话说顾月章自回“栖月苑”之后，转眼已过半月时光，半月来，园中一应钱财用度皆由燕王府陆续送达，一时间，“栖月苑”脱了往日困境，略略恢复了往日生气。
这一日，顾月章携了静姝，也不顾礼教大防，二人同乘一骑，去往昆嵛山踏青怡情。只见那柳条低垂，莺声婉转，草春桃艳，绿意盎然，正是一派兰香桂馥，静好春光！
昆嵛山横亘登州之北，方圆百里，乃是登州境内最高。《山海经》中蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山皆为昆嵛山脉之延伸，故北魏史学家崔鸿曾在《十六国春秋》中称此山为“海上诸山之祖”，民间则称其为“仙山之祖”。北宋之时，全真教祖王重阳在此创教布道，收徒七人，即后世被称为“全真七子”的马钰、丘处机诸人。远观此山，巍峨耸立，异秀峭拔，不是泰山，胜似泰山！
二人骑马至山脚，便将坐骑寄在山脚农家，携手步行。一路上指点美景，但见林深谷幽，烟雾缭绕，不由心荡神怡。
走到九龙池初现龙池时，静姝见那瀑布飞珠溅玉，宛如白练，忘情吟道：“拔地万里青嶂立，悬空千丈素流分。共看玉女机丝挂，映日还成五色文。”顾月章笑道：“此处叫做‘初现龙池’，所谓‘神龙九现’，你这还不过刚看了个头罢了。”静姝奇道：“‘初现龙池’？莫非当真有龙不成？”顾月章笑道：“传说倒是有，不过有些无趣。说是古时东海九条神龙触犯天条，被玉帝镇压于此，后来巨龙挣脱枷锁，重返海渊，此处便留下坎坎九池，故名‘九龙池’。”静姝笑道：“原来如此，你怎说它无趣？”顾月章笑道：“咱们往上走走，我带你瞧瞧那‘麻姑殿’，再给你讲讲‘麻姑’的故事。”
两人拾阶而上，一路谈笑风生，不过片刻走到麻姑殿，走入殿内，只见正殿**奉着一个美貌少女的塑像，瞧着不过十七八岁的年纪。静姝奇道：“想不到这‘麻姑’这般年轻？”顾月章笑道：“这你可错了，在东晋葛洪所作《神仙传》中，麻姑曾说‘接侍以来，已见东海三为桑田。向到蓬莱，水又浅于往者会时略半也，岂将复还为陵陆乎？’如此算来，她已有亿万年纪，你怎能说她年轻？”静姝听着有趣，摇晃顾月章手臂道：“还有什么故事，你快讲与我听！”顾月章笑道：“小人若是讲了，却不知静主子赏些什么？”静姝见他神情轻薄，心中甜美，踮起脚尖在他脸上轻轻印了一吻，道：“这够了么？”顾月章开怀大笑道：“够了够了！有此一吻，便是把肚子里的故事都掏出来也不够偿还！”静姝闻言，晕上脸颊，掐了一把，嗔道：“那还不快说！”顾月章笑道：“相传东汉时，有个麻姓官吏夜梦荷花，早晨妻子便诞下一女，此女长到七八岁时，有撒米成珠之能，这便是麻姑了。麻姑长成之后，怜悯修筑城墙的役工，多方相助，却因此开罪帝王，为官兵追捕，逃至一深谷之中，走投无路，欲投谷自绝，却恰逢王母行经此处，王母于祥云中将玉簪化为玉桥，救得麻姑。麻姑得王母指点，乘清风白云来到此山修行，数年之后得道飞升，带着自酿美酒与山中仙桃升天，拜谢王母救命点化之恩。”静姝听的着迷，道：“这麻姑心善得福，可见做人还是要常怀善念！”顾月章笑道：“传闻此山之中还隐有麻姑当年修行所住的山洞，咱们这便去寻来瞧瞧如何？”静姝闻言拍手叫好，顾月章搂过其肩，转身走出大殿。
二人沿太沽河溯流而上，行至十八潭时，只见众多水潭晶莹剔透，岩床峡谷秀丽迷人，森林掩映，秀岭翠峰。顾月章生**水，见那水潭波光粼粼，不由有些忘神。静姝在一旁见他神情陶然，也不打扰，静静傍其身边，默然不语。片刻之后，忽见两人自泰礡顶缓步走下，当前一人三四十岁岁的年纪，华服美髯，器宇轩昂，身边伴着一个虎背熊腰的汉子，却是一身家将打扮。只听那人笑问：“士弘，你久居漠北，可还记得咱们中原山水的韵味？”那家将不苟言笑道：“家乡风光，不敢或忘！”那人无奈笑道：“我平生最爱与人共游山水时谈笑论道，偏你就是个闷葫芦！”那家将闻言道：“末将惭愧！”那人瞧了一眼那家将的神色，无奈笑笑，转头瞧见顾月章与静姝二人站在潭水旁边，先是一愣，继而上前抱拳笑道：“仙山草木锁卿云，不到花屏不离尘。不想今日仙山得遇仙眷，幸甚至哉！”静姝闻言回头，敛衽一礼，顾月章却在一旁不予理睬。那家将见顾月章无礼，握拳欲上，却被那人眼神制止。
