不知走了多久，眼前有重重的花树叠嶂，而且天地元气构筑成了一堵无形的墙壁，阻住了他的去路，阿卡特斯停了脚步，本想转身，却又感到元气有所变化，打开了一条通道，很快又关闭了。
他凝神感应，迈步走近，自然而然在一尺外停下脚步，感受着元气如风轻拂，打开门户，他也随着一步跨越，就到了另一处所在，突然觉得，这颇有些像木系元气的传送。
看上去这里距离沙龙应该不算远，可重重叠叠的翠绿和繁花已经将来路和视线彻底阻隔切割，构成了一处幽静的所在。阿卡特斯打量一下，继续往前走。可没走几步就蓦然停步，旋即前方一扇门打开了，一个窈窕的身影走出来。那是一位妙龄女子，双手握着湿漉漉的长发，仅穿着一身亵衣，显然刚洗浴出来，看到阿卡特斯不由一怔，脚下退了一步，周身气息瞬间涌动起来。
阿卡特斯也大是意外，忙转头向着别处，抬手示意算作道歉，嘴里道：“实在唐突了，先生。”说着就往一边走，身姿却不由紧绷起来。
他快走了几步，分明感到身后天地元气涌动了一下，旋即归于平息，显然是对方放弃了追究。
阿卡特斯松了一口气，又快步往前走，这才发现，自己当真步进了一处小小的苗圃花园。
周遭空无一人，唯有微风荡漾，一群又一群的树叶在微风中摇摆着欢叫着。阿卡特斯打量一下四周，根本不知到了何处。
这是迷路了？阿卡特斯四面张望了一番，慢慢坐了下来，最后索性躺下来，仰望着这世外桃源般的景致静静发呆。
这里安静无比，只有他一人在此，突然有种说不出的孤独。他闭上眼睛，很希望此刻真的置身森林，睁开眼睛后能看到雨茜的身影，可也知道这是妄想。
只是如此一来，周身的感应似乎更加敏锐，感觉到木系的元气就在这一带荡漾翻涌，就像精灵古树正在不断吞吐天地元气似的。
在阿卡特斯的识海里，有一株小小的树木。小树不高，纵然无风也在轻轻摇晃，形成了一处又一处的极为微小的天地元气漩涡。
阿卡特斯不由睁开眼睛看过去，小树不过一人来高，枝叶略有些稀疏，枝头挂着寥寥落落几枚金色的铃铛型的果子，正随风微微摇晃，似乎还有诱人的甜香流淌，有种说不出的亲切。
他起身打量一会，不自觉就伸手摘了一个果子，握在手中把玩。在精灵族中他品尝过各类水果，这种金色的果子似乎也见过……
阿卡特斯刚要把果子送到嘴边，突然感到有人正注视着自己，转过身去，看到一位盛装的女子立在不远处，正颦起秀眉打量着自己，最后落在了他手中金色的果子上。
阿卡特斯这才想起，自己无意间闯到这里，还“偷摘”了主人精心养育的果实，偏偏还被人撞破，实在有些尴尬。
可事情已经做出来了，还能怎么样？阿卡特斯冲女子笑笑，把铃铛放到嘴边猛咬了一大口，果肉脆嫩，满口芳甜中似微微有股酸涩，却余味袅然。
女子看着显然愣了一下，旋即快步走近了，带来香风习习：“这位……先生，怎么能这么生吃？！它毕竟含有凉毒！”她皱着峨眉，话语原本有些严厉，但语声温和清澈，说不出的好听。
所有的水果都是凉性的，含有凉毒，需要烹调加热或者加入热性香料比如胡椒才能吃。这是这个时代医学界通行的观念，所以人们通常把苹果和梨放到火上烤，或放进锅里炖，还要加上盐撒上胡椒……直接生吃水果，只有愚昧的下等人才那么干。
阿卡特斯笑了笑，举起手中的铃铛又猛地咬了一大口，这才道：“和它的甜美滋味相比，一点凉毒算得了什么？”他在精灵族中天天生吃各种水果，回来后已经不惯于吃烤苹果了，此刻越发觉得生吃才是最好的方式。
女子站定，睁大眼睛看着他。她二十多岁，正是青春与成熟兼具的时光，有一头金黄色的秀发，双眸晶莹明亮，此刻显然被阿卡特斯愚蠢的行径惊住了。
阿卡特斯被看得有些不自在，想了想，伸手又从树上摘了一个金铃铛，左手抚胸，微微躬身，将果子献给她。
女子也优雅地提起裙摆微微躬身还礼，旋即站直，伸手接过金铃铛，仍打量着他，“也不是……真的那么值得吗？”
她显然是看到阿卡特斯如此行礼后才确认他不是愚昧无知的下等人。阿卡特斯当然知道她的意思，笑笑道：“只要喜欢，就是值得的。”
女子绽出笑意，抬手将铃铛送到嘴边，用长袖遮挡住半边脸，显然是小小咬了一口，眼神里蓦然绽放出笑意，“的确是甘甜脆涩……因为略有涩味，回味中越发显得甜美……”
她放下手中的果子，含笑看着阿卡特斯，“也许，就像爱情的滋味……所以值得。”
“假如世上所有的欢乐都被带走，只有爱情留下——那也值得为它活着。”阿卡特斯笑笑道。这种引经据典的接口谈话几乎是贵族礼仪的一部分，他随口这么说了，想了想又道：“你也品尝了这果子，算是共犯，那就不要告诉主人哦。”
女子不由一愣，睁圆了大眼睛，不知该说什么了。
阿卡特斯冲她笑笑，一大口吃完铃铛，把玩了一下圆圆的果核，随即埋入土中，刚想转身离开，却听到女子道：“当然不会，就当这是我们之间的小秘密吧……我还是第一次见到你呢，你叫什么名字？”
既然女士询问，当然得回应。阿卡特斯站定，轻声道：“帝国骑士学院的见习骑士阿卡特斯，第一次来到这里，请多指教。”
“见习骑士阿卡特斯，”女子轻声重复了一下他的名字，款款伸出手来，“我是迪恩帕迪丝。”
这名字……竟然是沙龙的主人。阿卡特斯刚俯身接过小手，心中却不由一惊，但还是虚吻了一下，慢慢站直。
“这曼罗铃果，据说是精灵们独有的异种，我好容易才培育长大成熟结果，却被你偷摘了好几个……你说我该怎么惩罚你？”帕迪丝收回手，微微笑道。
阿卡特斯不由一窘，不知该说什么。
帕迪丝打量着他，最后歪着脑袋扑哧一笑，“好了，沙龙开始了，你还不陪我一起过去？”她说着招招手，款款举步，阿卡特斯只得跟上。
