青山镇，运来酒楼。
“唉，你听说了没？赤血宗又要招收杂役，听说门槛更低了，上一次还要求是男的、活的、有手有脚的，这一次只要是个活的人都可以去参加杂役考核。”客栈的角落里一青衣干瘦青年小声说道。
“可不是嘛，我也听说了，以前想进个仙宗难比登天，什么资质啦、仙根啦、年龄啦乱七八糟的要求的可严了，现在这赤血宗也不知到怎么的，从十二年前开始每年都要招收一大批的杂役，而且这要求还是一年比一年低。”同桌的另一名矮胖的青年压低声音回答到。
“我擦，你怎么知道的，我可是有关系才提前知道的，还有啊，你说这会不会有什么危险啊？不然赤血宗怎么每年都要收这么多的杂役？”
“啧~你以为就你有关系啊？”矮胖男子白了干瘦男子一眼接着说：“这年头干什么是安全的，出去撒泡尿都有可能被人给宰了，人为财死，鸟为食亡，那是天经地义。更何况人家可是仙宗，估计是势力扩大了所以才要收怎么多杂役吧，咱这命对人家有什么用呢，再说了，在仙宗干杂役听说一年可以领一百两银子，够你小子潇洒几年了。”
“只是这一去几百里路程，可又是要苦了你我兄弟二人了。”干瘦男子感叹到。
“一年一百两？”正在端茶的店小二林凡隐隐听到了胖瘦二人的对话。
“二位客官，青山酒来了，刚才听你们二位说什么干一年的杂役就能赚一百两银子？”林凡一边给二人倒茶，一边询问道。
二人见这个十一二岁店小二询问，不知怎的相视一笑，那矮胖子把林凡拉到跟前低声说道：“怎么，你小子也想去凑热闹？”
林凡回头望了望，也低声对矮胖子说：“这不是赚的钱多吗，我做这小二一年累死累活也不过才赚几两银子。”
闻言，胖瘦二人嘴前笑容更胜。
“也罢，二爷我与你有缘，就让二爷我给你提点提点。赤血宗知道吧？这次招杂役就在下月十五，算算还有接近三十天，只收最先通过赤血宗的杂役弟子考核的一千人，而且一旦通过考核，立刻就先支付五十两银子，我们这可是秘密消息，你小子可别再给别人说了。正好我们也准备去，你要不要和我们搭个伴啊?”矮胖子说道。
“秘密消息，你们还当着这么多人说。”林凡心里嘀咕到，不过也没多想。
“好啊，好啊，什么时候出发。”林凡对二人说。
“跟我们搭伴可以，不过先说好了，路上你必须要听我们的！”干瘦男子吃了一口茶说。
“行，只要不是什么打家劫舍、烧杀抢掠的事我都听二位的。”
“怎么会嘛，你看我们像是那种银吗？我们都是正人君子，这样吧，明天中午咱们就在城东门集合。”
“那就好，先谢过二位了，我叫林凡，不知道二位怎么称呼。”林凡听二人同意带他一起去，内心十分感激，他现在真的是非常非常需要这笔钱。
“遇见就是缘分啊，林凡小兄弟。”矮胖男子笑眯眯的说道：“土包山听过没，没听过吧？我们就是闻名土包山的二大爷，我就是贾二爷，他呢就是李大爷，连在一起就是二大爷！厉害吧！怕了吧？没事儿，不用怕，从现在开始呢，你就算是我们的小弟了，以后有我二爷罩着你，那是天高任你装，地远凭你二啊！”
“知道了，谢谢贾二爷，谢谢你大爷！”
“咳咳~小贾说的不错，不过有几点我需要修正一下，第一点就是我们的合称是‘大二爷’而不是‘二大爷’，第二点呢，请叫我‘李’大爷，不是‘你’大爷。”干瘦男子打断说道。
“大毛线二啊，是二大！”贾二爷听着似不乐意了说道，“还有半个月才是大二！”
“哦？是嘛，我都忘了，不过这都不重要了。”说着李大爷转头拍了拍林凡的肩膀说道，“你若真想来就好好记住时间，我们大二爷可不会等你哦。”
“跟着这两个人应该没问题吧？”林凡心里为自己捏了一把汗，不过仍然坚定的回答道，“嗯，我明天一定来！”
看着运来酒楼里的人来人往，有人欢声笑语，有人高谈阔论，夕阳的余晖洒在林凡的脸上，心中泛起了深深的感触，自从两年前他父亲去世，母亲因为悲痛过度伤了身体，常年卧病不起，家中还有个与自己一般大的妹妹，多亏了父亲生前的好友王掌柜收留自己在酒楼里当个小二，才能以此贴补家用，勉强糊口。自己若是突然离去，未免辜负了王掌柜一片好心，从上午和那二人约定好以来，林凡心中一直纠结该如何向王掌柜说明。
“小凡，你跟我都后院来一下。”正在林凡发呆的时候，听到柜台里王掌柜的呼唤。
“小凡啊，你是不是有什么话要跟我说，我今天看你好几次对着我欲言又止的样子。是不是凌香的病情加重了？”王掌柜关心的问道。
“不是的，王叔，母亲这几日身体要好些了，只是…”
“那就好，那就好。”听到林凡母亲葛凌香身体好转王掌柜明显松了一口气，“只是什么，是不是你小子想要涨薪水啊？好好干，王叔不会亏待你的。”
“不是的，王叔，这些年来多亏了您的帮助我们一家人才能不至于流落街头，只是我和妹妹也大了，母亲的病这短时间看来虽然说是稍有好转，可镇里的那些大夫都说了这是心病引起的，很难医治好，如果不用上好的药材滋养身体，用不了多久病情就会继续恶化。”林凡的话语有些哽咽，“所以我想去参加赤血宗的杂役考核，明天中午就走，如果被选中，我就有钱给娘亲治病了，按大夫说的一年八十两的药钱，我还能多出二十两让娘亲和冬儿吃好点穿好点。”
王掌柜闻言立即断喝到：“不行，我不准你去！小凡啊，你可知道那赤血宗是什么地方？那是仙人修行的宗派，仙人视凡人如蝼蚁，尤其是这些年来这赤血宗几乎是年年都在招收杂役，我知道我们青山镇这些年也去了好几个人，最多是把钱寄了回来，可是却没有一个人能回来，这十有八九是出事了啊！你父亲临终前把你们托付给我，我不能这么看着你去送死！”
“可能会死吗？”林凡心头一紧，想起母亲每每在自己和妹妹面前拼命的忍住咳嗽，似用尽全身力气来笑着对他说道“凡儿别担心，娘感觉最近身体又好些了”，心中对死亡的恐惧立刻烟消云散，坚定的说道，“可是我也不能看着我娘死病死啊！我也不想去死，可是一年八十两的药钱，就算是咱们整个青山镇估计也没有人能吃的起。王叔，对不起，我必须得去，哪怕活着回来的机会只有百分之一、万分之一，我也要去！”
沉默。
“小凡，你真的长大了，人家都说穷人的孩子早当家，不假啊！不假啊！去吧，去吧，既然你已经下定决心，王叔也不好再多说什么，回头我给你拿十两银子你拿回去交给你母亲，你走的这段时间里我会替你照顾你母亲和冬儿的，放心吧。回头就给你娘说你是去咱们赵国都城泉城去干活了，免得你母亲担心。”
“谢谢王叔。王叔大恩，林凡永世不忘！”林凡深深的鞠躬道。