那人环视一圈，叹息道：“相传昔日秦皇汉武为求长生，皆曾来此寻仙问药，所谓睹物思先，如今追忆两位先贤，心中也当真感慨万千。”顾月章闻言冷笑道：“先贤？那秦始皇虽扫平六合，一统宇内，可若无先秦六代国君努力，统一中原不过也是镜中花月。更何况他焚书坑儒，断绝多少文明！如何配得上一个‘贤’字？至于那汉武帝，只‘罢黜百家，独尊儒术’一样，便可称中华千古罪人！”那人奇道：“愿闻先生高论！”
顾月章哼道：“儒生乱国败俗，死有余辜！秦皇坑儒，虽失之残忍，却也算不得错事。可焚毁书籍，使春秋文明永久失传，却是天大的罪过了！！孔丘颠沛一生，周游列国，无一国愿以儒道治国，可见其无用！汉武帝倒行逆施，听那董贼之言，罢黜百家，独尊儒术，使儒家流毒千载，将中华骨性腐蚀殆尽！如此这般，岂非千古罪人！”那人闻言笑问：“听先生之意，似对儒家之学甚为不屑，诸子百家，不知先生心许何学？”顾月章道：“那却不知尊驾是问修身呢？还是治国？”那人奇道：“修身如何？治国又如何？”顾月章道：“若说修身，当属道家之学，看破生死，恬淡无争，若能窥其堂奥，脱去五行，跳出三界，也是可能！只是太过玄奥，世人悟性有限，只恐难得精义！故而，修身为人，还是墨家之学为好！墨家‘兼爱’、‘非攻’、‘尚贤’、‘尚同’、‘非命’、‘非乐’、‘节用’、‘节葬’、‘天志’、‘明鬼’，诸般思想皆导人向善，再加上墨家人崇尚器具发明，倘若能传至今日，推陈出新，中华绝非今日之貌！至于治国嘛，在下最崇法家之学！”
那人奇道：“暴秦尚法，两代而亡，遗臭千年！先生何以对如此虎狼之学青目有加？”顾月章冷哼道：“法家治国，唯法是从，故称‘法治’，区别儒家‘人治’，可谓天壤有别！你只见‘秦朝’两代而亡，却忘了‘秦国’厚积薄发，大出天下？秦之灭，既有天命，也有人为，然秦法虽失之暴虐，却不避权贵，天下同一，只此一点，可谓正气不损！”那人略一思索，点头笑问：“法家亦三派，不知先生推崇何派？”顾月章闻言略显惊愕，回头正眼打量那人，见那人目光闪闪似有深意，缓缓道：“‘势治’‘术治’两派之学，虽仍属法家范畴，却掺杂‘人治’之道，如若驾驭不利，镇国利器也会变成灭国凶器！故而，治国之正道，当属法家‘法治’派！”那人闻言眼神中略显凄迷，沉默片刻，对顾月章深深一躬，叹道：“先生之言深得我心，在下胸中块垒积郁数载，一朝得解，可谓大快人心！惜乎无酒！惜乎无酒！”
顾月章对那人也生出知己之感，抱拳道：“在下登州顾月章，敢问兄台尊姓大名？”那人也是抱拳答礼，道：“幽州朱四，见过顾先生。”顾月章一闻“朱四”二字，心中一动，抬眼注视那朱四双目，见朱四眼含笑意，微微摇头，心中当即了然，两人相视一笑。朱四携过顾月章右手，道：“我与先生一见如故，这便下山寻一好去处对饮如何？”顾月章瞧了瞧静姝，笑道：“看来那麻姑洞府今日却是难寻了。”静姝笑道：“以后闲暇再来便是了。”顾月章若有所思道：“只怕以后都难得闲了。”静姝不解其意，却不深问。顾月章话锋一转，对朱四道：“小弟在登州境内有一处园子，甚为幽静，便去那里如何？”朱四笑道：“甚好！先生盛情，在下却之不恭！”顾月章作势一请，笑道：“朱兄请！”朱四微微点头，两人并肩往山下走去。
一行人下得山来，各取坐骑，纵马驰骋，一路向登州城绝尘而去。
方过晌午，一行人已回到栖月苑。静姝领了下人去准备酒菜，顾月章与朱四则坐到凉亭中欣赏院中春色，朱能远远站在一旁护卫。
