天胜重新审视着白夜，以一种看待怪物的目光瞅着他：“我真是服了你了，居然能厚着脸皮说出这样的话！说实在的，你对神明的忠诚令我颇为感动。
“不过，你以后少当着她的面表露心迹！忠诚是刻在心里，体现在行为上的，而不是要凭嘴说的！”
后面这段话，天胜是带着一股醋意说的。虽然他心里清楚，白夜对栖桐不可能有什么男女感情。但是，他这种直白地宣誓，还是令天胜听得不爽——我还没这么不要脸地大声表白呢，你算老几？
白夜的一腔雄心壮志被天胜打击得灰头土脸，但很快又振作起来，郑重说道：“是的，我一定要向族长学习，将对神明大人无比崇高的热爱藏于心中……”
栖桐奇怪的目光看看白夜，又看看天胜，忽然露出小女孩特有的羞涩：“你们都这么喜欢我？原来我这么受欢迎啊？”说着，还双手捧着自己的脸，一副很受用又受不了的样子！
天胜的脸一阵抽搐，对这两个单纯的孩子露出无奈的表情。白夜虽然是雄图的人，但看起来不像有恶意；既然他对栖桐这样忠诚，还不如收为小弟。
“白夜，你跟我来，我有话问你！”天胜低声喝令，领着栖桐在前面走。白夜看到天胜神色凝重，料想是有重要的事，便乖乖地跟在后面。
回到新房时，房里只掌着一盏昏暗的油灯，两个侍女坐在椅子上互相倚着，已经睡着了。天色这么晚，也难怪她们了。
栖桐过去推醒她们两人，两名侍女擦了擦嘴角的口水，向天胜和栖桐行了礼，才带好门退了出去。
天胜让白夜坐了下来，见栖桐打哈欠，知道她困了，让她去睡觉。栖桐伸着手让天胜抱，天胜看了一眼白夜，有些尴尬地说：“床那么矮，你自己上去！”
栖桐嘟着嘴不高兴：“不嘛，人家想要做个好梦的说！”天胜叹了口气，伸手把栖桐抱了起来，轻轻地放在铺好的褥子上，给她盖好一条薄毯子，摸摸着她的额头：
“快点睡哦！小孩子睡得晚了，老虎来抓！”“呵呵，天胜骗人，力都叔叔说树林里没有老虎！”
“力都叔叔才是骗你，他跟老虎是一伙的！”
天胜安排栖桐睡了，这才坐回到桌边，有点累，便用手轻轻地按着额头。
白夜见了刚才栖桐的撒娇，吃惊地问道：“神明……小时候都是这个样子吗？”
天胜苦笑了一声：“我怎么知道——问你点正事！我听你刚才说，雄图长老对你说，力都叔叔对我没安好心，是什么意思？”
白夜一愣，赶紧用手捂住嘴。很明显，刚才事出突然，他无意中说了不能说的话。
天胜转头看了一眼栖桐，轻声说道：“你不必有所隐瞒，如实告诉我就可以了！你跟雄图长老是什么关系，他都跟你说了什么？”
白夜犹豫着，显然不清楚该不该说。
天胜很有耐心，循循善诱地说道：“如你所见，我视神明大人如同自己的生命。跟你一样，我对她，也是无私的热爱。从这个角度来看，我们也算是盟友了，我希望你对我开诚布公！”
白夜好像终于下定决心，目光变得坚定起来，他向后捋了捋额前的白发，好像要跟自己的过去告别似的，低声说道：“我从小没有爹娘，是村里人把我养大的。而雄图长老的夫人对我最好，我一直视她为养母，视雄图长老为养父！”
天胜默然点头，没想到眼前这个男孩，与自己一样也是孤儿。
白夜继续说道：“雄图夫人从小教育我，说我们火鸟人的命都是凤凰神明赐予的，要我尊敬神明大人。有一年，雄图夫人病故了，我非常难过。从那时起，雄图长老成了我唯一的亲人，我对他的话言出既从！”
天胜点点头：“那么，这两天，他吩咐过你什么？”
“雄图长老对我说，力都叔叔想要对神明大人不利，让我暗中盯着神明大人的行踪。如果有机会，就把神明大人夺过来！搬倒您这位族长……”
天胜听完，不由得攥紧拳头，牙齿咬得咯咯直响：“好吧，我知道了。没想到这个芝麻粒的小官，还有人暗中掂记着！既然如此，那雄图的儿子，正男有没有参与进来？他们的计划又是怎样的呢？”
白夜摇摇头：“这些秘密，我都不清楚的。我只负责暗中监视神明大人，保护她免受力都叔叔的迫害！”
天胜抬头盯着他，冷声问道：“你没跟我撒谎吧？”白夜吓得赶紧站起来答道：“绝对没有，族长大人！我以神明大人的名誉向您起誓！”
天胜察言观色，见白夜目光坚定，并不像在撒谎：
“好吧，我愿意相信你说的话。不管你跟雄图长老是什么关系，但对于神明的忠诚，应该是不会改变的。如果你真正想保护她，就赶紧去修成武者！把工夫花费在跟踪别人这种小把戏上，只能浪费你的精力，一点好处也没有！”
白夜郑重地说道：“族长的教诲在下没齿难忘！”
天胜挥手让他离开，将门窗关牢、检查好。躺在床上，心里乱糟糟的无法入眠，便整理手头的线索：
