等夏花说完，大家都对这个异族姑娘投去敬佩的目光——现在这个多事之秋，别人都在躲事，而火鸟家族为了盟友，甘愿身赴险境，义重如山，如何不令人钦佩？
姜亮亮站起来，抱拳说道：“承蒙火鸟家族厚爱，我代表五大家族向火鸟家表示感谢！”
夏花笑而不答，坐回原位。
韩尚才有些眼红地说：“你们俩还客气什么？都结亲了——对了，他们这两对到底是谁跟谁结亲了？”他指的是姜亮亮兄妹跟夏树兄妹，四个人听不出他这话里是疑问、还是讽刺，都变了脸色。
韩尚德哈哈一笑：“都是一家人，都是一家人！老二，你怎么这么没眼力呢？”夏花气得柳眉倒挑，负气而去。
姜亮亮一脸黑线，继续说道：“郑家跟我们一向是盟友，郑金绰又刚吃了崔家的亏。今晚大家暂时解散，能回家的回家，回不了家的就在这里住下，外面院里客房不少。大家都尽快与家族长交换意见，若无异意，后天我们在此相见，请家族长们签定正式盟约。”
当晚，只有韩氏兄弟走了，余下的都派出手下人回去送信。
姜合众见姜亮亮跟各家少族长相处融洽，十分满意，便将族中的大事都交给儿子处理，自己退居幕后，专门处理琐碎难缠的事情。
却说天胜身上也有箭伤，自己独卧在草棚里，后背疼痛不止。姜彩云、夏花、孙静初结伴来看过他，夏花嫌他的屋子乱，三个女人很快都走了，又留下天胜一个人。
每当独处时，天胜总是希望着有什么人，能分出时间陪他一下。
到现在，天胜在姜家生活了共十六年。记得年幼时，彩云姐会陪他玩，带他去树林砍柴、教给他如何使用农具。但是后来，她爱上姜石头，就不再关心天胜了。天胜虽然生活在一个大家庭里，身边却没有一个真正关心他的人，这是件多么痛苦的事！
“我到底做错了什么？为什么每个人都不喜欢我？”天胜这样想着，不觉泪流满面。
他忽然又想起夺走自己初吻的那个女孩，娇小的身体，粉红色的头发，黑色的长筒袜；还有那双执著的眼神，以及对天胜不顾一切的信任。
天胜摸着自己臂膀上的凤凰纹章，感受着栖桐残留在世界上最后一丝气息。那神秘的力量，只有自己成为武者之后才能使用，一定要尽快修成武者！
“凤凰神鸟，涅槃重生……”栖桐真的是一只凤凰吗？她真得会复活吗？她会不会还记得自己呢？
天胜胡思乱想着，慢慢地沉入睡梦中。
外面的客房里依旧灯火通明，那些负了伤的客人，已经早早地休息了。郑金绰傍晚清醒过一次，喝了些粥，又昏睡过去。好在他来时带了两个贴身的仆人，现在正在房里照顾他。
姜亮亮进屋看了看，见郑金绰仍然睡着，便嘱咐了仆人两句，轻轻地退了出去。大客厅里没什么人，只有三位姑娘还在说话。
姜亮亮跟她们打个招呼：“大家都睡了，你们也早点休息吧！”夏花笑着搭腔道：“现在是女人的时间，用不着你管！”姜亮亮也笑了：“什么叫女人的时间呢？”“我们会谈一些不想让男人知道的事。”
姜亮亮一笑：“原来如此！那我就不讨你们厌了！孙小姐今天也受了伤，你们不要让她熬夜，知道吗？”
姜亮亮走了，姜彩云这才关切地拉着孙静初的手问：“你怎么样啊？受了那么多伤！”孙静初下意识地摸了摸脸上的伤口，轻轻地摇摇头：“没事，都是些轻伤，没想到胡蔓生那么不起眼，竟然这么难对付！”
夏花用下巴顶着桌子，只在桌面上露着个头说：“嗯，是啊！这么说来，胡蔓生一个人打败了我们四个人呢！我哥这还算是好的，只是些磕碰伤。像那个郑少爷，可就不知什么时候才能恢复了！”
听她说完，孙静初脸上露出担忧的神情——虽然郑金绰没帮上什么忙，但毕竟他是要保护自己。对方受了那么重的伤，要说自己一点都不在意，那是不可能的。
夏花转头问孙静初：“孙姐姐，你跟萧少爷是恋人关系，那郑少爷跟你又是什么关系呢？他们今天很明显都在吃你的醋！”
孙静初有些难为情地摇摇头：“我跟他没什么关系！五大家族每年都有两次大型的家族会议，我们只不过见过几面而已，连朋友都算不上！说实话，他今天替我出头，反而让我有些不安呢！”
夏花还要再笑着再追问些什么，姜彩云在桌子下面捏了她一下，夏花知趣地闭上嘴。她打量了姜彩云一番，说道：“嗯，长得漂亮，似乎很受男人欢迎呢！”姜彩云一时不知所措。
夏花转头又看了看孙静初：“嗯，武功这么好，也很容易征服男人呢！”孙静初不解，问道：“你这是什么意思？”
夏花苦笑了一声，有些懊丧地说：“你们看，我火鸟夏花，长得丑，又不会武功，真是前途堪忧啊！”
姜彩云跟孙静初互相看了看，同时露出忍俊不禁的表情，姜彩云善意地开玩笑：“怎么了？夏花妹妹，才１８就愁着嫁不出去了？我想，你们火鸟家也有很多优秀的年轻人吧？”
这句话好像触动了夏花的心事。夏花的脸上阴晴不定，似乎有一段不堪回首的过去。