下人上茶之后，顾月章将其遣远，见四下无人，忽笑道：“我虽料定近几日幽州必有人来，却不想殿下竟然亲至！”朱四笑道：“先生差了，区区草民，何以称在下为‘殿下’？若被旁人听了，可不是好耍的。”顾月章笑道：“殿下排行第四，又来自幽州，‘朱四’之名，并不如何隐晦，略微推敲，猜出不难。”朱四皱眉道：“单凭此一处，先生不觉牵强？”顾月章笑道：“此前我听殿下称呼身边将军为‘士弘’，这‘士弘’乃是燕王座前朱能将军的表字，这世上除了殿下本人，谁人能配朱能将军护持左右？”朱四抚掌笑道：“久闻先生当世智绝！今日一见果不其然！不错，小王便是朱棣！”
顾月章笑道：“殿下谬赞了。我自出关便由殿下多方照拂，还未向殿下致谢！”朱棣笑道：“天下熙攘皆为利往，庙堂营蝇皆为名来。小王若无事求助先生，岂会如此？”顾月章抚掌笑道：“殿下果然痛快！看来削藩之事已然迫在眉睫了！”朱棣奇道：“允炆登基之时，先生尚在困境，且削藩之事乃是朝廷机密，先生何以知道？”顾月章泯了口清茶，道：“削藩之举，只怕不是当今皇上的主意。殿下军功卓著，座下兵多将广，莫说是当今皇上，即便是太祖爷在世之日，也是忌惮非常！”朱棣闻言沉吟道：“照先生此言，削藩难道是先帝遗命？”顾月章道：“当今圣上生性懦弱，绝无魄力起削藩之念。”朱棣喜道：“如此说来，我等藩王或可避开此劫？”顾月章笑道：“非也！太祖爷若真有遗命，那么当今圣上更无胆量不履行遗命！故而削藩之举仍是势在必行！且藩王实力日渐雄厚，若生反意，必会危及江山。说来削藩并无什么错处。”朱棣急道：“小王绝不能做人板上鱼肉！先生教我！”
顾月章话锋一转，笑问：“敢问殿下志在何处？”朱棣无奈笑道：“小王已甘为子侄之臣，如此仍受猜忌，哪还配说什么志向？”顾月章冷笑道：“殿下若自坠雄心，还费心找我作甚？朝廷若行削藩，从了便是。当今圣上仁慈纯良，必不会伤殿下性命！”朱棣雄心被其冷言勾起，沉吟片刻，站起身道：“先生且说，小王可有帝王之命？”顾月章道：“称帝之后如何？”朱棣振声道：“追唐超汉，再创盛世！”顾月章抚掌而起，大声笑道：“有此雄心，天下英杰必然趋之若鹜，殿下若能抑制儒术，重振法家，万古之后，必成中华圣人！”朱棣慌忙站起，躬身拜道：“如此大业，若无先生相助，无异于镜花水月！小王愿以师礼待先生，请先生随小王同往北平，共谋大事！”说着，深深一躬，顾月章将其拦住，叹道：“殿下莫要如此！顾某声名狼藉，更无心庙堂，何况顾某此番入世，另有别务……”
便在此时，静姝款款而来，敛衽施礼道：“酒菜齐备，请佳客往前厅用膳。”朱四拱手道：“有劳姑娘了！”顾月章奇道：“这才不过盏茶功夫，怎的准备这般快？”静姝笑道：“刘妈说这时辰已经误了饭点，现做太慢岂非怠慢了客人？菜肴都是去‘醉仙居’买的现成，已经在前厅都备好啦！”顾月章笑道：“刘妈考虑的倒也周到。殿下，这边请。”静姝闻言，掩口轻呼道：“殿下？”顾月章笑道：“姝儿，这位朱兄便是当今燕王殿下。自我回来，家里的诸般用度花销都是殿下照拂的。”静姝慌忙欲跪，朱棣伸手将其拦住，笑道：“姑娘不必多礼。小王微服出巡，便与一般百姓无二。小王与姑娘一见如故，姑娘若不嫌弃，便叫我一声四哥如何？”静姝垂首道：“民女不敢。”顾月章一旁笑道：“姝儿，殿下有此美意乃是真心，还是莫要辜负殿下盛情。”静姝闻言，又施了一礼嗫喏道：“既然如此……那……那妹子便见过四哥了……”朱棣心中大快，大笑着与两人一起走出凉亭。
席间，三人推杯换盏，谈笑阔论，不觉竟过了半个时辰，顾月章内功神妙，寻常酒酿已不可扰其神智，朱棣一介凡夫竟也天赋异禀，饮的愈多，精神反而愈是健旺！唯静姝饮至微醺，欠身告退。
