么关系？”赫琏意味深长地询问道。
“我不知道，但赫顿小姐既然有兴趣，总会有原因。”
赫琏并不看马沽名，而是走到门口，指着偌大的庭院问道：“你可知道这里曾经是什么样子？”
马沽名有了解过，此堡原先是教堂所有，也是为数不多粤都教堂保留的建筑。赫琏接受后曾经有过改建，到了现在，只墙的整体结构还保留着，原先的作用已经无从查询。