最后，夏花幽怨的目光看着姜彩云：“不要安慰我了！我跟我哥的审美观点差不多，也比较欣赏中原人！火鸟家族的人都是黑乎乎的——哦，好像我自己也是这样子，哈哈哈……”
她虽然在笑着，但大家都听得出来，其中的苦涩。因为相互之间还不太熟，也不方便打听。三人又说了些五大家族的事，孙静初沉吟地问道：“天胜这个孩子，到底怎么样？”
说到天胜，屋里的空气立刻冷清下来，另两个女人也收敛了笑容，姜彩云问道：“为什么提起他？”
孙静初低头说道：“我心里是很明白的，白天，如果不是天胜挟持了崔玉浩，我已经死在胡蔓生手上了。除了救我的命，天胜还因此受了箭伤，差一点也是致命的。”
这时，孙静初把头抬起来，满脸疑惑：“我想知道的是，为什么他做了这么多，姜家人对此却毫无感觉呢？我觉得，就算别人都不在意，姜少爷起码要提一下这件事吧？姜家有这么机灵的孩子，总归不是坏事！”
夏花虽然对天胜的印象不算好，但也赞成孙静初的话：“是啊，刚才咱们去看他，你们看他那间草棚子，乱七八糟的农具，一不小心就得摔跤，里面还一股子霉味。我们火鸟人虽然不懂得饲养动物，我想就算是养头牲口，条件也不至于这么差吧！”
姜彩云面露苦涩，刚要说话，忽然神经质地站起来，向外瞅了瞅，院里除了两只铁皮灯亮着，并没有一个人，北屋跟东屋的灯都熄了，只有两间南屋还亮着灯，看样子也准备休息了。
姜彩云转身回来，压低声音说：“走吧，我们去夏花屋里聊！”另外两人不明所以，便站起来，跟着姜彩云出了大客厅。
为了表示尊重，姜家人把夏花安排在客房的第一间，紧挨着的第二间是孙静初的房间。她们来到第一间客房，夏花把两人让进屋里，点起一盏小巧的蜡烛，泡了茶，三个人围坐在一张方桌周围，继续刚才的谈话。
姜彩云看着两人满脸疑问，叹了口气说：“姜家人对待天胜不好，这我是很清楚的。但也有一些大家无法忽略的原因，导致了这种结果。”
孙初静凝神听着，等待姜彩云继续说下去。
“一直以来，在姜家人的眼里，天胜并不算是正常的人类！或许我说出来你们不相信，天胜是从一个蛋里孵化出来的。”
另两个人同时张大嘴巴，夏花赶紧追问道：“你说什么？”
姜彩云耐心地解释道：“虽然有些匪夷所思，但这都是真的!十六年前，那时我刚满３岁，记得当时是春耕时节，我跟几个村里的姐姐在农田里玩，有一个年纪很大的老道士在那里经过，他问了我们这里的地名，然后将一个蛋送给我们。我们将蛋拿回家，给别的小孩和大人看。
“但是，大家对这个蛋很困扰，因为它根本不是常见的动物——既不像鸟类的卵，也不像蟒蛇或鳄鱼的。非常坚硬，连石头都砸不破。咱们这种平原上，按理说不应该有什么罕见的生物。
“很快，大人对蛋的兴趣就消失了，只有小孩子们还在琢磨这里面会是什么东西。我现在还记得，那蛋壳上有许多奇怪的文字，也不知是刻上去的，还是本来就有的。
“后来，我们找了很多母鸡来孵化，小伙伴们甚至于把蛋放进被子里，靠人的体温来温暖。那蛋三四个月不见动静，就在我们快要放弃时，那蛋有一天竟然自动裂开了。更让大家惊奇的是，蛋里面竟然有个孩子！”
旁边的两人听着这极端不可思议的故事，也差点把下巴掉到地下去。这真是世界之大，无奇不有，人类竟然从蛋里孵化出来？话说，这个动物还能算是人类吗？
孙静初在惊讶之余，忽然想起一件事——她的师父，那位四品武者，不是一直在找一颗奇怪的蛋吗？
夏花问道：“只因为这个原因，你们就不把他当人看吗？可不管怎么说，天胜毕竟是个人啊！”
姜彩云忧心忡忡地说道：“在当时，虽然小孩子们觉得好玩，但大人们认为这孩子是个妖怪，化生在姜家更是极为不祥，便主张要烧死他！但是，那个小家伙似乎很依赖我，总是在我身边绕来绕去的，我很可怜他，就把他藏在草棚里，每天偷偷喂他吃的。”
夏花唔了一声：“他们竟然要烧死天胜啊，我还以为只有火鸟家族才有这种酷刑呢，原来你们中原人也有？”
孙静初摇摇头：“不是，我们中原人并不烧人类的，只是会烧一些莫名其妙的生物，像妖怪、鬼魂之类的，虽然大家谁也没有真的见过这些虚无的生物。姜小姐，你就一直把天胜藏在草棚里，养到大吗？”
姜彩云失声笑道：“怎么可能？两个多月就被人发现了，大人们还是坚持要烧死他，后来我哭着求情，请他们放过天胜。大人们后来也心软了，毕竟天胜除了肤色深一些，怎么看都是普通小孩子，要杀掉这样一个无辜的小孩，大家都下不了手。
“再后来，他们请了神匠和医生，检查天胜的身体，但是没有发现什么异常。天胜就被当成一个普通小孩，在姜家养大了。”
