此次借了烟雨楼的名号，确是无奈，侯三的提醒倒是令兄弟四人浑身一机灵，倦意全无。
孔植右手拇指来回摩挲着食指、中指，刘一手也是眉头深锁，许多钱眼睛望着屋顶，肖默仍是直勾勾盯着侯三咽喉，房内气氛明显压抑起来。待孔植结束了摩挲，手指一敲桌面，抬起头来，问道：“楚河目前有多少势力？”
侯三稍一思索，便如数家珍般报出了楚河所有势力的基本现况。楚河真正上得了台面的势力有九个，其中又以侯三所在的飞鹰帮、李熊所在的白马帮以及小刀会三大势力执牛耳。当然，这些只是明面上的说法，实际上，飞鹰帮乃楚河王家暗中培植的势力，也就是王腾飞所在的家族，白马帮为李尚所在的李家培植，小刀会则是为秦恒所在的秦家培植。
其实也不难理解，大家族总有一些不方便处理的事情，例如欺压百姓、打击异己、强买强卖之类的勾当，由暗中的势力解决，自是省却不少不必要的麻烦。虽然大家都心知肚明，但只要这层窗户纸一天不捅破，那他们便可继续将戏演下去。
至于剩下的六个势力，基本上也都有着外力的支持，若是联合起来，三大势力倒也不敢小觑。多年来，楚河一直维持着这种平衡，倒也风平浪静，至少表面上是如此的，如今夜这般大的场面，还是比较少见的。
侯三介绍完这些势力的架构，便弱弱地问了句：“大爷问这个，可是有什么想法？”
孔植沉吟片刻，“老二、老三、老四，如果我们去统一楚河的这些势力，你们觉得可行不？”
三人稍作思索，便都是点头表示赞同。他们各自的家族之前也有考虑过渗透接收楚河这边的势力，但一直没有特别大的建树，最后不得不放弃了。如今听了侯三一席话，方知当初家族失败的原因所在，经孔植一说，自然很有兴趣试试。
侯三心底一阵冷笑，就你们这几个小屁孩，还妄图吃下楚河所有势力，都说嘴上没有两根毛，牛皮吹得比天高，用在眼前这几位身上，当真是再合适不过了。
翌日，许多钱来到烟雨楼，带着昨晚商量好的说辞，请佟掌柜给予理解与支持他们的难处。佟掌柜脸色一霁，寒声道：“我烟雨楼可不是你们的庇护伞，你们知道这么做会给我们的名誉带来多大的损害吗？”
许多钱连忙道歉不已，表示以后不敢了，那态度要多诚恳便有多诚恳，再配上他那萌萌地长相，对姐姐们的杀伤力还是比较大的。可惜，佟掌柜不为所动，“如果你以许家少掌柜的身份来与我谈，我自不会为难，但此刻你所代表的是你们四个小屁孩组成的小团伙，不好意思，这点分量显然不行。”
“又有什么区别呢？不管是哪一层身份，还不都是小弟我这个人吗？姐姐大可不必如此计较的，毕竟以后我们姐弟还是要多多合作的。”许多钱嬉皮笑脸地夸赞起佟姐姐的美貌来。
“好弟弟，这招对姐姐没用，留着哄你那些女同学吧，实力不够，自然没有谈判的本钱，”佟掌柜嫣然一笑，玉手轻轻拍打着好弟弟的头顶。
“姐姐可知道男人的头顶是摸不得的么？”
“哦，你是男人吗？充其量也就是个刚学会使筷子的半大孩子吧。”
“姐姐这是看不起弟弟啊！”
“哦？弟弟这好好的少掌柜不做，学人家白手起家，这本也无可厚非，只是随意结交几个狐朋狗友，弄了个小团伙组织，招摇撞骗扯大旗，这么不讲道上规矩，让姐姐如何看得起呢？”
“姐姐这是在侮辱小弟啊！”
“弟弟说哪里话？姐姐哪有在侮辱你，姐姐明明是在羞辱你……”
“弟弟我就喜欢你这样有性格的女子，既然你尚未许配人家，弟弟我也未曾婚娶，我们正好配成一对。姐姐若是没有意见，那下午就等着弟弟带着聘礼前来提亲。”
“噗……提亲？”
“没错，弟弟我对姐姐可谓是一见生情，再见倾心，为了让我的心灵得以归属，只能娶姐姐过门了。”
“我……”
“我知道姐姐你很激动，也很紧张，没关系，你只负责把自己打扮得美美的，等着弟弟的聘礼就行。”说完，许多钱并未给她反应时间，一溜烟跑了，留下独自凌乱的佟掌柜。
许记商行楚河店铺，许多钱把自己挤在一张太师椅内，闭目养神。此处负责人许多财絮絮叨叨地劝说着他，“钱儿啊，听六叔的，那烟雨楼可万万碰不得啊！”
许多钱挖了挖耳朵，“屁已经放出去了，收不回来了，六叔，这次来是请你通过家里的渠道帮忙带个信，知会一下老爷子，让他也高兴高兴。“
“他不气得跳脚就不错了，还高兴？你就等着承受他的怒火吧！可怜你六叔我半世稳妥，这回算是被你这臭小子给连累了，也罢，你毕竟是我看着长大的，如今快娶上媳妇了，六叔也高兴。”许多财抹了抹眼泪，这混小子打小就不消停，本以为在楚河书院能老实几天，不想竟招惹起烟雨楼的佟掌柜，且不说各自背景，便是年龄也大大不妥啊，这中间可差了整整一轮的。
许多钱笑眯眯地回道：“六叔放心，我承受得了，侄儿最喜欢熟女了。”
许多财笑骂了句“臭小子”，转身准备聘礼去了。许家虽然提倡节俭，但这聘礼可是一个待嫁媳妇的脸面，半点也马虎不得的。
烟雨楼，吴云汐的厢房内，佟掌柜恭谨地半坐着，一五一十地将之前谈判的详情上禀，末了告罪一声，有负尊使嘱托。吴云汐浅酌一口清茶，似是发现了什么非常新鲜的事情，眼睛别样明亮，“我就说嘛，许家的接班人怎会真如平时表现的那般呆萌，三言两语就把谈判的节奏打乱，即便是你这样的老手，也未能幸免。”
佟掌柜神色大变，连忙告罪，“是属下无能，让烟雨楼蒙羞了，请尊使惩处。”
吴云汐单手将她托起，“倒不是你无能，是我们都小看了那小肉墩，以及他的那帮兄弟。不过，你觉得小肉墩会不会真就敢带着聘礼来求亲？”
佟掌柜俏脸闪过红晕却又迅速掩饰起来，恭声道：“属下不知，不过属下深得门派栽培，怎可贪恋世间情爱，属下绝不会做出令门派蒙羞的事来。”
“你自是不会让门派失望的，这点我相信，但是不要小看那小胖墩，稍后他定会敲锣打鼓前来下聘的，你便借此机会离开吧。”吴云汐站起身来，一袭白衣绽放圣洁光华，佟掌柜顿感刺眼，却也不敢闭上双目，任由那光华照在自己灵海之上。
