凌晨4点12分，拉斯维加斯某公寓。
黑暗中，一阵电话铃声骤然响起，睡梦中的吉尔条件反射似地从床上坐起，抓起枕头下的手机放到耳边：“吉尔.尼克斯。”
“曼德勒海湾酒店发生一起凶杀案，请尽快赶到现场！”
“收到！”挂断电话后，他迅速穿好衣服，大步奔往屋外，驾车前往犯罪现场。
5点7分，吉尔赶到时，酒店外人头攒动。在一名警员的带领下，他来到了凶案现场，酒店西侧的水族馆通往Strip大街的一条小道。
小道长约30米，通向酒店的后门，道旁种满奇异的热带雨林植物，带着浓郁的异域风情。死者躺在一株艳丽的海芋下，离门大约七八米。亚洲男人，扎着小辫，年龄大约在35到40岁之间，身着款式时尚的黑色燕尾服，白色丝质衬衫，胸口处有一片海碗大小的血迹。
先赶到现场的同事各司其职，法医正蹲在死者身旁检查尸体，一名犯罪现场调查员正在为尸体拍照，另两人正在现场采集证物。
“钱包和钻石手表都在，可以排除抢劫。”刚拍完照片的萨拉向吉尔简单地汇报了目前的情况，“死者名叫金泽仁，韩国人，职业是服装设计师，一周前为参加一个大型服装发布会来到拉斯维加斯，住在曼德勒海湾酒店的贵宾客房中。据他的女助手回忆，晚上8点用完晚餐后，他说要下去试一下手气，之后就再没有回来过。”
吉尔点点头，望向一旁的法医：“有什么发现？”
“死者胸部中弹，子弹为点三八口径，一枪毙命，像是职业杀手所为。肝温显示，死亡时间大约为夜里2点到3点之间。另外，在死者的指甲里发现了一些奇怪的物质，梅根已对其进行取样。”
这时，警长菲列急匆匆地走了过来：“晚上9点到凌晨两点期间，死者曾在1468号VIP房内豪赌，与他同桌的一共6人，其中5人在发现尸体前没有离开过房间，剩下一人在两点一刻左右离开房间后便没有再回去。据在场的人称，他曾在赌桌上与死者发生过激烈口角。经酒店方面证实，该男子登记名为：配德罗.道勒，住在1084号房间，一天前入住。刚才我去了他的房间，房内没人。”
“失踪了？”吉尔皱了皱眉，“菲列，通知你的手下分头寻找，务必将这个人找出来。”
菲列离开后，吉尔与另两名犯罪现场调查员仔细勘察了现场，现场有五六个带血的鞋印，10码，从死者身旁向水族馆方向延伸，此外，在距离死者大约六米的地面上，发现一堆破碎的塑料片。
一刻钟后，菲列回来了：“我们在水族馆内的鳄鱼潭边找到了昏迷不醒的配德罗，在他的衣袋里发现了枪和NYPD的警徽。”
纽约警察？吉尔的眼里闪过一丝惊异：“带我去！”
水族馆内一片寂静，动物们还沉浸在甜美的梦乡中，碧绿的鳄鱼潭像一块空灵通透的翡翠镶嵌在水族馆深处。
一个高大的中年男人躺在鳄鱼潭边，身上无明显外伤，吉尔仔细检查了他的呼吸和脉搏，一切正常，不禁松了一口气。
菲列试图唤醒昏迷的男子，被吉尔制止：“不要动他！他曾被人催眠，正处于深度睡眠中，我想一个小时内便能自然苏醒。”
菲列面带忧色：“那现在怎么办？”
吉尔看了看四周，色彩明艳的热带植物与巨大的玻璃展柜交相辉映，繁花掩隐中依稀可见一个个隐秘的摄相头：“我们先去看看水族馆内的监视录象，或许它能告诉我们这里究竟发现过什么。”
