萧明瑄不在意的说道，“怕什么。身为王府的公子，难道还怕麻烦吗？有说不服气，直接进宫讲理去，看看还有谁敢说废话。”
萧明瑜大笑起来，苦笑的摇摇头，真是无语了。
柴自修只停留了几天，就要启程回延州去。萧明瑄自然要跟着柴自修一起离开。萧明瑜担心二人在路上风餐露宿，所以准备了很多吃食，另外还有两大车的礼物。萧明瑄本不想要那两大车的礼物，不过被萧明瑜强硬的要求，只能收下。
萧明瑜拉着萧明瑄的手，“下次见面不知道是什么时候，四姐姐，你一定要保重自己的身体，同姐夫和和美美的过日子。将来我们在京城见面。”
萧明瑄笑道，“放心，我自然会将自己的日子过好。你也是。王爷有许多的不得已，你要多体谅。不过你也不能委屈了自己。总归我这里，你不用担心。你好好的经营好你的日子，才是要紧的。”
萧明瑜笑着点头，“我会的。”萧明瑜亲自送萧明瑄还有两个孩子出门，柴自修就等在外面。萧明瑜叮嘱柴自修一定要好好照顾萧明瑄，不能辜负萧明瑄。
柴自修郑重的说道，“宁王妃放心，末将自然会照顾好内人，更不会辜负她。”
看着一家人离去，萧明瑜的心情很惆怅。只盼望周乾那里能够早点有结果，能够早点回来。
春天过去又是夏天，一个夏天过完到了秋天，周乾他们还没有回来。一转眼，周乾他们走了都一年时间了。双胞胎长大了很多，也能记一些事情。只是可惜，双胞胎记不住他们的父王，连父王是什么玩意都没弄懂。就是壮壮，对周乾的印象也很模糊了。萧明瑜怀疑，周乾再不回来的话，家里的孩子最终会彻底忘记周乾这个人。
西凉王都很热闹，每隔一段时间，就会有最新的消息传回来，都是一些留言八卦，真正有用的消息几乎没有。萧明瑜为了得到第一手的消息，所以不得已只能派人去打听。偏偏周乾这人不愿意同她说这些事情，派去的人又被周乾叮嘱，害的萧明瑜能得到的消息依旧很少。只能说是聊胜于无。
韩士林同西凉的谈判渐渐进入了尾声，朝堂也选择了支持的对象，那就是西凉的三王子，同叶衡有瓜葛的那个人。人选一确定，后面的事情就很简单了，刘长卿直接出兵帮三王子肃清反对势力。不过还是留下了大王子和四王子。有这两个人在，三王子就无法统一西凉，处处都会受到掣肘。这就给了天朝很多的机会。
也是在这个时候，周乾使出了他计划已久的苦肉计。本来是要进西凉王都看看的，结果竟然遇刺，身受重伤，一度生命垂危。皇帝的心腹爱将，禁卫军副统领大人亲自确定，宁王的确受了很重的伤，亏得宁王身体底子好，扛了过去。不过就算如此，宁王这次的伤势，也不是一时半会能够好起来的。而且大夫也说，宁王的伤势会有反复，所以需要格外的小心的疗养。
消息传到京城，景福帝听闻后大为震怒，下令严查凶手，一定要让西凉给一个交代。
这本就是周乾的苦肉计，让西凉人给交代，着实是为难了西凉人。为了平息天朝军人的怒火，所以三王子不得不妥协，奉送上大量的珠宝金银，又签了两分不平等合约，这才将事情压了下去。只是如此一来，宁王周乾就不能跟随大部队离开西凉王都。
刘长卿带领大部队离去，为了宁王周乾的安危，又另外派了人守在周乾身边，护卫他的安全。
等大部队出发了半个月后，周乾才从西凉王都出发。送走最后一批瘟神，西凉三王子长出一口气。急急忙忙去找叶衡，结果叶衡竟然不见了，只留下一封书信，挥挥衣袖，不带走一片云彩。三王子大怒，下令寻找叶衡，岂知叶衡这会就在周乾的队伍里。
马车里，周乾正在同叶衡下棋。周乾神情淡淡的问道，“离开三王子的身边，舍得吗？”
叶衡冷静的说道，“叶某堂堂大丈夫，岂能雌伏于人下。”
周乾顿时笑了起来，“那你可有想过，你的事情不少人都已经知道。你就这么回去，如何面对流言蜚语？”
“若是以前，叶某怕是死的心都有。不过如今有王爷帮忙，叶某丝毫不担心。”叶衡平静的说道。
周乾挑眉一笑，“看来你是吃定了本王，认为本王定会为你出头，是吗？”
叶衡笑道，“叶某对王爷来说，还有一二用处，不是吗？叶某相信，王爷定不会是那等卸磨杀驴的人。所以叶某自然很放心将身家性命都交付给王爷。”
周乾笑道，“你这么一说，本王压力很大啊。本王这次回去，前途未卜，叶先生跟随在本王身边，就不怕有性命之忧吗？”
“死又何妨，生有何欢？大丈夫在世，既然不能痛快的活一场，那死了也就死了，没什么好遗憾的。”
“叶先生为人够洒脱。看在叶先生的这番诚心上，必要的时候本王自会保你平安，让你免于流言的困扰。”周乾郑重承诺。
叶衡躬身称谢，“多谢王爷看重，叶某定会为王爷鞠躬尽瘁死而后已。”
周乾哈哈大笑起来，“叶先生有心了。叶先生认为，如今本王该如何做？”
“叶某以为，王爷的伤势至少还需要养一个冬天。明年开春之前，都无法动身回京城。至于这个冬天，叶某提议王爷韬光养晦，善加利用韩家的关系，化解皇上的疑虑。最好能在京城制造点别的事情，转移皇上的注意力。”叶衡恭敬的说道。
周乾拿着黑子，放下，“只怕不能如愿。”
“谋事在人成事在天，只要王爷尽力了就行。”
周乾嗯了一声，挑起车窗帘子朝外看去，再有数天就会回到边州。在边州等待他的又是什么呢？周乾又是期待又是兴奋，似乎已经有些迫不及待了。
对萧明瑜来说，周乾的归来很突然。早前刘长卿还在说周乾的归期不定。这才数天，周乾就出现在家门口。只不过周乾是被人抬着进来的，脸色苍白，身体瘦削，简直没了人形。萧明瑜见了，那眼泪顿时就下来了，心疼得不得了。