朱棣道：“如何应对削藩，还请先生教我。”顾月章道：“说来殿下不必太过在意，殿下乃天下藩王之首，且有功无过，皇上应当不会先动殿下！”朱棣沉吟片刻，道：“先生之意是要等朝廷先削夺其余几位藩王？”顾月章道：“不错！殿下实力虽然雄厚，却也并不能领袖群伦，尤其辽、宁、谷、代、晋、秦、庆、肃这八位边王，虽不能与殿下并肩，却也绝不容小觑！只怕不会听殿下的号令。”朱棣点头道：“不错，老五老七他们桀骜不驯，的确难以掌控！”
顾月章笑道：“所以殿下需在削藩之初不闻不问，无论如何风乱雨狂，我自岿然不动！”朱棣奇道：“这是为何？”顾月章道：“此乃‘借刀杀人’之计：借朝廷之手剪除对手，将来殿下一家独大，领袖群伦便理所当然！这是其一。”朱棣奇道：“其二呢？”顾月章道：“以逸待劳，静候时机：殿下是臣子，唐突起兵，即为不臣之举，即便成功，青史之上，也是骂名。削藩一旦开始，诸王与朝廷矛盾逐渐激化，天下必呈乱世之相，民生凋敝，这便是起兵契机，此刻殿下若以‘靖难’为名起兵，就是民心所向，师出有名了！”
朱棣追问道：“‘靖难’之意，还请先生细说！”顾月章缓缓道：“《皇明祖训》中说‘朝无正臣，内有奸逆，必举兵诛讨，以清君侧。’连洪武爷自己都早就把出师之名为殿下想好了，殿下自己怎却忘了？”朱棣抚掌笑道：“先生之言果然令人茅塞顿开！小王这里先谢过先生了！”
原来，顾月章的算计，是要先令藩王乱国，再以国之乱象反诬在朝大臣为奸佞，而后借此兴兵，乾坤易主！此计若成，必有无辜之臣无妄被冤，死于非命，不可谓不阴毒！然而所谓“成大事者不拘小节”，顾月章眼见朱棣并未因此介怀，可见其绝非迂腐之人，心中不由一畅，当即摆手道：“殿下切莫多礼。若欲成此局面，还需布置：殿下回北平之后，需筹备厚礼，遣人往应天府打理疏通，收买皇上身前重臣，使其进言削藩之初避开殿下！再者，朝廷削藩之前必会往诸位藩王处派遣钦差试探，届时，殿下一定要佯作痴傻，令朝廷轻敌。如此布置，方为万全！”
朱棣起身一拜，声含哽咽道：“小王再请先生与小王同去北平！”顾月章随之起身，将朱棣扶起道：“殿下莫要如此！数月之间，殿下应当无事。殿下先请自回北平，厉兵秣马，切记‘图大事而有静气’，不可稍露锋芒！此事牵扯甚大，非亲信不得告之！对外则更需保密！在下俗务未了，却不能常伴左右。”朱棣闻言黯然道：“先生所言‘俗务’，小王略知一二。往事已矣，更何况此刻也有佳人相伴，先生何必朝花夕拾？”顾月章沉声道：“那件事我若不弄明白，便如鲠在喉，所以非有一个了却不可！”
朱棣心知此人个性偏狭，虽劝无用，长叹道：“先生何以定要知道曦晨姑娘的下落！岂不闻世人常言‘不知常乐’？”顾月章听出话外之意，心中一急，一把抓过朱棣手臂，道：“殿下知道曦晨现在何处！”朱棣别过头，叹道：“先生与曦晨姑娘当年情深似海，天下皆闻！若无旁人设阻，曦晨姑娘岂能在大婚之日舍先生而去？”顾月章急道：“殿下莫非知道原委？”朱棣叹道：“说来惭愧，当年之事，乃是我朱家子弟所为……”言之未必，猛听一阵破碎之声，只见厅内瓷具不知为何物所击破，尽数化为齑粉！朱棣心中一凛，忖道：“江湖传闻此人修为已臻化境，随心所欲！今日一见，果然非同小可！”
只听顾月章喃喃道：“她……她莫不是入宫了？”朱棣奇道：“先生如何猜到？”顾月章切齿道：“非顾某狂妄，当今天下，除非皇室，绝无人敢动我的女人……”朱棣叹道：“曦晨姑娘此时……此时便是当今皇上的‘曦妃’了！”顾月章心思一转，冷笑道：“殿下莫不是为了诓在下助你，故意如此说的吧？”朱棣苦笑道：“先生若信不过小王，可自去江南‘天机楼’查访个中原委！”顾月章拍案道：“好！待我查明真相，倘若当真是朱允炆所为，即便天下生灵涂炭，我也要将大明江山毁的七零八落！”话音未落，朱棣心中咯噔一下，暗道：“此人之能不亚当年顾写意！先帝对顾家一生忌惮，看来并非无因！此人性子偏狭，才智卓著，可谓当世魔君！我若收拢此人，当真祸福难料！”