雄图长老想要从自己身边夺回栖桐，对自己不利。白夜因着对栖桐的崇敬，对自己算是忠诚。力都会对栖桐不利吗？正男显然对自己敌意很大。夏花和夏树当然是自己的朋友……
自己当初好像低估了这份工作，做族长也挺累心的。
天胜胡思乱想，慢慢地沉入睡眼。
第二天，天胜在广场上召开了年轻人会议，通报了昨天晚上发生的失踪案，尔后下了一条禁令：严禁族人任何理由进入禁地，违犯者严惩不怠。
正男在下面冷哼了一声，似乎根本没有把族长的话放在心上，迈步就要离开。
“正男你等一下！”台上的天胜忽然喊道，“今天我们要去山狼谷探险，难道你不想加入吗？”
正男满不在乎地答道：“关我什么事！你自己去吧，我还没活够！”
天胜从台上跳下来，把胳膊搭在正男的肩膀上，一副很亲密的样子：“你也知道我刚修成武者，功法还很弱小。你过来帮帮我嘛，又不会死！”
正男厌恶地斜瞪着天胜，伸手把他的胳膊打掉：“别套近乎，你跟我有这么熟吗！既然知道自己功法弱小，就不要自不量力，去惹山狼谷里那头怪物！”
天胜一脸为难，感情饱满地解释道：“你看，我身为族长啊，有什么办法呢？眼看着族人被怪物捉去，你难道让我做缩头乌龟吗？如此拒绝，难道你跟怪物有什么不可告人的秘密，怕被我拆穿？”
说到最后这句话时，天胜的眼睛里露出冷厉的光芒，仿佛要穿透正男的身体似的。
正男愣了一下，并没有因为对方是族长就有所畏惧，反而以同样尖锐的目光迎了上去：“既然你怀疑我，那何必要我帮你？只要你一句话，族中会有无数的年轻人为你赴汤蹈火。大家都是信仰神明大人的笨蛋！”
天胜冷笑了一声，像冰一样寒冷：“我并不认为有信仰的人是笨蛋，我也从不认为你就比他们聪明！正男，收拾好东西跟我走！如果你跟那个怪物有不可告人的交易，我会把你们一网打尽的！”
看着天胜底气十足的样子，正男不禁觉得好笑：“既然你都说到这个份上了，我也没什么话说。不过，你冒这么大的险，很可能会血本无归的——当然，这也不关我的事！”
栖桐腾腾地从远处跑来，笑嘻嘻地问天胜：“天胜，我们今天去哪里玩？”
天胜揉了揉她的头发，弯下腰对她说：“今天你跟夏花、白夜他们一起玩吧！我跟正男有点小事要出去一趟！”
栖桐歪着头，疑惑地问道：“天胜要去哪里呢？”
正男在一旁含蓄说道：“族长大人要去山狼谷找怪物，很危险的，他自己都没把握，你要跟着去吗？”
天胜使劲瞪了正男一眼——这小子分明是在暗示栖桐，让她也跟着去嘛！
果然，栖桐露出担心的表情，抱着天胜不撒手：“天胜去那么危险的地方，人家也要去嘛！说不定，我还能帮上天胜的帮呢！毕竟我是神明啊！”
最后这句话说得如此有底气，连天胜都不禁为她脸红——这个神明除了会吃鸡腿之外，还有什么用处啊？
天胜正想着要怎样拒绝她，正男在一旁低头跟栖桐说道：“神明大人也要一起来吗？真是太令人安心了！再强大的怪物，我想也会跪在神明的脚下吧！”
天胜对正男露出“要杀了你”的表情，这家伙一直在怂恿栖桐，到底为什么？难道栖桐还有自己没发现的潜力？
栖桐骄傲地挺着胸脯，得意地对天胜说道：“看到了吧，人家的声望还是很高的。我栖桐，肯定会成为你的护身符！”
天胜终于无话可说，虽然他并不相信栖桐会变成自己的护身符，但栖桐的确有一些特别的能力——之前正男向自己挑战时，栖桐曾将一枚铜球还原成铜板，那就是一个很好的例子，天胜还从未听说有谁会这种技术呢！
见天胜默许地点头，栖桐拍着手跳起来，像小孩子一样活泼。看到这样活力四射的小姑娘，真是什么烦恼都会烟消云散！
白夜曾发誓要保护神明大人，见栖桐加入了探险队伍，也站出来大声请求：“请各位也带上我吧！虽然我不是武者，也没有能力……但守护神明、守护族人的觉悟，我绝对不比任何人低！”
天胜瞅了他一眼——这个孩子之前进过几次山狼谷，却没有被怪物吃掉，而且能全身而退，他会不会隐藏着什么能力呢？
于是，天胜就问他：“白夜，你除了蹩脚的跟踪本领外，还有什么能力？”
蹩脚的跟踪本领？白夜备受打击，猛地将腰间的匕首抽了出来，额前的白发特别飘逸：“我还会暗杀！”
天胜露出一副受不了的样子：“好好，我明白了!先把你那缕白发剪掉好不好！你这个杀手，真是太显眼了！”
“呃！”白夜仿佛被石化了一般。
栖桐在一旁嘟着嘴指着天胜道：“快向白夜道歉！你身为族长，为什么说这么失礼的话——非要别人把招牌特征去掉！我觉得那缕白发很有个性啊！”
