周乾将手指放在嘴角边，发出鸟鸣。声音一落，人员全都动了起来。大家小心的匍匐着前进，务必杀他一个措手不及。战术早就商量好了，抢到东西就走，不以杀人为目的。不过谁敢反抗，一律杀无赦，无论老幼。在草原上的这些日子的生活经验告诉周乾，无谓的同情都是多余的。只有生存才是做重要的事情。
慢慢靠近部落的牛羊，靠近他们的马匹。周乾一个手势，所有人都行动起来。马匹嘶吼，牛羊惊慌乱跑，惊动了那些准备晚餐的人。周乾二话没说，抽出腰刀，砍向第一个冲过来的敌人。其他人纷纷跟在周乾身后，开始了一场无声的杀戮。
半个时辰后，周乾同他的属下，在牺牲了一条性命的代价上，抢的了马匹和牛羊还有紧缺的盐巴和茶叶，奔驰在荒凉的草原上。
周乾受了伤，他根本不在乎。这样的伤，在这一两个月的追逐战中，太多太多了。如今的周乾，对这些伤势早就麻木。周乾等人并没有急着赶路，夜晚赶路本来就是大忌，除非必要，都不会拿儿郎们的性命去冒险。找了个避风的地方休整，打算明儿一早绕过前面的部落，离开这一片草原。他们的人太少了，但凡遇到有势力的部落，必须保证不惊动对方的情况下避开。不然结果只有一个，要么战死，要么成为俘虏。周乾身为堂堂亲王，自然不可能做俘虏。但凡有一点希望，也不会乖乖的等死。
也是因为不停绕路的缘故，周乾同他的人才会在草原上跑了一两个月。期间迷路无数次，最后老天保佑，总算找到了正确的回家的道路。
天还没亮，一行人起来。无声的准备着出行的事情。匆匆吃过早饭，上马绕路离去。这一绕，路程又多了近百里，等到傍晚，才摆脱那个大部落的势力范围。然后纠正方向，继续前行。一直到天色彻底黑下来，才开始休息。如此重复，经历了一次次的危险和追杀，经历了伤痛和绝望，经历着面对死亡的无能为力，到最后这一行不足十人的队伍，终于到达了自家的地盘。而这个时候的周乾，早已经是骨瘦如柴，脸上是风霜留下的痕迹，唯独那一双眸子，已然充满神采和希望。
萧明瑜在给壮壮喂稀粥喝，壮壮应该是吃饱了，总是有一下没一下的，一点都不着急喝粥。萧明瑜很有耐心的喂着他。有时候萧明瑜都无法想象，如果没有壮壮在身边，她将如何度过这一段等待的时光。她肯定会被等待折磨疯的。
擦掉孩子嘴角的饭粒，忍不住在孩子的脸颊上留下一个吻。无论周乾最后如何，对萧明瑜来说，有孩子就有希望。为了这个希望，她也会坚守下去。一个月，半年，一年，五年甚至十年。只要有希望在，一切都可能。
突然萧明瑜莫名的心慌起来，心口跳的很不规律。手中的饭碗差一点拿不稳，掉落在地上。萧明瑜捂住心口，怎么会这个样子，难道是周乾出事了吗？
萧明瑜慌了，从来没有这么慌乱过。将孩子丢给婆子，萧明瑜就带着人冲了出去。他要去找刘长卿，她要问清楚，是不是周乾出事了。是不是周乾已经成为了一具尸体。
萧明瑜骑着马在街上飞奔，直接冲进大都督府。门口的士兵一见萧明瑜，象征性的拦截了一下，就放她进去了。萧明瑜直接冲进刘长卿的签押房，急切的问道，“他是不是有消息了？”
“你怎么知道？”刘长卿皱眉，谁的嘴巴这么快。
“告诉我，他在哪里，我要见他。”萧明瑜很急切，“无论是生是死，我现在立刻马上要见他。你不能拒绝我。”
刘长卿皱眉，“行，你跟我来。”
刘长卿将萧明瑜带到了后院，只是站在门口，萧明瑜就闻到一股冲鼻的血腥味，萧明瑜机会被刺激的想要吐。她顾不得身上的不适，冲了进去。遇到一个亲兵，端着一盆血水走了出来。萧明瑜很惊恐，周乾，周乾到底怎么了。萧明瑜的腿都在哆嗦，她很怕这一脚跨进去，等待的将是一个最不愿意接受的结果。
刘长卿拍拍萧明瑜的肩膀，“进去吧，他命大。全都死了，就他还活着。”
萧明瑜走了进去，顿时捂住了嘴，生怕自己哭出声来。眼泪却不受控制的大颗大颗的落下。“怎么会这样，为什么会受这么重的伤？”一条刀伤，直接从肩胛骨开始，划到尾椎。几乎是深可见骨。至于背上其他的大大小小的伤势，在最严重的刀伤面前，几乎可以忽略不计。
刘长卿黑着脸说道，“就在离这里二十里的地方，他们遭到了一行蒙面人的伏击。对方差不多有四五十好人，宁王身边则不到十个人。其他人力战而死，只有他在属下的保护下逃了出来。若非我一直派人在外面搜寻，恰好遇到了宁王。宁王今日只怕难逃此劫。”
“谁，究竟是谁做的？”萧明瑜恶狠狠的说道。既然敢在离着边州这么近的地方动手，很显然不是西凉人。所以萧明瑜才有此问。
“对方全是死士，凡是被我们抓到的，全都已经自尽，没有一个活口。其余的都已经逃离。至于这幕后之人，有太多可能。毕竟我同宁王在此期间，得罪的人可不少。以前就碰到了数次暗杀，都顺利躲过。没想到这一次他们竟然提前得知宁王的行踪。显然，咱们的人里面有人同西凉那边互通消息。”
萧明瑜已经不想再听下去，光是看着那个伤口，萧明瑜的心都要碎了。究竟要承受多大的痛苦，承受多大的苦难，才能活着回到这里。紧紧的咬着牙关，生怕发出一点声音来，就会影响到大夫的注意力。萧明瑜几乎是支撑不住，她此刻只希望老天开眼，既然让周乾活着回来，那就请让他度过这一次的危险。若是老天爷肯放过周乾一命，她萧明瑜愿意减寿。就当是一命换一命。
周乾在晚上的时候发起高烧，大夫说之前那一两个月，周乾的身体亏损太严重。这次又受这么重的伤势，情况很不乐观。
不用大夫说，单是看看周乾如今的模样，萧明瑜就很清楚这一晚对周乾来说，是生死一线的夜晚。萧明瑜片刻都不敢离开，她一直守在周乾的床前，用酒给周乾降温。萧明瑜能想到物理降温的法子，也只有这个了。
